《红袖为刃》皑柏

24、第二十三章

　　封阳侯府内，董江执笔写好了一封信，看向手边的徽印，他叹了一口气，还是拿起了印章，重重地盖在了信纸的一角。小心翼翼地把信纸卷好放入小竹筒，他招手唤来下人，耳语了几句。
　　下人拿着小竹筒跑了出去，穿过层层庭院，在后院的鸽笼里取出一只信鸽，把小竹筒绑在信鸽的腿上，松手放飞了信鸽。
　　那信鸽越飞越高，一路向西北，掠过都城，飞过山川与湖泊，隐没在人迹罕至的大漠深处，最后停在一处灯火通明的军帐外。
　　一个士兵发现了信鸽，取下它腿上的竹筒，一路小跑着递进位于中心的军帐中。端坐在军帐中心的男人接过了竹筒，拆开竹筒，打开了其中的信件。
　　看着信的内容，他紧皱的眉头渐渐舒展开来，到最后竟露出了笑意，手下见状，走到他身边询问。
　　“科密将军，可是有什么好消息？”
　　科密指着信纸，笑着回答：“一位许久没有音信的老朋友联系我，给了我丰厚的报酬，让我帮他一个忙。”
　　“那这个忙，将军帮是不帮？”
　　“十几年前，我们合作过一次，他还算守信。如今他开出的报酬，可是十分诱人，粮草、军费、线报都是咱们现在需要的。被南边欺压久了，咱们也该离开这苦寒之地，到春暖花开的地方，活动活动筋骨了。”
　　科密攥紧了信纸，脸上的笑意更甚。
　　凉风顺着军帐的缝隙吹了进来，科密的衣角和账内的火烛一齐瑟瑟摇摆着。

　　都城皇宫内。
　　常言道，“春雨贵如油”，但是今年春夏之交，都城却是春雨绵绵，一连好几天阴阴沉沉。寒露好不容易挑了一个天朗气清的日子，提着几盒糕点，带着柳儿，去银杏苑拜访丁苓。
　　对于寒露的来访，丁苓似乎有些惊讶，连忙把寒露请进内院的亭子里小坐。
　　银杏苑偏居一隅，里面布置得也是清新素净，没有寻常宫殿的浮华之气。沿着弯弯曲曲的石子路，两边稀稀落落地种着几棵桃花树，如今花期已过，花瓣零落，只剩下几朵残花留在枝头，周边荒草丛生，看起来也有很长时间没有打理过了。
　　看着寒露出神的目光望着周围，丁苓有些不好意思地开口：“银杏苑凋敝，倒是让姐姐见笑了。”
　　寒露笑着摇了摇头，“这里清净雅致，未经打理倒像是世外桃源，妹妹久居此处，想必也能陶冶出一身高洁出尘的气质来。”
　　“姐姐说笑了，我哪里有那份心气，”丁苓陪笑着，眼睛瞟到寒露放在桌上的糕点盒子，连忙开口，“姐姐来就来吧，何必还带上这些个礼物，这倒真是折煞妹妹了。”
　　丁苓说着，把糕点盒子往寒露那边推了推，似是不愿接受。
　　寒露按下她的手，“妹妹不用客气，这些糕点放在栖霞宫里，横竖我一个人也是吃不下的，妹妹收下，倒是帮了我一个忙。”
　　丁苓听了这话，也不好再推辞，挥挥手让侍女把糕点拿进屋里去了。
　　“那便谢过姐姐了。”丁苓看着寒露淡然自若的神情，没有想要走的意思。
　　无事不登三宝殿的道理，她还是懂的，于是小心翼翼地开口试探：“姐姐今天来这一趟，应当是有事情要同我说吧。”
　　寒露笑着点了点头，“妹妹果真聪慧，我今天来，确有一事相问。”
　　说完她给了柳儿一个眼色，柳儿识趣地退下，只留下她们两个人坐在亭子里。
　　“如今没有外人，我就开门见山了，”寒露的语气骤然严肃起来，“我想问的是，妹妹的选择。”
　　丁苓听到问题，先是一愣，“姐姐这话是什么意思，我的选择，什么选择？”
　　寒露笑了笑，盯着丁苓的眼睛缓缓开口：“妹妹是聪明人，应当听得懂我的问题。”
　　丁苓想了想，敛下眸子，回避着寒露的目光，“我……我没有选择，也不会选。”
　　寒露见她理解了自己的问题，却故作回避，冷笑着说：“妹妹可知道，现在你还有得选，但也许很快，就没得选了。”
　　丁苓终于抬头，直视着寒露有些凛冽的目光，倒也没有露出胆怯，而是反问道：“那姐姐呢，想怎么选？”
　　寒露先是一愣，随后苦笑了一声：“我可不像妹妹这么好的福气，我从来，都没得选。”
　　听着寒露语气中的哀伤，丁苓有些疑惑，但是转念一想，严荷露的父亲历来是支持李前唐的，也多少理解了她的意思，开口说道：“如今的形势，怎么选，不是我能说了算的。”
　　寒露也知道丁家的选择，并非一个丁苓可以随意左右的，“我也明白，所以只需要妹妹，帮忙传个话。”
　　双方的话已经几乎要挑明了，丁苓也不再退避，而是针锋相对地问道：“帮姐姐这个忙，我能得到什么好处呢？”
　　寒露心下了然，这个丁苓总算是露出了一丝真正的面目，从前故作小女子争风吃醋的戏码，实际上，只有得失利益才在她的精心算计之中。
　　寒露冷笑着开口：“好处，自然也不是我能允诺的，但是我劝妹妹，还是好好考虑考虑。莫要一子下错，满盘皆输。”
　　丁苓没有再说话，只是一直看着寒露的眼睛，神情淡漠，看不出情绪。
　　看着从丁苓的嘴里再也套不出话，或是她自己也掌握不清自己家族现在的态度，只能让她再去探一探了。如今能确定的是，丁家确实不对董家惟命是从，他们在意的，只有利益，这一点，也许可以利用上。
　　寒露缓缓起身，打破沉默：“今天，谢谢妹妹的款待了，我说的话，也希望妹妹多少听进去一些。”
　　寒露招手让柳儿过来，自己则慢慢走了出去。走到了亭子下面，看着随风飘落的花瓣，她回头对丁苓说：“妹妹不必送我了。我等着，妹妹的好消息。”
　　丁苓目送着她一步步穿过石子路，离开了银杏苑，望着荒草从中的落花，喃喃自语道：“没得选……她究竟是谁？”
　　回过神来，确认寒露已经离开之后，丁苓连忙让侍女准备纸笔，给自己的父亲去了一封信。她明白此番寒露前来，是替李前唐试探丁家的态度，这就说明，李前唐如今很是重视丁家的选择，现在，也的确到了该抉择的时候。在紧要的关头，做出正确的选择，得到的利益才是最多的。

　　太清殿上。
　　李前唐看着呈上来的军情，紧皱着眉头。就在他决定集中力量与董家清算的时候，西北边境却烽烟渐起，摩岭部落沉寂了几年后，再度出兵进犯。
　　在这样的时候，两件事情撞在了一起，李前唐基本上确定了，董家与摩岭部落是一丘之貉，发动战争无非是想分散他的力量，等到大部队开赴边疆作战，都城周围可用的兵力必然减少，董氏就趁机下手夺权，其心可诛！可是如今敌人来势汹汹，就算他再怎么不情愿分心，也不能置戍边将士和边境百姓的性命于不顾。
　　李前唐深深叹了一口气，揉了揉眉头，拟旨下令，调集大部分兵力，开赴西北边疆，由陈凌和严合文带兵迎敌。纵然这是个陷阱，他也必须走一遭。
　　“摩岭部落，这个名字怎么这么熟悉。”李前唐摩挲着军报，细细回忆着，终于，他记了起来，他的三哥李前泰正是死在了同摩岭部落的作战之中！
　　他周身一震，死死攥着那份军报，若真是这样，那么当年三哥的死，也与董家脱不了干系！
　　随后，他又觉得脊背发凉，越探究，就越发可怖，真相好似一个无底洞，幽深的黑暗把他埋没，越陷越深。
　　到底，董家还做了多少丧尽天良之事？什么样的诱惑，可以把一个一心拥戴父皇的功臣变成一个杀人不眨眼的恶魔？勾连山匪、外敌，残害百姓、皇嗣，贪敛金银、财物，一桩桩一件件，都是不可饶恕的罪行。
　　可是董江的父亲老封阳侯曾为了国家，浴血奋战，立下赫赫战功。董江和父皇，也曾是至交好友，父皇正是在他的一力支持下，一步步运筹帷幄，坐上皇位的。曾经的董氏人人称颂忠肝义胆，究竟是发生了什么，变成了现在的这副模样？
　　李前唐慢慢地站起来，回过头，悲凉地看着自己坐的龙椅，有些颤抖地摸着其上的纹路，这就是，无数人究其一生要追求的东西？
　　对权力的渴望、对利益的贪婪，会让人面目全非。他的敌人远比他想象的更加残忍和可怕，甚至为了自己的权力和利益，可以毫不犹豫地拉上无数百姓，给他的家族垫背。他的敌人可以这样做，但是他身为一个君主，却不能向任何的势力妥协，到底应该怎么做，这场仗，到底要怎么打？他此刻却反而有些看不清了。
　　李前唐摇了摇头，想要驱赶这些低落的想法，终是叹了口气，闭上了眼。