21、枕戈待 一纸号令，演武挑兵 ...
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秦川当夜很早就睡下了。没有杂念、没有梦境，呼吸均匀而绵长，似一条缓慢起伏的波浪线，连接着过去与未来。
阳光透过窗户照进来，少年睁开眼睛，慢条斯理翻身下床。给自己换过身红色短打，长发用系带拢到头顶心，玄青斗篷披在身后愈发干练爽利。
先到正堂给父亲请过安，秦淮并未说什么，只平静地看着对方。秦川接收到父亲的认可，明白若想服众，就得靠他自己走。待其离去，萧路从侧室转出来，靠着窗子问道：“秦川此去，将军真无半点儿忧心？”
除夕过后，萧路总是借故往秦淮处跑。他将一切归结到自己的转变上，想要收回约法三章，想要为秦家尽一份心，却苦于不知怎样开口，只得每每流连、欲言又止。他隐隐约约察觉到，似乎有些什么隐藏在这份热切背后，更深刻、更隐秘，教人无从辨别。
“先生想得比我清楚，何故有此一问？他既敢应下这差事，就得自己去啃那块硬骨头，哪怕牙硌掉了也得咽到肚子里。”秦淮端起茶杯，缓缓饮下一口。
“骑兵队是出奇制胜的法宝，无论如何都要建。”萧路声调还是那么浅淡，杀伐之事自他口中说出也像一阵清风。
顶着正午阳光，秦川策马赶至北演武场。这里他曾来过很多次，跟随演习或操练练武时，早已将每一寸土踏过多遍。唯有今日以中州前将军身份，到此挑选合适的部下。
他跨下马，一步步由正门走上高台。底下是山隼军的两千将士，他们乃常规三军之外人员，个个身怀绝技，作战能力极其出众。不仅武艺超群、马术精湛，隐匿行藏甚至秘密暗杀亦是不再话下。
可以说是中州能力最强，同时也是最危险的一批人，每个人手上或多或少都沾过血。忠诚是他们必备的素质，任务是他们唯一的使命，这正是秦川决定由此选锋的原因。
难办的是，山隼军人性格刚猛，不会轻易服从除秦淮外的其他将领，更不要说自己这初出茅庐的公子哥了。气氛剑拔弩张，带给秦川前所未有的兴奋感。
他于高台站定，一字一顿犹如金声掷地：“组建骑兵队，需五百人作为初始规模，各位有愿意的就出列！若心存质疑，我秦川就在台上等着！无论什么挑战，一定奉陪到底！”说完将长刀抽出，猛地扎进台子正中央。
此番发言摒除掉客套寒暄，起初的确令在场众人感受到了压迫。但紧紧眨眼功夫，议论便从四面八方汇集而来，调笑声渐渐传开。
“嘿，这儿可不是公子哥儿该来的地方，还是捯饬干净继续给陛下翻书吧！”
“我们服得是秦淮秦将军，秦川秦将军可没听说过，哈哈哈哈哈！”
“凭将军之子、天子伴读，就能做上这位置？赶快回去伺候主子，没准儿还能升官儿呐！”
调侃一浪高过一浪，像一把把尖刀朝着秦川飞去。他不紧不慢地握握袖口，牵出个凌厉而锋芒的笑容道：“我确是将军之子、天子伴读！若说前将军的位子与这两重身份没关系，我自己都不信！可我既担了这名头，你们不满意、想换人，就拿出点儿真本事让我瞧瞧！”
场面彻底沸腾了。有人觉得，他魄力非凡绝不是等闲之辈。有人认为，其不过是外强中干的绣花枕头。碍着对秦将军的敬意，令他们一时之间不好出手。玩笑归玩笑，若真伤了大将军的儿子，只怕众人难辞其咎。
半晌过后，最先发出调笑的那名军官走上高台。他双手抱拳行过礼数，跟着抄起一掌向前攻去。秦川本打算回礼，见状却不得不变换姿态，自掌风旁轻巧掠过，出拳击打来人肘部，瞬间反守为攻。
对面实力的确不容小觑，找准时机当即扫向秦川下盘。腿上力道之大，掀得台子直晃悠。秦川轻笑一声，抓住那人手臂拔地而起，自半空翻个身后，以脚蹬踹其背部。
来人不想有此一招，踉跄着往前冲了几步，稳住身形刚要回头，却见秦川已然步至切近。电光火石间一个猫腰，冲着小腿使出套连环踢，刚刚稳住的下盘再次变得摇摇欲坠。
那人见势不妙，扑上前欲抓秦川腰带。怎奈其早已料到，一式空翻落在身后，轻轻松松把人放倒。他右脚踩对方胸口处，眯眼笑道：“没问名姓就动手，是我的不对！”
“孔毅可是一等一的近身高手，从没见他这么狼狈过！”
“那小子就是运气好吧？孔毅只不过没站稳！”
一片嘈杂声里，高台之人起身合掌。一面行礼一面笑说：“在下孔毅，多谢将军赐教！”
秦川亦抱拳回道：“孔大哥，承让承让！”
不等二众把话说完，又有人上了高台，秦川只得收敛笑容、准备迎战。来人站在远处，将两侧兵器依次朝中间扔去。他力大无穷，准头还特别好，秦川不由加了三分小心。
闪转腾挪时红衣翻飞，刀剑斧钺擦过身侧，卷起凛冽风声。一合作结，二人收势。大伙儿这才发现，台上少年连发丝都未见凌乱，身上衣衫更无半点剐蹭痕迹。
说时迟那时快，来人握紧长矛向秦川刺去，却被其一个闪避灵活躲过。矛头刺穿模板钉进去，显然是尽了全力。对面铆足劲头儿将长矛拔出，攻击倒比前番更加凶猛狠辣。
却瞧秦川双脚轻点，踩在矛头边缘。目不交睫间顺矛杆轻盈攀上，正对其面门而去。这一下到底没有踢上，距离那人额头仅剩寸许时，秦川收住攻势，一个后空翻落回高台上。
来人心生敬佩，随手举起长矛，拼尽力气掷出去。台下众人齐齐惊呼，秦川倒是气定神闲，身姿一晃轻巧避过。只没成想这下气力实在太大，眼看要超出高台范围，砸在围观人群头上。
秦川大喝“不好”，箭步随之冲出，在飞离高台的刹那，将长矛生生拉了回来。接着拄到地上，用袖子擦擦汗说：“还好赶上了！这位大哥力能扛鼎，确实厉害！”
来人摆摆手，豪爽笑道：“将军好身手，赵直佩服！”
经过前两场比试，台下已无人胆敢小看这少年。他武艺高强又襟怀坦荡，做人虽张扬随性却并不跋扈。
末了上台的是个年轻人，与秦川岁数相仿。他背着两把弓箭近前来，将其中一组递到秦川面前说：“这回只比射箭，如何？”
秦川知晓来人用意，哼笑一声道：“好啊！但看此地并无靶子，这位小哥莫不是想以肉身当靶，一招定输赢？”
“哈哈哈，将军快人快语，在下正是此意！”年轻人扯出笑容，跟秦川一样肆意。
“将军小心，郑星辰是山隼最厉害的弓箭手，百步穿杨、每发必中。”赵直说完便跳下高台，重新回到队列里。
台上二众分左右站立，弯弓搭箭、直指对方。演武场内鸦雀无声，安静的仿佛一片空地。一声呼啸、两处齐发，就在人们纳闷赢输之际，箭头与箭头撞到一起，位置刚好在长刀正下方。
欢呼排山倒海涌向高台，郑星辰笑得格外灿烂，收回弓箭道：“将军，我跟你去骑兵队！”说完便跑下了楼梯。
“骑兵队！”
“骑兵队！！”
“骑兵队！！！”
山隼全员齐齐喊着，裂石穿云、震耳欲聋。
秦川拔下长刀，举在头顶振臂一呼：“大家先听我说两句——”整个场子又静下来，怀揣着对这位前将军的敬意和好奇，一个个摩拳擦掌、跃跃欲试。
“组建骑兵队伍是件苦差事！一切训练要重头开始！”秦川声音响彻四周，“将来我们要面临最艰难的战斗！没人挡在我们前面！相反是要我们冲坚毁锐、斩将搴旗！在此之前，我希望各位想清楚！陷阵之志，有死无生！”
话音未落，就见下面挥起一只只手，不断高呼着：“我愿加入骑兵队！”其中就包括刚才的孔毅、赵直还有郑星辰。
秦川心中激荡起万千豪情——中州男儿，果然都是好样的！
因志愿人数远超出预期，秦川只得排除家中有老弱要赡养之人、与兄弟同在军营效力之人，以及新婚未久尚无子嗣之人。
一个时辰之后，这支由六百人组成的骑兵小队，于京郊演武场正式诞生。他们现在还不知道，自己会被载入史册，随“飞骑营”这个名字，薪火相传、代代不息。
作者有话说
第21章 枕戈待 一纸号令，演武挑兵
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