6、乱世姻缘谋大业 一纸婚约换兵权 以何求娶？ ...
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秦良玉从后山回来时，已是黄昏。
梅花迎上来，接过她手中的佩刀，迫不及待地把这事告诉她。
秦良玉脚步微顿：“阿爹见了？”
“见了。聊了近两个时辰呢。”梅花眼睛亮亮的，“听说老爷送他走时，笑得合不拢嘴。”
秦良玉解了腕间系带，松开束袖。
这些年，秦府往来的官员乡绅不在少数，送礼的更是络绎不绝。可秦葵素来清高，但凡贵重之物，一概不收，更别说让人把箱子堂而皇之地留在府里。
可这一次……
秦良玉来不及换衣，扔下束袖便转身直奔前院书房。
卢叶见状，连忙跟上。
到了书房门外，秦良玉深吸一口气，轻轻叩门。
“进来。”秦葵的声音带着几分笑意，心情显然不错。
秦良玉推门而入，屈膝一礼：“阿爹。”
“来啦。”秦葵放下书卷，眯眼笑着看她，仿佛早猜出了她会过来。
秦良玉在一旁坐下，来时满腹话语，此刻竟不知从何开口。
她一身墨绿色劲装，只松了袖口，长发束起，还带着习武归来的英气。
这般匆匆而来，秦葵哪里会不知道她是为了什么。可他偏偏不点破，只笑着问：“今日在后山演习，结果如何？”
秦良玉定了定神，提起茶壶为秦葵斟茶：“险胜。”
今日山林地形复杂，她有两三处判断稍慢，被秦民屏抓住空隙，险些被“活捉”。最后临阵变招，才勉强取胜。
“险胜？”秦葵挑眉，抬手端起茶盏，“我记得你往日演练，向来赢得干净利落。最近可是有什么事分了神？”
分明是明知故问。
秦良玉端起茶盏，放在鼻尖嗅了嗅，抬眼反问：“阿爹难道不知？”
秦葵被她一噎，捋着胡须尴尬一笑，当即岔开话题：“你阿姐许久未归，这几日要不要去石砫看看她？”
“昨日阿姐刚送了信回来。”秦良玉不紧不慢地放下茶盏，“她与姐夫正忙着帮马大公子收拢旧部，事务繁杂。今年您的寿宴都未必能赶回。我此时过去，岂不是给他们添乱？”
秦葵被她堵得无话可说，只得东拉西扯：说秦母抄经，说院中葡萄，说秦民屏的武艺。
秦良玉从容应对，一一接话。可心中那点好奇，却越来越重。
马千乘到底和阿爹说了什么，竟能让素来清高的秦葵收下礼物？
马家为了赎他出狱早已四处借贷，家底亏空，又怎会舍得送上厚礼？
终究是秦良玉先沉不住气：“今日马千乘来府中，所谓何事？”
秦葵端着茶盏的手一顿，嘴角立马上扬。
他等的就是这句话！
“你出狱那日，马千乘也恰好被释放。”秦葵忙放下茶盏，“他当时就关在你隔壁牢房，你可有印象？”
秦良玉微微一怔。
隔壁牢房？
她仔细回想，那日牢房阴暗潮湿，犯人们个个面黄肌瘦，蓬头垢面，模样相差无几。莫说她往日从未见过马千乘，便是见过，那般情形下也认不出来。
“没什么印象。”秦良玉摇了摇头，“然后呢？”
秦葵没有立刻回答，又端起了茶。
秦良玉也不催。
书房里安静了片刻。
秦葵饮尽杯中的茶，才又抬眸看她：“他此番前来，是想求娶你。”
秦良玉指尖微顿，面上平静无波：“阿爹同意了？”
“自然没有。”秦葵立刻道。
“那为何留下他的礼物？”
“他入狱时的赎金，有一部分是从咱家借的。”秦葵说得一本正经，“那些算是谢礼。”
秦良玉微微垂眸，并未全信。
忠州借给马家银两的人家不在少数，若每一家都如此重谢，马家早已不堪重负。阿爹这番说辞，分明是在诓她。
秦葵见她神色，知道瞒不过，他这个女儿，从来不是好糊弄的，终于不再绕圈子，正色道：“你阿爹我虽无官职在身，可秦家祖上曾是万户侯，家底深厚，在忠州也算望族。你几位叔伯在外各有官职，你外祖母家亦是官宦世家……”
话越绕越远，秦良玉的眉头也越皱越紧。
这些她自幼便知，但阿爹素来不屑提及这些，今日为何忽然如数家珍。
秦良玉心中一动，脱口而出： “阿爹是想说，石砫宣抚使一职，与我秦家也算门当户对，对不对？”
秦葵话音一顿，看着女儿清亮的眼神，点了点头：“对。”
“可阿爹前些日子，不是还说马家内乱不休，局势复杂，已经不打算考虑马千乘了吗？”秦良玉的指尖缓缓地摩挲着杯壁，指腹贴着温热的瓷面，一下轻过一下。
那日她虽未进书房，却也知道阿爹曾在纸上反复写划马千乘的名字。写了又划，划了又写，显然一度想要放弃。
秦葵被戳中心事，轻咳一声，忙伸手把桌上展开的书卷合上，压着书角：“你觉得杨应龙何时会反？”
秦良玉看着父亲略显慌乱的动作，唇角刚要扬起，笑意却先一步僵在了脸上。
这话不久之前，他们刚谈过。
不等她回答，秦葵又问：“若他反，朝廷可轻易镇压？”
“轻而易举。”秦良玉毫不犹豫，张口便道：“以一隅敌天下，胜负早定。”
秦葵点头，理了理衣袖，继续道：“倭寇屡次入侵朝鲜，朝廷连年派兵支援。碧蹄馆一战后虽暂时议和，可只要丰臣秀吉不死，倭寇必定卷土重来。”
说着声音又沉了几分：“届时朝廷再向西南征兵，杨应龙必会趁机作乱。”
秦良玉瞬间明白：“所以杨应龙最可能在外患最烈之时反叛。”
“正是。”秦葵点头，“内忧外患之下，朝廷必定先攘外，再安内。杨应龙之事，必会拖延至朝鲜战事结束之后。”
秦良玉端起茶杯，指尖微微收紧。
机会。
这便是她的机会。
“若想在播州之乱中一战成名，必先入战场历练。”秦葵望着她，语气郑重，“真正的战场，与你平日演练截然不同。刀光剑影，生死一线，那才是真正练人的地方。”
秦良玉静静听着，知道父亲说对沙盘推演百遍，也不如上阵亲自走一遭。
秦葵又说出今日谈话中最关键的一句：“马千乘告诉我一件事，马千驷早与杨应龙之女定下婚约。”
话音一顿，秦葵继续道：“覃氏带着马千驷仓皇逃离，十有八九便是去投奔了杨应龙。”
秦良玉脑中的思绪飞速转动，杨应龙败局已定，马千驷继承土司之位已然绝无可能，父亲突然又考虑了马千乘……
“马千乘才是石砫名正言顺的继承人。”秦良玉突然明白了。
秦葵笑着点了点头。
秦良玉垂下眼睫，沉默片刻，随即问：“除了这些，他可还说了别的？”
秦葵见她神色恢复平静，知她已有了考量，这才缓缓道：“有是有，不过被我当场驳了回去。”
“什么话？”
“他说，愿求娶你为妻。”
秦良玉眉尖微微一挑：“为何求娶？以何求娶？”
“他说，在狱中对你一见倾心。”，秦葵笑了笑，又摇了摇头，“我自然是不信的。”
秦良玉也笑了。
她身形高挑，换上男装便是英武少年郎。寻常男子偏爱娇小温顺之辈，又有几人会真心对她这般锋芒毕露的女子动心？
所谓一见倾心，不过是借口。
彼此都心照不宣。
秦葵收敛神色：“马千乘承诺，若你嫁给他，待他承袭土司之位后，愿与你同理石砫。”
秦良玉双眼微眯。
她要的从不是后宅尊荣，不是夫人名分，而是权，是兵，是能让她驰骋沙场的机会。
同理石砫，便意味着她能名正言顺地接触兵权。
这正是她梦寐以求之物。
秦葵顿了顿，继续道：“石砫原本枯竭的金矿，因山体震动重现新脉，预计可再采四十年。他愿以整座金矿为聘。”
秦良玉眉梢一挑，马家如今负债累累，府库空虚。金矿重生，便是他们重振威望的根基。马千乘愿以此为聘，诚意之重，不言而喻。
秦葵在意的，从来不是钱财，而是马千乘的态度，是秦良玉嫁入马家之后的地位与话语权。
这两点，马千乘在今日的交谈之中，做得无可挑剔。
即便如此，秦葵也未擅自给她定下婚事。婚姻大事，关乎她一生幸福，终究要她自己点头。
“你不必急着答复。”秦葵沉声道，“若你同意，我便安排你们见一面。日后三书六礼，八抬大轿，必按汉家礼仪，风风光光将你嫁出。”
秦良玉端着茶杯，轻揭茶盖，一下下缓缓摩挲着杯口，眼睫低垂，目光静静地落在水面飘起的茶叶上。
马斗斛如今虽代管司事，却名不正言不顺。覃氏下落不明，马千乘才是石砫名正言顺的继承人。只要朝廷诏书一到，他便可顺利继位。即便覃氏阻挠，马千乘也可凭军功承袭。
局势，早已明朗。
她心中的计划，一点点成型。
嫁。
为何不嫁？
这场婚事，于她而言不是束缚，而是通往战场的第一道阶梯。她不需要情爱，不需要安稳，她只要兵权。
“叮”的一声轻响，茶盖稳稳扣合杯口，秦良玉抬眸，目光清亮又坚定： “好，我嫁。”
秦葵先是一怔，随即大喜。他猛地站起身，声音都在发颤：“好！好！我这就安排！先定下婚期，再通知马家。三书六礼，一样不能马虎！”
秦良玉是他最看重的女儿，如今既能得偿所愿，又能有一个可靠的归宿，他心中的一块大石，终于落了地。
秦家乃是大家族，礼仪繁琐。嫁妆早已备好多年，可各地亲戚众多，想要风风光光办一场婚事，依旧需要不少时日筹备。
秦葵兴奋不已，当即走到桌前提笔写信，一时间竟顾不上秦良玉。
秦良玉看着他忙碌的背影，轻轻一笑，悄无声息地退出了书房。
门外，卢叶见她出来，神色有异，连忙上前：“小姐，怎么了？”
秦良玉摇了摇头，嘴角扬起一抹极淡的笑：“再过段日子，你可能就要给我换个称呼喽。”
卢叶一怔，随即明白过来。
秦良玉长长舒出一口气，转身往祠堂的方向走去。
作者有话说
第6章 乱世姻缘谋大业 一纸婚约换兵权
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