《帝王意》天门冬瓜

6、逼迫 是个异类。

　　第 6 章

　　姨母说完这事五天后，布政使便派了媒婆正式下聘。

　　聘礼浩浩荡荡地抬进徐府，足足装了十六抬，从大门口一直排到二进院子的影壁前，红绸扎得喜气洋洋，满满当当的，让人看得眼花缭乱。

　　金镯子、银簪子、绸缎布匹、茶叶糕点，应有尽有。领头的一抬里还放着一对活蹦乱跳的大雁，用红绳系了脚，扑棱着翅膀，惹得围观的人群一阵阵笑。

　　这消息传得极快，不到半日功夫，全城便都知道了。

　　徐家守寡多年的夫人要嫁给布政使做妾，哪怕只是妾室，可布政使是多大的官啊，这在徽州城里可算是头一桩新鲜事。

　　商贾遗孀一跃成为从二品官夫人，多少人在背后艳羡，多少人在茶余饭后议论纷纷。

　　当天下午开始，前来拜访道喜的人便络绎不绝。

　　县官太太、乡绅夫人、商贾女眷，一拨接一拨地来，轿子在门口排了长龙，丫鬟婆子进进出出，忙得脚不沾地。

　　官员夫人们更是盛情相邀，请帖摞了厚厚一叠，压在堂前的桌案上，红彤彤的一片。

　　姨母一整天都在堂前应酬，奉茶、寒暄、收礼、送客，她额上那朵小白花不知何时早已摘了下来，素白的衣裳也换成了浅藕色的新衫，连日来的奔忙加上心头的欢喜，让那张素净如雪的脸终于染上了一层鲜活的气色。

　　待最后一批客人告辞，已是掌灯时分。

　　姨母歪在榻上，腿脚都浮肿了一圈，可眼见整个人都活了似的，终于回归道红尘世俗中。

　　余声声端了小凳子过来，在她身边坐下，轻轻替她捶腿。

　　姨母放下手里的拜帖，侧头看她：“声声，明日都尉夫人设宴相邀，你去不去？听说她家几个儿子、侄子都是青年才俊，你正好去见见。”

　　“我就不去了。”余声声一边捶腿一边摇头，语气里带着点懒洋洋的笑意，“我这个人，最喜欢清静，待在府里足不出户才好呢。”

　　姨母知道她的性子。她不喜欢皇城里那些繁文缛节，才跑到徽州来。她喜她恬淡温柔，也不勉强：“不去便不去了。那些应酬往来，也确实累人。”

　　“对了，姨母。”余声声手下动作不停，声音却微微正了正，“这些官夫人相邀，若是赠礼便让她们留到婚宴时再送，其余东西，尤其是贵重的，轻易别收。”

　　“为何？”姨母愣了愣。

　　“姨母即将嫁予布政使，日后便是官家了。这方面需得避忌一些。一来，怕有人借赠礼之名行攀附之事，日后若有求于姨母，姨母收不收、帮不帮都是为难；二来，布政使到底是朝廷命官，若有人借机诋毁姨母收受贿赂，难免会影响布政使的声誉。多一事不如少一事，谨慎些总没有坏处。”

　　“原是这样。”姨母恍然大悟，拍着余声声的手背，“还是你懂这些。姨母没做过官家人，这些弯弯绕绕的，一时半会儿还真想不明白。”

　　余声声笑了笑，没有再说什么。

　　沉静了片刻之后，姨母又开了口：“声声，我若嫁给了布政使，日后少不得要搬去布政使府住。若是我稳定下来，你……可愿意跟我一块儿过去？”

　　“姨母，声声胆小，怕见陌生人。我喜欢这座宅院，不愿意搬来搬去。我在这里等姨母。姨母日后回来看看我，声声总在这里的。”

　　姨母张了张嘴，眼圈微微泛红：“本来是想让你留在这里嫁人，我做你最近的娘家。可如今反倒像你成了我的娘家。声声，你可会怪姨母？你刚来没多久，姨母便要……”

　　“怎么会？”余声声抬头，“我希望姨母开开心心的。嫁一个好人家，后半生有人疼、有人伴，比什么都强。再者说，姨母嫁得好，将来才能给声声挑最好的夫婿呀。声声这是撞了大运气了。”

　　姨母没忍住，扑哧一声笑了出来：“你啊。倒也说得不错。来日定要给你挑个最好的。”

　　说笑了一阵，姨母便靠着垫子合了眼，大约是累极了，呼吸很快就绵长安稳下来，竟就这么睡着了。

　　余声声望着她，手下捶腿的力道渐渐放轻，最后完全停了下来。

　　这布政使她听说过。此人在徽州经营多年，根基深厚，不仅在如今圣上面前颇受倚重，待到日后萧郁继位，更是官运亨通、雄霸一方，可谓青云直上。

　　姨母若是嫁过去，日后随着夫家水涨船高，地位与如今不可同日而语。更何况她打听过，那布政使并无凌虐妻妾的恶习，后宅干净，确实算得上是难得的良配。

　　如今姨母要嫁这样的大人物，可算是扬眉吐气。

　　从前那些趁她孤儿寡母便觊觎家产、明里暗里占便宜的族亲们，如今一个个都换了笑脸，提着礼盒登门道贺，嘴里说着恭维话，眼里的艳羡藏都藏不住

　　。姨母有了期待，人便有了生机，从前的那些苍白和枯槁，像是被这桩婚事一点点驱散了。

　　余声声本该为她高兴的。可心头总有那么一丝说不清道不明的怪异。

　　前世姨母没有再嫁。她记得清清楚楚，姨母守着这座宅子，孤零零地过了余生，再也没有第二段姻缘。

　　可这一世，不过短短数日，便忽然有了这样一桩好姻缘从天而降。

　　更何况，这布政使来得也太快了，姨母与她叙旧谈天不过几日功夫，那边便托了媒人上门，聘礼之隆重、态度之郑重，全城皆知。

　　堂堂一方大员，从二品的官位，哪怕是要强迫一个守寡的商贾遗孀做外室，怕也没人敢置喙半句。虽不是娶妻，可娶妾如此隆重也是少见。

　　他到底图什么呢？思来想去也或许只有姨母的美貌与才情正合心意吧，否则难以解释。

　　余声声摇摇头，把这些疑虑暂且压了下去，吩咐丫鬟好生伺候姨母睡下，自己回到了屋中。

　　屋内小菊正在床前铺被褥，见她进来便躬身退到一旁。

　　余声声摆了摆手让她不必忙了，自己走到案前坐下，她中午在船上睡过一觉，眼下并不困。

　　目光落在那只黑檀木盒子上。

　　那是她临行前从家中带出来的。

　　余声声枯坐片刻，终于伸手掀开盒盖。

　　烛光映照之下，里面的信件整整齐齐地码放着，按着时间顺序排成厚厚一沓，连边角都没有丝毫折损。

　　最上面的一封，封皮上落着清秀的字迹：声声妹妹亲启。

　　她跟宋适十三岁便相识。

　　那一年她在太傅府上初见那个温润如玉的少年。

　　他比她大两岁，已经长得很高，站在廊下替她捡起被风吹落的帕子时，低头一笑，如春风拂面。

　　从那以后，两家的往来便密了，宋适隔三差五便写信给她，起初是问安、借书、请教诗文，后来便渐渐成了习惯。

　　十几年下来，攒了厚厚一沓，她一封都没有丢过。

　　宋适的字迹清隽舒朗，一笔一划都端端正正的，像极了他这个人。

　　“声声妹妹，前日你之言，我冷静下来，思索良久，仍不认为你是轻易改换心志之女子，必有难言之苦衷。你或可写信详叙。适等之待之。”

　　“声声妹妹，未收到你的信件，约见也不允。你是否生有重疾，怕我忧心？还是父母不允，又或者柳思对你打压，还望来信详述。”

　　“声声妹妹，听说你前往徽州。散心也好。若得空我便去寻你。前日我得了一只画眉鸟，黄绿色调，歌喉动人，你若见必定喜欢，下次带过去给你。”

　　“声声妹妹，听报信，你已平安到达徽州。如此甚好。气也该消了罢？”

　　“声声妹妹，久不见你回信，翰林近日事务繁多，正勉力解决，攒得几日假期，便去找你。你有什么想从皇城带的？福记白玉糕你最喜欢，我带些给你。”

　　最后一封比从前略显潦草了些，大约是匆忙间写就的：

　　“声声妹妹，圣上嘉奖我在翰林院表现勤勉，官升一级。升翰林院修撰，要往谷城考察，路途遥远，即刻出发，怕是不能来寻你了。你若有空，给我回信。宋适亲笔。”

　　余声声微微一愣。

　　谷城？前世这个时候，宋适哥哥分明还在京城。

　　柳相寿宴上拒婚的事，就在半年之后。

　　她之所以着急离开京城，就是想给宋适哥哥足够的时间和空间去放下，让他不要为了自己，硬生生对上柳相。

　　这一世宋适哥哥突然被派去了谷城，那地方远在西北，与京城和徽州都隔着千山万水，一去便是大半年的光景。

　　不过，宋适哥哥反而避开了柳相的寿宴，不会当众拒婚，也不会得罪柳相。如此想来，倒未必是坏事。

　　只是，为何这世发生的事，跟前世完全对不上？

　　若说姨母的婚事，可能是余声声的到来影响了姨母，那宋适身在皇城，被圣上指派又如何跟自己有关呢？

　　余声声开始怀疑，自己关于前世的那些记忆，到底是不是真实发生过？

　　直到烛火跳了一下，光影晃动，她才回过神来，将信纸重新折好，放回盒中，轻轻合上盖子。

　　那切身经历的痛楚，藏在她身体里，根本无法忘记……不可能仅仅是一个梦。