《扶持法老成功后·古埃及》夜间灯火明

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　　多柱大厅外是一条宽阔的大道，大道两侧间隔分列着卫兵，顺着卫兵拱卫的大道向前走，入目的是一排巨型石柱，石柱粗壮，需三人环抱才能围住。

　　柱头上绘满了艳丽的彩绘，向内望，大厅墙上嵌着半圆形的浅浅壁龛，越过石壁，是空旷又恢宏的正厅。

　　哈特舍普苏特女王端坐在高处的王座上。

　　“图什塔王子从南边赶到底比斯做客，又带着奇珍异宝，为我们两国邦交付出了许多心血，这番功绩若不记载在莎草纸上都说不过去。”女王脸上挂着适宜的微笑，向图什塔点头示意。

　　图什塔坐在下方，笑着回答道：“感激陛下的认可。”

　　他眸光闪了闪，不着痕迹侧眸观察四周。

　　蒙凯帕拉和内芙鲁拉坐在他的对面、女王的右下方，这两位埃及王嗣分明坐在同一侧，中间却相隔甚远。

　　他也不知道哈特舍普苏特女王怎么想的，召见他谈话，又将两位王嗣叫上，可从他来到多柱大厅开始就只有他与女王在说话，另两个人安分过了头，全都不置一词。

　　场面上既热烈又沉闷的气氛有几分诡异和尴尬。

　　图什塔斜坐着朝向女王，他是不怕尴尬，毕竟人是女王叫来的，可这两人不出声只在对面盯着他，让他压力倍增。

　　他心中思绪翻飞，一边应承着女王的官方话术，一边衡量着如何顺势提及早已在心里打了许久腹稿的话题。

　　图什塔又瞥了一眼对面的两兄妹，但凡是长了眼睛的都能看出两人之间互斥的气息。

　　埃及王室不和，这已经是昭然若揭的事实了。

　　可既然如此，为什么如今女王又要在召见他时一并叫上蒙凯帕拉?难道不矛盾吗？

　　更何况他自己心里知道，蒙凯帕拉已经拒绝了他的联合暗示。

　　也不知道埃及人在玩什么把戏……

　　图什塔的心里泛起躁意，他明白，自己是将要提出请求的弱势方，即使摸不清埃及的打算，现实也不允许他继续拖下去。

　　可他仍然不死心，对着女王说：“话说起来，陛下，我还是第一次同时见到您、公主和王子。”

　　他瞥了一眼蒙凯帕拉，抿唇笑了笑：“往常我只能单独见到您的两个孩子其中之一，难得今日大家坐在一起，比起和您单独谈话，我还有些不适应。”

　　挑拨的意思很明显，图什塔这话就差明示女王他们可以私下谈论，不必带上蒙凯帕拉了。

　　在他心里，最美的埃及是分裂的埃及，而今日三人都在，莫名给他了一种压迫感。

　　女王闻言淡淡扫视对方，她不疾不徐地拿起身前的杯子，饮了口水后随手放下。

　　在杯子与桌面接触时发出脆响时，女王镇定地开口：“埃及王室人少，每位成员都必须承担起责任，疆域辽阔连带着事务也繁杂，王子说得不错，我们忙起来确实不常聚在一起。”

　　“我听说库什国王子嗣繁多，也是好事，这样图什塔王子你也不用太忙碌。”女王的话语和手段依旧老辣，只用一句话便戳中了对方的痛点。

　　图什塔屏息敛声，堵他话的是法老，他不能像驳斥别人一样反讥回去。

　　他只好扯扯唇角，咬牙认下：“是，有兄弟在，替父亲分担时大家都会轻松些。”

　　女王听见此话轻笑一声，缓缓点头，她双眸微眯，毫不掩饰自己的威严气场，她既有女性独特的柔和亲切，又在这份温和上包裹了一层不容侵犯的法老威仪。

　　她掀起眼皮，望见下首的三人，图什塔不算愚蠢，但也谈不上狡诈多思，他的一切筹谋全部来源于库什的立场需要，也算不上难以应对。

　　她微微偏头，蒙凯帕拉和内芙鲁拉各自坐在自己的位置上，仿佛只要她不开口提及，他们两人就能一直沉默下去。

　　内芙鲁拉是她嘱咐过的，慎言是她对女儿今日的要求，她更希望她的孩子能多看多思。

　　只是蒙凯帕拉……女王眼里划过一抹利色。

　　她眼神飘回图什塔身上：“库什的宝石质地上等，我已让工匠们日夜赶工，王子可以在回程前捎上几件，王子放心，埃及的精巧工艺不会让你失望。”

　　图什塔笑着应答：“陛下慷慨，您赏的工艺品我会给父亲带回去，父亲恐怕会高兴得向着太阳对阿蒙神连连参拜，我们两国的邦交也将永恒。”

　　女王做了个祷告的姿势：“父亲一定会感受到来自人间的虔诚。”

　　她这里说的父亲并非图特摩斯一世，而是阿蒙神，因为女王自诩是神明赐下的恩泽，是被众神宠爱的阿蒙之女。

　　图什塔恭敬称是，顺着女王的宗教身份赞颂，哈特舍普苏特脸上也维持着浅淡的笑容，如果忽略旁边两个哑巴一样的人，气氛更是柔和又欢乐。

　　片刻后，图什塔顿了顿，他掀动嘴唇，一副欲言又止的模样。

　　女王自然敏锐地看见了，语句十分关切：“图什塔王子，怎么了?”

　　此话一出，在场的人都不可遏制地将头微微抬起。

　　所有人都知道，等待了许久的正题来了。

　　图什塔叹了口气，故作忧愁地说：“底比斯繁荣，我与陛下您有这么多话能讲，但父亲还在库什等我，我与您的分别无法避免。”

　　“分别是为了重聚，王子不用太忧伤。”

　　“是这样没错，但距离横亘在重聚中，让重聚也变得困难。”图什塔清晰的话语回荡在多柱大厅内：“我想着……如果库什与埃及更近一些，我们的相聚也会更方便一些。”

　　他笑得平和：“倘若埃及往南些，库什往北些，我们两国的邦交将永恒于世。”

　　大厅内仿佛有一把无形的利刃出鞘，发出“刺啦——”的悚然声音，即使全场的人早有心理准备，也被震得寒毛竖起。

　　他的笑容颇为明朗，却掩盖不住这话背后血淋淋的残酷以及呼之欲出的野望。

　　他公然引诱埃及进入努比亚人的纷争。

　　座位正对着图什塔的蒙凯帕拉心弦绷紧，手掌扣在膝盖上，柔软的衣服布料被摁出褶皱。

　　蒙凯帕拉抬眸看过去，心里既意外又觉得果然如此。

　　库什和部落们的摩擦不可避免，这是他早就预料到的，但无法预料的是库什会做到哪种地步。

　　如果平常些，他们会希望埃及不要插手，事成之后让利，如果激进些，他们恐怕会直接邀请埃及下场，一同蚕食下努比亚。

　　但库什的提议只是库什自己的打算，亦或者说，这个提议甚至不一定是库什真正的打算。

　　蒙凯帕拉侧目看向稳坐高位的女王。

　　库什已经给出了态度，那么接下来，对时局影响最大的就是哈特舍普苏特女王了。

　　在政治往来中，决定一国走向的是本国的利益，利益在何处王朝就将走向何处，但王朝本身并不具有思索能力，真正做决断的是王座上那个至高无上的人。

　　可一个人无论再怎么夸耀自己的神性她终究是凡人，无人可以全知全能。这时，理念的存在就会影响最终的决断，理念并非一定对或者一定错，也不是万能法则，所以即使王朝在为利益奔赴，但却无法保证奔赴的是荣耀还是毁灭。

　　没人知晓作为两土地主人的女王将会如何答复，就连蒙凯帕拉也只敢推测，不敢肯定。

　　所有人都盯着王座上的人。

　　大厅内一片死寂……

　　只有隐约的，从女王桌案上传来的指尖轻点桌面的声音，微弱的声音也变得喧嚣，如同重锤敲击在每个人的心上。

　　一切裁决的权利都在女王手上。

　　哈特舍普苏特盯着自己瞧点玉石桌的手，她手里没有任何实物，却把持着埃及的命脉。

　　在众人的屏息凝神之际，女王终于有了动作。

　　缓慢地，她将手收回，往椅背上靠去，她的语气有着一如既往的平静：“图什塔王子，你的提议很有道理……”

　　“可你也知道，即使神明赐福埃及，但恩泽并不平均，两土地中下埃及最为肥沃，上埃及的山谷河流虽然秀美，但比起下埃及却更加贫瘠。”

　　“越往南走越贫瘠，埃及为什么要往南走?”

　　女王稳重的声音直击要害，几乎是斩钉截铁地说出这话。

　　显而易见的，她拒绝了库什的提议。

　　蒙凯帕拉暗自松了一口气，这与他预想的一样。

　　女王最终还是选择了坚持自己原本的政治追求。

　　想来也是，既然追求周围的和平，希望与周边都保持良好的关系，那与部落之间的和平也是和平。

　　看来女王不打算为了保持与库什的关系就放弃与部落们的往来和贸易，同样，她也并不愿意埃及进入努比亚人的内部争斗中，否则一旦局面失控，法老必须下令投入更多的军队。

　　还是一如既往的避战……

　　蒙凯帕拉在下面悄无声息地掸了掸衣服，捋直褶皱。

　　女王的筹谋算不上难以理解，可许多时候形势的变化由不得人，今后会不会改变选择还是未知的，因为部落们不会放弃反抗，腥风血雨在所难免。

　　蒙凯帕拉偏了偏头，并未放松对图什塔的观察。

　　这人在女王拒绝后面露失落，眼中却没有一丝懊恼意味，如此反应并不符合蒙凯帕拉对他的认知。

　　他心中有了些猜测。

　　女王虽然拒绝了，但下努比亚地区沦为棋盘已成定局，但在这多方较量中，谁会是棋子，谁又会是棋手呢？

　　蒙凯帕拉如今还不敢下定论，但他看图什塔的反应却明白，自己或许要下场了。

　　他当然记得，图什塔前段时间来找他还打算联合他，没人会愿意做无用功，许多事情在发生前就早有迹象。