2、第 2 章 ...
-
院中积雪已被打扫干净，十余名差役按刀而立，各个身着轻甲，齿轮转动间从脚后铜管喷出细小白烟，在寒风中袅袅消散。
院落狭小，站不下这么些人，有几个差役只好站在了门外，衬得小院愈发逼仄。
暗巷极少见着这般大的阵仗，此刻左邻右舍皆紧闭门窗，生怕惹上是非。
为首那人坐着把不知从何处搬来的太师椅，披一件月白鹤氅，被身后那一群凶神恶煞的差役衬着，隐在银狐毛领中的一张脸倒也称得上俊逸，修长手指慢条斯理转动着拇指上的玉扳指。
正是刑部侍郎柳成垣，京城四大家族之一的柳氏公子。
而站在他对面的，则是戴上了人皮面具的江瑀。一张面具将容貌全然遮掩，连眉尾那道疤也半分不见。
“大人莫要吓唬草民。”他曾经伤过嗓子，如今开口嗓音低沉，与少年时大有不同，平静淡然道：“草民体弱，哪里会去酒馆那种地方，又怎会和堂堂户部尚书发生争执？”
五年前江瑀曾有官职品阶在身，与柳成垣打过不少交道。
如今他住在暗巷，与京城相去不远，京城中达官显贵又总爱来这里寻欢作乐，碰面难以避免。
可江瑀江公子早已死在了五年前的叛国案中，这是所有人都知道的事。他不便让诸位昔日同僚总是白日见鬼，在外行走时便总戴着人皮面具，以假面示人。
到如今，所有人都以为他只是一个屡试不第，靠着家中几亩良田勉强维生的苏姓书生。
一柄玉骨折扇从袖间滑出，柳成垣将那折扇夹在指尖摆弄着，端的是仪态风流，礼数不缺：“在下也不想为难公子，可确有不止一个证人声称看到了你与陈大人争执。昨日你们才发生争执，今早就有人在巷尾发现了陈大人的尸体。”
他说着起身，缓步靠近了江瑀，用折扇在江瑀腕间轻点，语气里竟带了几分无可奈何：“人证确凿，我也没办法。按照流程，只好请公子随我前往刑部一趟了。不过公子莫怕，在下可是相信公子清白的。”
二人间距离近得有些过分，让江瑀的假面无所遁形地展现在柳成垣眼下。
面具让江瑀那锋利而惊艳的眉眼变得平平无奇，实在称不上好看，却又并不丑陋，丢进人堆里便再也难以分辨。
可那身段气质，却是怎样的面具都无法掩盖的。
许是因着早晨才起的缘故，他只穿一身单衣，颀长身形在冬日暖融融的阳光下一览无余。
三尺腰封紧束着细瘦窄腰，勾勒出流畅清瘦的线条，清薄脊背却又如松如竹一般挺拔。广袖下是一截冷白如玉的手腕，手指修长而骨节分明，随意地垂落两侧。
柳成垣的目光扫过他平平无奇的眉眼，心底嫌弃地暗啧一声，可再从那腰身一寸寸掠过，眼底神色便一点点黯了下去，舌尖轻轻舔了舔唇角。
刚刚说的那什么人证，的确是他凭空捏造出来的。案宗今早才呈递到他面前，这点时间根本来不及查案，也完全没有证据。
且这事虽说名义上交由刑部牵头，但柳成垣尸位素餐惯了，真要办事轮不上他，此时此刻那些真正忙于查案的官员恐怕还正在京城里头焦头烂额。
他不过在其中讨了个方便，借机偷弄了张搜查文书罢了。
而之所以咬定眼前这人有嫌疑，原因只有一个——这位苏公子的身形，和他记忆中的一个人实在是太像了。
柳成垣爷爷乃三朝老臣，是先帝亲封的宁安侯，柳氏更是京城四大家族之一。他柳成垣乃柳氏嫡孙，自幼骄纵跋扈，金尊玉贵。
可唯独那人，只有那个人，从来都不把他放在眼里。
念及往事，柳成垣磨了磨牙，把那人的名字含在齿间吮磨着。
江瑀，他心想。
他还未来得及打碎江瑀那仿佛永远高高在上的傲骨，看他在自己面前低头，看他为曾经的所有蔑视和鄙夷后悔，江瑀便死在了五年前的叛国案中。
眼前这位苏公子，虽说容貌远不及当初江瑀，不过身形能够有五六分相像已然十分不易。
一个没什么权势的落魄书生，若能抓回去蒙着脸玩上个把月，也算了却年少时求而不得的执念。
至于陈观行怎么死的，柳氏和陈氏近些年有些龃龉，柳成垣根本不关心也没那心思细查。刑部有的是办事的人，有没有他出力都没什么影响。
想到这里，他嗓音有些微哑：“公子，请吧。”
江瑀不动声色后退两步，眼底闪过一丝意味不明的冷笑。
此番种种的确出乎他预料之外，但即便事发突然，他也早在昨夜做好了应对的准备。
当今圣上能够在五年前顺利登基，背后的支持正是柳氏与陈氏。想要查清旧案，江瑀就必须找到接近柳氏的机会。
他微微颔首：“既如此，那我便随柳大人一同……”
谁料话未说完，突然便有一个青衣奔入院中：“等等！柳大人，卑职觉得不妥！”
看那装束，该也是刑部官差，大约是柳成垣的下属。
江瑀和柳成垣都没想到此事还有变故，一齐看向青衣，便听他气喘吁吁道：“卑职来前查过您说的那些人证，发现他们昨夜都没有去过醉西风酒馆，所以他们的证词不可信！还望大人细察，切不可冤枉了好人！”
江瑀后退一步，神情丝毫不变，面具后一双黑漆漆的眼睛却仔细打量起这青衣来。
这几年他虽隐居在此，但对朝中官职变动却十分清楚，主要人员画册也都看过，几乎是立刻便想起了这青衣身份。
此人三年前因考评优异而被从地方调至刑部，却因出身寒门，不懂为官之道而在京城遭受排挤，整整三年毫无功绩。
柳成垣不悦：“我并未因此就要定苏先生的罪，我带他回去就是要查清真相还他清白！”
“可若证词为假，苏公子便没有嫌疑，自然与此事无关。且那些人或许别有用心，目的就是拖延时间，让真正的凶手逍遥法外！”
柳成垣被青衣吵得心烦，不想再废话，趁江瑀不注意，一个眼神暗示，即刻便有两个身着轻甲的差役上前，打算直接对江瑀动手押送。
所谓轻甲其实是和重甲相对应的称呼，实际分量并不算轻，七尺之人穿上轻甲，身量能足被拔至九尺，站在未着寸铁的江瑀面前，宛若食肉猛禽盯住了毫无还手之力的猎物，两只覆盖在玄甲中的铁掌重按向江瑀肩头。
钢铁的力道难以控制，又燃着石脂水提供动力，这一下若压实了，怕是能直接让普通人双臂脱臼。
“公子！”躲在不远处的小苏见状，被吓出一身冷汗，双腿一软险要跪倒。
可出乎所有人预料的，这两人竟扑了空。
江瑀虽身形瘦弱，却意外的十分灵巧，旋身间衣袂划出一道利落的淡青色弧线，便从那两只铁掌缝隙滑过。
锵——
两名差役猝不及防，力道用空，覆盖着甲胄的手臂沉重地撞在一起，一齐翻摔在地。
江瑀动作却行云流水，仿佛只是不经意调整了一下站姿，倏忽便出现在小苏身侧提住了他的衣领，将人扔给身后另一个侍从，没让他当真双膝点地。
待所有人反应过来时，江瑀广袖微垂，已然站定一旁，微微垂着眼，姿态恭谨，声音平静：“草民自会行走，不劳二位动手。”
青衣被江瑀竟胆敢闪躲的动作吓了一跳，登时瞠目结舌，偷眼去看柳成垣反应，不由为这个年轻人捏一把汗。
果然，两个差役在自己主子面前失了面子，起身后便虎视眈眈盯着江瑀，脚后铜管嗡一声喷出白烟，只要一声令下就能冲上前去将江瑀撕个粉碎。
可出乎所有人预料的，柳成垣竟没有生气，反而死死盯住了江瑀，目光灼灼，想要在他身上盯出一个洞来一般。
刚刚那个动作……那份在铁甲威逼之下的从容，那种刻在骨子里的不卑不亢……太像了。
柳成垣做了个吞咽的动作。
这个书生，他想，他或许真的会多玩一些时日。
他必须把这个人弄到手！
柳成垣平复着呼吸，竭力掩下眼底的渴求，再次恢复世家公子的仪态翩翩：“放肆！谁准你们对苏公子用粗！还请公子见谅，这不是我的本意！你放心，虽说刑部办事自有流程，但在真相查明之前，在下必保公子安全！”
江瑀面具后的目光冰冷而不带情绪地审视着柳成垣，将他一切反应尽收眼底，半分不出所料。
他躬身向柳成垣行礼，掩下唇角冷笑：“有大人此言，草民便先谢过大人。”
囚车就停在门外。
分明是来抓嫌犯，可备下的囚车却是一架精致马车，碧架红帘，点缀丝绦，不知道的怕要当柳公子请了个唱小曲的回去。
暗巷街巷狭窄，柳成垣自己的车架进不来，只好停在巷外。他不料此行会这般顺利就能将人带回，此刻心情大好，先一步朝巷外走去，只留了几个差役押送江瑀。
马车有些高，未备脚凳。江瑀正踟蹰，身后差役已经靠上前来，语气轻佻：“苏公子，需要我扶您上去吗？”
说着已卸下手上甲胄，揽住了江瑀的腰拉向自己。
江瑀垂下眼睫，看着腰上那只手，语气冰冷：“这可不像抓犯人的囚车。”
此言一出，一旁几个差役嗤嗤低笑起来，一个搡着一个，赤裸的目光不加掩饰在江瑀身上来回打量。
“苏公子这般气质不俗，我们大人哪舍得真让您进刑部大牢？”
“就算都是嫌犯，那也是一个犯人一个审法！”
又有一人靠近，搭上了江瑀肩膀，弯下腰来故意贴近了江瑀耳边：“您放心，我们大人一定亲自审问您！”
差役们一边说，一边哄堂大笑，看待江瑀的眼神与柳成垣身边寻常玩物没有什么不同。
高大轻甲们将身无寸铁的江瑀团团包围，衬得他身形格外瘦削单薄。
江瑀目光自下而上，冷冷扫视着这些人：“是你们大人授意，让你们这般待我的么？”
这些人显然对柳成垣脾性深有了解，调笑着：“我们大人身边人多，忘性也大。说不定将来哪日，还得我们哥几个再将您送回来呢！”
“有些话，您最好还是不要和我们大人讲。否则来日，我们送您回来时还能不能记得路可就不好说了。”
“一回生二回熟嘛！天长日久，到那时我们也该是苏公子的熟人了，哪能不记得路呢！”
“哈哈哈……”
粘腻的笑声响在耳边，江瑀却只听出了一件事——这些人跟着柳成垣不知占过多少便宜，可柳成垣对玩物向来不会真的上心，这些事他并不知晓。
既如此……
江瑀冷笑，抬手按住了腰侧那只手腕：“既不是柳大人授意，诸位行事，还是谨慎些为好。”
他也不知捏住了哪处穴位，那差役分明瞧着人高马大，竟也能惨白着一张脸，被他力道带着跪倒在地，铁甲膝盖与地面相撞，发出嘭一声巨响。
他疼得冷汗直流，其余几人也纷纷变了脸色：“你……好大的胆子！你一个嫌犯，竟敢对我们刑部官差不敬！”
江瑀冷笑一声：“怎么，诸位要去向柳大人告我不敬之罪么？大人此刻就在巷口，不如我们现在就去寻他？”
“你！”
差役们虽然愤愤，却无人敢再有行动，下意识离江瑀远了些。
果然，他们素日不过仗着柳成垣并不在意掌中玩物，被逼良为娼的又大都不敢声张告状，才敢如此胆大妄为。
他们不敢真让柳成垣知道自己素日做派。
江瑀于是拂袖，掸了掸腰侧和肩膀，像是被什么脏东西碰过一般，冷冷斜睨跪倒在自己眼前的人：“劳烦诸位，去替我取脚凳来。”
“你怎……”差役愤然起身，还想说什么，忽地抬头看向江瑀背后，动作登时一顿，面露惊恐连退数步：“总……”
有脚步声缓慢而迟疑地停在了江瑀身后，伸手搭上了江瑀的肩膀——那只手上没有覆甲，灼热的掌心直接贴上了江瑀被寒风吹得冰冷的肩头，带来一阵暖意。
不同于方才那两个差役的粗鲁，这个人的动作非常轻缓，甚至迟钝缓慢到像是在试探，无端生出种暧昧意味。
看来还是有不怕死的。
江瑀冷笑一声，一把抓住那人手腕。察觉对方并未着甲，他唇角微勾，手腕一翻便生按住此人胳膊，抵肘向下按去。
此人毫不设防，一个趔趄之后嘭一声膝盖撞击地面，单膝跪倒在江瑀面前。
而后，空气凝固了，所有人都呆愣当场，不知该作何反应。
差役这才总算结结巴巴，补全了方才为说出口的话：“总督大人，您……您怎么会……在这里？”
一阵轻风吹起江瑀额前几缕碎发，带起一阵轻不可闻的松木香，让素来自持冷静的江瑀面上也出现了一瞬的空白——他打错人了。
在他背后的不是刑部差役，而是端亲王世子，从一品枢机军总督，陆蒙。
作者有话说
第2章 第 2 章
，还差 