《女将秦良玉》闻鸣

68、拒关辞礼待君归 携骑寻骨赴浑河 谁稀罕他的

　　秦良玉坐于帐中，指尖捻着软布，细细擦拭着那对染血的鸳鸯双刀。

　　刀锋凝着未干的血渍，经灯火一映，泛着冷光。

　　闻言，她手上动作未停，只垂着眼，神色未变。

　　秦民屏却“腾”地站起身，胸中一股火气直冲上来：

　　“不见！”

　　“当初我们在关外叩门求见，他大门紧闭，理都不理。如今刚打了胜仗，便知道我们的好了，想来请我们入关？”

　　越说越气，一时急火攻心，忍不住低低咳了几声。

　　秦良玉这才抬眸看他：

　　“昨日的药，喝了吗？”

　　“喝了。”

　　秦民屏闷声应着，又咳了两下：

　　“无妨，伤早好得差不多了，只是方才话说急了......”

　　不等秦民屏说完，秦良玉已转身对那名通报的白杆兵道：

　　“你去如实回禀，就说秦将军旧伤骤然复发，军医正在施救，我此刻不便见客。”

　　秦民屏心领神会，顺着她的话，又重重咳了几声，面色发白，身子微微晃了晃，倒真有几分旧伤发作的模样。

　　白杆兵躬身领命，快步退了出去。

　　营外的朱梅，听完回话后心头一沉。

　　他哪里会不明白，这是秦良玉在冷着他，怨他当初对白杆军的怠慢。

　　他站在寒风里，沉吟片刻，又对那白杆兵道：

　　“烦请再通传一声，末将带了上好的伤药，献给秦将军，或许对他的伤势有用，还请夫人收下。”

　　那白杆兵本不愿再传，可瞥见他身后几辆满载的车子。

　　除了药箱，还有鼓鼓囊囊的粮袋、捆扎整齐的棉衣，甚至还有几箱兵刃，终究还是犹豫了片刻，再度入帐禀报。

　　“谁稀罕他的破药！”

　　秦民屏一听，又怒声啐了一句。

　　“属下看他身后车上，似乎不止伤药，还有不少酒肉、粮秣和棉衣被褥。”白杆兵低声回道。

　　秦良玉擦拭刀锋的手，微微一顿。

　　她此刻不愿踏入山海关，是赌一口气。

　　可她也清楚，终究不能一直僵在关外。

　　山海关是京师屏障，她率白杆军北上，本就是为了守土抗金。

　　要她入关，也并非不可。

　　只是，该白杆军得的，一分都不能少。

　　朝廷拖欠的行粮，要一一补齐。

　　泼在白杆军身上的诋毁污蔑，要一一澄清。

　　白杆军立下的战功，要明旨封赏。

　　那些埋骨辽东的弟兄，更要得到朝廷的抚恤，魂归有处。

　　她心里清楚，这些事，朱梅一个小小参将做不了主。

　　可她可以借他之口，将白杆军的诉求，传达到能做主的人耳中。

　　今日山海关的大捷，战报明日便会送到御前。

　　等她寻回大哥、二哥的遗体，她便亲自上书，为白杆全军请命。

　　“让他进来。” 秦良玉放下软布，将鸳鸯双刀搁在案上，语气平静无波。

　　“姐姐！” 秦民屏满脸不解，急声道：

　　“你怎么真要见他？他当初那般待我们……”

　　“阿民。” 秦良玉抬眸看他，目光锐利却沉稳：

　　“我们终究是大明的将士，金贼未灭，大敌当前，需一致对外。”

　　秦民屏憋了一肚子气，却也知她说得有理，只得狠狠哼了一声：

　　“那姐姐自己见，我不陪了！”

　　说罢，便负气甩袖，径直出了大帐。

　　不多时，朱梅便跟着白杆兵入了帐。

　　他一身戎装，身上还带着未散的硝烟味，一进帐便抱拳躬身，行礼极为恭敬：

　　“末将朱梅，参见秦夫人！”

　　秦良玉只微微颔首，抬手虚扶了一下：

　　“朱将军不必多礼。”

　　朱梅垂手立于一旁，开门见山道：

　　“末将今日前来，是专程迎夫人与白杆军将士入关。关内营房已备好，粮草也已清点妥当，也好让将士们好好休整。”

　　武将性子，素来不擅绕弯子，更何况他心怀愧疚，更不敢多作周旋。

　　“我在此安营，一样为山海关守关。”秦良玉神色淡淡，语气疏离。

　　这话，便是明明白白的拒绝。

　　朱梅讪讪一笑，又赔着小心道：

　　“哪有在关外守关的道理，关内安稳，也好让将士们休整。”

　　“我等一路跋涉千里，又连番苦战，早已疲惫不堪，方才安营歇下，暂且不便挪动。”

　　秦良玉语气平淡，却没有半分转圜余地。

　　朱梅心头一紧，忙追问：

　　“夫人路上也遇到金贼了？”

　　这话一出，他身上瞬间惊出一身冷汗。

　　他这才后知后觉，难怪白杆军杀至关前时，那些攻城的金兵会误以为是自家援军。

　　原来金贼不止攻城这一部，沿途还有数路偏师！

　　就这一路兵马，便让他们招架得如此艰难。

　　若那些沿途的金兵一同赶来，山海关恐怕早已陷落。

　　他更是已成了金贼的刀下亡魂！

　　朱梅越想越心惊，更下定决心，无论如何也要将秦良玉与白杆军请入关内。

　　有这支悍勇之师在，山海关才能真正安稳。

　　只是他先前，早已将人得罪得彻彻底底。

　　如今能做的，除了赔罪，便是尽快上书朝廷，为白杆军战死的将士请求抚恤。

　　他太清楚，将士们最看重的是什么了。

　　秦良玉淡淡道：

　　“路上遇到几队散兵，不过数百人，不足为惧。

　　临近关前，才遇上近万金军。

　　若不是听见山海关方向的炮响，他们一个也不会活着离开。”

　　朱梅听得心惊肉跳，后背早已被冷汗浸透。

　　白杆军不过三千余人，竟能正面硬撼近万金军，还能稳占上风？

　　他早有耳闻，当初浑河一战，便是三千白杆军，将数万金兵死死拦在浑河北岸，杀得金贼胆寒。

　　若不是后续援军迟迟不至，浑河一战根本不会惨败。

　　说不定辽阳都能被夺回来。

　　朝廷从四方调集了那么多兵马驰援辽东，若那些将士能有白杆军一半的悍勇，辽东何至于全境沦陷！

　　朱梅攥紧了双拳，心中又恨又愧。

　　可再多的悔恨，也已于事无补。

　　“朱将军请回吧。” 秦良玉不愿再多周旋。

　　“末将先行告退。” 朱梅只得躬身退去。

　　他刚一离开，秦民屏便立刻掀帐进来，急声道：

　　“他是不是来请姐姐入关的？”

　　“嗯。” 秦良玉淡淡颔首。

　　“那姐姐怎么回他的？” 秦民屏满眼期待，生怕她松了口。

　　“不入。”

　　秦良玉只吐出两个字

　　秦民屏顿时笑开，一脸解气，大大咧咧地在案边坐下：

　　“就该这样！让他也尝尝被人拒之门外的滋味！”

　　秦良玉轻抚手中的鸳鸯刀，缓缓开口：

　　“等寻回大哥、二哥的遗体，再好好安葬浑河一战中战死的弟兄们，再入关。”

　　秦民屏脸上的笑意瞬间收敛，眼底翻涌着悲恸与激愤：

　　“好！我也去！就算挖地三尺，也要把大哥二哥的尸骨找回来！”

　　“不急。” 秦良玉抬眸，目光坚定：

　　“等将士们再休整几日，养足精神，我们再去浑河边。”

　　秦民屏重重点头，不再多言。

　　没过多久，秦拱明掀帐进来，躬身行礼：

　　“姑母，朱梅将军把带来的酒肉、粮秣和伤药全都留下了。”

　　“嗯。”

　　秦良玉淡淡应了一声，语气平静。

　　“那是白杆军应得的。把酒肉全部分给将士们，让大家好好吃一顿，其余的粮秣、伤药和棉衣，全都入库封存，妥善保管。”

　　“是，姑母。”

　　秦拱明躬身领命，转身退了出去。

　　接下来的几日，朱梅日日亲自前来。

　　每日都满载而来，从不空手。

　　今日是新鲜的酒肉吃食，明日是厚实的棉衣被褥，后日又是箭矢、火药和兵刃。

　　只是那些兵刃实在老旧不堪，锈迹斑斑，别说与白杆军手中的长枪相比，就连寻常边军的制式兵器都不如。

　　秦良玉看在眼里，心中愈发寒凉。

　　朝廷连最基本的军械都配给不全，也难怪辽东一败再败。

　　可她每次都坦然收下。

　　这本就是朝廷欠白杆军的。

　　她可以自备粮秣，可以不贪朝廷分毫，但朝廷不能不给。

　　这是白杆军奉调出征，应得的行粮。

　　依照惯例，西南土兵奉调北上，朝廷不发军饷，不配甲胄与马匹。

　　可最基本的行军口粮，理当按时配给。

　　但这一路北上，朝廷一拖再拖，半粒粮食都未曾送到。

　　如今她收下朱梅送来的东西，便是明明白白地告诉所有人。

　　他日白杆军入驻山海关，朝廷该给的，一分都不能少。

　　这日，朱梅又带着物资前来，秦良玉待他放下东西，便缓缓开口：

　　“朱将军，明日不必再过来了。”

　　朱梅一怔，连忙道：

　　“夫人，末将已经上书朝廷，为白杆军战死的将士请恤，相信旨意不日便会下来。”

　　“有劳朱将军了。”

　　秦良玉微微颔首，语气客气，却并未真的相信。

　　朝廷行事拖沓，党争不断，哪会这般轻易降下抚恤。

　　朱梅似乎看出了她的疑虑，又补充道：

　　“夫人放心，此次绝非虚言。

　　朝廷已重新起用前辽东经略熊廷弼大人，不日便会抵达山海关，主持辽东大局。

　　有熊大人在，白杆军的功劳，定然不会被埋没。”

　　秦良玉眸色微动，轻轻点头。

　　熊廷弼复任之事，她早有耳闻。

　　此人素有将才，当年守辽东时，也曾稳住过局势，只是后来遭人弹劾，才会辞官。

　　如今他重新出山，辽东的局势，或许能有几分转机。

　　她沉默片刻，缓缓开口：

　　“朱将军，明日，我会亲自带人前往浑河，寻回大哥、二哥的尸骨。等诸事了结，我们再入关。”

　　朱梅闻言，欲言又止。

　　浑河战败之后，北岸早已被金兵占据。

　　降将李永芳更是用沈阳城头的火炮，轰击明军阵地。

　　战后金兵清理战场，哪里还能寻得到完整尸身？

　　秦良玉怎会看不出他眼中的迟疑。

　　只是她不亲自去看一眼，心里终究放不下。

　　哪怕只寻回一截断枪、一片衣甲、一块骸骨，也好。

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮。

　　秦良玉一身银甲，腰挎鸳鸯双刀，背后背着长弓，翻身上马。

　　三百白杆精骑早已列阵以待，个个身着劲装，手持长枪，神色肃然。

　　秦良玉勒马立于阵前，目光缓缓扫过眼前的将士，声音清亮：

　　“迎秦帅回家！”

　　“迎秦帅回家！”

　　三千白杆军齐声应和，声震山河，人人眼含热泪，神情悲怆却坚定。

　　秦良玉马鞭一挥，厉声喝道：“出发！”

　　马蹄轰然踏地，尘烟滚滚而起。

　　一队白甲铁骑，迎着初升的朝阳，直奔浑河方向而去。