《帝王意》天门冬瓜

7、危机 鱼目混珠。

　　第 7 章

　　姨母的婚事成了徽州城里最热闹的话题。

　　聘礼过街那日，半城的人都挤在道旁伸着脖子看，十六抬红绸扎裹的箱笼浩浩荡荡地穿城而过，后面还跟着一对绑了红绳的大雁，扑棱着翅膀叫得欢实。此后几日，徐府门前的轿子便没有断过，道喜的、攀交情的、探风声的，一拨接一拨地来，丫鬟小厮忙得脚不沾地，连廊下的灯笼都换成了新的，红彤彤地挂着，映得一院子喜气洋洋。

　　余声声怕热闹，也不愿掺和那些迎来送往的应酬。

　　姨母在前堂招呼客人时，她便一个人躲到后院去。

　　那些官夫人乡绅太太们拉着姨母的手说长道短，时不时还要问一句“听说你外甥女也来了？怎么不见人？”

　　姨母便笑着替她挡回去，说那孩子性子静，怕生，改日再带来拜见。

　　余声声乐得清闲，午后又独自去了湖心小舟。

　　天气晴好得不像话。

　　日光白晃晃地铺在水面上，风从湖面吹过来，带着水草和莲叶的清润气息。余声声把船蓬的帘子半卷起来，自己枕着矮榻上的软枕，半阖着眼，任船身随着水波轻轻晃荡。

　　头顶有不知名的水鸟掠过，留下几声清越的啼鸣。

　　小菊隔半个时辰便会从岸上送些吃食过来，今日却迟迟不见人影。

　　余声声也不急，只换了本书盖在脸上，闭目养神。

　　不知过了多久，船板轻轻响了一声，有人踏上了甲板。

　　她以为是换了旁的丫鬟来送东西，也没在意。

　　可那脚步声沉稳有力，不像是丫鬟细碎的步子。船帘被掀开，逆光之中，高大的身形几乎堵住了整个舱口，将那一方日光严严实实地挡在了身后。

　　余声声坐起身，眯着眼看清来人，眉头微微蹙了起来：“你怎么在这？”

　　阿灰弯腰进来，将一只食盒放在矮榻前的木板上。他似乎并不觉得自己的出现有何不妥，语气平平淡淡的：“小菊肚子疼，我替她送过来。”

　　余声声没有立刻接话。她的目光在他脸上停了一瞬。

　　小菊跟了她多年，看似是个活泼热络的性子，实则做事缜密周到，绝不会如此粗心大意，放任她与一个男子单独相处。就算她闹肚子，也决计不会找到阿灰。

　　可她面上没有露出半分情绪，只是淡淡地收回目光。阿灰也恍然未觉般，低头将食盒打开。

　　第一层雪白的盘子里，盛着早已洗净切成小块的鲜桃，用木签整整齐齐地插着，码放得一丝不苟。

　　“阿灰，你从未服侍过人吧？”余声声忽然问。

　　“怎么？”他抬眼看她。

　　“你每次无论做什么都直视着主人，而这并不是奴仆的规矩。”

　　阿灰微微一怔，竟不怕，反倒勾了勾嘴角，露出一丝极淡的笑意：“是么？那小姐教教阿灰，什么才是奴仆的规矩。”

　　余声声算是好脾气的，耐着性子道：“奴仆不可以直视主人。你进来时瞥一眼，瞧我对吃食有没有兴趣便好。若是饿了又喜欢吃，便在船外等着，等我吃完再进来收。若是见我兴趣寥寥，便可先行离去，等我下船后再收拾也不迟。”

　　“原是如此。”阿灰点了点头，一副受教的模样。可他那双眼睛却依然犹如鹰眼一般，一瞬不瞬地盯着她，丝毫没有任何避让的意思。即便她刚刚才教过他，奴仆不可直视主人，他仿佛根本没有把这句话听进心里去。

　　余声声被他盯得有些不自在，索性换了个话题：“你是大户人家出身？”

　　“不是。”阿灰答得很快，“普通人家而已。日出而作日落而息，不需听从谁的指挥。”

　　余声声思忖：阿灰身上确实有一种与府中仆从截然不同的气质，说不上来是什么，像是天性里带着一股桀骜不驯的劲儿。这世上不是人人都非要卖入府中当奴才的。他身强体健，又会些功夫，怕是自视甚高，并不以自己为常人，更不甘心一辈子当一个奴仆。

　　“我吃东西不喜人盯着看。你去岸上等着，顺便把船拉靠岸。”余声声垂下眼，把最后一口桃肉吃完，将木签放回盘子里。

　　“好。”阿灰利落地收拾了食盒，起身离去，没有丝毫拖沓。

　　余声声独自靠在船舱里，捏着一枚木签在指间慢慢转着。

　　这次姨母婚事，也给家里去了信，余声声托人打听过。萧郁一直留在京城王府中，从未离开过半步。

　　可方才那双眼睛，那种被注视时脊背微微发凉的感觉，竟与前世如出一辙。

　　实在是太像了。

　　这世上怎么会有这么像的人，连说话的语气和看人的方式都如此相近？

　　又或者……只是她的错觉？

　　记忆中的萧郁，已经是三十多岁登基后的模样了，这一世她早早便避开了他，根本没有与年轻时的萧郁有过多少交集。也许是因为她无法从过去的梦魇中抽身，见到一个与年轻萧郁长相相似的人，便不自觉地彻底代入了。记忆有偏差也说不定。

　　她摇了摇头，把这些念头压下去。

　　傍晚时分，天边燃起了艳丽的火烧云，一片橘红铺了大半个天际。

　　余声声回到岸上，小菊已经换过衣裳等在石阶旁了。

　　她看了她一眼，难得严肃道：“小菊，今日之事不可再犯第二回。你若有事，可迟些片刻，我不会怪罪你。绝不能让男子单独上船来。”

　　小菊一听这话，立即紧张得手都攥起：“奴婢知道。奴婢以后绝不会再犯了。小姐有所不知，奴婢今日肚子疼得厉害，跑了六七趟茅厕，天气又热，身上全是汗味儿。奴婢知道小姐喜净，就算净过手，连饭盒都不敢碰，就怕小姐闻了那味儿食不下咽。本想跑回来换了衣裳洗净了再给小姐送去，可半路肚子又疼得不行，茅厕又排不上队，又怕小姐等得久了饿着……那时候奴婢只想着阿灰跟着咱们一路过来，又是徐府的仆从，应该不会有事……”她抬头飞快地看了余声声一眼，又赶紧低下头去，“奴婢反应过来之后，便喊了艄公在岸上守着，就怕小姐出事。奴婢知错了，小姐责罚奴婢吧。”

　　“起来吧。”余声声语气缓了缓。她不想过分怪罪小菊，小菊怕水，每回上船都心惊胆战，所以逢到下船，余声声都让艄公或前来接的小厮扶着，从不勉强小菊涉水。旁人或有自己的盘算，可小菊是从始至终都跟在她身边的，忠心无二。

　　“明日再多带一个丫鬟去船上。”与其怪罪，不如想怎么解决，余声声道，“你一个人难免有顾不过来的时候。”

　　“知道了，小姐。”小菊垂着头应了。

　　余声声没有坐轿，一路步行穿过巷陌，到了西城的集市。

　　那里没有大街上那些雕梁画栋的铺子，只有沿街摆开的小摊和挑着担子走街串巷的货郎，卖的尽是些稀奇古怪的小玩意儿：草编的蛐蛐、竹制的哨子、染得花花绿绿的泥人、用糖稀浇出来的小兔子，还有捏面人的、吹糖人的，各自围着一圈孩子，热闹得很。

　　余声声在一个卖纸风车的老汉摊前停下来，挑了一个最小的，薄薄的彩纸裁成风轮的样子，红的黄的绿的交错着，插在一根细竹签上，风一吹便呼啦啦地转起来，像一朵旋转的小花。

　　余声声举着风车，迎着夕阳走。

　　风车在风里转得飞快，来了徽州这温柔的江南水乡，她心情也忍不住轻快起来。

　　阿灰不知道什么时候跟在她身后，隔着几步远，安安静静地走着，目光牢牢地锁住她的背。

　　又过了两日，余声声午后她照例去湖上躺船。

　　半梦半醒之间，船身忽然猛地一震，她皱了皱眉，没动。过了一会儿，船身又是一震，比方才更重，整条船都跟着晃荡起来。

　　余声声双手撑在榻上坐起身来，凝神细听。

　　船底有沉闷的撞击声，一声接一声的，她立即弯腰掀开船帘走出去。

　　船的正前方，一艘足有小舟四五倍大的画舫正笔直地朝她驶来。

　　那画舫雕梁画栋，朱漆描金，船头悬着一盏明晃晃的琉璃灯，船尾还立着一面绣了金线的锦旗。

　　船头站着七八个人，为首的是一个二十来岁的年轻男子，身披一件紫绸长袍，手持折扇，衣料上绣着繁复的云纹，一看便知不是寻常人家出身。

　　他身后跟着四五个灰衣小厮，船边各站着一个船公，正弯腰将带着钩锁的绳索抛过来。

　　第一次抛歪了，铁钩擦着船沿落进水里，溅起一串水花。

　　第二次，抓钩稳稳地勾住了余声声小舟的船沿，船公直起身来，用力一拉，便将她的船拖了过去。

　　“小姐！”岸上传来小菊喊叫声。

　　余声声回头望去，小菊正站在岸边急得跺脚。

　　阿灰也听见动静，已经快步跑到岸边，正在解系船的缰绳，看样子是准备下水或撑筏过来。

　　可画舫上的人动作更快。

　　布政使长子折扇一挥，几个小厮便抢到了船公身后，一块儿拽着绳索往画舫方向拉。

　　两股力道在绳索上较劲，余声声的小舟被扯得左右摇摆，船身剧烈地晃荡起来。

　　她退后两步，一手扶住船舱门框，才勉强稳住身形。

　　阿灰放弃缰绳，利落地解开旁边拴着的一只竹筏，跳了上去。小菊竟也咬着牙跳了上去，她明明怕水怕得要命，此刻却一步都没有退缩。

　　画舫与小舟之间的距离越来越近。

　　那紫衣公子站在船头，居高临下地看着她，折扇在掌心轻轻敲击，面上的笑意散漫而不怀好意。

　　终于，画舫的尖角直直撞上了小舟的侧舷，一声闷响，船身猛地一震，余声声死死抠住舱门框，若不是她反应快，这一下怕是要被甩进湖里去。

　　两船相靠。

　　布政使长子在小厮的搀扶下迈步踏上了余声声的小舟，靴尖点在船板上，他上下打量了余声声一番，目光带着毫不掩饰的轻慢与审视，从她的脸一路扫到裙角。

　　“你就是余小姐？”

　　余声声压下胃里翻涌的不适，稳住呼吸：“是。”

　　布政使长子忽地一笑，折扇在掌心一合：“长得还不赖。真要娶了你，也无妨。”