《山河无溯》忆枝狐

422、萧萧水 归程凶险，后会无期

　　雄鸡三唱，日出东方。

　　回忆如夜半霜露，消弭在渐亮天色下。

　　萧路起身，整了整套着的浅灰短打。

　　寇恂蹬好鞋子，抄起那杆青色竹笛，开门打水准备洗漱。

　　没错，自己如今穿着的也是萧路之衣。

　　四人中，他跟邓禹在身量气质上，与其最为接近。

　　寇恂这儿，虽没邓禹那么像。

　　连会吹笛子、爱喝白茶，等一些小爱好都原模原样。

　　可好歹能鱼目混珠，以备不时之需。

　　当日商议后之所以把他留下来，不仅是需要有人沿途护卫萧路。

　　而寇恂武艺高强、心思缜密，关键时刻足够以一当十。

　　更是四人，为其留的最后一道保险。

　　若再度遭遇险情，“李代桃僵”之法完全可以再用一次。

　　毕竟没人能保证，这件事还有没有后续。

　　即便进了中州地界儿，可柳堤与盛棠距离如此之近，难保城中没有眼线暗探。

　　再往坏里说点儿，谁又能保证多年相处下来，城内官员兵丁个个廉洁清正，不曾被人收买？

　　是以哪怕进了柳堤，踏上中州土地，萧路与寇恂仍不敢亮明使节身份。

　　自身生死倒还在其次。

　　如若打草惊蛇，使南夏对云溪早有防备，引起中州朝堂动荡，那这一趟还有什么意义？

　　邓禹、吴汉、贾复的牺牲，岂不跟着成了笑话？

　　混迹于寻常行路人堆儿里的萧路，顶着南地依旧炽热的日头。

　　跟寇恂穿街过巷，急匆匆朝着下一程奔。

　　路上两人尽可能避开了，所有交通要道和大的酒肆饭庄。

　　专捡枝杈小道行进，天黑透了就挑小旅店投宿。

　　一为避人耳目，二为节省时间。

　　自从孤身肩负使命以来，寇恂心心念念只有一个想法——

　　就是快些穿过柳堤，抵达玉塘！

　　那里的驻军将领冯异，曾隶属秦大将军麾下。

　　为人赤胆忠心、义薄云天，与自己又是多年至交。

　　不管别的官僚守卫信不信得过，这个人寇恂敢拿性命打包票。

　　赶至玉塘城下时，已是傍晚时分。

　　残阳似血泼洒天边，映红了城头旗帜猎猎。

　　两人找了家不起眼的陈旧客店，随便扒拉点儿饭。

　　又在寇恂示意下，选了间视野开阔、便宜来去的客房。

　　暂且将萧路安顿下。

　　接过卷在北云青里的节杖，寇恂打算趁夜走一趟冯府。

　　道明原委，命其派出人马，沿路保护使者安全。

　　临走前，寇恂特意叮嘱。

　　黎明时候不见自己归来，萧路就一个人先行离开，千万别管其他。

　　对方拿泛着乌青的双眼深深望向寇恂，最终默默点头。

　　再开口时，已是波澜无惊。

　　“此一遭贸然拜访，很难说冯将军人在不在府上。若未能见到本尊，一定不要耽搁，快快折返是为上策。”

　　寇恂“嗯”了一声，像是安慰般叫了句“先生”，随后推门离去。

　　听着前方脚步渐行渐远，萧路多怕这也是趟，有去无回的死路。

　　为保安全，屋里没有点灯。

　　他独自靠着窗户坐下来，一边留意客店内来来往往的动静，一边隐在暗处观察下头的街道。

　　以往几人分工合作的事儿，现在需要萧路自己来了。

　　眼下他必须迅速成长为一个军人、一名战士，不能再让人豁出命护在身后了。

　　今晚月色很亮，照在街上如水银泻地，可萧路并未抬眼去看。

　　只一味瞧着，对面深黑的巷子和寂静的房屋。

　　耳边又想起了熟悉的说话声……

　　“先生，咱们被人盯上了。”邓禹用手支开窗户一角，身体紧靠着墙壁，从客栈二楼朝下望。

　　他嗓门不大，却也没刻意压低。

　　平静沉实得就好像在说，天上飞着一群鸽子。

　　萧路停下将要端茶的手，回过头问：“能确定吗？”

　　“嗯。”如此斩钉截铁，于当下可不是什么好兆头。

　　“前阵子只是有点儿感觉，这回能确定了。”

　　邓禹继续道：“对面总共八个人，猫在暗巷里，总往咱们这边儿瞧，身上全带着家伙。”

　　萧路闻言不由一惊，猛然想起今天晌午，与之擦身而过的那名少年将军。

　　虽然当时自己已立马转进人群，可终究没能逃脱被发现和追踪的命运。

　　那颗自上路伊始就埋下的不安种子，还是发了芽、开了花。

　　这难道，就是天意吗？

　　“这难道，就是天意吗……”萧路喃喃重复过一遍。

　　远处几声犬吠，使画面产生震荡。

　　再忆起时，面前堆满了焦急的眼睛。

　　“看样子，对面根本没想留活口。”吴汉一手搭在桌边，浑身都绷着劲儿。

　　“这样下去不行，必须想办法把人引开。”

　　“盯得这么紧，一起走肯定是不成了！”贾复盘算着，目光深邃且沉重。

　　绝不是这个年纪，该有的样子。

　　“幸亏咱们早防着一手——打从云溪出来，就没一块儿行动过，赶路住店皆分成两波！瞧瞧，这不就用上了？”话毕，吴汉笑着看向寇恂。

　　“是啊，还是你未雨绸缪，想得长远！”这么一说，连带贾复也乐了。

　　一边晃浪着脑袋，一边拍寇恂胳膊。

　　对面却是半点儿笑不出来。

　　同样身为军人，寇恂怎会不懂这里头的意思？

　　若对方只想拿人回去审问，大可早早动手。

　　将自己一行堵在客店里，而不是一直躲暗处跟着。

　　此事关乎两国军机，谁会介意错拿错抓？

　　莫说秘密实行逮捕，便是大张旗鼓将店子整个围起来，只要由头得当一切都合情合理。

　　如此明目张胆，又迟迟不肯出击。

　　无非是想等人出城，寻片僻静林子好斩草除根。

　　然而这番严丝合缝的分析，却是整场里最让萧路感觉疑惑的——他当然相信跟前几人判断。

　　可秦川识人的眼光，自己亦深信不疑。

　　萧路自问，虽与储陈只有一面之缘。

　　但那孩子绝不是个有勇无谋、滥杀无辜的暴徒。

　　此一回，必定有人从中作梗、假传军令。

　　手搁在窗台上，不知何时已攥到发抖。

　　等回过神来时，萧路眼中蓄满泪水，却始终没有掉下来。

　　“军中兵士如此，南夏亡国不远矣……”他恨恨念出这诅咒般的话语，身后门扉音声而开。

　　“先生，快跟我走！”是寇恂。

　　“外头马车和护卫都备好了，我身上有令牌，咱们连夜回京！”并无任何表情的脸上，只有语调激昂。

　　“好。”萧路答应一声，起身揽好桌上包裹，跟随其向楼下走去。

　　动作流畅自然，却看不出生气。

　　客店门前玉塘驻军统领冯异，正亲率部下等候在外。

　　在场众人皆身着便服，车马亦无任何任何装饰点缀，完全就是副日常样子。

　　从这两点便可看出，其心思细腻，考虑更是周详。

　　萧路跨出门槛走至冯异身前，待要拱手行礼，却被对方一把拦下。

　　不高不低的声音传过来，刚好够三人听见。

　　“先生别客气，事情我都知道了——”

　　不得不说冯异嗓音浑厚有力，最适合在这种时刻安抚人心。

　　“放心，你们一走，我就派人进盛棠打听。若尚存一线生机，自然最好。”

　　“如果……也得探个准信儿，给家里人个交代……”

　　萧路闻言执意拜谢。

　　他推开冯异托着自己胳膊的手，朝眼前人深施一礼。

　　时间似乎止在了这一刻，四下无声、肃穆岑寂。

　　“冯将军此心萧某感铭，只不过……”不等他把话说完，对面就明白了萧路意思。

　　点点头保证道：“先生放心，军中暗探早在盛棠经营多年，便是南夏营中亦有不少耳目。定不会被他们抓住辫子，使朝廷难做。”

　　“既如此，萧某再谢冯将军。”结尾一拜重若千钧。

　　寇恂更是紧随其后，以军礼还报挚友。

　　冯异受下两人嘱托，只说了句：“时间紧迫，二位还是快些上路吧。”

　　想了想，又补充道：“先生启程的消息，冯某已派手下副将，八百里加急传回京中。想来不日即可抵达，二位到了京城，不必费心接应等事。”

　　“好，有劳了……”寇恂掀开车帘，低声回应。

　　一瞬间，冯异觉得面前好友，像是老了十岁或是煎熬了二十岁。

　　叹息压在舌头底下，他摆摆手。

　　目送两人，逐渐消失在道路尽头。

　　车轮滚滚向前，厢中之人对坐无言。

　　寇恂把包袱紧紧护在心口，用力到浑身都在颤抖。

　　萧路知道他在想什么。

　　可就因为知道，才没法开口劝慰。

　　身为随行护卫，保得使者平安回京，固然令其放心。

　　可寇恂自己，作为路途上最后一道保险，已是早早存了死志。

　　如今四人领命一人得归，还不如共赴黄泉，来得欣喜痛快。

　　寇恂闭起眼将头靠在车厢上，强忍着打转儿的泪水。

　　而一切也皆如萧路所料——自登上车驾这一刻起，两人性命便宣告无虞。

　　不负朝廷信任、不违战友托付。

　　对于一个军人来说，的的确确是最重要的！

　　可说句私心话，内心里他是多想跟邓禹、吴汉、贾复一起，死在归程路上。

　　现在的寇恂，很疲倦也很悲伤。

　　难过到甚至找不出，生存的价值和意义。

　　他捧着怀中之物，全身抖得更厉害了。

　　一阵颠簸自脚下传来。

　　或许真是冥冥之中自有天意，寇恂不知怎么竟想起多年前，自己与吴汉同入军营当天，对方说过的话。

　　“我啊活一天就当一天兵！什么时候老得道儿都走不动了，再让人抬着给我退下来！”

　　“要不然，就早早死在战场上，也算不白穿这身军装！”