《山河无溯》忆枝狐

423、萧萧水 魂归故里，薪火相传 “让他拜吧

　　是啊！自己这条命还得留着！记忆中话语落地，寇恂睁开眼睛，任由泪水汩汩滑落，打湿脸庞和衣襟。这次以后再没什么能让自己哭了，从现在开始，这具身躯如果还能流淌些什么，也只会是血。

　　邓禹……吴汉……贾复……他们的故事需要人讲述，他们的意志需要人继承，他们的精神必须传递下去。而自己会是他们的延续，自此以后四人一体同心，踏遍南夏山河。

　　雪深仇、报旧恨，改天换地、扭转乾坤！

　　京郊十里亭，秋意似乎来得格外早。萧瑟晨风伴着未亮天色，压得韩冶心里很不舒服。他低头看着身上素淡衣服，不禁追忆起当年，送飞骑营挥师北上的情景。再想想今日皇兄交下的差事，反差竟如此强烈，心境不由更加低落。

　　那一行五人，跋山涉水、出生入死，全是为了江山社稷、百兆生民。然如今局势牵一发动全身，竟连个像样的迎接仪式都不能有。在他想象里，天子应端坐高堂、集结百官。使者应手持符节、掌握盟书，堂堂正正走进大殿。受尽封赏嘉奖，世世代代传为佳话榜样。

　　而不是像现在这样，由自己这个王爷带着承安等在郊外，只为取回两国邦交之明证。韩冶鼻子有些酸，但他不想去擦，略微转头瞥见身旁秦淮，面沉似水、挺拔如山。只一动不动站在那儿，就有股子力量与威严。相似的侧脸，勾动起更加相似的遐想。韩冶仿佛看见未来的秦川，身披战甲、手握长枪，如定海神针般守护着中州大地。

　　跟第一缕辰光同时洒下的，还有远方飞扬的尘土，载着萧路的马车出现在拐角处。纵使轮廓尚显模糊，马蹄声亦细微难辨，但秦淮还是选择相信直觉。顾不上提醒身前淳王，他先一步迈开腿，幸好韩冶反应及时紧捯几步。两人才一并下了亭子、走至道旁，身后跟着默不作声的承安。

　　甫一站定，适才还看不清的马车，竟倏忽行至切近。随着拖拽缰绳的动静，车轮刹在地面，发出几声刺耳沉闷。萧路与寇恂两人，一前一后撩帘下车，未及站定便要对着淳王行礼。

　　韩冶是个急性子，更不看重礼数。连忙一手托着一个，低声道：“几位为国出访、功在社稷，冶不敢妄受此礼。”话到嘴边，韩冶故意将“二位”换成了“几位”，也算是对牺牲在南夏的三位英雄，略表哀思与敬意。

　　没有任何多余言辞，寇恂将裹在北云青里的节杖交给淳王，萧路也从怀里掏出云溪盟书双手递上。对面的年轻王爷，郑重接过两样物件，把符节递给承安保管，自己则死死攥住盟书，片刻不误地向众人辞行。他知道剩下三人，还有话要说、有事要做。

　　目送淳王登车的眼睛，不待对方走远便移了回来。寇恂撩衣欲跪，却被秦淮硬生生抓着胳膊拦下。

　　“让他拜吧。”萧路声音自身侧响起，渺远空蒙宛若一阵引魂铃，“这一下，是他们三个回来复命。”

　　秦淮僵住了手，虚虚抬在半空。寇恂单膝跪地、抱拳拱手，声声跌宕、字字泣血。“邓禹、吴汉、贾复，托我转告将军——他们是作为军人，死在南夏战场上的！”说完颔首叩拜，一瞬长如千年。

　　黎明时分、京郊长亭，既是送别亦是重逢。萧路抬起头，大雁南飞划开天空一角，好似段无人见证的历史，消失在辽远苍穹。风一直温和地吹着，不知为何陡然凄厉起来。飞沙卷着走石，浪潮般拍打向几人。或许是老天怜悯吧？好让彼此寻个借口，掩盖住泛红的眼眶。

　　“走吧。”秦淮语气里没什么明显波动，只是弯腰搀起寇恂，“咱们一起把东西，还给该还的人。”

　　贾复家，开门的是虎子。一大清早，小伙子黝黑乌亮的脸上就挂着汗珠。袖子挽到大臂处，衣摆扎在腰带里，一看就是刚晨练完不久。

　　“哟，几位找谁啊？”瞧见门外站着三个陌生人，虎子本能地警惕起来。面上只不露声色，扯开个还算客气地笑。

　　“我……我们……我们是……”寇恂结巴着。早已想好的开场白，在看到对面那双眼睛后，竟一个字也说不出来。

　　里头少年显然会错了意，只道是来人没找对地方，稀里糊涂敲了自家屋门。这个想法令他放心不少，如今大哥尚未归来，自己可得守好小雨、护好这个家。

　　寇恂试图继续解释：“我们是……是你哥、哥哥的……”可越往后就越难说。整张嘴像被线缝着，扯一下疼一下。

　　纠缠之声，引起屋子里姑娘好奇。小雨推门出来，小心翼翼站在窗下，拿眼打量着前方。虎子听见动静，急忙做出个格挡手势，阻止其进一步往前。看向寇恂三人的目光，再次变得锐利。

　　“几位找错人了。”他边说边想关门。一双手担在沿儿上，小臂上肌肉紧绷着，已然警惕到了极点。

　　“虎子，我叫萧路。”穿耳清风，在少年面前绕过一圈，直直吹向廊下立着的姑娘。

　　不等回忆伴着疑惑袭上心头，萧路再度开口：“他叫寇恂，我们是你哥哥的朋友。”说完搁下手，静静等在门外。

　　姑娘家先一步反应过来，跑到已被虎子让进院儿里的几人面前，哆哆嗦嗦问：“你……你是萧路……”

　　对面点点头。

　　她不死心地将目光转向寇恂，句子切得更碎了：“你是……是寇……寇恂……”

　　对方默默颔首。

　　接着像是着了疯魔一般，女孩儿冲出门外。迈过门槛时被木板狠狠撞到脚背，也顾不上疼。

　　“哎，大哥走得也太慢了！这会子还瞧不见人！”她努力探头朝巷子口望去。语调上扬、言辞利落，一看就是故作轻松。

　　然而在场众人，没人舍得戳破那层伪装。只楞楞等在原地，等着兄妹俩慢慢接受那个无需出口的现实。在这上面，他们有耐心也有时间。

　　虎子僵在原地，感觉整颗脑袋都是木的。他好像能听见很多声音，又好像什么都听不见。眼前闪过贾复的一颦一笑，时而温和、时而严厉，时而唠唠叨叨像个老妈子。

　　“我就说吧，大哥他就是这样！兴致起来，就不管不顾的！”小雨一边埋怨着，一边走回虎子身边，再没瞧过来人。“我看呐，八成是被军营里那些同僚绊住了脚！正给人臭显摆呢！”她语速很快，完全不给任何人说话机会。仿佛只要这样，心心念念盼着的大哥就还在路上……总有一天，能走回家来……

　　“小雨……”虎子实在不忍心，低低唤着妹妹。可他自己又好到哪里去呢？水汽掺在嗓子里，像烧着口血。

　　“等大哥回来啊，可要好好训他两句！”女孩儿不管不顾，只一味往下说，“先不让他进门！什么时候认错了，什么时候再放他进来！”

　　寇恂别过脸去不敢再看。悲恸从里到外折磨着他，好似有人用锉刀，一点点碾碎骨头。

　　“小雨……别这样……”少年想要伸手去拉妹妹，却被其一个使力生生甩开。惨白如纸的脸上，终于连嘴唇都失了血色。

　　轻盈到快要飞起来的语气，更加重了这份诡异与悲怆。“可大哥出门这么久，一定累坏了！算啦，大人不记小人过，这次啊就饶过他！”女孩儿双手叉着腰，脑袋歪在一旁。怎么看都是副调皮伶俐的模样，只不过是空的，半点儿生气没有。

　　借由短暂的空隙，萧路试着张嘴。却是比砂纸还要粗哑的声音：“你们大哥，是中州的英雄。”

　　“哎，二哥你说——等大哥回来了，咱们去哪儿吃饭好？”女孩儿猛地擦掉眼泪，固执地一次次打断，“要不就去之前那家吧！他们家烩面可真好吃，汤也做得棒！”

　　“小雨！大哥他回不来了！”虎子抬手钳住妹妹胳膊，咬牙戳破了那些谎言。泪水划过面颊，低沉呜咽下是少年强行隐忍的哀痛。

　　“二哥，你、你说什么呐？”女孩儿不可置信似的抓住对方，拼命摇着头，“大哥现、现在……肯定正往回走、走呢……你怎么能说，他、他回不来呢……”

　　虎子没有说话，只是低下头去，牢牢攥紧了妹妹的手。眼泪掉到地上，立马就不见了。

　　“二哥你说话啊……你说大哥就快回来了……”抽泣变成哭嚎，女孩儿蹲下身，拉着少年绝望恳求道：“你说大哥就快……就快回来了……”

　　虎子没有回答，他一手揽着妹妹，一手伸到萧路面前。用竭力克制过的语调问：“几位前来定是受了大哥嘱托，有什么要交代的还请直说。”

　　萧路抬眼望向虎子，知道面前这个少年长大了，在命运无情地裹挟中瞬间长大了。捧过寇恂怀里包袱，萧路缓缓开口：“这里头，是从云溪带回来的宝贝……说是答应了你们两个，否则不敢复命……”

　　少年紧抿嘴唇，颤抖着想要接过。身侧女孩儿却猛然起身，一把夺下沉甸甸的深色布包，踉跄着跑到井边作势欲扔。手臂扬起，几声脆响碰撞在耳边，好似贾复最后的叮咛。

　　她扑倒在地，搂着那只布包放声痛哭。一身鲜艳红衣，仿佛尚未凝结的斑驳血迹。

　　虎子收回目光，眼睛从寇恂转到萧路，又从萧路转到始终未发一言的秦淮。他麻木地挪了几下步子，走到对方跟前，似发问又似笃定：“您是秦大将军。”

　　“嗯。”秦淮点点头，仍是什么话都没说。

　　来不及做任何停顿，少年抹去泪痕，单膝跪地参拜。“贾虎愿承兄长遗志，以身从戎、保家卫国！还请秦大将军允准！”大哥的嘱托早就已经说过了。如今正是自己履行承诺的时候，怎能优柔寡断、踌躇不决呢？

　　一只大手抚上少年肩膀，与其一同落下的还有那声浑厚坚定的“好”。