《故疆》青山若有思

10、番外一·守岁筵开

　　和元二十三年，除夕夜。

　　北燕的除夕夜，总是格外热闹——除了丞相府。
　　裴子戚喜欢清静，府中不过三四个下人服侍，年夜饭都吃得冷冷清清。
　　烟火的光隐隐透过窗纱。
　　“又是除夕了。”裴子戚听着鞭炮声，一面低声自语，一面暗自捏紧了手中的纸笺。
　　北辽是没有这样热闹的节日的——隆冬时节，他们面临的只有苦寒；大约今年，也无法安生吧，他想。
　　边关平定……
　　裴子戚看向手边墨迹未干的孔明灯，自嘲地笑了笑，继而他拿起灯，放进炭盆里，静静看着它燃烧殆尽——虚妄的愿望，小小一盏灯，怎能帮他实现？
　　他打开窗，静静看着纸灰随风四散飞走。

　　宫中每逢除夕，总是有盛大的宴席。
　　赵元卿中途找借口溜出了大殿，抄近路回了自己宫中。
　　侍女见状只有叹气，“殿下又偷偷跑回来，要是让陛下知道了……”
　　“我管他那么多。”赵元卿满不在乎道，“父皇又不是不知道，我最烦这些劳什子的宴席，笑得我脸都酸了，还得跟那群溜须拍马的人应酬……今年宫宴流霜不在，沈家又——我连个说得上话的人都没有，更是无趣了。”
　　侍女似乎想说什么，却也只叹了口气，转了话题：“说起来，每年除夕，北燕城的百姓都要放天灯祈愿的，不知殿下今年，有什么愿望吗？”
　　赵元卿停了脚步，回头看了她一眼，“……你说，什么样的愿望，能写在灯上？”
　　“啊……大约是平安顺遂、家宅和乐这一类的？毕竟，人们心中所想、希望能够实现的，都能叫愿望嘛。”侍女想了想，答道，“殿下常年在外征战，该是希望边关安定吧？”
　　“每每开战，吃苦的总是边陲百姓；可倘若不打，怕是父皇就该逼着我嫁人了。”赵元卿叹了口气，“如此这般，这仗打也不是不打也不是，也委实叫人头痛。……罢了，你下去吧，让我清静会儿。过年了，你们也都好好歇息，今日不必来我这儿伺候了。”
　　侍女见状无法，只好告退：“……是。”
　　赵元卿坐到梳妆台前，凝神看着镜中的自己——她一直知道，自己生了一张酷似孝安皇后的脸。
　　铜镜中映出的美人，妆容精致却面无表情，使得这张本该明艳动人的脸孔少了几分生气。
　　母后生前，似乎就总是这副模样，她想，可听军中将士们所言，她在战场上，反倒英姿飒爽得很，端的是巾帼不让须眉。
　　她自嘲般笑了笑——她自己眼下，哪有半分这样的风采。
　　赵元卿其实不喜欢打仗；可是不打仗……她又能做些什么呢？
　　也罢，做什么都好吧——浪迹江湖、寄情山水……只可惜，都不是她所能做到的。
　　“……还是不要打仗了。”赵元卿最终叹了口气，“若我只需操心自己的婚嫁之事……大约，就是大燕盛世太平之日了。”
　　她换下宫装，卸了妆容和满头珠翠，倚在窗前，瞧见空中星星点点。
　　赵元卿原以为是星子，见其移动，才意识到是孔明灯——是了，按大燕习俗，在除夜，民间是会放灯祈福的。
　　只是不知，她想，这放灯的人里，是否有自己的相识。

　　北燕东门街。
　　“果然，每年除夕，都属东门街最热闹。”石清源转头去看苏流霜，“说起来……流霜，你今日同我出来，涞阳侯和长公主没拦着你么？”
　　苏流霜闻言轻笑，顺手摘了斗篷的帽子——街上人不少，挤得她没觉出冷，“阿娘入宫去给皇祖母贺岁，阿爹陪着她去了；大哥大嫂在府里守岁祭祖，二哥常年不着家，三哥今日在宫中轮值，约莫子时才能回来；家里现下怪冷清的，我一个人呆着也没意思。今儿个是除夕，又没有宵禁，你既邀我来，大哥大嫂哪儿有不放人的道理。倒是如许你，你家人丁不多，本该在家守岁的，石老将军怎么肯放你出来？”
　　“我……我偷偷溜出来的。”石清源咳了一声，“其实我大哥大嫂都知道，只不过睁只眼闭只眼；我大哥吧，只要他不说，意思就是我爹默许了。”
　　苏流霜噗嗤一下，笑出声来：“看样子，石老将军也知道，你不会乖乖留在家里——都说年关难过，这几日你在家里，大约也是忙前忙后，可别闷坏了。”
　　“倒也不至于，不过确实有些无趣。”石清源道，“只是我爹前两年病了一回，将养了好几个月才见好，他打那之后，人也惫懒许多，今年吃过年饭便歇下了；眼下祭祖守岁的事儿有我大哥，嫂子还有侄儿侄女要照料，我横竖也帮不上什么忙，若不出来，也只好在家闲着。”
　　苏流霜眨了眨眼睛，“所以你就来找我了？”
　　“嗯。”石清源似乎有些脸红，“……想和你一起过除夜。”
　　苏流霜一愣，随即垂下头，耳尖几乎和大红的斗篷变成一个颜色。
　　石清源悄悄碰了碰她的手背，见她没什么反应，便试探性拉住她的手，“……去放灯吗？”
　　苏流霜抬头看他，眼睛亮晶晶的：“嗯！”
　　街上卖孔明灯的摊贩比比皆是，两人随便选了一家，各自买了灯、写了愿望。
　　苏流霜小心翼翼捧着灯，待到石清源点头示意，两人便同时松开手。
　　明灯徐徐飞上天际，一星火光慢慢汇入。
　　“你许的什么愿？”石清源转头看她。
　　苏流霜睁开眼，目光追着孔明灯，“愿望说出来，可就不灵了。”
　　“那我猜猜。”石清源沉思片刻，“我们晴宁郡主心怀天下，我猜……河清海晏，国泰民安。”
　　苏流霜笑起来，“我有三愿呢，你这才猜中一个。”
　　“那就……家宅平安？”石清源挠了挠头，“三愿……这我还真猜不到了。”
　　苏流霜对上他的视线，抿唇轻笑，“那你又许了什么愿？”
　　石清源反而闭了嘴。
　　“怎么不说了？”苏流霜拉了拉他的衣袖，“你不会没许愿吧？”
　　石清源却摇了摇头，“没什么——你看那边，有火树银花表演呢，去瞧瞧？”
　　“火树银花？哪儿呢？……诶不对，如许你还没回答我的问题呢……”
　　“哎呀快走吧，去晚了就看不到了……你不也没说你的第三愿吗？”
　　“你不说我就不说——”
　　一盏孔明灯划过夜空，其上字迹端正：“新岁将至，愿卿卿流霜，万事胜意，四时遂心。”
　　另一盏灯则绘着淡墨山水，落在绢上的字迹清隽娟秀——“一愿大燕社稷昌平，二愿家中亲人安康，三愿如同梁上燕，与君年年岁岁长相见。”

　　旧岁的最后一朵烟花，也消散在了夜空里——和元二十四年的春天，至此伊始。

作者有话说

　　一个小番外。
发生在和元二十四年之前的事情，那时一切都没开始。