《月光照耀三国》飞光照尔

116、116 选择

　　就在曹操领兵入徐的同时，幽州境内也不曾安宁。
　　此州地处大汉东北角，与外族戎狄接壤，南面的邻居袁本初亦非等闲之辈，因此常有摩擦，不足为奇。
　　然而本次既不是外族大兄弟暴起，也不是前度袁郎今又来——幽州内斗了！

　　交战双方都很强，一位是幽州现任最高领导·东海恭王苗裔·汉大司马·襄贲侯·刘虞，一位是公孙·威震乌桓·海内知名帅哥·某袁盟友·某袁死敌·瓒，若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何刀兵相见复攻讦？
　　这两位大佬共坐幽州，也算是上下级关系，但行事作风就很不同。
　　比如说刘虞虽出身宗室，却清静俭约，高尚纯朴，常以礼义化民；而白马将军崇尚武德，略有骄矜，坚信拳头才是硬道理。二者虽性情相悖，本无可厚非，但白马将军一定要将自己的小性子发扬光大，并时常对这位顶头上司贴脸开大，这就很不好。
　　刘州牧德义有闻，恩信流著，不仅幽州百姓拥戴他，外族兄弟也对其赞赏有加，甚是喜爱。因此刘州牧抚边安民的手段就很温和，双方关系还不错。
　　刘州牧虽然自己过得节俭，对待外族兄弟却很大方，时不时接济一下，送点金银钱帛什么的，外族兄弟就很感动。他们家里穷，没啥值钱东西可回礼，好在之前大汉爆发了一场张纯之乱，兄弟们抓住机会，齐心协力，斩了贼首送给善良的刘哥哥，刘哥哥也很喜欢，两方自然愈发和睦。
　　除了张纯一人摸不着头脑之外，听起来也是个温馨的小故事，然而白马将军不这么觉得。

　　在白马将军看来，大汉强，狄戎弱，刘虞既领幽州牧，不带兵冲过去邦邦两拳打断他们的骨头，已是匪夷所思，竟还常常与其大加财赏，这岂不是不可理喻吗？
　　天理何在？公道何在？王法何在？我大汉威名何在？本白马将军的漂亮脸面又要往哪搁？！
　　为了诸上所述种种，白马将军不畏强权地向顶头上司提出异议，却被上司严辞驳回了，于是就开始生气。
　　不仅要生气，作为一个实打实的行动派，他立刻便用自己的方式进行制止——你刘虞非要赏？好啊。你赏你的，我抢我的——虽然拿你没办法，不能打也不能骂的，但收拾鲜卑乌桓还不是小事一桩？异族卷我大汉钱财，视我大汉天子为无物，我这个汉室忠臣岂能袖手旁观呢？
　　发兵！拔刀！干他丫的！
　　没吃的通通抢回来，吃了的加倍偿还！
　　什么？没钱还？
　　呔！废话少说！狗奴拿命来！
　　于是善良的刘哥哥赏了钱，还没捂热，白马将军就骑着白马冲过来抢走了，临走还不忘邦邦给他两拳，如此这般反复多次，外族兄弟也撂挑子不干了——搞毛啊？给爷来仙人跳？啐！不玩了！发兵！拔刀！干他丫的！
　　两边又打起来，善良的刘州牧也不高兴了。
　　虽然不高兴，仍旧秉承以和为贵的想法，派了信使去请白马将军入府一叙：瓒瓒放心，廊下没有埋伏刀斧手，席间也不会摔杯为号，宴也是好宴，而非鸿门宴，只是咱兄弟二人坐下喝点小酒说点心里话罢了，真的没有恶意，哥哥发誓。
　　可惜瓒瓒不信。瓒瓒说他病了，很严重，因此要闭门修养，不宜出行。
　　白马将军关了门，顶着头巾，看上去一点也不虚弱，中气十足地对府里仆从们进行紧急培训：
　　不要回答！
　　不要回答！！
　　不要回答！！！
　　得不到回答，也没见着人的刘州牧怒气冲冲，却被帐下谋士拉住，因此只好忍气吞声过了一年。现在谋士死了，白马将军新近又被邻居袁本初打败，夹着尾巴灰溜溜地跑回来，刘州牧与众官属一合计，不打算继续忍了。发兵！拔刀！干他丫的！

　　幽州打得热火朝天，消息传至冀州，由于种种复杂原因滞留冀州的好大儿刘和就担心老爹。毕竟白马将军很能打，麾下又皆是精兵，他老爹刘虞虽然德行极为出众，战斗力却存疑，万一打着打着心生不忍，怜惜百姓，爱民屋，敕令勿烧，怎么办呢？
　　众所周知，他家老爹容易心软，公孙瓒可是硬心肠一个呐！
　　刘和心中担忧，只好到州牧府找袁公商议，二人嘀咕一阵，袁公是个爽快人，当场就表态了。
　　正所谓敌人的敌人就是朋友，目前公孙瓒算是他冀州头号死敌，而刘虞又是汉室宗亲，声望著于海内，此番岂不是正可打着正义的大旗攻入幽州吗？
　　他当然会向刘虞伸出援手，但不是现在——冀州兵疲粮乏，必得好好休整一番才可出军，委屈刘虞多扛一会儿，也让子弹再飞一会儿。
　　好大儿没话说，因为冀州这几年间恶战频仍，是众人皆知、千真万确的，袁公可没骗他。
　　况且袁公近期也没闲着呀，他要督促众人为攻进幽州整军备战，还要休整城池，以防并州的黑山贼卷土重来，而吕布叛逃，率众投奔张杨，因此河内也不得不防。幽州为大汉边界，冀州亦与外族排排坐肩并肩，少不得要费心安抚，还有州境内的民生、城防、经济、外交……袁公很忙，真的很忙，四战之地的拥有者都是这样忙，因而只有当信使走至他面前时，袁公才能够坐下来，歇一歇，清清脑子，听一听徐州的战况。

　　若无信使亲至，任何人都不得知徐州战况如何。这个地方似乎被人拿刀割断，飘进海里，变成仙人所居住的蓬莱洲、秦时遗民避乱的桃花源。
　　当戏志才踏进这片土地时，它确实还是一座孤岛，只是人迹罕至，尸骸遍野，便连鸡鸣狗吠之声亦不得闻，成了死人岛。
　　这位红衣郎君自小体弱，病势缠绵，汤药不断，医者频见。久病成医，他知道自己寿命不长，恐将不久于世，因此至今不曾成家，甚至连未婚妻都没有过。他又不须烈女为己守贞，寡妇为己守节，何必要去耽误人家姑娘呢？
　　他早已做好死亡的准备，可当他看见堆尸如山的村庄、浮泛血色的泗水，他惊觉自己并未如他所想那般看淡生死——那些死去的人虽身如蝼蚁，渺如浮尘，却是健康的、活泼的、生机勃勃的。他们有着比他更强劲的体魄，更饱满的精神，自然会比他活得更久。而他将用自己短暂如流星的生命为他的主公出谋划策，以期早点结束战乱，好令太平重现，海晏河清，好令这些他并不知姓名，也不曾谋面的升斗小民活得更轻松，活得更长久。
　　可现在他们都死了，并非烈火烧野，春风吹又生的死亡，而是被一双大手凶残地连根拔起，永远不复生机。
　　——这双手的主人，是他执着追随的主公！这些人的血肉，此刻就踩在他的脚下，溅了他满头满脸！难道他能够忘掉这一切，扭头逃回谯县，逃回兖州，假装一无所知，别生义理，曲加粉饰而欺自己，欺天下哉？！

　　有斥候跑回来，禀报自己这几天内的见闻，围困郯城的军队似有异动，某条道上发现曹军行军痕迹，他们在南下，却不紧不慢，像是在等待什么。
　　有的斥候派出去后再没有回来，有的则刚派出去，走了几十里便跑回来，气喘吁吁地说：“将军，军师来了！”
　　尽管信使已经出发，然而目下天气转凉，路途遥远，行路颇难，信使走至邺城要很长时间，从邺城走回这里又得很长时间，加之路上可能会遭遇些意外什么的，往返几月有余也是常见的事，她因此必须耐心地等待着。
　　在等待期间，无论是军营还是流民营中，都有许多事情等着她去做，比如城中的尸体太多，是不是要再派些士兵去清理？清理完是否要拿草药熏一熏？哪一支军队在向她靠近，他们又在等待什么？流民越来越多，会不会有曹操的士兵混进来呢？粮食还够吃多少天呢？若是不够吃，要怎么办呢？
　　谈道笙的手里握了卷竹简，上面写着新近投奔的流民的户籍姓名，正在慢慢细看时，听了斥候这话，忽然就停下来。
　　脑海中那些繁琐的、细碎的杂事像是被风卷走，她将竹简握得极紧，迟迟不曾出声。
　　“将军？”斥候等不到回答，只好又小声唤了她一句。
　　谈道笙垂着头，声音听着与平日无异，“让他进来。”

　　风渐渐寒凉，将一片火红如枫的人影揽着送进来，又悄悄地离开。
　　帐内很安静，一身玄色布衣的将军坐在案后，手里握了竹简，瞧着认真极了，戏志才不自觉地放轻脚步，尽管他风寒方愈，整个人消瘦一圈，踩在地上已是极轻柔无声。
　　他在案旁停下，并不曾发一语，唯有细微的响动在她耳边响起，不过须臾，案上多了几块油纸包着的小点心，有丝丝缕缕的甜香幽幽展颜。他从不空手进她的帐篷，这次也不例外。然而谈道笙并未像往常那般伸了手去抓，更不曾嘴角沾了残渣，还无知无觉，只一味地笑着谢他。
　　那双黑亮的眼睛一点没弯，闪烁了剑芒一样的寒光，一眨不眨地看过来，“尔来做甚？”
　　她的语气并不重，戏志才的心跳却随之慢了一拍，面上仍泛着浅浅的笑，“近日风寒已愈，因此特从谯县驾车赶来，为将军分忧。”
　　他一身风尘仆仆，沾了脏污的外袍尚且没有换下，说的确是实话，然而谈道笙此刻不想听这些。她很忙，也很累，不愿再隐晦地拉扯博弈，只想要一个确切的回答，“你从谯县来此，一路上想必见了许多，此间种种亦不须我多言。戏志才，你心中作何想呢？”
　　她顿了下，直截了当地说：“你要留在我身边吗？”

　　仍旧是很平淡的语气，仍旧没有什么表情，但那双眼睛紧紧地盯着他，锁着他，教他想起谯县的汤饼铺，被夕阳余晖镀了一层金光的少年郎，笑吟吟地问了他一句话。
　　那是不久前的事情，又像是过了很久很久，久到谈道笙渐渐沉了脸，眼睛里的期望几欲破灭，化为一支冰冷的利剑，即将宣判他的死刑时，轻如鸿毛，又重于泰山的话语从他微启的唇缝里溢出，“在下既任将军麾下军师一职，”他说，“除非将军弃我，当生死相随。”
　　明明寒冬将至，却有柔和的春风吹到她的脸上。绷得极紧的神经骤然放松，那在五脏六腑里奔腾呼啸的血液也慢下来，令吊高的心脏落至原处。她像是有许多话要说，却只闷闷地嗯了一下，随即起身欲向外走，“城中尚且不得住人，我让他们给你收拾出一间帐篷，你先委屈些，待到……”
　　“不必急着忙这些，”戏志才打断她，说，“我须得出去一趟。”
　　“去哪儿？”
　　“郯城。”
　　戏志才三两步走来，在她面前站定。
　　“他是个坏蛋，杀了好多人。”
　　“总要同他说了，才算妥帖。”
　　有始有终，各自体面，她能理解。但她的心中莫名升起一丝忧虑，仿佛那天傍晚的狂风又一次呼啸着吹来，要将她的玫瑰裹去，酿成血滴一样的朱砂。
　　“不能写信？非去不可？”
　　“非去不可。”
　　他说完，两个人都陷入沉默。过一会儿，戏志才又开口，嗓音轻缓如羽毛，眉眼柔和如春光，煞白似雪的手忽而伸过来，轻轻握住了她的手腕，“将军，待我从郯城回来，”他似是将毕生的勇气都用在这一刻，眼睛无比认真地盯着她，“待我回来，你可愿听我讲一个秘密？”
　　握着的手腕突然挣开，戏志才愣住，仿佛被人拿着铁锤重重砸在左胸，跳动的心将要碎落一地残渣时，冰凉的手指忽然被攥住，温暖如火炉的体温从她的指尖渡到他的，滔滔春水般流过四肢百骸。
　　“好啊。”谈道笙的声音也轻轻的，“等你回来，我也同你说一个秘密。”

　　“你要说什么尽管说便是，”沮授皱着眉看向信使，不知他这般大费周章，究竟是要搞什么名堂，“袁公连日里劳于案牍，岂有空暇与你在此消磨？！”
　　监军的话有些冲，袁公听了就轻咳两声，好脾气地说：“不妨事。我闻先生随军征徐，如今缘何又远道来邺？……莫非阿瞒此行不利耶？”
　　这位已至知天命之年的文士听了便笑，“陶谦龟缩郯城，无胆与我家主公正面交锋，实庸才也，何言不利？”
　　“那先生此来是为何事？”袁公也笑，“恐非为赏邺城秋冬之景，才专程跑此一趟罢？”
　　“邺城美甚，真乃天下安乐所在。今日又得瞻明公神姿，实我之幸事也，即使跋涉千里，亦不足惜。”
　　眼见袁绍脸上笑意愈深，信使眼珠微微一动，倏尔转了话锋，“不过在下今番前来，确有一事欲报知于明公。”他的眉毛蹙起，悄悄放轻声音，“此次曹公征徐，既为替朝廷除逆，又因其父被害之血仇未报，方才起义兵，讨叛逆……明公出兵襄助，真高义也，我兖州上下士庶皆感明公之恩，不知当何以报之。”
　　“此等小事，何足挂齿。”袁绍摆摆手，显然对这番吹捧很是受用。
　　信使低垂着眼，似是难以继续说下去，下首便有一谋士开口问道：“先生有何虑哉？我家袁公性情最是宽厚，又礼待贤士的，汝但说无妨。”
　　于是这个可怜的老人看看满堂名士，又看看上座的冀州之主，轻轻叹一口气。
　　袁绍忽然生出一丝不好的预感，一张熟悉、却许久不曾相见的面孔陡然浮现在他脑海中。
　　“那位折冲校尉，”信使说，“他先是一路南下，于睢陵驻军，笼城而守，屯粮聚民；又趁夜袭营，取朱将军之首级，斩其部曲，缴其辎重以充己军……在下愚昧，却不知其此行为何意哉？”

　　信使讲完，便默默垂了头去喝茶，将问题留给冀州内部去探讨。
　　“谈将军断乎不会行此事，其中或有误会。”
　　先开口的是荀谌，他想了想，补充道，“即便他真如此，也必是有其不得不为之缘由。”
　　“友若何来此言？”辛毗嗤笑一声，“哦，我却忘了，汝兄为其师，友若因故偏私，为其遮掩驳斥，也是人之常情。”
　　荀谌皱着眉，正欲反驳，一旁的田丰先他一步说：“此事确有蹊跷。谈将军居邺数载，近又攻陷梁沛二郡，何以忽生叛逆之心耶？”
　　他当然不喜欢谈道笙。袁公对那少年极为宠信，无论是粮草抑或武器，都是要什么给什么，而他在军中又颇有一套手段，麾下士卒的忠心远远超过此世平均值——并非对冀州，对袁公，而是对他一人的忠心！若放任其势，假以时日，岂不为患？袁公纯善，颇重情重义，他却不得不为主思虑周全呀。
　　但他不仅不喜欢谈道笙，他还非常讨厌曹操。
　　在田丰看来，谈道笙的威胁是隐而未发的，兖州牧曹操对主公的威胁却是明摆着的——他若无心，当初何必要杀王匡，夺其军？驰援东郡之时，百姓尚存，太守却死于乱军，当真巧合？既得东郡，又图兖州，既得兖州，复拢黄巾，而今又杀至徐州，说是为父报仇，实际如何，有谁知道呢？待他坐拥兖徐，难道就不会继续窥伺豫扬？垂涎北地？！
　　曹操的野心在急速膨胀，曹操的信使言语可疑。而谈道笙不过一织席小儿，哪来那么多心眼，蛰伏多年，只为这一刻呢？——他又不会未卜先知，提前知道曹老爹会死在陶谦手里呀！谁知道这信使是否满口胡言，从中挑拨，意欲再现李牧之事？钩直饵咸，他田丰岂能无察耶？
　　乱世未定，狡兔尚在，走狗岂可烹？

　　然而并非所有人都是州牧的贴心小棉袄，反而要从州牧府藏中刮取锦帽貂裘，因此逮到机会就要大展身手。是钩子如何？鱼饵又如何？真相很重要吗？天下熙熙，岂不都是为利而来？
　　“他是攻陷梁沛，”郭图说，“袁公路两番逃脱也是真。”
　　这话倒像是说谈道笙早有异心了，审配听了，也忍不住为那少年辩驳两句，“袁术两番逃脱，皆因朱灵才庸，与谈将军何责？”
　　“战报难道不是谈道笙所写？”同为冀州世家，又与审配向来不睦的辛评说，“梁沛之战我等皆未亲见，究竟孰是孰非，岂可听信一家之言呢？”
　　监军听他这样说，立刻就不高兴了——什么意思呀？到底是在疑谈道笙，还是在拐着弯地说他沮授监军无能，不可轻信？
　　“仲治既如此说，”沮授冷笑一声，“仲德先生亦系一家之言，尔等又何以知之？”
　　许攸听了这话，自然也不乐意，“公与何意哉？主公、孟德与我，我三人自小一同长大，如手如足，孟德岂会假言欺骗主公？谈道笙固然居邺数载，可他入徐之前，先驻东郡，后战豫州，已许久不曾回来，忠心有变亦是常态；而今他不思围郯，以助孟德，反于睢陵扎营——此地毗邻扬州，他岂不是意欲和九江袁术勾结吗？！自他入徐以来，又可曾有半封书信送至邺城？！
　　“如此想来，从前许是谈道笙放跑袁术，反令朱灵背罪，二贼又在徐州商讨诡计，被朱灵将军撞破，故而杀其灭口！啊呀，此人真是好毒的谋略！若非孟德遣人报信，我等尽皆要被这小儿给蒙蔽呢！
　　“明公，依在下愚见，何不趁那贼匹夫尚未察觉之际，请孟德分兵南下，为我冀州斩了此獠？！”
　　好一条清晰合理的逻辑链！
　　许攸一席话，令堂内部分人拨云见日，茅塞顿开，悟了！
　　也有部分仍旧心怀疑虑，但那又怎样？被谈道笙杀死的朱灵可不是什么市井小民，他是冀州世家子弟！无论真相究竟如何……哪怕他真的闯下塌天大祸！也不该由那织席小儿问也不问就杀了——蝼蚁一样的东西，竟敢把自己当成人物了，他也配？！
　　还有一部分是单纯讨厌谈道笙，或者单纯忠于大公子，值此千载难逢之良机，当然要将这一个极有可能成为三公子亲信的少年扳倒。
　　这些人虽出于不同的想法，却有着同样的目标，因此很快达成共识，瞬间靠眼神交流组建起一个脆弱的次抛联盟，将尖刀指向谈道笙，用压倒性的力量向袁绍逼近。

　　袁绍坐在那里，听下面的谋士们辩驳来辩驳去，一直不曾开口。
　　他的耳边萦绕着许多人的声音，那些自私的、肮脏的、恶毒的想法如腥臭的水鬼，意欲抓着他的四肢，将他拖进泥沼之中。
　　他确实溺在臭水中了！但那些藏在脑海深处的、不甚美好的记忆碎片忽然迸发，努力要将他从臭水中拉出来。他被两股力量撕扯着，只觉头痛欲裂！
　　——谈道笙是他的心腹，唯一的心腹！他不像曹操，族中有许多兄弟子侄能够为他驱使，也没有什么流芳千古的结义兄弟。冀州名士勇将虽多，却没有一个如谈道笙那样，从雒阳就跟着他！宫变之日，汴水之侧，韩馥断他军粮之时，公孙瓒大军压境之时！他们都在哪呢？有谁是自始至终都站在他身后的吗？
　　其皆锦上添花，烈火烹油，唯独谈道笙是雪中送炭，不离不弃！
　　……可阿瞒是他的弟弟啊，他怎么会欺骗自己呢？

　　袁绍缓慢地眨了眨眼睛，忽然想起寝房中摆着的一套衣饰：有羊脂玉雕琢的玉冠，色泽晶莹，剔透皎洁；染得极纯净的深紫蜀锦，处处都用丝线绣了雅致繁复的暗纹；翠绿鲜亮的玉佩，软而华贵的羊皮靴，甚至钱袋、香囊……从头到脚，从里到外，每一个都是他亲自选了花样，令工匠绣娘们精心打制的，甚至加冠的场地，宾众，宴席，其间种种，哪一项他没有费心费力呢？
　　他花了那么多心思，还不曾令谈道笙知晓，便要宣判他的死刑吗？
　　谈道笙跟随他已有五年！忍饥挨饿都不曾离去！难道他袁绍就这样将人抛弃了？
　　若如此，莫说是旁人，他自己都不齿！
　　而对于他无令斩杀军中大将的僭越行为……袁绍不能容忍任何人挑战自己的权威，最爱的小儿子不可以，谈道笙当然也不行，因此这点总是要罚的。但他总得听谈道笙讲一讲，不该连面都没见，便胡乱派了人飞奔至徐州，将其就地斩杀的。
　　在面对冀州众人，面对那些磐石一样砸过来的眼神时，袁绍绷着脸说：“谈道笙无令擅杀朱灵，可见目中无我，恃宠而骄！若不加以惩处，明日我当何以牧州耶？”
　　袁绍迎着那些或期待，或惊愕的目光，厉声喝道，“传我令！将送往徐州的粮草辎重全数扣下，勒令其立刻整军归冀，须臾不可耽误！待他回邺，我亲自审问，依律定罪！”
　　“袁公！”
　　荀谌自席间走出，掀袍欲跪时，袁绍抢先斥道，“任何人都不许为他说情！凡求情者，一同治罪！
　　“散帐！”

　　州牧府紧闭门扉，信使暂居的小院却趁着夜色打开一条细缝，将一瘦小男子迎入院中。
　　夜晚寒凉，堂内燃着熊熊的炭盆，其侧立一火炉，炉上架着一壶美酒，此刻正氤氲酒香，信使就坐在那里，一手翻看竹简，一手握了酒爵，自酌自饮，好不惬意。
　　“仲德先生真是好兴致，”许攸撇撇嘴，不请自便，也给自己倒了盏酒，“此番不曾教袁本初下令将其斩杀，如之奈何？”
　　“他虽不曾下令，可若谈道笙执意不归，岂不坐实叛逆之名？到那时，料袁绍亦不可忍也。”程立笑着点了点竹简上的墨痕，“此儿字迹如此鄙陋，言语又直率可笑，全无君子之风，真真玷污文若之清名也。”
　　他将竹简随意掷于炭盆里，任由火舌将其肆意吞噬，翻涌出猩红的光。

　　一只火钳伸过来，翻了翻灼烧的炭盆。
　　曹操盯着炭盆中流丽的红光，仿佛是在听青年说话，又仿佛沉浸在自己的世界中，他坐在帅案后低垂着头，看上去颓丧极了，因此戏志才并未注意到那双阴翳的、痛苦的、后悔的、狠厉的眼睛。
　　而当他讲完来意，曹操抬头看向他时，那双深潭一样的眼睛掀起一丝波澜，继而狂风大作，雷霆霹雳，啪嗒啪嗒砸下了连串泪滴！
　　“志才弃我耶？志才弃我耶！”这个中年男人哽咽着，凄然又哀婉地飞奔至他身边，捉住了他的手！
　　“旁人不知我心，志才也不知吗！兖州久战疲敝，青州军数众，若非如此，我当何以供养此军？彼为利来，今若不予满足，必弃我而去！”曹操恨声道，“志才已忘从前所言哉？！”
　　曹操的力度极大，片刻便将他的手勒出红痕，戏志才垂眸答道，“不曾忘。”
　　“既不曾忘，何故弃我！而今以一州之民换青州军之忠心，假以时日，操必以此军为利剑，斩天下污浊逆贼，荡清海内，重铸汉室江山！当此之时，我将还徐州以盛世太平，饥可食，寒有衣，士民皆安乐，岂非你我之志耶？志才！”
　　“在下之道与明公不同，不敢相与为谋。”
　　曹操忽而松手，戏志才顺势后退两步，拱手深揖，虽弯着腰，却像是一柄刚直的剑，“我意已决，明公无须多言，告辞。”
　　炭盆渐渐熄灭，只余点点微光，曹操冷眼看着那抹红影走出中军帐，轻声叹息，“此非我之愿也。”
　　“志才，”他走过来，对这只展翅欲飞，却苍然坠落的红鸢说，“莫要恨我。”

　　暮色渐深，远处云层聚拢，倏尔被风点燃，灼出漫天血红。皎洁的月亮爬上天际，将目光投向一抹人影。
　　她像往常一样出营转了转，正准备走回去，继续漫长的等待时，忽被一枝猩红如血的梅花拦住脚步。
　　初冬时节，怎么会有梅花绽放呢？
　　谈道笙将其中一朵拢进掌中，好奇地抚摸花瓣，那可爱的花儿也歪着头，乖巧地吐露汁液，染红她的指尖。
　　“将军！”有人寻过来，高声喊道，“州牧有信至！”

　　月色如水，蛰伏许久的黑影又一次从她脚下挣扎而出，与她同看帛书上苍劲有力的字迹。
　　“他要你回去呢，”黑影说，“这是你想要的答案吗？”
　　她垂着头，眼睛藏在黑暗中，令人无法窥探。
　　“这是你要的答案吗？”
　　“不是。”
　　“可它比你想象中的要好，是不是？”黑影咯咯笑着，抚上她的肩膀，“袁绍不是善人，你也不是，此刻他退了一步，而你，我的主人，你要怎样做呢？”
　　她要怎样做？
　　她要选择谁？
　　是她追随了五年，如师如父的主公，还是这些她连姓名都不知道的徐州百姓？是冀州袁公麾下爱将，还是与兖州牧为敌，做冀兖二州之叛将？是高高在上、富贵无边、世人吹捧的折冲校尉，还是遭人鄙薄、卑贱如尘的织席贩履之徒？

　　“我不仁慈，亦不善良，没有同情心，并非什么好人。”谈道笙看着远方的明月，给出了答案，“可我也不愿就这样冷酷地活着。”