《女将秦良玉》闻鸣

67、千里驰援助榆关 白杆扬威山海固 这山海关，

　　“对方多少人马？”

　　秦良玉闻言眉头一皱，心下盘算。

　　她们只带三百精骑，主力尚在途中，还需些时辰方能赶到。

　　每一位白杆兵都是石砫骨血，她须部署周全，不能让他们白白送命。

　　“不知具体数目。”秦民屏摇了摇头，颊边还凝着未干的血渍，眉宇间藏着难掩的疲惫：

　　“都是些小路来的散兵，应该是金贼派来扰关的。”

　　秦拱明上前补充：

　　“金贼攻占辽东后，并未立刻大举来攻山海关，反倒转往辽西劫掠。

　　只是近来常有小股骑兵绕小路潜来，在关前烧杀抢掠，无非是想探探我军虚实罢了”

　　“想来金贼内部，也并非一条心。”秦祚明站在一旁，低声道。

　　秦良玉微微颔首，眸底一冷。

　　只要不是数万主力，三百精骑，足矣。

　　“你们在此等候，待阿麟大军到了，再一同赶来汇合。”秦良玉道。

　　“不行，我要同你一起去！”秦民屏急声上前。

　　“你们刚从浑河血战中脱身，身心俱疲，先在此休整。”

　　秦良玉垂眸看他，目光软了几分，却依旧坚定：

　　“稍后与阿麟同来，莫要莽撞。”

　　秦民屏知她心意已决，攥紧白杆枪，咬牙应下：

　　“好。”

　　秦良玉不再多言，翻身上马，银甲在暮色中泛着冷光。

　　“全军听令——速援山海关！”

　　三百精骑齐声应和，马蹄如雷，转瞬便没入暮色之中。

　　秦民屏等人休整片刻，始终不见马祥麟的大军踪影。

　　心中焦灼，终是按捺不住，互相搀扶，赶往山海关。

　　秦良玉率三百精骑一路疾驰。

　　尚未抵达山海关前，便接连遇上了三队金兵。

　　正如秦民屏所言，皆是劫掠村落的散兵，队列散乱。

　　当年浑河一战，白杆兵以少敌多，死战不退，杀得金兵尸横遍野。

　　如今再见那面熟悉的旗帜，不少金兵吓得魂飞魄散，未等白杆军逼近，便转身要逃。

　　秦良玉一声令下，精骑三路包抄，不过片刻，几股金兵尽数溃散，未留一个活口。

　　只是这接连几战，终究拖慢了行程。

　　便在此时，身后马蹄声大作，尘土飞扬。

　　马祥麟亲率三千白杆主力，终于赶了上来。

　　秦良玉目光扫过身后列阵的三千白杆军，心下稍安。

　　大军继续前行，离山海关已不足三里。

　　远远地，黑压压一队人马迎面而来，旌旗蔽日，蹄声震地。

　　秦良玉勒马驻足，抬眼望去，眉头紧蹙。

　　对方约莫万人，竟是己方两倍有余。

　　金军望见白杆军旗帜，也齐齐停步，阵前一阵骚动，隐约传来低声议论。

　　想来已是认出了这支在浑河让他们吃尽苦头的队伍。

　　秦良玉垂眸沉思，指尖摩挲腰间鸳鸯双刀，心中飞速盘算着战局。

　　不过片刻，眸中不再犹豫，当即抽刀下令：

　　“全军听令——全力进攻！

　　为浑河战死的弟兄们，报仇雪恨！”

　　“报仇！报仇！”

　　呼声震天。

　　马祥麟一马当先，率骑兵直冲敌阵。

　　马蹄踏过之处，金兵纷纷倒地。

　　步兵紧随其后，列阵推进。

　　长枪起落间，皆是杀招，进退有度，丝毫不乱。

　　金军仗着人多，起初拼死反扑，刀枪相向，喊声震天。

　　一时间，兵刃交击、士兵惨叫、马蹄践踏混作一团，战火连天，烟尘蔽日。

　　秦良玉鸳鸯双刀齐上阵，在敌阵中纵横驰骋，双手搏杀，进退自如。

　　所过之处，金兵纷纷倒地，无人能挡。

　　银甲染血，衬得她眉眼冷冽。

　　近万金军大乱，溃不成军。

　　不少金兵见势不妙，纷纷弃械溃逃，只求保命。

　　白杆军岂会让他们如愿？

　　秦良玉眼神一冷，下令合围。

　　将士们心领神会，收缩阵型，如铁桶围住溃兵，一环接一环，绞杀殆尽，不给对方半分喘息。

　　杀得正酣。

　　远处忽然传来一声炮响，震彻天地。

　　是山海关方向！

　　秦良玉心头一沉。

　　定是金贼在大举攻关！

　　山海关危矣！

　　山海关一失，京师便再无遮挡，后果不堪设想。

　　秦良玉心有不甘。

　　可私仇再重，也重不过江山安危。

　　秦良玉不再恋战，反手抽出背后长弓，弯弓搭箭。

　　“咻——”

　　箭矢破空而去，精准射中旗杆。

　　金军大旗应声倒地。

　　敌军顿时大乱。

　　秦良玉勒马掉头，厉声道：

　　“全军弃追，即刻赶往山海关！”

　　白杆军当即调转马头，直奔山海关而去。

　　金军惊魂未定，见白杆军忽然退走，哪里敢追，纷纷溃退，生怕再遭屠戮。

　　这一战，白杆军以少胜多，杀得金兵胆寒。

　　自此金军之中，渐渐传开：

　　遇白杆军，如见索命阎王，转身便逃，方能保命。

　　秦良玉率军一路疾驰，不多时，山海关便出现在眼前。

　　此时关前，早已一片混战。

　　金兵架云梯攻城，城墙上军奋力抵抗，却节节败退，眼看便要支撑不住。

　　攻城金兵见后方有大军赶来，误以为是自家援军，士气大振，攻势更猛。

　　可待大军逼近，看清那面白杆军旗时，才猛然惊醒。

　　是明军援兵！

　　明军居然还有援军？

　　自辽东大败，沈阳、辽阳陷落，他们所见明军，多是望风而逃，毫无战力。

　　若明军早有这般悍勇之师，辽东何至于沦落至此？

　　“是白杆军！”

　　不知是谁惊恐一声，声音里满是惧意。

　　随着这声惊呼，秦良玉又是一箭离弦，目光精准锁定金军主攻大旗。

　　“咻——”

　　箭矢再度破空，金军大旗轰然倒地。

　　战场瞬间死寂，攻城金兵与守城明军，皆下意识停手，目光齐刷刷落在白杆军身上。

　　片刻后，城上明军率先回过神，欢呼声四起，士气大振，趁机奋勇杀出，刀砍矛刺，朝着金兵猛扑。

　　局势瞬间反转。

　　白杆军步兵列阵，缓缓推进至关前，如一道铁壁，牢牢护在山海关前。

　　马祥麟则率一支人马绕至敌后。

　　金军进退无路。

　　“撤——！”

　　金军将领见大势已去，又遭前后夹击，心知再打必定全军覆没，当即厉声下令。

　　秦良玉耳尖一动，听得那声号令，眸底一寒，再次搭箭上弦，锁定那名将领。

　　“咻——”

　　一箭穿心。

　　金军将领惨叫落马，当场毙命。

　　秦民屏远远望见这一幕，想起兄长战死浑河的惨状，狠狠出了一口气。

　　主将毙命，金兵全线崩溃。

　　白杆军趁胜追击，一路掩杀，将金兵彻底逐出山海关十里之外，才收兵折返。

　　山海关城头，守将朱梅扶着城墙，长长松了一口气，浑身冷汗早已浸透内甲，后背一片冰凉。

　　他望着城外战事平息，当即下令：

　　“开城门，本将亲自去迎秦将军入关！”

　　城门缓缓打开，朱梅带着几名亲卫快步走出，可目光扫过城外，却不见一个白杆兵身影。

　　只有遍地尸体、折断兵刃、散落旌旗，以及尚未散尽的硝烟，在暮色中弥漫。

　　朱梅心头一沉，一股悔意瞬间涌上。

　　他猛然想起，不久前秦民屏率部抵关，派人通报，请求入关休整。

　　而他，却紧闭城门，断然拒绝，甚至下令，若白杆军敢靠近，便放箭警示。

　　彼时辽阳大破，辽东全境沦陷，明军兵败如山倒，山海关已是京师最后一道防线。

　　为保关城万全，他不得不谨慎，下令无论哪路兵马，未得朝廷军令，一律不许入关。

　　更何况，对方是来自西南的“土兵”，并非朝廷正规边军。

　　在朱梅与多数边将眼中，西南土司之兵，不过是乌合之众，粗鄙无状，远不及朝廷边军。

　　朱梅骨子里，也瞧不上白杆军的。

　　可今日，山海关危在旦夕，各路援军杳无音信。

　　平日里自诩精锐的边军，溃不成军。

　　千里驰援、力挽狂澜的，偏偏是这支被他拒之门外，不屑一顾的白杆军。

　　自辽东大败，他屡次向京师请援，可朝廷党争不断，官员推诿，迟迟不发一兵一卒，也不派大员前来主持大局。

　　当年山海关总兵杜松战死萨尔浒之后，总兵之位便一直空缺。

　　偌大一座天下雄关，竟只能由他一个参将，临时代管全部军务。

　　他自知能力有限，独木难支，却只能硬着头皮苦撑，日夜忧心关城安危。

　　他也曾听过白杆军浑河死战的威名，可辽东败得太惨，流言四起。

　　各路败兵为遮掩己身无能，纷纷诋毁白杆军，说他们不过徒有虚名，不堪大用。

　　一来二去，他对这支队伍印象更差，甚至暗自庆幸当初没有让他们入关，免得惹出是非。

　　直到今日，他亲眼见白杆军以少胜多，浴血死战。

　　他才明白，这支被轻视、被误解的西南土兵，比许多满口忠义、临阵脱逃的正规军，更忠勇善战。

　　朱梅心中悔恨，可事已至此，悔之晚矣。

　　他定了定神，简单交代城防，备好酒肉粮草，亲自带人赶往白杆军营赔罪，恳请秦良玉入关。

　　而此时，秦良玉早已下令，在山海关五里外，安营扎寨。

　　众人从石砫千里迢迢北上，一路日夜兼程，风餐露宿，未曾好好休整。

　　临近山海关，又连番恶战，将士们早已疲惫不堪，不少人身上旧伤添新伤。

　　击溃金兵之后，秦良玉并未率军进关，反而下令就地安营。

　　这山海关，她不进了。

　　当初白杆军被拒之门外，视如匪类，那般轻视与不信任，她都记在心里。

　　如今，即便城门大开，她秦良玉，也不会带着白杆军，屈膝而入。

　　营帐之内，炊烟渐起。

　　连日征战的疲惫，在热腾腾的饭香与柴火暖意中，稍稍散去。

　　一名白杆兵快步走进大帐，单膝跪地：

　　“夫人，山海关参将朱梅，在营外求见。”