《女将秦良玉》闻鸣

61、后方托付守石砫 三方安排筛人选

　　“以后我不在时......”

　　听到秦良斯的话，秦良玉应激般地出声打断，焦急道：

　　“阿姐怎会不在，阿姐难道不想一直陪着我吗？”

　　“我自然是想，可总有分开的时候。”秦良斯抬手止住秦良玉又要出口的话，继续道：

　　“比如这次，若是你率兵援辽，石砫谁来守？

　　总要交给一个信任的人才是。

　　马家宗亲此时看着一片祥和，但谁又能保证他们心里不想着土司之位？

　　再者，辽东接连大败，各地土司对朝廷的信服早已大打折扣，若他们再像当年的播州土司一样起兵造反，石砫谁来守？”

　　秦良斯一一分析。

　　此时何止是外患，整个大明各地都动荡不安。

　　秦良玉沉默不言。

　　此次她必然会亲率白杆军去辽东，马祥麟也需与她同去。

　　来日继承土司之位，他还需军功才行。

　　细数身边可信之人，竟真的只剩下秦良斯一人。

　　“好了，先不说这些了，我们先下山回府，晚上再与阿爹阿娘商议此事。”秦良斯拍了拍秦良玉的手。

　　秦良玉点了点头。

　　急反生乱。

　　此时最重要的的确不是点兵去辽东。

　　秦良玉给白杆军一日假，允他们回家与亲人告别，再回到万寿山后便只等军令，随时拔营赶赴辽东。

　　秦良玉和秦良斯等人先行，白杆军列队陆续下山。

　　回府的路上，秦良玉想出了两全之策。

　　只是关于秦邦屏和秦邦翰之死，她不知要如何宽慰父母。

　　她甚至无法说服自己接受这一事实。

　　一路疾驰，刚到府门口，马祥麟和张凤仪竟也驾马从远处驶来。

　　两人身后显然是秦府的马车和护卫。

　　秦良玉和秦良斯相视一眼，都看出了对方眼中的忧色。

　　“阿娘，姨母。”马祥麟从马上下来，上前一步抱拳行礼。

　　两人下马，秦良玉瞥了一眼马车，又看向马祥麟。

　　马祥麟立马懂了，道：

　　“我们在路上碰到外祖父和外祖母。”

　　不等秦良玉再多问，张凤仪扶着秦父和秦母已走了过来。

　　“阿爹，阿娘，你们怎么过来了？”秦良玉忙上前扶着秦母。

　　秦母拍了拍秦良玉的手，笑着道：

　　“在家无事，想着许久不见，便来看看你们。”

　　秦母说完，秦良玉眉头皱了皱。

　　谁说无事她都信，偏偏秦母不可能。

　　她每日念经打坐，浇花修草，日子充实又自在，怎会无事？

　　“自从阿屏他们去辽东之后，你阿娘日日为他们祈福，只是最近心中一直不安，所以想来看看看你们。”秦父道。

　　“正好，今日辽东刚送来家信，我正让阿麟和凤仪去接你们来商...看看。”

　　秦良玉说着眼眶便红了，忙仰起头快速眨了眨眼，这才没让泪留下来。

　　秦母脚步微顿，握紧秦良玉的手，张了张嘴，道：

　　“先进去再说。”

　　“对，先进府。”秦良玉脸上挤出一个笑，扶着秦母往府中走去。

　　一众人陆陆续续进府，一路畅谈，看似与以往毫无区别，却似说好了一般，无人再笑一声。

　　饭后，众人移步至湖中小亭，围炉煮茶。

　　秦母手中捻着佛珠，主动提起了话：

　　“阿屏来信怎么说？辽东如今战况如何了？”

　　秦良玉剥橘子的手顿了顿，掰开一瓣橘子递给秦母，道：

　　“萨尔浒战败后，朝廷调任熊廷弼为辽东经略，全国各地精锐齐聚辽东。

　　辽东边防进一步增强，金兵再不敢来犯。

　　不久之后新帝接连登基，熊廷弼被弹劾辞官，辽东经略由袁应泰接任，大改辽东布防战略。

　　一时辽东大乱，金兵卷土重来。

　　沈阳、辽阳接连失守。

　　如今，整个辽东全境已经沦陷，大军全部退守辽西。”

　　秦良玉刻意避开了秦邦屏等人，只谈辽东情况。

　　她以为自己隐藏得很好，可刻意的隐藏反而是更好的暴露。

　　以往若是谈到辽东，她最先说的便是秦邦屏等人，尤其是白杆军在战场上的英勇。

　　即便之前在通州与浙兵的内斗中，她也是以白杆军为傲。

　　如今却闭口不提。

　　为何？

　　秦良玉端起桌上的热茶，给秦父秦母的杯中斟满，又剥起了橘子。

　　秦父端起茶杯，茶盖拂了拂杯中飘起的茶叶，小呷一口，随后问：

　　“白杆军到了辽东表现如何？没给咱们秦家丢脸吧？”

　　秦良玉双唇紧抿，后槽牙都快咬碎了，才把涌上头的酸楚压下去。

　　“白杆军比浙兵、辽东兵都更勇猛，每一场战都是冲在最前面，次次立头功，金军只要听到白杆军的名号，便吓得丢盔弃甲，不敢来犯。”

　　信中虽未提及，可浑河一战后，白杆军的威名估计早已在两军传遍了。

　　这一点，秦良玉格外自信。

　　她带出的兵，她最清楚。

　　“不错！不错！”秦父发出了第一声笑，又道：

　　“这威名，是拿命换的。

　　不冲在最前，不把命豁出去，哪会换来敌军的畏惧？”

　　“对。”秦良玉捏紧了杯壁，点了点头。

　　三千白杆兵全是她的兄弟姐妹，他们不会白白地牺牲。

　　这笔账她一定帮他们讨回来！

　　“白杆军...伤亡多少？”

　　秦父又接连喝了两盏茶，茶杯落桌时指尖微颤，杯盖磕出细碎声响，连带着嗓音也飘忽了起来。

　　秦良玉起身给秦父杯中斟茶，执壶的手顿了顿，话伴着沏茶声，比刚才低了许多：

　　“仅剩不足一千五百人。”

　　当年秦邦屏率白杆军主力及后勤三千八百人，援助辽东。

　　浑河一战，伤亡大半，主帅更是力竭而亡。

　　仅余半数残卒无人统领，也不知会不会遭人欺负。

　　秦父默然端起茶杯，指尖摩挲着杯沿。

　　亭中一时陷入死寂。

　　风忽而卷起，秦母手中的念珠声骤然清晰，木珠相撞的脆响，竟盖过了风声，也盖过了亭中死一般的寂静。

　　“这次，阿玉恐怕得亲率白杆军赴辽了。”

　　秦父放下茶杯时，杯中仍是满的。

　　“是。”秦良玉的视线从亭外收回，“这次请阿爹阿娘过来，正是想商议一下赴辽之事。”

　　秦父没有继续追问白杆军伤亡之事，秦良玉也就此揭过，只字不提。

　　“依照惯例，即便朝廷调兵，土司也只需派兵前往，本人却要镇守石砫。除非朝廷特殊调令，土司不得离境。”秦良玉道。

　　“不错。”秦父道。

　　“金兵狡诈，这几年交战下来，能与之对敌且全身而退的，少之又少。”

　　秦良玉想起秦邦屏等人，双拳紧握，又继续道：

　　“况且最近西南地区也不太平，不少土司蠢蠢欲动，石砫也需要强将镇守，我石砫的兵，不能全折在金军的手中。”

　　秦良玉说到此时，心中一紧，忙转头看秦父秦母，见他们并无异色，才稍稍安下心。

　　秦父思忖片刻，道：

　　“先上书陈情，将白杆军这一路的伤亡及功劳一一上报，最好派一个使臣进京。

　　再复请调兵支援辽东，言明石砫可与金兵抗衡的将领不多，由你亲领白杆军。

　　当年播州之战，你在军中早已名声大噪，虽未得什么赏赐，朝中知晓你的人却不少。

　　如今朝廷正是用人之际，尤其辽东接连战败，不少将领战死殉国。

　　你若请战，那帮子人简直求之不得。”

　　“阿姐也是这个意思。”秦良玉点头，惊觉秦良斯竟与秦父的想法如出一辙。

　　“阿爹觉得派谁进京最好。”秦良斯问。

　　秦良玉也望向秦父。

　　“老夫亲自去。”秦父将身边的人筛选一遍，都没发现合适的人选。

　　此事看似是简单陈情，但有时一字之差，便会被人大做文章，将忠臣变成奸臣。

　　尤其此时辽东沦陷，朝廷正需要人来背锅。

　　“不行。”

　　不等秦父说明原因，秦良玉立马出声拒绝：

　　“此去京师路远天寒，阿爹不宜远行。”

　　“你这是嫌阿爹老了？”秦父拍了拍桌子，胡子也跟着抖了抖。

　　“女儿不是这个意思。”秦良玉抬眼看了眼秦父发白的胡须，又慢慢移开视线。

　　秦父也不顾秦良玉的反对，继续说：

　　“马家我也选了一个人。”

　　“谁？”秦良玉问。

　　“马斗彗。”秦父道。

　　马斗彗是马千乘的七叔，自小聪慧，博览群书，年近四十，却早已名震巴蜀。

　　他如今是马家长辈中，年纪最轻，也是最有学识之人。

　　秦良玉思考一番，觉得派他去京师，尤为合适。

　　“如今你是石砫土司，我秦家自然也得派一人过去，与之同辈的，数我最年轻，也最博学了。”

　　秦父捋了捋胡须，有些小傲娇。

　　秦良玉皱了皱眉，想想她的那些叔伯。

　　比他年轻的，肚中无墨，年长的...年长的更耐不住长途跋涉。

　　一时之间，她竟真想不出反驳的话来。

　　秦父只当秦良玉同意了，继续道：

　　“你和阿麟一同率兵去辽东，再领三千白杆军，自备粮秣。

　　若是驿站被其他官兵先占领，宁可在外扎营，也不要与之起冲突。

　　如今能少一事则少一事。”

　　“这个我知道。”秦良玉跟着点头。

　　秦父望向秦良斯，道：

　　“至于石砫的事，交由你阿姐。

　　她比你更早嫁进来，对石砫比你更熟悉，这么多年又一直辅佐你处理政务，你大可放心。”

　　即便秦父不说，秦良玉也打算将石砫交由秦良斯。

　　只是为了掩住马家宗亲的口舌，还需再选两位马家人协理。

　　秦良玉稍加思考，道：

　　“阿姐觉得马汤和马辉楠如何？”