《山河无溯》忆枝狐

423、萧萧水 魂归故里，薪火相传

　　是啊！自己这条命还得留着！

　　记忆中话语落地，寇恂睁开眼睛，任由泪水汩汩滑落，打湿脸庞和衣襟。

　　他知道，这次以后再没什么能让自己哭了。

　　从现在开始，这具身躯如果还能流淌些什么，也只会是血。

　　邓禹……吴汉……贾复……

　　他们的故事需要人讲述，他们的意志需要人继承，他们的精神必须传递下去。

　　而自己，会是他们的延续。

　　自此以后，四人一体同心，踏遍南夏山河。

　　雪深仇、报旧恨，改天换地、扭转乾坤！

　　京郊十里亭，秋意似乎来得格外早。

　　萧瑟晨风伴着未亮天色，压得韩冶心里很不舒服。

　　他低头看着身上素淡衣服，不禁追忆起当年，送飞骑营挥师北上的情景。

　　再想想今日皇兄交下的差事，反差竟如此强烈。

　　心境不由更加低落。

　　那一行五人，跋山涉水、出生入死，可全是为了江山社稷、百兆生民。

　　然如今局势牵一发动全身，竟连个像样的迎接仪式都不能有。

　　在他想象里，天子应端坐高堂、集结百官。

　　使者应手持符节、掌握盟书，堂堂正正走进大殿。

　　受尽封赏嘉奖，世世代代传为佳话榜样。

　　而不是像现在这样，由自己这个王爷带着承安等在郊外，只为取回两国邦交之明证。

　　韩冶鼻子有些酸，但他不想去擦。

　　略微转头瞥见身旁秦淮，面沉似水、挺拔如山。

　　只一动不动站在那儿，就有股子力量与威严。

　　相似的侧脸，勾动起更加相似的遐想。

　　韩冶仿佛看见未来的秦川，身披战甲、手握长枪，如定海神针般守护着中州大地。

　　跟第一缕辰光同时洒下的，还有远方飞扬的尘土。

　　载着萧路的马车，出现在拐角处。

　　纵使轮廓尚显模糊，马蹄声亦细微难辨，但秦淮还是选择相信直觉。

　　顾不上提醒身前淳王，他先一步迈开腿。

　　幸好韩冶反应及时，紧捯几步。

　　两人才一并下了亭子、走至道旁，身后跟着默不作声的承安。

　　甫一站定，适才还看不清的马车，竟倏忽行至切近。

　　随着拖拽缰绳的动静，车轮刹在地面，发出几声刺耳沉闷。

　　萧路与寇恂两人，一前一后撩帘下车，未及站定便要对着淳王行礼。

　　韩冶是个急性子，更不看重礼数。

　　连忙一手托着一个，低声道：“几位为国出访、功在社稷，冶不敢妄受此礼。”

　　是的，话到嘴边，韩冶故意将“二位”换成了“几位”。

　　也算是对牺牲在南夏的三位英雄，略表哀思与敬意。

　　没有任何多余言辞，寇恂将裹在北云青里的节杖交给淳王。

　　萧路也从怀里，掏出云溪盟书双手递上。

　　对面的年轻王爷，郑重接过两样物件。

　　把符节递给承安保管，自己则死死攥住盟书，片刻不误地向众人辞行。

　　他知道剩下三人，还有话要说、有事要做。

　　目送淳王登车的眼睛，不待对方走远便移了回来。

　　寇恂撩衣欲跪，却被秦淮硬生生抓着胳膊拦下。

　　“让他拜吧。”萧路声音自身侧响起。

　　渺远空蒙，宛若一阵引魂铃。

　　“这一下，是他们三个回来复命。”

　　秦淮僵住了手，虚虚抬在半空。

　　寇恂单膝跪地，抱拳拱手。

　　声声跌宕、字字泣血。

　　“邓禹、吴汉、贾复，托我转告将军——他们是作为军人，死在南夏战场上的！”

　　说完颔首叩拜，一瞬长如千年。

　　黎明时分，京郊长亭，既是送别亦是重逢。

　　萧路抬起头，大雁南飞划开天空一角，好似段无人见证的历史，消失在辽远苍穹。

　　风一直温和吹着，不知为何陡然凄厉起来。

　　飞沙卷着走石，浪潮般拍打向几人。

　　或许是老天怜悯吧？好让彼此寻个借口，掩盖住泛红的眼眶。

　　“走吧……”秦淮语气里没什么明显波动，只是弯腰搀起寇恂。

　　轻声道：“咱们一起把东西，还给该还的人……”

　　贾复家，开门的是虎子。

　　一大清早，小伙子黝黑乌亮的脸上就挂着汗珠。

　　袖子挽到大臂处，衣摆扎在腰带里，一看就是刚晨练完不久。

　　“哟，几位找谁啊？”瞧见门外站着三个陌生人，虎子本能地警惕起来。

　　面上只不露声色，扯开个还算客气地笑。

　　“我……我们……我们是……”寇恂结巴着。

　　早已想好的开场白，在看到对面那双眼睛后，竟一个字也说不出来。

　　里头少年显然会错了意。

　　只道是来人没找对地方，稀里糊涂敲了自家屋门。

　　这个想法令他放心不少——

　　如今大哥外出尚未归来，自己可得守好小雨、护好这个家！

　　寇恂试图继续解释：“我们是……是你哥、哥哥的……”可越往后就越难说。

　　整张嘴像被线缝着，扯一下疼一下。

　　纠缠之声，引起屋子里姑娘好奇。

　　小雨推门出来，小心翼翼站在窗下，拿眼打量着前方。

　　虎子听见动静，急忙做出个格挡手势，阻止其进一步往前。

　　看向寇恂三人的目光，再次变得锐利。

　　“几位找错人了。”他边说边想关门。

　　一双手担在沿儿上，小臂上肌肉紧绷着，已然警惕到了极点。

　　“虎子，我叫萧路。”穿耳清风，在少年面前绕过一圈，直直吹向廊下立着的姑娘。

　　不等回忆伴着疑惑袭上心头，萧路再度开口。

　　“他叫寇恂，我们是你哥哥的朋友。”说完搁下手，静静等在门外。

　　姑娘家先一步反应过来，跑到已被虎子让进院儿里的几人面前。

　　哆哆嗦嗦问：“你……你是萧路……”

　　对面点点头。

　　她又不死心将目光转向寇恂，句子切得更碎了：“你是……是寇……寇恂……”

　　对方默默颔首。

　　接着像是着了疯魔一般，女孩儿冲出门外。

　　迈过门槛时被木板狠狠撞到脚背，也顾不上疼。

　　“哎，大哥走得也太慢了！这会子还瞧不见人！”她努力探头朝巷子口望去。

　　语调上扬、言辞利落，一看就是故作轻松。

　　然而在场众人，没人舍得戳破那层伪装。

　　只楞楞等在原地，等着兄妹俩慢慢接受那个无需出口的现实。

　　在这上面，他们有耐心也有时间。

　　虎子僵在原地，感觉整颗脑袋都是木的。

　　他好像能听见很多声音，又好像什么都听不见。

　　眼前闪过贾复的一颦一笑。

　　时而温和、时而严厉，时而唠唠叨叨像个老妈子。

　　“我就说吧，大哥他就是这样！兴致起来，就不管不顾的！”小雨一边埋怨着，一边走回虎子身边。

　　再没瞧过来人。

　　“我看呐，八成是被军营里那些同僚绊住了脚！正给人臭显摆呢！”她语速很快，完全不给任何人说话机会。

　　仿佛只要这样，心心念念盼着的大哥就还在路上……总有一天，能走回家来……

　　“小雨……”虎子实在不忍心，低低唤着妹妹。

　　可他自己又好到哪里去呢？

　　水汽掺在嗓子里，像烧着口血。

　　“等大哥回来啊，可要好好训他两句！”女孩儿不管不顾，只一味往下说。

　　“先不让他进门！什么时候认错了，什么时候再放他进来！”

　　寇恂别过脸去不敢再看。

　　悲恸从里到外折磨着他，好似有人用锉刀，一点点碾碎骨头。

　　“小雨……别这样……”少年想要伸手去拉妹妹，却被其一个使力生生甩开。

　　惨白如纸的脸上，终于连嘴唇都失了血色。

　　轻盈到快要飞起来的语气，更加重了这份诡异与悲怆。

　　“可大哥出门这么久，一定累坏了！算啦，大人不记小人过，这次啊就饶过他！”女孩儿双手叉着腰，脑袋歪在一旁。

　　怎么看都是副调皮伶俐的模样，只不过是空的，半点儿生气没有。

　　借由短暂的空隙，萧路试着张嘴。

　　却是比砂纸还要粗哑的声音：“你们大哥，是中州的英雄……”

　　“哎，二哥你说——等大哥回来了，咱们去哪儿吃饭好？”女孩儿猛一把擦掉泪，固执地继续打断。

　　“要不就去之前那家吧！他们家烩面可真好吃，汤也做得棒！”

　　“小雨！大哥他回不来了！”虎子抬手钳住妹妹胳膊，咬牙戳破了那些谎言。

　　泪水划过面颊，低沉呜咽下是少年强行隐忍得哀痛。

　　“二哥，你、你说什么呐……”女孩儿不可置信似的抓住对方，拼命摇着头。

　　“大哥现、现在……肯定正往回走、走呢……你怎么能说，他、他回不来呢……”

　　虎子没有说话，只是低下头去，牢牢攥紧了妹妹的手。

　　眼泪掉到地上，立马就不见了。

　　“二哥你说话啊……你说大哥就快回来了……”抽泣变成哭嚎。

　　女孩儿蹲下身，拉着少年绝望恳求道：“你说大哥就快……就快回来了……”

　　虎子没有回答。

　　他一手揽着妹妹，一手伸到萧路面前。

　　用竭力克制过的语调问：“几位前来定是受了大哥嘱托，有什么要交代的还请直说。”

　　萧路抬眼望向虎子。

　　他知道，面前这个少年长大了。

　　在命运无情地裹挟中，瞬间长大了。

　　捧过寇恂怀里包袱，萧路缓缓开口：“这里头，是他从云溪带回来的宝贝……说是答应了你们两个，否则不敢复命……”

　　少年紧抿嘴唇，颤抖着想要接过。

　　身侧女孩儿却猛然起身，一把夺下沉甸甸的深色布包。

　　踉跄着跑到井边，作势欲扔。

　　手臂扬起，几声脆响碰撞在耳边，好似贾复最后的叮咛。

　　她扑倒在地，搂着那只布包放声痛哭。

　　一身鲜艳红衣，仿佛尚未凝结的斑驳血迹。

　　虎子收回目光。

　　眼睛从寇恂转到萧路，又从萧路转到始终未发一言的秦淮。

　　他麻木地挪了几下步子，走到对方跟前。

　　似发问又似笃定：“您是秦大将军。”

　　“嗯。”秦淮点点头，仍是什么话都没说。

　　来不及做任何停顿，少年抹去泪痕，单膝跪地参拜。

　　“贾虎愿承兄长遗志，以身从戎、保家卫国！还请秦大将军允准！”

　　是啊，大哥的嘱托早就已经说过了。

　　如今正是自己履行承诺的时候，怎能优柔寡断、踌躇不决呢？

　　一只大手抚上少年肩膀，与其一同落下的，还有那声浑厚坚定的“好”。