《帝王意》天门冬瓜

5、务农 完全对不上

　　第 5 章

　　小菊回过神，答道：“应是走了吧。我们入府之后就没有再管他了，他一个外男，没有引荐也入不了姨夫人府邸的。”

　　余声声点点头。

　　视线落在小菊手中那黑檀木方盒子上。

　　这是宋适以往写给她的信，攒了厚厚一沓，她每一封都看过，仔仔细细地收妥在盒子里。他们通信好几年了，只是自从她出发来到这徽州，五六日来，他再没有新的信寄来了。

　　小菊迟疑：“宋公子这几天都没寄信来，想是翰林院那边事务繁忙，一时顾不上。”

　　“或许吧。”余声声收回目光，“没关系。你把盒子放进梳妆台左边的抽屉里，别放在外面。”

　　“是，小姐。”小菊抱着盒子进了屋，过不多久便出来了。

　　似乎觉得余声声会因宋适忽然不写信而难过，小菊像是故意寻些话来说：“小姐，奴婢刚来府里就听说了一件事，事关姨夫人。只是旁侧听来的闲话，小姐听了可别打奴婢。”

　　“我什么时候打过你？”余声声笑。

　　她出府少，许多新鲜事都是从善于与人热络的小菊这里听来的，这丫头总能从丫鬟婆子们的闲谈里筛出些有意思的来，十分善于解闷逗乐。

　　小菊见四下无人，便凑近了几步，弯腰双手压在膝盖上，压低了声音：“奴婢总算知道，姨夫人为什么不从夫家过继，而要从咱们家求一个姑娘了。”

　　“为什么？”

　　“姨夫人夫家那边，有遗传的不治之症。”小菊碎碎念道，“奴婢打听得仔细，姨夫人夫家的公公、叔公都没活过四十岁，连带那些远房亲戚都是，子嗣大多病弱。姨夫人的相公原来身体就不好，年纪轻轻的，不到三十岁便病亡了。表少爷也是从小就体弱，一入冬便咳嗽不止，今年不过是遭了场风寒，便高烧不退，说走就走了。这病是治不好的，只会一代一代通过血脉传下去。”

　　遗传之症？余声声的眉头微微蹙起，母亲从来没有跟她提过这件事。

　　小菊顿了顿，又说：“小姐，奴婢知道，说主家的事是不敬的，可……小姐若真要留下来挑选夫婿，千万莫要挑与姨夫人夫家沾亲带故之人。奴婢多嘴，小姐别往心里去。”

　　“姨母不会的。”

　　“奴婢知道，姨夫人自然是疼爱小姐的。可有些事，长辈未必想得那么周全。奴婢头脑简单，只会乱说，小姐听过便忘了吧。”

　　说罢，小菊便退下去了。

　　余声声望着她的背影，心里知道这丫头算是贴心，一来便打听到这些事。

　　亲族姐妹若没有父母之命媒妁之言，多半是亲戚走动间认识了什么人，便定了终身。

　　自己长住姨母府上，最有可能接触到的便是姨父那边的亲戚。

　　终身大事姨母自然会把关，可小菊是怕她不明就里地与人交好，特地提前警醒。

　　遗传之症？都会有么。

　　疯王、萧郁，还有她的儿子凛儿，是不是也是一样的？

　　那暴戾的脾性、嗜血的癖好，到头来都一脉相承。

　　余声声之所以来徽州，是因为她喜欢江南水乡。

　　犹记得幼年时第一次来姨母家，最喜欢做的事情便是独自躺在船上。不是画舫，也不需丫鬟艄公跟着，就是一条小小的乌篷船，窄窄的船舱里只够放一张矮榻。

　　天气好的时候，船在湖面上随意飘着，若有风，便随风而行；若没有风，便随着水波轻微荡漾，像一只哄睡的摇篮。

　　船蓬低低地盖下来，外面的人看不见里面，她也看不见外面的人，只有哗啦的水声隔着木板传进来，温温柔柔的。

　　有时能听见远处大街小巷的叫卖声、河边洗衣妇人的捶打声，隔着水传过来，在那窄小的一方天地里，她能找到与世隔绝般的安宁。

　　于是刚来第二天，她便去船上午睡。

　　小菊踩着一只竹筏，由艄公撑杆上了乌篷船。

　　她掀开帘布，见余声声已经拿了本书册盖在脸上，双手平整地放在腹部，正仰面躺着歇息。

　　不过她知道小姐没有真正入睡，小姐真正睡着的姿势才不会这么规矩，总要侧着身子蜷起来才好睡。

　　“小姐，奴婢给小姐送了些莲子羹来，加了冰糖，还搁了几颗红枣，最是安神的。”小菊跪坐在矮榻边，将一只青瓷小碗搁在榻角。

　　余声声拿开书册坐起身，接过碗来。

　　小菊跪坐在一旁，掰着指头一样一样地汇报：“平安信夫人那边已经收到了，派去送信的家丁回话说，夫人读了信，掉了会儿眼泪，又笑着说到了就好。小姐让奴婢打听的事也打听清楚了，凌安王还在皇城，有人见过他，只是没怎么出府，也没听闻与哪家走动。宋公子现下入职翰林院编修了，想是事务繁忙，才没顾得上给小姐写信。”

　　小菊特意加重语气：“听说宋公子与柳姑娘没有半分交集，姑娘大可放心。”

　　余声声的勺子顿了一下。

　　前世宋适那般清秀温俊，喜欢他的闺阁女子自然不少，其中最为出色的便是柳相国侄女柳思。

　　柳相国对宋适大为赞赏，设宴时亲口要将柳思许配给他，宋适却当众推拒，让柳相国颜面尽失，此后便十分针对宋适。

　　余声声舀了两下莲子羹，这世她不想待在皇城，不想介入权谋之争，故而早早来了这水乡，连宋适也很是诧异，恐怕这才没有跟她写信。

　　也好，她远离皇城，便有有放弃宋适的打算，他和柳姐姐若能成就姻缘，倒也是一桩好事。至少，柳姐姐是真心待他的。

　　余声声吃完莲子羹，把碗递回给小菊：“先拿回去吧。我再睡会儿。半个时辰后把船拉回岸边。”

　　“好，小姐。”小菊收了碗，又替她拢了拢薄毯，这才踩上竹筏离开。

　　余声声双手放回腹部，继续平躺。

　　船身在水面上轻轻晃荡，她意识渐渐模糊了，没多久便睡着了。

　　等小菊来喊她的时候，已经是半个时辰之后。

　　船被系着的绳缓缓拉回岸边，靠了岸。

　　余声声掀开船蓬帘帐出来，日光已经偏西了，金红色的余晖铺在水面上，碎成万千点闪动的光，远处捣衣声声的农妇，两排青瓦白墙升起袅袅炊烟。

　　这样静谧的黄昏，真是美不胜收。

　　停靠处是一排矮矮的石阶，余声声牵起裙角走到船头，正要踩上台阶，余光忽然触到一个身影，她下意识地抬头，整个人顿住了。

　　阿灰换了身深黑的短打衣裳，正站在石阶上方：“我接表小姐回去。”

　　余声声一怔，阿灰怎么会在这里？

　　“你入了徐府？”

　　“是。”阿灰平静地回答。

　　到达徽州之前，阿灰曾让小菊传话，说想跟着她们。

　　余声声当时婉拒了，她不想与一个像极了萧郁的人朝夕相处。可如今，他竟自己入了姨母府上。

　　她走上台阶，微微上前一步，眉头轻皱，略有些怪异。

　　倒也不能说是他的错，人总要谋饭吃，阿灰举目无亲，恰好跟着她的马车来到姨母家里，姨母家里又是城中富户，他谋职也是正常。

　　可未免太巧了，仿佛故意跟着自己似的，总能碰见。

　　那样像的脸……可昨天小菊也说过，萧郁正在皇城，他若真是萧郁，堂堂天潢贵胄，怎会真的为奴仆？只不过他语气重又似乎自傲，并不自称为奴。

　　阿灰横出胳膊。

　　余声声犹豫了一下，还是小心地伸出手去搭在他的小臂上，低头用右手牵着裙角。脚下的石阶长了一层薄薄的青苔，沾了水便格外湿滑。

　　小菊怕水，又穿着裙子，所以她特许小菊在上头等，一般是由家丁或艄公在下面搀她一把。

　　阿灰的胳膊很是牢靠，她踩上台阶时他甚至微微带了她一下，稳当得很。

　　等踩到不滑的砖地上，余声声便迅速松开了手，垂着眼说了句“有劳”，便越过他往前走去。

　　阿灰抬了下眸，似乎看了她一眼，又似乎没有。

　　天色已是傍晚，余晖灿烂，余声声跟小菊并肩走着，不坐轿子。

　　在皇城她总要坐轿子出门，免得碰上其他夫人姑娘，少不了一番寒暄客套；可徽州没有那么多规矩，街上行人来来往往，贩夫走卒高声叫卖，到处是热腾腾的烟火气。

　　一个果贩的筐里堆着满满两框桃，淡青色的皮上覆着一层薄薄的绒毛，余声声走着走着便不由自主地停下了脚步，目光落在那堆青桃上，好一会儿没有移开。

　　阿灰跟在身后，见她驻足不动，便微微侧头，低声问小菊：“小姐喜欢吃桃？”

　　“是啊，看见桃就走不动道。”小菊笑着答道，“这样的桃多半不好吃，这里到底比不得皇城，京里这时候的桃子才是又大又甜呢。要是从皇城运过来便好了。只不过走驿站怕是不多时便坏了。”

　　余声声像目光在那两筐青桃上流连了片刻，终究没有开口让果贩称一斤，往前走去。

　　阿灰没有立刻跟上。他站在原地，目光落在余声声的背影上，收回视线，又扭头瞥了一眼那两筐青桃。

　　隔了五六日，傍晚，姨母忽然红光满面地回来了，身后丫鬟捧着一只竹编的果篮，里面满满盛着鲜桃，又大又红，余声声一摸，软硬适中，正是最可口的时候。

　　姨母亲自将果篮送到余声声房间，温言道：“声声你快尝尝，这是徽州布政使赠我的，据说这还是进上的贡品呢。”

　　“布政使？”余声声疑惑。

　　姨母四下看了看，见房中无人，便凑近了些，压低声音道：“有件事，姨母要告知于你，你听了可千万别告诉旁人。”

　　“姨母请讲。”余声声放下桃子，认真地看着她。

　　姨母捏着手帕，坐在床沿上，脸上浮起一层薄薄的红晕：“前几日，姨母应邀去邻近县官夫人家作客，席间遇见了徽州布政使。这几日他总对我嘘寒问暖、殷勤备至，我本以为是……是客套，谁想他竟托人来说，想聘我做他的妾室。”

　　说到最后一句时，姨母的声音已经带上了一丝颤意，不知是羞还是喜。

　　“夫死子亡，我原本已是认了命的，觉得这辈子就这样了，守着这空宅子过完余生便是。谁想竟有这等机遇，能嫁一方布政使，又是惊又是喜，浑浑噩噩的，像是做梦一般。”

　　余声声看着姨母微红的脸颊和泛光的眼睛，前世，姨母并未再嫁人。母亲本要过继一个庶妹来陪她，那庶妹的母亲临了又反悔了，姨母不忍看她们母女分离，便自己孤苦过了一世，再没有第二段姻缘。

　　可如今这一世，怎么忽然就冒出了一位布政使来？这官位可不低，一方大员，堂堂从二品，怎会无缘无故看中一个商贾遗孀？即便姨母品貌端庄、性情温婉，可两家门第相差如此悬殊，其中会不会有什么缘故？

　　难道是因为她来了，有些事情便悄然改变了？还是说，前世布政使也曾提过亲，只是姨母不曾应允，或是中间出了什么岔子，而自己全然不知情？

　　“声声，你觉得……这事如何？”姨母见她出神，笑意微微敛了些，语气里带上了几分不安，“你是不是觉得……不妥？”

　　余声声回过神，对上姨母那双满是期盼的眼睛，温声笑道：“姨母，布政使何等官位，咱们自然是高攀了。只是……他家中可人员复杂？后宅里人多不多？”

　　姨母听出她话里的关切，连忙答道：“我已打听清楚了。他亡妻故去好几年了，膝下只有两个儿子，府中只有一方妾室，据说是早年纳的，安分守己，从不出头。除此之外便再未娶正妻，也没有旁的通房姨娘，算得上是极为干净的人家了。”

　　余声声点了点头。后宅这般清净，倒确实难得。

　　姨母答道，随即又垂下眼，声音低了几分：“只是……我到底是个寡妇，又没了儿子，怕人家说闲话。况且他家中还有两个儿子，也不知容不容得下我。”

　　“姨母多虑了。”见姨母如此瑟缩，余声声连忙握住她的手，“既是布政使亲自托人来提的，自然是思量清楚了才开口的。他既知姨母的处境，仍愿意来提亲，说明他心里是明白的，不介意那些闲言碎语。”