《红袖为刃》皑柏

23、第二十二章

　　坐上马车，一行人火急火燎地赶到芳州城最好的医馆。
　　听到郎中说李前唐没有大碍的时候，寒露悬着的心才算放下。
　　“我都说没事了。”李前唐回头看着寒露，笑她的大惊小怪。
　　“没事就好，圣……唐哥哥可要保重身体。”寒露一时着急，差点说错称呼。
　　郎中给开了几副药，寒露看过药方和药材，确认没问题之后，就提着药，随李前唐回了酒楼。
　　之后的几天，寒露都亲自给李前唐煎药，悉心照料着，李前唐的伤很快就好转了。
　　与此同时，软硬兼施之下，被活捉的几个匪徒也陆陆续续地供出了一些关键人物。
　　李前唐看着匪徒的供词，神情还是很严肃，“与他们联络的，都是董氏的几个旁支势力，即便是重罚，也波及不到董江的头上，真是只老狐狸！”
　　李前唐有些气愤地把供词拍在了桌子上。
　　寒露走到李前唐身边，倒了一杯茶，不疾不徐地开口：“与匪徒接头这等冒险之事，董氏的家主自然不可能亲力而为，若没有些转圜的手段，董江早就沉不住气了，调查这些事情，也急不得。”
　　寒露坐在李前唐旁边，拿起那些供词，细细地端详。供词之中，匪徒交代了董氏的人给他们提供庇护和金银，把物资和兵器存放在寇帮之中，还有开采铜矿的一系列经过。
　　“单凭供词，确实不足以定董江的罪，但是，我们手上还有那一角信件，无论如何，董氏的徽印盖在上面，这件事情就和他董氏的家主脱不了干系。”
　　李前唐闻言，点了点头，“无论如何，我都要在朝堂上诘问一番，就算董江不露出马脚，勾连山匪、横征暴敛、私藏兵器、为害一方，数罪并罚，董氏的旁支也是死罪难逃，免不了牵连他这个家主，跟着掉一层皮。”
　　听到这，寒露却有些担心，“这一次，我们可是动了董家的根基，他们是会元气大伤不假，可是我怕……他们会不择手段地报复，圣上可做好了应对的准备？”
　　李前唐抿了一口茶，董氏利益受损必定会反扑，这一点他不是没有想到，但是他们究竟还剩下多少的势力、能掀起多大的风浪，自己的心里也没有十足的把握。
　　“我知道，弘儿那边，我一直在加派人手，回宫之后，我会把他接回身边，我自己也会加倍小心，”李前唐转向寒露，“还有你也是，回去之后的路，只会更加艰险，我……”
　　李前唐本想说“我一定也会保护好你”，后来仔细想想，还是开口嘱咐道：“你一定要保护好自己。”
　　寒露点了点头，笑着说：“圣上放心吧，我定会小心，连着圣上的那份一起。”
　　李前唐看着寒露，也释然地笑了笑。
　　随着寇帮的案子审理，董氏旁支的势力与地方各州的联系也浮出了水面，牵连出芳州乃至江南其它各州的各种关系网络，凡是与这桩案子沾上边的官员，重则性命不保，轻则罢免贬官。借着这个时机，李前唐将江南的各方势力清洗了一遍，才和寒露一起踏上返程。

　　转眼间，他们这一走，已经是快三个月了，回到都城的时候，已经是花繁草茂，一派欣欣向荣的仲春时节。
　　董太后在后宫为李前唐和寒露准备了接风宴，纵使董太后已经得知了自己家族的旁系遭到重创，在江南的势力也被悉数清洗，她表面上还是十分沉得住气，对李前唐和寒露嘘寒问暖，还不忘提携一下自己的两个侄女，说一桌子的酒菜都是她们亲自准备的。
　　看着董太后的惺惺作态，李前唐也淡然地回应，并没有表现出任何的不耐和怒意，言语上也是一改犀利，反而还夸赞了几句董婉儿和董叹儿的手艺，听得寒露有些云里雾里。
　　回栖霞宫的路上，寒露看着李前唐一脸风轻云淡的样子，悄声调侃道：“圣上这说瞎话的本事，竟和太后不相上下。”
　　李前唐笑了笑，“难得听见你夸我一次，怎么还阴阳怪气的。”
　　寒露停下了脚步，李前唐也没有再打趣她，而是回到她身旁，悄悄开口：“太后摆这桌鸿门宴，是在替她哥哥探我的口风，我若是接不住她的戏，岂不是就暴露了？”
　　寒露了然地点了点头，又想起李前唐的逢场作戏，忍不住笑了笑，李前唐也笑着和她一起走回了栖霞宫。
　　只是今夜的和风细雨，便是明日的狂风巨浪。

　　第二天的朝堂之上，李前唐当着群臣的面，把誊写的供词和信件重重甩在地上，震得下面的百官都开始微微发抖。即使李前唐的年纪轻轻，但是他的狠厉手段，他们或多或少都见识过，尤其是这次他让江南的局势变了天，有干系的官员都人人自危。
　　“董爱卿，解释解释吧。”李前唐锐利的眼神直直地盯着董江的脸。
　　董江不动声色地从群臣中出列，镇定地跪在供词和信件面前，重重地叩首，“圣上恕罪，臣自知家中旁系犯下重罪，触怒圣颜，臣身为家主，责无旁贷，愿捐出全部家产，助江南各州选贤举能，以正家风、熄圣怒、平民愤，望圣上看在董氏族人几十年尽心辅弼苦劳的份上，宽宥一次。臣，代董氏上下，感念圣上的恩德！”
　　言罢，董江又重重地一叩首。
　　李前唐眸色一凛，这套先发制人、以退为进算是让这只老狐狸玩得淋漓尽致了。
　　也好，他就顺着董江的话头开口问道：“哦？自知？看来董爱卿早就知道旁系的亲戚干的这些好事了？这信上董氏的徽印，朕记得就是由你这个家主掌管的吧，你敢说此事你毫不知情？”
　　李前唐犀利的语气又把董江的身体压得更低了些。
　　董江埋着头开口：“圣上明鉴，此事臣的确毫不知情，董氏的徽印是由臣掌管不假，但是旁系若请求借用，臣也不能不应允，至于这徽印的具体用途，臣一概不知啊。”
　　“你！”李前唐刚要拍桌子起身，群臣之中，御史丁述突然出列。
　　“圣上，臣以为，此次董氏旁系作乱、为害社稷，封阳侯身为家主，自有监督不力之责，但封阳侯世代为我朝尽忠，又已许诺捐出全部家产，悔改的诚意昭昭，若圣上执意重罚，臣惟恐寒了忠臣之心。还望圣上看在封阳侯过往功绩的面上，小惩大诫，宽宥封阳侯，以慰群臣之心。”
　　说完，丁述并没有起身，而是在静静等着李前唐的回应。
　　在丁述求完情后，几乎是半个朝堂齐声劝谏：“望圣上宽宥封阳侯！”
　　李前唐怒极反笑，冷哼一声，董家、丁家的势力盘根错节，这半个朝堂的声音都被他们所掌握，眼见以退为进的戏码不成，就要以这种方式让他下不来台，逼他让步，他若是再固执己见，就会落人口实，成为一个漠视功臣、过河拆桥的昏君。
　　李前唐冷静了下来，深呼出一口气，稳住了情绪后开口：“朕也明白，董氏旁系的罪过牵连不到董爱卿的身上，既然，董爱卿已经表态捐出全部家产，那朕就收下了，这件事情也就此翻篇。”
　　台下群臣的面色都稍稍缓和，李前唐却话锋一转：“传令下去，取缔、没收封阳侯府及其旁系的所有产业，包括店铺、田宅、渔船车马、钱庄等，凡一切可以用金银衡量的东西，都要收缴。对了，朕记得先皇曾划了一块封地给封阳侯，这次也一并收管了吧。至于董爱卿如今的侯府，既是董氏的祖宅，朕就留给你了。”
　　李前唐挥了挥手，内侍便诚惶诚恐地下去传令，台下的群臣面色一变，都开始窃窃私语。
　　“这！”丁述刚要起身再开口，一直跪在地上的董江却抓住了他的袖子，冲他摇了摇头。
　　“臣领旨谢恩！”董江再一次叩首，他知道，李前唐表面上已经做出了让步，他不能逼得太紧。
　　群臣见董江领了旨，也都安静了下来，李前唐见状，宣布退朝。

　　朝堂之外，丁述扶着董江一步步走着，悄声对他说：“侯爷何必答应，圣上这一步，既是谋财，又是要收你的权。”
　　董江叹了一口气，摇了摇头，“没有别的法子了，若是他再查下去、执意把这罪名扣到我头上，董氏就算是彻底完了。如今虽是脱了一层皮，可还总算有时日喘息。家产没了，凭着我在暗处的财物还可以再置办，封地没了，再寻一块地方放那些东西便是，只要我这清白忠臣的官誉还在一日，他便一日不敢动我。”
　　丁述点了点头，扶着董江走出了宫门。

　　栖霞宫内，李前唐把在朝堂之上发生的事情系数告诉了寒露。
　　寒露听后，沉思着开口说：“丁家与董家表面上是同气连枝，实际上，可能各有各的算盘。”
　　“此话怎讲？”李前唐有些疑惑，丁述一直是董江的忠实拥护者，一直以来，在朝堂之上，他都策动群臣支持董江，丁氏也是董氏重要的情报来源。
　　寒露环顾四周，确定没有其他人后，靠近李前唐，悄声开口：“之前，我奉命去丁御史府上偷盗信件，信封上，正是董氏的徽印。若是丁家真的对董家俯首帖耳、绝无二心，这些证据，怕是早就销毁了。”
　　李前唐点了点头，他心里也明白，自从董氏开始失势后，依附于董氏的各路势力表面上一如从前，其实也都开始算计自己的后路了，丁家留下的一些证据，也是他们的后路和底牌。
　　“这两天，你抽空去探探丁苓的口风。”李前唐转身对寒露说道。
　　寒露心下了然，点了点头。
　　丁述是太妃丁遥的亲弟弟，也是丁苓的父亲，丁苓不同于董氏姐妹，她和丁太妃都是丁家的长女，对于丁家的事情，她心中都有数，丁家的态度，她应当也是知晓的。
　　“另外，你之前偷盗的那封密信，内容你可知道？”李前唐又开口问。
　　寒露摇了摇头，“阁中任务都属机密，未经阁主允许，不得查看其中内容。我当时也察觉得到，这封信的内容至关重要，但是，我更怕知道了什么不该知道的秘密，保不住自己的脑袋。”
　　说到这儿，寒露指了指自己的头，调侃地笑了笑。
　　李前唐被她这么一逗，也忍俊不禁，不过很快就恢复了平静的神色，分析道：“这封信，是我父皇在位时，派给红袖阁的任务，其中的内容，我也不清楚。如今来看，确实是十分紧要。我会给阁主去信一封，让她进宫面见，到时候，信的内容自会大白，”
　　说完，李前唐转身看着寒露，“至于丁苓那边，就靠你了，万事小心。”
　　“圣上放心。”寒露点了点头。