9、第九回 井涌冥钱惊 ...
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胡掌柜先往柜底下看了一眼，听见后巷进了水，这黄鼠狼连尾巴都顾不上藏了，黄褐色的一截露在衣摆外，绷得直直的。
底下还干着，他便将两本账册抽出来，压到高处，吩咐伙计把靠后墙的粮袋再垫高些。
“那收旧物的呢？”大圣问。
“找着了，在井边洗碗。”伙计抹了把脸，“我正同他说话，水便冒上来，他的东西还没收完。”
大圣站起身。
朱绒忙把囊背好，前头新装了米，比来时更坠肩，他将带子收短一些，免得碰到水，又伸手拢住囊口。
胡掌柜已经走到门边，见大圣往后头看，便道：“后门锁着，从前头绕，过两家便是井。”
朱绒认得那地方。
从前有人在那里洗菜，井沿旁有一块平石，他等胡掌柜腾手称布时，也曾坐在上面歇脚。井水很清，盛到碗里，底下连一粒沙都能看见。
如今说冒便冒，连个招呼也不打。
他想着，脚下又慢了一点，出门时从袖里放出一根细丝，挂在铺门外钉幌子的旧钉上。
“挂这个做什么？”胡掌柜问。
“认路。”
“两间铺子，还能把你走丢？”
朱绒没有争，牵着丝跟了出去。
他现下怕的东西多得很，早就不止认不得路这一样。囊里的药不能湿，甲不能丢，大圣也不能走散，便是被笑两句，总比真出了事好。
巷口已经有水。
水从石缝里薄薄铺出来，还淹不到鞋面，里头却夹着几片黄色的纸。朱绒刚要落脚，便看见一片纸在水上翻过面，正中一个方孔，边上烧焦了小半圈。
他的脚立即收了回来。
纸钱。
和后山河里浮着的很像。
朱绒抬起头，井边围着几个人，有人还在拿木板往井口盖。板子刚压下去，水便从四角漫出来，扑得扶板的人一身湿。
“谁往里扔这些脏东西了？”
“先别盖。”
大圣的声音响起来，那人回过头，手却仍按着。
“水还在往上涌，你还想靠这块烂木头压住？”
话音刚落，木板便从中间拱了一下。
那人慌忙松手，板子歪向一旁，哐地撞上井栏。一股水跟着涌出来，先前还清亮的井口里，慢慢浮起灰黄色。
这回不止几片纸。
大团湿透的纸钱挤在一起，贴着井壁往上翻，里头夹着半根没烧完的香。离得近的人纷纷退开，一个装菜的篮子倒在地上，也没人立即去捡。
朱绒觉得脚底发凉，将自己的丝抬高了些，搭到巷边突出的砖上。
他才买的鞋。
倒不是只心疼鞋，可若是泡过这些水，便是回去了，他也不敢穿着踩进窝里。
大圣从他身旁过去，停在还没沾水的高处。
朱绒想跟近，手指却碰到他垂在身侧的袖子，顿时又想起肩上的伤，不敢去拉，只小声道：“别太近。”
“本尊长着眼睛。”
他只好住嘴，将那块高地左右都看了看，确认没有别处来水，才站到旁边。
“老钱！”胡掌柜朝井后喊，“还收什么，先过来！”
井后果然蹲着个瘦子，正将几只铜碗往背篓里塞。他一条胳膊裹着布，动作不便，最后一只碗滑了出去，在地上滚出一道弧，眼看便要进水。
朱绒的丝先一步搭住碗沿，将它拉了回来。
瘦子抬头，忙伸手接住。
“多谢，多谢。”
他将篓口拿衣裳一罩，沿着墙根挪过来，后背都让汗浸湿了。胡掌柜往旁边一让，指着大圣道：“这位要找渡路，问你前日搭船的事。”
老钱先看看水，又看看他们：“这时候？”
大圣转身便走：“到干处说。”
朱绒赶紧收回兜碗的那根丝，跟着退到巷口。他方才伸手时顾不上多想，如今才看见丝上沾了两点泥，心里又别扭起来。
好在不是井里的水。
他将那段单独绕起，挂在囊外，没有往袖中收。
胡掌柜叫井边的人去找石伯，自己把老钱往屋檐下带了带，催他快说。老钱这才开口，说前日在东边拾东西，来时的小舟叫水撞翻了，自己抱着一块门板漂出去老远，碰见那座挂红灯的宅子。
“门开在水上，我原先还以为是座楼沉了一半，想攀着歇口气。里头出来个小丫头，问我过不过河。”
“你上去了？”朱绒问。
“不上去还能怎么办？手都快抱不住了。”
老钱将裹布的胳膊抬了抬。
“我拿捡来的半只银香炉抵了船钱。人家也没白收，给了药，还把我送到能上岸的地方。”
“从哪里上去的？”大圣问。
“断岭往东，水里有几根歪着的石柱。我抱着门板往那边漂，宅子正从柱后过来。”
大圣目光一凝：“柱上什么纹？”
老钱想了半天，抬起手比画：“绕着转的，有鳞，像龙。顶上断了，还挂着一截很粗的链子。”
“几根？”
“露在水上的，三根。水底还有没有，我就不知道了。”
朱绒默默记住了。
三根柱，一截链子。
昨日从山上看，雾那样厚，连金檐也险些遮没，哪里看得见更远的东西。若真能问到这条路，大圣就不必自己往不知深浅的水里走了。
可想到一座宅子浮在河上，他仍觉得不大稳妥。
“那位罗娘子……凶不凶？”
老钱看了他一眼：“没见着。都是那个小丫头应的话，屋里只听见女人在说，叫收了东西便送客。”
朱绒稍稍松气。
肯好好做买卖，总比张嘴就要吃蛛强。
“你还认得那几根柱在哪儿？”
“认得当时的地方，如今可不敢说。”老钱赶紧补上，“我这条命才捡回来，要我再撑船过去，我是不去的。”
“没人要你撑船。”
大圣朝铺子方向抬了抬下巴。
“找张纸，把你还记得的画出来。”
老钱犹豫一下，终于点头。
朱绒将先前说好的一束丝交给胡掌柜，胡掌柜手一翻便收进袖里，顺口道：“我说了，认得的人总比你自己乱找强。”
朱绒没有接话，心里却也觉得这一束没白给。
他们沿来时的巷子往回走。
进巷时不过拐了两个弯，出来时，朱绒却走了好一会儿。他起初只当自己步子慢，直到指间的丝越放越长，才停住脚。
“等一等。”
胡掌柜已经看见铺门，闻声回头：“又怎么了？”
朱绒低头看手里的丝。
来时，他在巷口转角处绕过一道结，方才退到屋檐下，还能隔着墙摸见。如今那道结在身后，拴在铺门钉上的另一头却越扯越远，原先留的余丝已经放出大半。
明明门就在前头。
他捏住丝，慢慢往回收了一点，墙角传来轻微的拉扯，随即又停了。
不是断了，也不是叫人解下来了。
大圣停在他身旁：“哪里不对？”
“远了。”
朱绒抬起脸，声音有些发紧。
“从铺子到井边，来时没用这么多丝。”
胡掌柜笑不出来了。他往自家门上看一眼，幌子还挂着，钉在旁边的旧钉也在，连朱绒那根白丝都清清楚楚。
“兴许叫谁绊住……”
“别进去。”
大圣忽然开口。
胡掌柜刚抬起来的脚悬在门槛外。
朱绒顺着望进去，先看见一张窄长的木案，上面摆着个黑瓮，瓮口盖着白纸。
不是胡掌柜的柜。
柜上原先有秤，有算盘，有压在高处的两本账册，哪里来的黑瓮？
再往里，便是垂下来的旧幔子，幔角湿着，一滴水沿着布纹落进地上。
胡掌柜往后退了半步。
“我的铺子呢？”
他猛地转身去拍窗，窗板被拍得晃了一下，里头竟还有伙计的应声。
“掌柜的，米都搬上去了！”
朱绒背上的绒毛一根根竖了起来。
门里看不见的人，就在窗后应话。
胡掌柜也白了脸，手还按在窗板上，半天才挤出一句：“从前门出来，你快出来！”
里头有脚步响动。
大圣立即道：“别碰门，从窗子走。”
伙计似乎没听明白，窗板后传来含含糊糊的一声问。胡掌柜已经顾不上别的，抄起门边一块石头，便往木栓处砸。
一下没砸开，第二下，石头脱了手，险些落在自己脚上。
朱绒将囊往身后一转，几根丝穿进窗缝，贴着里头的木栓绕住。他用指尖摸准位置，向上一提，木栓便咔地松了。
窗板被胡掌柜一把推开。
里头还是药柜和粮袋。
伙计站在窗后，抱着半袋米，满脸不明白。朱绒不敢往门里多看，先将米袋接下来，放到靠墙的高石上，又用丝托住他的脚，帮他爬过窗沿。
人落了地，胡掌柜才颤着声音问：“你方才看见前门没有？”
“看见了，我还想出去找你，门外不是这条街，黑得很……”
他话没说完，便看见门里垂着的白幔。
伙计腿一软，扶着窗台才站稳。
朱绒也很想退。
他方才隔着窗接米时，离那扇门只有一步，若是没往里看，跟着胡掌柜迈进去，如今站的便不知是什么地方了。
还回得来吗？
他想起早晨封好的洞口，里头有干燥的窝，有只缺了一边耳的旧锅。米已经买到了，明明再走半日，便可以烧水煮粥。
他忽然一点也不想在这里待了。
“不是鬼打墙。”
大圣看着那扇门，脸色沉得厉害。
“有别处的地界挤进来了。”
老钱背着篓子，往灯火方向挪了挪：“那井里的水……”
“先从底下通了，如今连门也接错了，还想站在这里等屋子一起过去？”
胡掌柜转身便想从窗里搬东西，大圣懒得再理，叫朱绒收丝。老钱背紧篓子，也跟在他们身后，不肯独自留着。
朱绒没有立刻撤。
他沿着自己留下的两处转角轻轻试过，绕在砖上的丝有一段已经悬空，底下石缝不知何时张开了，能看见潮湿的黑土。
他将那段弃下，只收还在脚边的，顺手在去土地祠的路口又留了一道。
“要去那边？”
“先看灯。”
大圣走了两步，肩背忽然一僵。
朱绒赶紧靠过去，却被他抬手挡开。
“顾你脚下，少来碍事。”
那张脸白得厉害，鬓边又有汗，可那双眼睛仍盯着前头，像恨不得把挡在面前的门墙一并拆了。
朱绒怕归怕，还是忍不住看了一眼。
方才那扇门里黑漆漆的，怎么也看不明白，可回头看见这双金眼睛，便觉得身旁还有个能认得出来的。
他伸手摸到囊里的药包，心里直难受。
都换来了，还没来得及给他用，怎么又出了事。
“等到那边，你坐一坐。”
“本尊怎么走，用得着你一路念？”大圣给了他一记白眼。
作者有话说
第9章 第九回
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