17、第17章 ...
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昭远帝卿在京中贵女心目中乃是白月光一般的存在，只要他还待字闺中，有的是为了他一直独身的女郎。
连杨安歌也不免对他多有倾慕，听了陆璃的话，她叹息道：“听说薛皇贵君打算从这届举子中择其优者……尚帝卿。”
陆璃第一反应是帝卿终于要出嫁了，又听是从这届举子中择妻，顿时傻了眼：“那表姐岂不是没有机会了？也不知谁有这个福气……”
“是帝卿自己的要求……但我观这届举人，能称的上德才兼备、芳名远扬的没有几个。陈伯母算是一个人物，只是年轻的女君……恕我直言，恐怕没有配得上帝卿的。”
杨安歌这时候终于明白自己是全然没有机会了，她是丞相的孙女，祖母不许家中后辈涉足科举，她蒙祖荫才在吏部领了个员外娘的职务。
空有一腔抱负，却难以施展拳脚，所以她才会被不让巾帼的昭远帝卿吸引，明知不可能，却还是习惯默默地关注着他。
在心中叹了口气，如今帝卿已然要出嫁了，她不能不断了自己的心思了。
陆璃也想不出这届举子中有谁可以配得上昭远帝卿，表姐妹俩一时一个郁闷，一个无言了。
却说沈悦然和柳书琴眼看陈志卿风头越来越劲，心里都有些气闷。
沈悦然本想从宴会中脱颖而出，让皇贵君和昭远帝卿注意到自己，眼下却被一个穷举人抢了风头，她如何能够甘心？
两人坐在酒楼里喝酒，柳书琴说：“奇章郡这个来者不善，只恐她会夺了贤姐的状元之位，到时候帝卿于归之事就难说了。”
沈悦然皱起眉头，眼光一凝说：“就算她成了状元，帝卿也不可能嫁给她，且不说她年纪几何，听说此人已经娶夫生女，这样的人，皇贵君是断然不可能考虑的。”
她如今只是怕自己声名不显，尚帝卿不足以服众，倒不觉得其他人会有能力和她竞争。
柳书琴站到窗边，视线投向了斜对面的客栈，看了一会儿又坐回去说：“这人倒是真沉得住气，每日里在客栈闭门不出，怕不是个书呆子吧。”
说罢她笑了两声，见沈悦然面色微凝，没有回应，便自觉没趣，提起酒杯灌了一口酒。
眼中闪过一抹厉芒，她出声道：“贤姐不必忧心，这几日只管好好温书，会试且放她一马。等到殿试前几日，小妹找人教训她一通，把她打的眼歪嘴斜，到时候别说前三甲了，我要让她直接落榜滚回老家去！”
沈悦然一听此言，急道：“不可！你可知殴打举人乃是大罪，何况你我和那陈志卿同为一届举子，更有作弊之嫌，传出去岂不惹天下文人耻笑？”
“贤姐不必害怕，此事应承在小妹身上。等我到时寻个机会引她出来，找些蒙面人套了她的脑袋，一顿拳脚招呼，神鬼不知，怎会牵连你我？”
见她还要再说，沈悦然用眼神警告了一番：“休要再提！你若做了此事，以后别怪我不认你这个妹子”，顿了顿她又缓和了语气：“何必管她，不论结果如何，尚帝卿的人一定会是我，你若心中有气，等科考完再撒不迟，切不可意气用事，误了前程。”
柳书琴见她态度坚决，不敢再说，只是心中仍暗暗地自我盘算着……
自从陈志卿离家，至今已有一个半月了，家里人音讯不通，心中甚是挂念。然而云中县到京城路途遥远，恐怕等志卿殿试完了，她抵京后初写的家书才可送到。
这日李竹回家看望母父，母亲见她面有忧色，安慰他说：“竹儿放心，娘已经给我以前的同窗写了信，她在京任侍读学士，会帮忙照拂志卿的。”
叹了口气，李竹说：“劳母亲挂心了，只是想到妻主从未出过这么远的门，也不知现在情况如何，我这心里总是七上八下的，没个着落。”
李夫郎一边给儿子夹菜，一边说：“哪个女人不是这么过来的，当年你娘还不是辛辛苦苦的上京赶考，难道你还想一路上跟过去伺候她啊？”
李家主听他这话说的有些不近情理，不赞同地看了他一眼。
心知夫郎还是在生陈志卿的气，不免有些好笑，竹儿都嫁给她二十年了，那侧夫也进门十八年了，他这个当岳父的还一直没个好气，也真是叫人无可奈何了。
古话说，千万别得罪男人，男人不记仇还罢，真记起来就是一辈子，倒是诚不欺她。
李竹听了父亲的话，既有些无奈，又有些不好意思：“爹，您说的这是哪里话，这么多年都过去了，孩儿现在过得好好的，若儿也已经娶了夫，又何必再计较陈年往事呢？”
“她这么些年不治产业，家里的吃穿用度，不都是出自你和那侧夫，你那个庶女倒还算懂事，知道帮着家里。如今她好不容易得了个举人，要是以后做了官，你们一家人好好过日子，我也就不说什么了。”
这么多年他都看在眼里，知道林轩和陈宴兰都是本分人，儿子现在的生活也还算舒心，她们妻夫就这么一个儿子，他过得好了，她们才肯放心。
下午李竹帮着爹爹做些针线家务活，母亲也在屋里看书，三个人有一搭没一搭的聊着天。
李夫郎突然感叹说：“前些日子听说宴若她姐姐的夫郎去了，这人年纪轻轻的，怎么就没了？”
李竹一愣，回道：“听说是几年前遇到贼匪，被捅了一刀，伤了肝脏的根本，器官慢慢衰竭了。”
听李竹这么一说，李夫郎叹息道：“唉，那孩子也怪可怜的，年前我在街上见到她，看着形毁神销的，不成个样子，妻夫两个人感情很好吧？”
见李竹点了点头，李夫郎接着说：“只可惜连个孩子也没留下，活着的人都没个寄托，一时走不出来也正常。”
李竹心说，若有了孩子，生父已去，安知后来人会怎么对待这孩子呢？若是继父不慈，以后受了委屈都没个人撑腰的。
“好了，你们父子俩一聊起来就老是忘记时辰，天色不早了，让竹儿早些回去吧”李家主出声提醒道。
看窗外天色确实不早，李竹遂加紧把手边的衣服又缝了两针，收了线，然后就辞别母父回家去了。
陈志卿在房间里不觉时间的流逝，无知无觉中会试的日子就要到了，因着是要在单号里待上九天，她便和同乡一道准备了厚衣服和许多吃的。
在外面不比在家里，一应物品都要自己准备，陈志卿觉得有些新奇。
在考场外验了身份又搜了身，每个考生都得了三根蜡烛，此后便要一直在个人的单间里连待九天，每三天考试一场，是为四书五经、五言八韵，策论。
且不说别的考生看到试题作何感想，陈志卿只觉得答案都已浮现眼前了，她本就悟性高、记性好，加上这几年的勤奋积累、常思常悟，整个人更是不凡。
不同于别的考生昼夜勤思苦想，陈志卿每日白天答题，晚上便睡。
整整九天，考场里只有翻动纸页之声，笔在纸上游走之声，间或有吃东西之声和蜡烛的毕剥声。
等九日时光过去，考生走出了考场，脸上个个都是掩不住的疲态，在考场里不仅要费心劳神地思量，不停地下笔，还吃不好、睡不好，如今考完了，每个人都恨不能大睡三天。
过些时候成绩一出，陈志卿果然名列贡士第一名，而第二名便是太傅之女沈悦然，虽不是第一，但她也赚足了旁人的眼光。
薛皇贵君又来到了永宁殿，想和儿子商量一下成亲的人选。
没让下人通报便走了进去，见谭棋又在下棋，他无奈道：“我看你真是个棋痴，也不知你母皇怎么想的，给你起这么一个名字，如今倒是真的应了验了。”
谭棋听见声音，诧异道：“父君来了怎么没让人通报？”
“通不通报又有什么关系，左不过你再迎一遭，看自己的儿子我还不能直接进来吗？”
他说着拉过谭棋的手，两人坐到了塌上：“爹且问你，这会试的结果出来了，你心中可有了属意之人？”
薛皇贵君心里最满意的，肯定还是沈悦然，既是太傅的嫡女，身份尊贵，还有殿试前三甲之能，才情出众，何况相貌亦是不差。
“父君心中所想，亦是孩儿心中所想”，谭棋知道薛皇贵君的心思，他属意的人选本就是沈悦然。
昔年母皇上位，多亏了外戚的扶持之力，只是后来外戚权利太大，竟到了威胁皇权的地步。女子本就不甘受到钳制，何况是九五之尊。
他的外祖母得意忘形，结果就是父君在宫中失宠，一直到外祖母失势，母皇才重新踏入鸣鸾殿，后来父君有孕，他的妹妹比他小了整整十岁。
外戚之势被削，靠的是文臣武将、科举提拔上来的那些寒门学子的制衡，可惜比起帝王，母皇更像是一个文人，她处理事情太文气，贬低了外戚，却也拔高了文臣。
眼见太傅手中的权柄越来越多，如今只有赵清平之势可以与她抗衡一二，作为帝卿，他受母皇生养之恩，也当尽到捍卫皇权之责。
以帝卿之身嫁入太傅府，表面看是让沈家水涨船高的殊荣，只是他这个帝卿，可不同于一般的花瓶男子。
太傅若无反心，他便只敲打一二，太傅若有反心，他定教沈府万劫不复。
薛皇贵君听了谭棋的话，心满意足地喝了口茶，拉着他要说说沈悦然的好话。
谭棋可无意听这些，他好奇的是另外一个人：“沈女君如何儿臣难道还没听说吗？儿臣倒是好奇近日在京中闻名的奇章郡陈女君，此人倒像是个大才。”
如果可以，他倒是想会一会这个陈志卿，此人现在在文人中声望很大，听说又拜了杨丞相为师，说不定将来可以为母皇所用，成为打击太傅的一股势力。
谭棋低着头想事情，没注意到薛皇贵君脸上一闪而过的嫉恨和怨怼，他听到父君冷声说：“没什么大不了的，她能成贡士第一想必也只是因为比沈悦然多吃了几十年饭的缘故，不值得我儿关注。”
察觉到父君的语气不太对，可抬起头看到他只是面无表情，并无什么异常，谭棋压下心中怪异，转头和他聊起了别的。
柳书琴眼见殿试在即，可陈志卿无论去哪，身边总有其他人，她一时竟找不到下手的机会，正急得咬牙切齿，一拍桌子，她干脆假冒杨相的名义将她哄出来。
找了一班家仆蒙了面候在巷子里，又遣一个不起眼的侍人扮作杨府的下人去请陈志卿出来。
陈志卿见是杨相派人来请，不觉有他，收拾了一番就跟着那侍人出去了。
及至走在路上，她才发觉不对：“大人且慢，学生也到过杨丞相家中，窃记得不是这条路啊。”
前面的人身形一僵，没有回头，只是答说：“女君初来京城，不熟悉道路，因着丞相催的急，是以小人带女君走了近路，不必疑心。”
陈志卿点了点头，不再追问，等两人拐到了一条小巷里，那侍人却忽然消失不见了，她正待提步要追，巷子里却出现了十几个黑布蒙面的女子，将她层层包围了。
她再傻也知道自己中计了，颤声道：“你们是什么人”，接着就要大喊救命。
领头的目光一凛，就拿了块布封住了她的嘴，反剪了双手就要套麻袋。
陈志卿还以为她们要绑了自己送去什么地方，不住地挣扎，就在眼前一片黑暗之时，她忽听到破空之声，一个拳头正向她面上砸来。
“哈哈哈哈，精彩！光天化日之下竟敢绑了举人娘子，要施行不轨，不怕皇上剥了你们的皮吗？”
众人循声看去，只见墙头上不知何时竟坐了一个人。
领头的先是被他的话惊出了冷汗，又默默看了看已经快要黑下来的天，压低了声音说：“公子是何人？你一个男儿家还是不要掺和我们的事为好。”
作者有话说
第17章 第17章
