《我在古代搞医改》浓情下午茶

4、编花篮售卖 第一笔钱

　　方火生把那小块糖含在嘴里，甜味在舌尖慢慢化开。他低头看着走在前面、东张西望地又在看路边野草的小女儿，心口那个压了这么多天的大石头，好像移开了一点缝。

　　日落的时候，父女俩回到了柳溪村。村口老槐树下，几个孩子在玩丢沙包，陆砚也在里头。他看见方小禾从远处走来，怀里又抱着乱七八糟的草，嘴里还鼓鼓囊囊的，凑过去一看："你在吃啥？"

　　方小禾嚼着嘴里的麦芽糖，含糊不清地说："糖。"

　　陆砚的眼睛一下子直了。他爹陆老爷虽然是个地主，可管孩子管得严，零嘴儿一概不许吃，陆砚长到七岁，正经吃糖的次数一只手数得过来。他盯着小禾的嘴，咽了口唾沫。

　　小禾看他那副馋样，从怀里摸出最后一块包好的糖，掰了一半递给他："喏，给你。"

　　陆砚愣了一愣，接过那半块糖，犹豫了一下塞进嘴里。甜味在舌尖炸开的那一瞬间，他看方小禾的眼神都不一样了。"你……你哪儿来的糖？"

　　"拿草换的。"小禾拍了拍怀里的紫苏，"明儿还能换五块，到时候再给你。"

　　陆砚含着一嘴甜味，耳朵根悄悄红了。他把那半块糖含在嘴里，含了很久很久，愣是没舍得咽下去。

　　方小禾继续往家走，夕阳把她的影子拉得老长。她小小的手掌心里还攥着一片紫苏叶子，叶片被揉碎了，散发出一股清冽的辛香气。

　　她凑到鼻子前闻了闻，心想，明天能换五块糖，后天呢？大后天呢？田埂上的野草那么多，她要是把每种能用的都认出来，是不是都能换钱？

　　她正想着，稷稷的声音又响了起来："宿主，你刚才思考的那个方向，在商业上叫作'资源变现'。你现在手里掌握的植物信息，大部分都可以找到对应的市场需求。需要我帮你整理一份清单吗？"

　　小禾心里使劲点了个头："要！"

　　她脚下的步子更快了，几乎是小跑着冲进家门。方家院子里的灯已经点上了，昏黄的油灯光从灶房里透出来，她娘赵氏正靠在灶台边给她爹盛粥。虽然还在咳，可比前些天好太多了。方小禾把怀里的紫苏往地上一放，冲过去抱住了她娘的腿。

　　赵氏被她撞得往后踉跄了一步，低头看见女儿仰着脸冲她笑，两颗门牙豁了一颗，笑起来漏风，可那笑容比什么都好看。

　　"娘，"小禾把攥了一路的半块麦芽糖塞进赵氏手里，"吃糖。"

　　赵氏看着掌心里那块被攥得有点化了的糖，低头看了看女儿亮晶晶的眼睛。她什么话也没说，弯下腰把女儿抱了起来。四岁的孩子轻飘飘的，没什么分量，可赵氏抱着她，觉得自己的胸口被什么填得满满的，满满的，连咳嗽都忘了。

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　　第二天天还没亮透，方小禾就醒了。她轻手轻脚地从草席上爬起来，没有惊动旁边还在睡的赵氏，自己穿上鞋，溜出了屋。

　　村西溪边的紫苏长得正好，晨露还没退，叶片上挂着亮晶晶的水珠，紫红色的叶子在晨光里泛着一层柔润的光。小禾蹲在溪边一棵一棵地摘，专挑那些叶片完整的、颜色最深的，掐了嫩尖，一把一把地摞在臂弯里。稷稷在脑子里给她计数："二十三株，够了。"

　　她抱着那一大捧紫苏往镇上跑。清晨的田埂上露水重，她跑到镇上糕饼铺的时候，裤腿湿了半截，鞋上沾满了泥。卖糕的妇人果然已经开了铺子，炉灶上蒸笼冒着白气，一股甜香飘得半条街都是。

　　妇人看见小禾抱着一大捧紫苏来了，又惊又喜，连忙接过那捧紫苏，翻来覆去地看："哎呀，这么多！还都是嫩尖儿！你小丫头手可真巧。"她把紫苏收好了，转身从柜台里拿出五块油纸包的麦芽糖递给小禾，"给，说好的五块。以后你还有这种好东西，尽管拿来，我还换。"

　　小禾把五块糖揣进怀里，喜滋滋地转身跑了。跑了没几步，她又绕到旁边的杂货铺门口，盯着门板上挂着的一捆干藤条看了半天。那种藤条她知道，山里有的是，又软又韧，村里人有时候砍来捆柴火。

　　她心里正想着这藤条能不能编点什么，稷稷的声音适时地响了起来："宿主，这种藤条适合编筐编篮。你的手够巧，试试看。"

　　小禾低头看了看自己的两只手。四岁的小手，又短又小，可灵活得很。她在家经常帮大嫂穿针引线，手巧这种事，她还算有点自信。

　　她当天就上山砍了一捆藤条回来。砍藤条的时候手指被划了好几道口子，细细的血珠子渗出来，她也不喊疼，用溪水冲了冲就继续干。回到家里，她把藤条泡在水里泡了一下午，等藤条变得柔软了，坐在地上一根一根地开始编。

　　大嫂贺氏路过，看见小姑子坐在地上摆弄藤条，好奇地蹲下来看了一会儿。看了一会儿她就看不下去了——小禾的手法笨得很，一会儿绕错了方向，一会儿抽错了筋，编出来歪歪扭扭的不成样子。贺氏叹了口气，伸手接过小禾手里的藤条："笨丫头，我来教你。"

　　贺氏是山里长大的姑娘，从小就会编筐编篓，手底下利索得很。她三两下就把小禾编散了的篮子重新起头，左手压右手提，藤条在她指间翻飞，看得小禾眼花缭乱。

　　"看明白了没？"贺氏编完一圈，把半成品递回给小禾。

　　小禾点点头，接过藤条照着贺氏的手法试了一遍。第一遍还是有点歪，第二遍好了一点，第三遍的时候已经有模有样了。贺氏在旁边看着，越看越惊讶——这小丫头学东西也太快了，她当年跟娘学编篮子，整整学了三天才上手，小禾三遍就编得有鼻子有眼的。

　　太阳落山的时候，小禾编出了三个巴掌大的小花篮。虽然做工算不上精致，可胜在结实，藤条编得密密的，篮沿还特意留了一圈藤须，卷成波浪的形状，看着还挺别致。她把三个花篮摆在灶台上，左看右看，越看越喜欢。

　　第二天是镇上的小集，虽然不如大集热闹，可人也不少。小禾一大早就把三个花篮兜在怀里，跑去镇上蹲在糕饼铺旁边的大柳树下摆摊。她没有吆喝，就安安静静地蹲在那儿，把三个花篮一字排开。

　　第一个来问的是一个年轻媳妇，买了一个花篮回去装针线。给了两文钱。第二个来问的是个老太太，买了一个回去放干果。给了三文钱，还夸了句"编得结实"。

　　第三个花篮蹲了大半个时辰没人问，小禾有点泄气了，正要收摊走人，一个穿绸衫的中年男人路过，停下来看了一眼那个花篮，拿起来翻来覆去地看了一圈，问："小姑娘，你这篮子能编大一点不？能装得下花盆的那种。"

　　小禾仰起头看着他："能！要多大？"

　　中年男人比划了一下大小："这么大。我家老夫人喜欢养花，屋里摆了一溜花盆，缺个好看的套篮。你要是编得好，我出十五文一个。"

　　十五文！小禾心里头那个叫稷稷的声音忍不住"哇"了一声。小禾自己也在心里哇了一声。她使劲点了点头："能编！你后天来，我给你编两个。"

　　中年男人笑着走了。小禾揣着赚来的五文钱，又去杂货铺买了些更细更韧的藤条，兴冲冲地跑回家。当天下午她就泡了藤条，大嫂贺氏听说有人出十五文一个大花篮，也来了兴致，两人并排坐在廊下编了一整个下午。

　　到了傍晚，两个大花篮编好了，比早上那个精致得多，贺氏还在篮沿上编了一圈菱形的花纹，看着比街上卖的成品还漂亮。

　　第三天中年男人果然来了。看到那两个花篮，他眼睛一亮，当场付了三十文钱，把两个花篮都拎走了。临走时又回过头说："小姑娘，你要是能再编几个花盆套篮，送到城东陈家去，我们老夫人看了好，以后都找你编。"

　　方小禾揣着那三十文钱站在大柳树下，整个人都是懵的。加上昨天赚的五文，再加上前两天卖紫苏换来的糖——虽然糖她自己吃了不少，可也剩了几块没舍得吃——她掰着手指头算了半天，算了又算，终于确认了一件事：她可以赚钱了。

　　四岁的方小禾攥着那三十文钱，站在熙熙攘攘的集市中间，仰头看了看蓝汪汪的天空。稷稷在她脑子里轻轻说了一句："宿主，恭喜你。第一桶金。"

　　小禾把钱揣好，转身往药铺跑。她要给她娘买点好的药材。稷稷给她列了一张单子——川贝母、陈皮、茯苓——这些才是根治赵氏咳嗽的方子。甘草和紫花地丁只是缓解，要想断根，还得真金白银地买药。

　　那天傍晚，赵氏喝上了女儿拿赚来的钱买回来的川贝雪梨汤。她端着那个粗瓷碗，看着碗里炖得软烂的雪梨片和沉在底下的川贝粉，又看了看蹲在灶台边添柴的小女儿。

　　小禾的后脑勺上两个小揪揪歪歪斜斜的，衣裳袖口磨破了边，露出细细的手腕。她才四岁，比灶台高不了多少，可她蹲在那儿往灶膛里塞柴火的样子，比大人还认真。