《女将秦良玉》闻鸣

12、荒山撒种安民心 一纸新契定石砫 那本就是让

　　“今晚还歇在书房吗？”马千乘站在门边，语气带着几分试探。

　　“嗯，近来事务繁杂，睡书房方便些。”秦良玉道。

　　“好……”马千乘本想说些什么，话到嘴边又咽了回去，只轻声道：“那你早些歇息。”

　　“好。”秦良玉应了一声，走到书桌前坐下，提笔继续勾画图样。

　　马千乘走出屋外，回身望着窗内那道伏案执笔的身影，犹豫再三，终是轻轻合上了门。

　　秦良玉没料到他会这般纠结，在她看来，二人成婚那日便已说清。此番联姻，只为同心报国，共守一方疆土，不谈儿女私情。

　　情之一字，于她而言，不过是虚耗光阴，毫无用处。她答应嫁入马家，本就是看中石砫土司的兵权，可借之势整军备战，上报朝廷，下安百姓。

　　不到七日，秦民屏与秦邦翰已押着数车包谷种子，抵达石砫城外。

　　秦良玉亲自带人出城迎接，种子并未入城，而是直接运往城外那片荒山。

　　沿途百姓见车队浩浩荡荡，纷纷驻足围观，不少人好奇跟了上来，一直跟到荒山脚下。见军士们将种子一把把撒在荒坡野地间，有人上前搭手相助，也有人暗自摇头，直呼这是糟蹋粮食。

　　他们虽不识包谷为何物，却也看能得出是能入口的粮种。

　　石砫地处偏僻，山多地少，土地贫瘠，百姓多是吃了上顿愁下顿，一遇荒年，更是饿殍遍野。一点粮食，于寻常人家而言，便是性命。

　　秦民屏在一旁清点数目，忽见远处山坡下有八九个人影鬼鬼祟祟，弯腰低头，不知在做些什么。

　　他不动声色，悄然走近，只见几人拿着扫帚，将地上散落的种子扫成一堆，再用手小心翼翼地捧进布袋。旁边地上，已然堆着满满好几大袋。

　　“你们做什么！”秦民屏纵身跳出，厉声喝止。

　　几人吓得如惊弓之鸟，跌坐在地上。其中一人见秦民屏衣着华贵，气度不凡，不似本地土民，眼珠一转，强撑着站起身：“这……这是我家的地，地里凭空长出了粮食，我……我来取，怎的了！”

　　“一派胡言！”

　　秦民屏脸色一沉，当即斥道：“此地归宣抚司所有，岂容你胡扯！”

　　出发之前，他已向马千乘问清楚，这片荒山素来无主，无主之地，按规矩便归宣抚司统管。

　　那人听得“宣抚司”三字，身子明显一颤，不自觉后退半步，却又强作镇定，从怀中掏出一张折叠整齐的纸，扬了扬：“我有地契。”

　　秦民屏半信半疑，伸手接过，展开一看，上面字迹密密麻麻，他一个不识，只隐约看见末尾盖有红色印记。

　　“我看不懂这东西，你们随我去见马千乘，当面说清楚。”他将地契丢还回去。

　　“不去不去不去！”那人一听他直呼大公子名讳，心中更是慌乱，连连摇头，慌忙将地契揣回怀中，拎起脚边一袋种子，拔腿就跑。其余几人也趁机四散，朝不同方向逃窜。

　　秦民屏对本地山路不熟，追出一段便失了踪迹，只得悻悻折返。

　　“姐姐！我刚刚在荒山那边撞见几个人……”一回到马府，他便直奔书房，急着向秦良玉告状。

　　“可是有人去取种子？”秦良玉停笔抬眼望他。

　　“姐姐怎么知道？”秦民屏一时未察觉她的用词——是“取”，而非“偷”。

　　秦良玉放下笔：“那本就是让他们自己取的。”

　　“啊？那不是姐姐要用来耕种的吗？”秦民屏又向前走了几步。

　　“你可知，我为何要将种子这般撒在荒山之中？”秦良玉微微扬唇。

　　“为何？”门外恰好传来一声询问。

　　马千乘刚走到廊下，便听见屋内对话，心中好奇不已，这几日他也悄悄去荒山看过，那般随意撒播，全然不似正经耕种，倒更像是晾晒。

　　“自然是为石砫百姓。”秦良玉站起身，“我要让石砫所有人，无论丰年荒年，都有饭可吃。”

　　她立志报国，第一步，便是安养一方百姓。既然嫁入石砫，身为未来土司夫人，便有责任让这片土地上的人，活得安稳，活得有盼头。

　　马千乘听得心头一热，又暗自惭愧。

　　他自幼所想，不过是顺利承袭土司之位，扩大家族势力，将石砫宣抚司升为宣慰司，却从未真正站在百姓角度，如何去改善生计，如何让人人不饥不寒。

　　“荒山辽阔，待到收成之时，即便将府中上下全部派出去，人手也远远不够。若是雇人耕种收割，终究不是自家田地，难免懈怠敷衍。何况，我在山上种粮，本就是为了百姓。倒不如干脆将这片土地，交到他们手中。”

　　秦良玉踱步到书房中央，转身看向二人。

　　“石砫境内，无田无地的百姓不在少数。从前无人理会荒山，是因为山上长不出庄稼。可一旦这片土地能长出粮食，又有谁会不要？”

　　“可是……这种子，真能在荒山上结果实吗？”马千乘仍有疑虑。

　　“肯定能！”秦民屏抢先开口。

　　“过两个月，自然知晓。”秦良玉向来不喜多言，更偏爱用结果说话。

　　“那些偷……取种子的人，该如何处置？”秦民屏这时才回过神，连忙改口。

　　“由着他们取。”秦良玉轻轻一笑，“若是不拿走一些，山里种子太密，反倒不容易发芽。”

　　包谷味道偏苦，平日难以下咽，那些衣食稍足之人，尝过一次多半不愿再碰，或是随手丢弃，或是堆在角落置之不理。包谷生命力极强，扔在哪里都能生根。待到荒年一至，便是救命之物。

　　而那一场荒年，已不远了。

　　“那我们要不要再多撒一些？”秦民屏跃跃欲试。

　　秦良玉摇了摇头，笑看他一眼：“你可知这么多种子，若是按正常耕种，能种多少地？”

　　“多少？”

　　“便是再来两座荒山，也绰绰有余。”

　　秦良玉转向马千乘：“君锡，两日后让人贴出告示，凡在荒山有地者，皆可前去领取包谷种。”

　　“可那片荒山本是土司府所有，百姓哪里来的地？”马千乘不解。

　　“府上有这片山的地契吗？”秦良玉反问。

　　“没有。”

　　“那便不算土司府所有。”

　　“从今往后，石砫境内所有土地，一律以地契为凭。地契在谁手中，谁便是地主。”秦良玉道。

　　石砫偏僻，山多地少，田制一向混乱，她要一步步拨乱反正。

　　“还有，旧时地契一律作废，统一更换新契。没有地契，但能证明近三年一直在耕种该片土地者，亦可颁发新地契。若有人胆敢伪造地契，暂且不必深究；但同一块地若出现多张地契，双方不论真假，一律同罪处置。”

　　“这又是为何？”马千乘听着越发困惑。

　　“日后你自然明白。”秦良玉没有过多解释，脚步一顿，“你如今，可行得这般权力？”

　　“这点小事，还是做得主的。”马千乘点头。

　　只要不触及土司权位之争，旁人不会多加在意。不过是一片无人看得上的荒山，即便是地契改制，也掀不起什么风浪。但若是涉及金矿、铁矿之类的利益重大之事，那便另当别论了。

　　马千乘的告示一出，石砫百姓顿时轰动。众人纷纷带着布袋、农具，争先恐后地往荒山赶去。

　　秦良玉早已提前安排人手在山口等候，备好新地契。换好地契的百姓，个个喜不自禁，扛着工具领了种子，满载而归。

　　秦良玉再上荒山查看时，不少种子已然破土发芽。仅靠石间露水与微薄泥土，便已生根挺立。见此情景，她才彻底放下心来。

　　自从荒山有了主，百姓们无事便常上山照看，松土、除草、浇水，比照料自家田地还要上心。

　　眼见种子陆续发芽，众人更是欣喜，纷纷从家中多带种子，凡是能撒种的角落，尽数补种。

　　绿沉在一旁细细禀报，秦良玉放下笔，拿起桌上图纸，轻轻吹干墨迹，满意地点头：“不错，不错。”

　　这两声称赞，不知是说百姓，还是说自己的布局。

　　秦良玉放下图纸，又问：“地契之事，进展如何？”

　　若有人蓄意闹事，她也自有策略应对。

　　“出奇得顺利。”绿沉道。

　　秦良玉抬眸望她，绿沉也讶异道：“百姓们自发前来，衙外每日都排着长队，小公子也在一旁帮忙。”

　　“阿民？他去做什么？”

　　“小公子说要跟着学习处理事务，姑爷便带着他了。”

　　“哦？他们二人，关系竟已这般好了？”秦良玉失笑。

　　绿沉也跟着笑道：“可不是嘛，如今小公子一口一个姐夫，嘴甜得很。”

　　秦良玉笑着摇头，将画好的图纸折好，装入信封，递与绿沉：“你将这个交予阿民，让他转呈父亲，请父亲再帮我改良一番。”

　　“是。”绿沉应声退下。

　　她刚走，卢叶便静静入内，垂手立在一旁。

　　“走，我们也出去逛逛。”

　　秦良玉心情大好，去兵器库挑了一件趁手兵器，又从马厩牵出一匹良驹。行在街巷，她明显察觉，路旁百姓看她的眼神已然不同。

　　“卢叶，你有没有觉得，他们见了我，很是高兴？”秦良玉放慢马速，侧过头问。

　　“小姐让他们有了自己的田，自己的山，百姓感念恩德，见到小姐自然欢喜。”卢叶语气平静，说得话却听得人心中熨帖。

　　“日后，让他们感激的地方还多着呢。”秦良玉微微昂首，眼底意气风发。

　　石砫的农具简陋粗糙，多为木器，耕作效率极低。她方才交给秦民屏的信封之中，不仅有白杆兵器图纸，还有数样新式铁器农具图样。有了这些农具，石砫能开垦的荒山，将成倍增加。

　　秦良玉纵马在各处山岗转了几圈，查看地形土质，最后转往秦良斯府上。自从上次带走一半农书，她便再未过来。

　　石砫这片土地，除了包谷，还能种些什么、养些什么，她心中已有了新的盘算。