《魔女游戏》狐猴

71、多事之世

　　第二天起床后，玉楼四人正在老者家中用早饭，忽然一个汉子急匆匆过来寻老者，说是昨天被烧死的孩子的母亲晚上趁人不备投了井，尸体已经捞上来了。众人都心里一沉，再也吃不下饭，跟着汉子到了出事地点。那里已经围了一群乡亲，一个老妇人坐在地上抱着被水泡肿的尸体默默流泪，一脸的绝望。
　　春芽核桃般的肿眼睛就泛起了泪光，她紧紧抓着丑姑的手，默然无声地扭过头，不敢再看眼前惨状。
　　丑姑隐隐感觉春芽的手正在发抖，她此刻能清晰得体会到对方内心的悲伤与愤怒。她本想安慰说：所有人都是要死的，早晚而已。他们在这里生活得并不安稳，死了正是解脱。可话到了嘴边却怎样都说不出来，与人打交道的经验告诉她，不能这样说。她只能默默地、紧紧地回握住春芽的手。
　　之后几天，玉楼和长生帮着村民一起给几户烧毁的人家伐木盖屋。渐渐地，村子里又恢复了生机与笑意，仿佛惨事从没发生过。
　　这日，玉楼与老者道别，村民们知道他们要走，都过来看望挽留。玉楼笑着婉拒村民们的好意，并给村里留下了整车布和一千两银票，另外又给那个失去亲人的老妇人一百两银子以及一些常用的药材。
　　两辆马车又踏上了往北的旅程。路上，春芽颇有些闷闷不乐，义愤填膺地问：“官府不作为，为什么不去那里教训一通狗官？这次你怎么不狐假虎威了！”
　　长生驾着车，望着前路，悠悠叹了口气：“这里早出了晋地，换了只老虎了！我和这只老虎没交情。”
　　“那我们为什么不在那里多留些时日？等下次蛮人再来时，杀他个落花流水！”春芽仍旧气愤。
　　“你猜，这里的官府为什么不管？”长生反问。
　　春芽怒气冲冲地回答：“那群孬种肯定是怕打过人家，怕死呗！”
　　长生赞叹着说：“你这个怕字说对了。不过，他们不止怕死……更怕事。”
　　“什么意思？”春芽不解地望向他，“地方官本来就守土有责，蛮人过来欺他百姓，他赶走盗贼、守护百姓正是他要做的事，怎么反倒怕了呢？”
　　“普通的盗贼，或许他们还敢管一管。”长生仍旧望着前方，语气却戏谑起来，“别国的盗贼就不一样了！”
　　“怎么不一样？”
　　“普通的盗贼，抓了或杀了，对朝廷都是一件功劳。可别国的盗贼，你处理得不好，就是两国之间的纷争了。到时候，战或和，朝廷都要拿你问罪。”长生顿了顿，又说，“况且，现在又正处在微妙的时刻。”
　　前一句，春芽模模糊糊听懂了，后一句又弄得她一头雾水，“什么微妙的时刻？”
　　这下，长生转过头来，白了她一眼，用略带鄙夷的口气反问道：“你说，我们为什么要浪迹天涯？”
　　春芽越发不解，思忖着说：“是因为夫人与大公子的……”她顿住了，摇了摇头，自语似地继续道，“可我们府里的事和这个地方有什么关系呀？”
　　“哎！不该你聪明的时候你什么都懂，该你聪明的时候怎么跟个木头一样呢？”
　　“你才是木头呢！说话跟那些夫子似的弯弯绕绕，能不能痛快一点？”春芽生气地瞪着他。
　　长生无奈，索性直白地告诉她：“大顺现在四方鼎立，皇帝对内还自顾不暇，哪有余力来攘外。”怕她还不懂，又说，“四方，就是皇帝一方、魏王一方、秦王一方、晋王一方。至于为什么鼎立，为什么皇帝自顾不暇，你以后就知道了。”
　　春芽了然地点点头，半晌又摇摇头：“那四方跟咱们浪迹天涯有什么关系？”
　　长生仰天一叹，头也不回地说：“咱们少爷不就是晋王一方！况且咱们晋王一方里面又分了两方，哎……越说越扯，不说了！”
　　长生的马车里叽叽喳喳的同时，玉楼的马车内却寂然无语。
　　本来就寡言少语的玉楼自从上路以来更是没说过一句话，驾着车一脸的郁色。丑姑不知道他在想什么，看他不乐，她心里也不得劲，就想办法逗他开心。她把拳头伸到玉楼面前，神秘兮兮地说：“你猜猜看，我手里有什么东西。”
　　“豆子。”玉楼看也不看她，随口敷衍着。
　　“不对！”丑姑笑着摇摇头，“再给你一次机会，再错可就要刮鼻子了哟！”这是她当乞丐时看见那些孩子们玩的猜枚游戏，这个无聊的游戏孩子们能玩一整天，直到大人喊他们回家吃饭才散。她心血来潮，也想和玉楼玩这个游戏。
　　“石头。”玉楼依旧面无表情地看着前方，心不在焉。
　　“当、当、当！”丑姑把拳头在他面前缓缓张开，一只黑色的大蝴蝶顿时缓缓张开翅膀，轻盈地从她掌心飞了出去。
　　“你错了，来接受惩罚吧！”丑姑兴奋地笑着将食指伸到玉楼鼻梁处，却见玉楼不耐地别过头去，她的手便落了个空。
　　丑姑见自己热脸贴了冷屁股，哼了一声，也赌气地别过头去，“你不理我，我也不理你了。”她自顾自地坐到车厢边上，悠闲地甩着腿，又伸手去抓风。她总是能好运气地抓住只蝴蝶或是别的昆虫，然后笑嘻嘻地玩弄一阵，再放飞出去。
　　“你这么开心吗？”
　　玉楼的声音突兀响起，丑姑一愣，却继续把玩着手里的螳螂，看着它被自己拈住双钳徒劳挣扎，她头也不回，反问道：“你自己莫名其妙生气，难道还不许别人开心吗？”
　　“我……”玉楼被她一噎，怔了片刻，随后自嘲一笑，“你说得对，我这气生得莫名其妙，还给你脸色看，实在是……”他没有再说下去。
　　“嘻嘻嘻，”丑姑一看他脸色又恢复了往日的温和，心中霍然愉悦，把虫子一扔，又靠紧玉楼坐下，“你笑的样子好看，快笑一笑。”
　　玉楼看着丑姑一脸天真无虑的模样，无奈地摇摇头，对她扯嘴一笑。
　　笑容有些勉强，有些惆怅，又有些深邃，丑姑竟看迷了眼，呆呆地一动不动。半晌，她才蓦地转过身去，用手捂住自己的心口，偷偷地喘着气。
　　马车在四人各自不同的心境中“嗒嗒”行驶着，不知不觉，到达了一个新的小镇。这里屋舍林立，街市俨然，行人们步履惬意，商贩们吆喝声声，四人感觉仿佛来到了一个新世界，心头一扫之前的沉郁，开朗了不少。
　　“前面有家客店！”春芽用手指着远处一块飘扬的幌布，激动地说。一路上旅途劳累，春芽晚上做梦都是躺在舒服的大床上，因此对住宿一类的招牌十分敏感，尽管隔着一段距离，幌布上面的大字影影绰绰，她还是凭借自己极好的目力一下就认了出来。她拍着长生的肩膀催促着，“快点，快点啊！”
　　“那一家兴许不是的呢？”长生撇了撇嘴，却也打发着马儿快走。
　　到了近前一看，迎风招展的幌子上果然印着“住宿”两个大字，店门上的招牌上写着“鸿轩客栈”。
　　春芽不等长生停稳马车，就纵身跳了下去，在店门口就喊道：“店家！店家！要两间上房。”
　　掌柜和一个小二立马迎了出来。长生往后一瞧，却不见另一辆马车的身影，不由一惊。
　　原来，半路上，玉楼和丑姑遇到了点事，远远落在后头了。
　　马车走着走着，突然车身一震，丑姑感觉眼前陡然一亮立即又暗了下来。她懒洋洋地睁开眼，借着透过车帘缝的一丝光亮，发现面前靠车壁蹲着个小小的身影。
　　“你是谁，怎么跳上我的车来？”
　　小小的身影瑟缩着，没有吭声。
　　丑姑刷地拉开一侧车窗帘，顿时车内一片明亮，她这才看清，眼前是个约莫七八岁的小孩，孩子脸上一片脏污，身上衣服也邋遢得很。
　　四目相对下，小孩带着哭腔吭声了：“求求你们，救救我哥哥吧！求求你们！”
　　“你哥哥？”丑姑眼珠一转，想起来了，“刚刚外面那个被抓的小偷是你哥哥呀？”
　　“我……我们快要饿死了，不得已才……才偷钱的。”小孩哽咽着说。
　　“他偷了东西被抓去见官不是活该的嘛！”丑姑一副不以为然的样子。
　　男孩一听，哭得更惨了。
　　玉楼眼见着一个小身影蹿上了自己的马车，但他并没有阻止。这时听见车厢里的对话和小孩的哭泣声，心下不忍，寻了个没人的角落停了车。
　　他掀开帘子，从荷包里抓了一把碎银递给小孩：“这些钱，你拿去还给人家救你哥哥，剩下的买些东西吃吧。”
　　小孩愣了半晌，将信将疑地接过钱，见对方确实是好意，连连道谢，便跳下车子飞奔而去。
　　“你都多大人了，怎么还跟小孩过不去？”玉楼对着车厢里的人无奈一笑。
　　丑姑斜倚着靠枕，双腿悠闲地架在一起：“偷人东西的不是坏小孩吗！”她浑然忘记自己也偷过别人的衣服穿。
　　“他们还小，需要大人好好教导才是。”玉楼叹了口气，转过身。
　　“你快点吧，长生他们都不见人影了。”丑姑用脚撩开帘子，望着前方催促道。
　　玉楼正欲提缰催马，身后突然响起几声稚嫩的喊声。
　　“等等！”
　　“等等我们！”