16、除旧岁 岁末承平，父子长谈 ...
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冬至一过，这年也快到头了。待到除夕当日，真可说艳阳高照、遍地响晴，从未见过的好天气。
节庆给生活带来别样期许。大伙儿的心情总会比平时好些，看人看事仿佛蒙上块轻柔暖缎，格外友善亲厚，笑容也比往常更加喜庆、更加真诚。或许这便是节日，被创造出来的意义。让人们有机会发现藏于琐事的美满与纯粹，珍惜拥有的同时又对未来多些指望。
将军府内一早备下各色福包，由秦川穿宅过院一一发放给家下人，以犒劳他们一年来的辛苦与忠心。院儿里各处张灯结彩，贴着对联挂着灯笼，端的一派喜气洋洋、欣欣向荣。
一路走来，照得秦川热乎乎、暖洋洋。他打小儿就喜欢过节，不仅能常常见到父亲，也代表中州又平安度过了一年。这便是他对“安宁顺遂”的最初理解，更是孩童眼中“天下太平”的最佳定义。
渐渐的秦川长大了。他很高兴终于有力量，守护自己所珍视的一切。他多想每家每户都能挂上灯笼，多想老弱鳏寡都能得以赡养，多想每只碗里都有肉、每间仓里都有粮。
想到这些，秦川胸口禁不住发疼，就像害怕弄丢什么宝物一样。那疼痛自年幼起便伴着他成长，令他励志成为军人亦不忘常怀慈悲。而现在的秦川还不知道，这将是种多么可贵高尚的品质。
与府中堆红叠翠的喜气不同，别苑里依旧浅浅淡淡。翠竹掩映着栏杆，日光于青瓦间跳跃，有种天然的清爽感。宛若一条素色白绢，孩童则是上面仅存的鲜艳。小松穿着件大红袄子，正手举风车满院子里跑，像极了刚点燃的火苗。萧路拥着披风坐在廊下，眉目温和地看着他。
“师父。”呼唤伴着欢笑，引得两人抬头去看。只见秦川皓齿明眸、星眉剑目，似玉树临阶、卓尔不群。风从四面八方汇聚脚下，朱红斗篷开在身后，衬着他避无可避的锋芒与朝气。
萧路不觉笑了，笑里温度比以往暖了许多。跟秦川在一起时，他总能感受到少年旺盛的生命力。也只有在面对秦川时，他才会生出年轻真好的感叹。年轻意味着无限的可能性，还没见识过天地的广大，所以这心比这天地更大，大到能够容纳一切。
秦川行至近前，执手全过礼数道：“父亲让我邀您跟小松一同吃年夜饭。”言毕跳上石阶，和萧路一同坐到栏台上。
“此举不妥，还是免了吧。”这次拒绝很干脆，似乎猜到会有这么一出，“除夕之夜各家祭祖，我与小松不过借住，怎好打扰主人家。”
叹息低不可闻，自秦川口中幽幽飘出，搅起一小片清冷雾气。他尽力换上轻快语调说：“往年我总盼着过节……父亲难得在家，过节是最好不过的相处机会……可内心里我也怕过节……每次庆祝都像走个过场，席撤了人散了，我和父亲就只能对着牌位守岁……”
声量弱下去了，如绑着石头的麻袋，缓缓沉进水底，“我惦记家中祖辈更想念娘亲，可最希望的还是父亲能够看开，从失去娘亲的痛苦里走出来……娘亲走了，父亲的一部分也跟着去了……他是将军是臣子，是秦家寄予厚望的继承人，可我总盼着有一天，他能为自己笑、为自己哭……
萧路安静听着，最终妥协道：“秦家对我有知遇之情，况你待小松呵护备至，如此恩遇本就无以为报，再推三阻四确乎于理不合。”
“多谢师父！”秦川一听这话，立马跳下来行礼。跟着朝院子里喊道：“小松你先玩儿着，哥哥晚上来接你吃年夜饭！”
望着对方背影，萧路目光温润而柔和，似把月辉铺进了眼底。“这孩子真是……开始还低落成那般模样，转眼就云开雾散了……把小松交给他，真是找对人了……”
短短一瞬失神，异样感却再次袭上心头。萧路把自己看作外人，于秦府而言无非客情罢了。又怎会在秦川讲述时，升起这许多酸楚，甚至是不可得的幽怨哀婉？他还不清楚清影里步下红尘的谪仙，既化了凡胎便免不了要动凡心。他要像孩童般重头学起，连同爱恨、连同烦恼，连同那悄然生根的懵懂相思。
正堂中秦淮已然换好新茶。他慢悠悠喝着，眉眼舒展、姿势放松，整个人裹在一团闲适里。见父亲这般状态，秦川也放下心来，颔首回道：“萧先生答应了，晚上会回带着小松过来。”
“嗯，大家一起也热闹些。”秦淮放下茶碗，起身拍拍秦川说，“为父明白，这些年委屈你了……咱们秦家虽官高爵显，人丁却不兴旺……打小儿就你一个，跟着我这带惯兵的爹，想来总是无趣啊……”
突然提起这些，教秦川摸不着原因，刚想开解几句，反被对方拦住道：“听我把话说完——”嗟叹如划过书页的手，停留在过往年月上，“川儿，看着你一天天长大，我真是既欣慰又愧疚……当你被先帝亲选为陛下伴读时，我一面紧张一面庆幸……都说伴君如伴虎，早早接触皇家就等于早早踏进旋涡……可我还是很高兴能经常见到你，以老师身份参与你的人生……”
秦淮面朝着秦川，“现在你有能力保护身边的人了，假以时日领兵作战、保家卫国亦当不在话下！但你这孩子太重感情，这是好事也有可能坏事！你体恤他人疾苦，不使自己沦为杀伐工具，这当然是好事……如若被感情蒙蔽双眼、束缚手脚，成了断不了线的风筝，反倒会坏事……”
“父亲今日，何故说这样的话？是孩儿哪里做得不对吗？”察觉出秦淮话里有话，秦川焦急询问。他心里涨得满满的，喉头堆着开不了口的话。
“你别多心！过完年就是大人了，你差不多也该领受官职，闯出片属于自己的天地
！”秦淮很有耐心。他看着秦川的眼睛，千言万语汇作声声叮嘱，“到时候所有事情自己拿主意，遇事不能急！要多想，要有勇气和决心，最关键是要相信自己的判断！”
泪水从眼角滑落，顺着脸颊滴在手背上。秦川不愿抬手去擦，他只是望着父亲，望着山一样的父亲。
父亲用肩膀扛起整个家，扛起中州万千将士、百兆子民。自己是这山脚下的孩子，安然沉睡在他坚毅的怀抱里。从今往后自己也要长成一座山了，一座同样巍峨的高山，以天下为重，以苍生为重！
“好了，和你娘说说话吧……我还有些公事要处理……”秦淮用手抚上秦川额头。掌心纹路是多年习武操劳的见证，在秦川看来却如同勋章，令他羡慕又向往。
作者有话说
第16章 除旧岁 岁末承平，父子长谈
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