《我在古代搞医改》浓情下午茶

5、“你的鸡跑了？” 奇耻大辱

　　赵氏把那碗川贝雪梨汤一滴不剩地喝完了。她把空碗放在膝上，伸手喊了声："小禾，过来。"

　　小禾跑过来，赵氏把她搂进怀里，下巴搁在她的头顶上，轻声说："我闺女长大了。"

　　小禾被搂在娘怀里，感觉到她胸腔里的呼吸比前几天平稳多了。她悄悄在心里跟稷稷说："我娘好了一点。"

　　稷稷说："嗯。继续用药，半个月就能好得差不多。"它顿了顿，又说："宿主，你今天一共赚了三十五文，花掉十二文买药，剩余二十三文。按照这个速度，你还清三十两债务需要——"它似乎在计算，"四万三千多天。"

　　小禾："……四万三千天是多少年？"

　　"大约一百一十八年。"

　　小禾沉默了一小会儿。然后她攥了攥拳头，在心里铿锵有力地说："那就不靠花篮。等我找到更赚钱的法子！"

　　稷稷的声音里好像带了一丝笑意："嗯。这才是我选中的宿主。"

　　方家的院子里，方火生正在劈柴，方启和方平扛着一担柴从山上回来了，灶房里飘出大嫂贺氏炒野菜的香味。方勇和方巧追着那只大公鸡满院子乱跑，赵氏坐在门槛上，怀里搂着女儿，夕阳把母女俩的影子投在地上，叠成一个暖暖的剪影。

　　方安从柴房里出来了一趟。他远远地站在廊下，看着院子里这热热闹闹的一幕，又看了看被他娘搂在怀里的小禾——那个瘦瘦小小的、才到他膝盖高的妹妹。他垂下眼睛，转身又回了柴房，把门轻轻带上了。

　　可这一次，他没有闩门。

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　　柳溪村的清晨是被鸡叫声叫醒的。

　　方家院子里那只大公鸡是个活祖宗，每天天不亮就扯着嗓子"喔喔喔"地叫，方圆半里地都听得见。那公鸡生得又高又壮，大红冠子、油亮亮的尾巴毛，往院子里一站像个威风凛凛的大将军。

　　村里好多人都说方家那只公鸡是全村最漂亮的公鸡，连村东头陆地主家的鸡都比不上。

　　可漂亮归漂亮，这公鸡脾气也大。见人就啄，追着小孩满院跑是常有的事。方勇和方巧最怕它，每次去灶房都得绕个大圈子，不然那公鸡扑棱着翅膀就冲过来了，啄得他们抱头鼠窜。

　　方小禾倒是不怕它。她跟那公鸡相处得还算和平，她蹲在地上编篮子的时候，公鸡有时候会踱过来，歪着脑袋看她手里翻飞的藤条，偶尔啄一下她脚边的藤屑，也不闹事。

　　这天早上，小禾正坐在院子里编第四个花篮，大嫂贺氏在灶房里做饭，二嫂孙氏在水井边洗衣裳，赵氏坐在廊下晒太阳。院子里的日子，总算有了点正常的模样。

　　方安已经从柴房里出来了，虽然还是不怎么说话，可好歹肯帮着劈柴挑水了。方火生偷偷跟赵氏说，四郎这几天夜里翻来覆去睡不着，他听见儿子在被窝里叹气。赵氏没说话，只是叹了口气。

　　那只大公鸡照例在院子里踱来踱去，踱到小禾脚边，啄了啄她鞋面上的泥，又踱走了。踱着踱着，它踱到了院墙根底下，那里有一道缝隙，是前年下雨冲塌了一段土墙没来得及补的。公鸡探头探脑地往外看了看，然后"扑棱"一声，从墙缝钻了出去。

　　小禾抬头时，那只鸡已经不见了。她放下手里的藤条站起来往外追，跑到院门口往外一看——好家伙，那只大红公鸡正雄赳赳气昂昂地走在村道上，大摇大摆地往村东头去了。

　　小禾撒腿就追。她人小腿短，那公鸡两条长腿迈起来一步顶她三步，她越追鸡跑得越快，一人一鸡就这么一前一后地从村西跑到了村东。路上经过老槐树下的时候，几个正在玩泥巴的孩子看见了，指着小禾哈哈大笑："小禾追鸡！小禾追鸡！"

　　陆砚也在那群孩子里头。他那天没去学堂——林先生放了半天假——正蹲在树下捏泥人。看见方小禾气喘吁吁地追着一只大公鸡跑过去，他站起来问："你的鸡跑了？"

　　小禾顾不上回答他，继续往前追。那只公鸡跑到了村东头陆地主家的院墙外头，一拐弯，直接从陆家大门底下钻了进去。

　　小禾追到陆家门口，刹住脚步，仰头看着两扇朱漆大门，有点犹豫了。陆家是柳溪村最富的人家，陆老爷是个大地主，虽然不是那种欺男霸女的恶霸，可人家大门大户的，她一个穷丫头贸然闯进去，总觉得不太合适。

　　可她家的公鸡钻进去了啊！她娘还等着那只鸡下蛋呢，虽然公鸡不下蛋，可那只公鸡是家里唯一能配种的鸡，没了它，家里几只母鸡以后孵不了小鸡了。

　　小禾咬了咬牙，推开了陆家的大门。

　　陆家的院子比方家大三倍不止，青砖铺地，廊下挂着鸟笼，院子里种着两棵石榴树，树底下摆着一口大缸，缸里养着几尾红鲤鱼。

　　小禾这还是头一回进陆家的院子，看得眼睛都直了。可她没功夫多看，她一眼就看见了她家那只大红公鸡——那公鸡正扑棱着翅膀追着一个人跑。

　　被追的是个七八岁的小男孩，穿着半新的绸衫，白白净净的，被鸡追得满院子乱窜，一边跑一边喊："别过来！走开！走开！"

　　小禾定睛一看，那男孩正是陆砚。

　　公鸡追着陆砚跑了两圈，最后在石榴树底下把他堵住了。陆砚退无可退，一屁股坐在了石榴树根上，公鸡扑上来就要啄他的脸。就在鸡嘴距离陆砚的鼻尖还有半寸的时候，一只手伸了过来，一把攥住了公鸡的脖子。

　　小禾把鸡提溜起来，那公鸡在她手里还不老实地扑腾了两下，被她顺手在鸡屁股上拍了一巴掌，老实了。她把鸡夹在胳肢窝底下，低头看着坐在地上惊魂未定的陆砚，歪了歪脑袋："你没事吧？"

　　陆砚的脸涨得通红，不知道是吓的还是气的。他从地上爬起来，拍了拍身上的土，瞪着那只公鸡，又瞪着小禾，嘴张了张，愣是没说出话来。他一个七岁的男孩子，被一只鸡追得满地跑，还被一个四岁的小丫头看见了——这简直是奇耻大辱。

　　"你家的鸡？"陆砚终于憋出一句话。

　　小禾点了点头："它从墙缝里跑出来的，我来追它。"

　　陆砚"哼"了一声，扭头要走。走了两步又折回来，指着小禾胳肢窝底下的公鸡说："它啄了我家的石榴树！你看，树皮都啄掉了！你得赔！"

　　小禾低头一看，石榴树根部果然被啄掉了一小块树皮，露出白生生的木质。她眨了眨眼，想了想，说："那我送你一只母鸡下的蛋赔你。"

　　"不要，"陆砚梗着脖子，"我爹说鸡蛋有啥稀罕的，我天天吃。"

　　小禾又想了想，从怀里摸出一块油纸包着的麦芽糖。那是她今天早上从糕饼铺换来的最后一块，一直没舍得吃。她把糖递过去："这个赔你。"

　　陆砚看着那块糖，眼睛又直了。他咽了口唾沫，嘴硬了两息，最后还是没扛住，一把接过来塞进了嘴里。甜味在舌尖化开的那一瞬间，他整个人都柔和了下来，连看那只公鸡的眼神都没那么凶了。

　　"算了，"他含含糊糊地说，"不让你赔了。"

　　小禾把公鸡夹得更紧了一些，正要转身走，陆家的堂屋里忽然走出来一个人。四十来岁的中年男人，穿着绸缎袍子，留着山羊胡，正是陆老爷陆永昌。

　　他刚才在堂屋里喝茶，听见院子里动静大，出来看看是怎么回事。一看院子里站着个小丫头，胳肢窝里夹着一只大公鸡，旁边站着自家儿子，嘴里鼓鼓囊囊地嚼着什么。

　　陆永昌"哟"了一声："这是谁家的丫头？"

　　陆砚连忙把糖咽下去："爹，这是方家的小禾，她家鸡跑进来了。"

　　陆永昌"哦"了一声。方家的事他当然知道，三十两银子的赌债，赌场的人上门逼债，在柳溪村已经传了个遍。

　　他上下打量了一番方小禾，见她虽然穿着破烂、脸上还有泥印子，可一双眼睛亮堂堂的，怀里夹着只比她半个身子还大的公鸡，站在他家院子里一点都不怵。

　　陆永昌捋了捋胡子，忽然问了句："小丫头，你几岁了？"

　　"四岁。"

　　"四岁就这么能跑了？"陆永昌笑了笑，"你爹还好吧？"

　　小禾仰着脸看着他，认认真真地回答："我爹好。我娘也好了一些，我在给她熬药喝。"

　　陆永昌一愣："你给你娘熬药？你会熬药？"

　　小禾点了点头，又摇了摇头："我会认草药，不会熬，是我大嫂帮我熬的。"

　　陆永昌看了她好一会儿，忽然蹲下来，跟她平视着，声音低了一些："我听说你四哥欠了三十两银子，赌场的人上门逼债了，是不是？"

　　小禾点了点头，一点也不避讳。

　　"你家打算怎么还？"

　　小禾想了想，说："我编花篮卖钱。还种药材卖钱。田埂上的草药不值钱，可药铺收，我每天去挖，慢慢还。"

　　陆永昌的眉心跳了一下。他看着面前这个四岁的孩子，目光在她磨破的袖口和沾着泥巴的鞋面上停了一瞬。然后他站起身，从袖子里摸出一块碎银子，大约有二两多重，递到小禾面前："拿着，算是我买你那只公鸡的。"