93、师友成家 ...
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八月夏末，烈日当空，骄阳似火，酷暑难当，各地战火停歇一月有余，不见有大动静，疑似养兵蓄锐，等待有可乘之机。
然而其中另有内/幕，唯有当事者心知肚明：养兵蓄锐固然有，调整内部却是首当其冲。
宣王燕虎屡败，军心不稳，迫不得已向靖王章腾割地求和，换取休养生息的时间。而章腾突然失去大将杨昂，亦不得不重整兵马，提拔了三名副将暂代杨昂之位，同时接受燕虎求和，并派萧宇抵挡东境外虎视眈眈的姜飞。姜飞既已依附神封朝廷，自然不能再北上犯境，唯有西出攻打章腾东面，却也是袭击多硬拼少，点到为止，仅作试探之用。
这个局势，正是神封秋帝君臣用心所布。各路贼寇，以章腾最具实力，声势浩大，且因陈丰之故，深得民心，不容小觑。叶青初任丞相之际，首先拟定策略便是利用各家相互牵制，以避免任何一方有机会犯秋境。如今燕虎新败畏战，便由姜飞出兵牵制章腾，以免他乘胜追击，一举灭了燕虎。如此一来，叶青便全心拔除各路诸侯在神封的眼线和势力，其中以蘅湘院一案最是引人注目。同时，昔日秋国第一美女兰太妃过世的消息自宫中传出，人们无不暗叹可惜，自古红颜多薄命，这位娘娘死后即无丧礼，亦未与先帝同葬，甚至无人见过其死容，当真是去时毫无生前的一丁点风光。
每当夜静人稀，叶青阖目难眠时，想到的还是那‘尘封日月’的秘密。日子一天天过去，秘密不知落入何人之手，始终未见公布天下，却仍能刺到他心底痛处。身为臣子的人，十有七八是图名利，还有二三成人是为了报仇报恩。可他叶青自问不同于他人，因为曾经崇拜过秋崇日，并坚信秋氏是名正言顺的天下之主。他怪从前的皇帝不知居安思危，酿成今日之祸，但尚未到无可挽回之际，故宁愿借机出手，辅佐秋氏度过此劫。可自从凭空冒出了‘尘封日月，’打破了那完美无暇的理想，指出一切的一切原是骗局，未免让他心中倍感落寞，也暗自挣扎许久，难以释怀。
雍州一方，熙王黎子元与宿敌田甫定下休战和约，志在弃西萨而改取宣平，却一再遭岳父崔仁拦阻，甚至要他趁田甫失势而季祀尚未掌控残局时毁约偷袭。黎子元踌躇不决，心底却又一次为不能做主而扫兴懊恼。也不知他是否终于熬到云开见日，七月二十日夜里崔仁病重不治亡故，临终时崔嫦却远在雍州，动身不及便被姐姐崔茹心腹所擒。也是她命不该绝，被押到童连途中获亲随相救，随后召集忠于自己部下，占领沙州，以崔家主人名义与姐姐姐夫对抗。黎子元甚怒，又因身旁将士四成以上曾是岳父旧部，唯恐崔嫦一旦立足他们便会倒戈相向，当即放下一切，亲率十万兵马讨伐崔嫦，平息内乱。
难得黎子元家中生变，季祀自是不肯放过时机，派次子季权前往驻守西萨，巩固己方势力，以图日后伺机出兵。然而若论家变，季祀亦是有苦难言，虽心痛幼子遭遇，但手心手背皆是肉，错已酿成，背地里只能安抚季权，警告余人，试图大事化小，小事化无。徐氏丧礼草草办过后，季权仍被派往西萨州，甚至没有君命不得擅自离境，算是起了将他与季轩等隔离之效。至于季潇坚持随兄同行，季祀虽有不舍，但念在他们去后从此息事宁人，也就勉强应允了。
此时此刻，普天之下若仍有一片净土，那便是陈慧若生长之乡了。
八月的建始山庄一如既往，绿树阴浓，百花盛开，蝉鸣聒耳。
陈慧若自六年前离家后首次回返，故乡重游，如梦似幻，自是别有一番情绪。然而此时的山庄，已经没有表姐，没有越婆婆，没有王歌，连母亲都已不知去向，独留飞虹等一干女子守庄，甚感冷清陌生。
飞虹说陈丰三月前曾来过，而在他去后不久，孙礼云也破天荒地离庄外出，期间回来过一次，仅留一日便又走了，去向不明。
山水依旧，物是人非，不外乎如此。
飞鱼飞凤与小师妹重聚，自是满心欢喜，三人旁若无人的互叙别情。
陈慧若望了望身后从明斯千里迢迢带回的灯图，无声一叹，亲自和柳闻将箱子搬到母亲所居源室内放下。
源室对外开放，并未闭门上锁，里面空空荡荡，除了铺垫并无它物。
面对空白的四壁，陈慧若忽然感到无比神秘，就好像母亲这个人一样，看似淡漠，却越到淡处越觉另有文章，让人琢磨不透。
从小未能察觉，是因为一来接触的人太少，二来并未对自家人起过好奇心。
当夜两人宿于后庄陈慧若旧屋，说起当年初遇情景时，又是甜蜜，又是感慨。更令人惊奇的是，以往陈慧若结交的鸟兽都知道她回来了，纷纷携带儿女前来相会，一时间满屋皆是叽叽喳喳之声，添加了不少趣味。
昔日故人中，陈慧若最怀念的是表姐王休，次日一早便拉着柳闻去她故居。
屋子虽破旧，却远远望去便知有生气，陈慧若颇感意外，上前正欲叩门，突然左边二楼窗子一开，蓝玄苏探出头来，道：“小姐姑爷回来了？我行动不便，你们进来吧。”
柳闻暗暗摇头，诺大的建始山庄，这女人不住别处，偏住王休旧屋子，也不知是怎么想的。
两人推门而入，待上到二楼，苏苏已然铺好被子，穿戴整齐，向二人行礼。
陈慧若见她虽腹部隆起，双脚发肿，但面容姣好，清丽如昔，且眉目舒展，神色坦然，显然并无多少心事，当下也不做它想，言辞恳切的与她坐在床边闲聊。
柳闻并不插嘴，待轮到苏苏向他问候时，他却也不绕弯子，直接便问：“蓝师姐何故选择定居此处？”
苏苏一笑：“我曾经跟姑爷说过，表小姐被夫人赶走后是我负责收拾她的遗物。她生前虽有诸般不如意之事，但也不愧为才女，留下三十余本亲笔手册，如今仍在此屋。我近日闲极无聊，一边翻阅书本一边决定暂时住下，岂知一转眼就是三月，再住下去就要在此临盆了。”
柳闻微一沉吟：“她的遗物中，可有特意留给女儿之物？”
苏苏摇摇头：“没有，”随即看着他，又是一笑：“不过倒是有封信，是留给你们的。”
陈慧若凝目过来：“师姐，你从未对我们提起过。”
“是啊，”苏苏不以为然地说，“谁让信外注明说你们前来探望她故居才能让阅呢？我不过遵从她遗愿，你们也不必太上心了。”
前来探望才能阅……这的确像王休的作风。
柳闻不禁蹙眉，若不是为了陪陈慧若，自己一辈子都不会来探望王休故居的。再回忆她临终前满腹怨恨的情形，实在很难将她说过的话句句当真。即便如此，她指出孙礼云炼无心九魂丹仅用了一半药材，想来也不是空穴来风。
陈慧若却想，探望便是有心，既然她十分在乎这个，想必也不会对探望之人心怀恶意。
苏苏从梳妆台后取出信交给她，头也不回的下楼去用早膳了。
信封上写着‘柳闻陈慧若开启，’信里内容却不是专门写给他们的，而是将所知之事以及自身经历叙述一遍。相比她一往的偏激性格，写信时的心态很平静，不急不躁的，几乎没有参进任何自身观念，倒是更像记录篇。
王休所知，全是来自她母亲陈芝，而陈芝所知，则是来自陈丰。
陈丰见过孙礼云的师父，也就是那个传说中的炼丹师。他过世时已有三百岁，晚年跟任何老人无异，喜欢回忆往事，陈丰偶尔在旁，自然也听到了一些。
孙礼云的师父也姓孙。当然，她并不真正姓孙，而是后来为了隐姓埋名，才跟了他姓的。
她原名是谈元华。不但她姓谈，并且她收的弟子们，其实原本都该姓谈的。谈氏是前朝皇族，几百年下来开支散叶，子孙众多，虽大部分人都是平民，但还是为了自身多少与天家有血缘关系而骄傲。
章腾，周子复，张雯栖，欧阳兰，杨昂，平芙仙……他们都是谈氏后裔。柳闻也不例外，因为他外公原本也姓谈，并且还是孙丹师门下弟子。
孙礼云有位比她年长十五岁的兄长，但她自幼离家拜入孙丹师门下，跟他相处时光有限，并不是很亲。待她年岁稍长，愈发瞧不起这唯一手足的懦弱无能，对他后来的下场也并不同情。然而，她对哥哥的独子谈燮却极其钟爱，视若己出，寄予厚望。
历史永远是最后胜出者写的，其他人幸运的被写成陪衬，不幸运的则被永远埋没消除。人们都知道那是秋崇日叶执月起义伐熙的一年，但孙礼云却只记得那是谈燮英年早逝的一年。谈燮是跟熙军对抗时战亡的，身中二十三箭的他还强撑着等她来，用最后一口气恳求她多多照料谈氏后人。他死后，她禀明师父，开始寻觅昔日谈氏后人，并收下天赋过人的孩子为徒。
九魂丹是她十六岁开始炼的，历经十载终于大功告成，十颗出炉。在这过程中，她高估了所需药材，因此十颗炼完，还有些许剩下。
陈慧若出生后不到一周，孙丹师过世，临终前预料孙礼云之女必是祸国殃民的妖精，并最后害尽身边人后自取死亡。对此，陈丰只当是老人死前神智糊涂，胡言乱语，事后也并未多想。然而，孙礼云却耿耿于怀，本来就对师父无甚好感的她，从此再不提他名讳，更不准旁人在她面前提及。
此后，孙礼云用所剩药材炼出第十一颗九魂丹，也就是柳闻阴差阳错服下的那颗。丹出炉之日，陈丰问她为何只用了一半药材，她的答复是：“缺镜子。”
陈丰对炼丹之道一窍不通，问过就算。可在陈芝听来，这分明是她别有居心，不肯如实相告，顺口敷衍的一个借口。
柳闻阅完暗叹：从王休死前说到此事的态度而言，她显然是继承了她母亲对此事的看法。这不能怪她们，那三个字的答复实在不能解释什么，还有故弄玄虚之嫌。
只是事到如今，尽管普天下无人相信，他却是不得不信。
因为他太清楚她口中那镜子是什么了。
若非亲眼目睹，亲自接触过，谁会相信天底下还有魔镜这种镜子？
陈慧若无语良久-王休知道的确实比自己多，但仔细想来，她仍然所知有限。说到底，母亲不想旁人知道的，依然是谜；其余的，她根本不在乎被挖掘出来。王休去后她丝毫不担心她会留下什么对己不利的东西，因此只派蓝玄苏去收拾王休遗物，事后便再未关注。
有一点是肯定的，魔镜已毁，世上是不会再有新的无心九魂丹出炉了。
※
苏苏虽在此居住，用的还是王休旧物，一应摆设都没有分毫改动，更没有添加自己的东西。陈慧若每一角落都走过来，默默望着那些鞋子，绣花，书籍，碗筷……待看到自己六岁画的一幅画，不禁感慨：那时她对自己还是好的，明明是乱涂的，她还一直妥善保存着。
她玉葱般的几根手指轻轻抚过画：“我想去看看诚诚。”
“我也是，”柳闻应道。
苏苏目光琼过两人，忽道：“表小姐生前对姑爷颇有微词，对小姐也未见有多少亲情，你们却对她女儿疼爱有加，真是难得，就不知……”说到这里，下意识的摸摸自己肚子。
“孩子么，我都喜欢，”柳闻语调淡然。
“师姐保重身子，我们告辞，”陈慧若说。
世上就有种人，即使没有野心没有图谋，还是让旁人不愿亲近。王休是这种人，蓝玄苏也是，难怪她住在王休故居这么舒适。
自从柳闻去了中临，诚诚便随余三和她老师父冯旷住在忘圣谷。忘圣谷虽有三教九流各类人士，却大多是年岁已高且无家室者，诚诚一个孩子在那里便颇受瞩目。谷主水典琪性情温和善良，这些年对她精心照拂，故而诚诚虽无父无母，却并未受到冷落。
她到忘圣谷后不久，飞鱼便照柳闻吩咐将风离带到谷中。大约半年后，冥客又送白昕到谷，自此谷中便多了三个孩子。风离和白昕都是聪明伶俐的主儿，又都刚刚经历家中巨变，因此不但脾气相投，还同病相怜，很快便成了好朋友。诚诚则是个头脑简单甚至木讷的女孩子，看到其它孩子玩得开心便跟在后面凑热闹。几初那俩嫌她又笨又烦，没少捉弄她，害得她每日不是裤子多了几个洞就是头发里参进了鸟粪。水典琪看在眼里，又是好笑又是心疼，最后请余三飞鱼将白风带来，和颜悦气的说你们已经没有亲人了，如今多了个同龄妹妹，应该好好珍惜，而不是欺负。她毕竟是谷主，说出的话自然有分量，自那以后三个孩子便处得十分融洽。
陈慧若离开建始山庄后一路听飞鱼讲诚诚趣事，心中甚感欣慰。无奈这天气说变就变，上路未到两日便有大雨倾盆而下，连宵达旦下了十天，还从山上冲下若干泥块巨石，挡住了山路，使车马无法通行。
柳闻和陈慧若都不是急性子，心想既然是去探望人，早几日晚几日到也无甚分别，便先到附近客栈住下，准备先熬过这阵大雨再说。不料过了一日，客栈便陆续来了好几拨人，各个神色狼狈，也有受了伤的，听小二们上前询问，原来都是从忘圣谷逃难来的。
四日前半夜，燕虎兄弟燕磊领三千兵马突袭忘圣谷。也不知他听了什么谣言，认定那里有宝藏，自然也就不客气寻上门了。他带人搜了大半夜没有发现金银珠宝，一怒下就放火烧谷，期间逢人便砍，也无非是为了泄愤。
陈慧若苦笑-忘圣谷的宝不是金银而是那里的书籍，是历代谷主呕心沥血收集的，数目高达九万本……如今，都没了。
乱世么，再稀奇难得的书都远不如一碗粥一个馒头珍贵。
由于谷中只有三个孩子，无人不识，此刻飞鱼飞凤在来人中逐一问过来，都说当夜他们已被余三救出，只是去向不明。
柳闻想了想：余三还能去哪里？不就是他老家冥影村么？然而，在那里歇歇脚可以，长期定居是不可能的。冥族的人从不欢迎外人来住，就连余三的夫人都没去过。
这时也顾不上避雨了，众人连夜赶路，至冥影村外，族长得悉冥客主人前来，亲自出迎。
不但余三和三个孩子在，无灯和水典琪也在。除了无灯揣着拐棍，余三头发胡子烧掉大半，余人皆未受伤。
诚诚虽已十二岁，仍不见有多成熟，欢呼一声扑到柳闻怀里。白昕倒是沉稳不少，规规矩矩的上前叫了声‘师父，’只是声音略带哽咽，后面的话就说不出来了。那边风离则是神情激动地跟陈慧若飞鱼叙说逃离忘圣谷的种种惊险。
柳闻忽问余三：“你夫人和冯先生呢？”
余三冷冷的瞥了他一眼，神色木然，不言不语。
“余夫人本有病在身，那夜受了惊吓，又跟着我们一路奔波，来到这儿就……过世了，”水典琪凄然说，又垂泪道：“冯先生年迈，听力大不如前，外面已经闹得天翻地覆，他还在屋内熟睡。我们听人说没见他出来，回去找他时……发现他已然趟在血泊中……”
说到这里，她双手掩面，哽咽道：“都怪我，这些年舍不得前任谷主们留下的基业，又天真的以为忘圣谷素来与世无争，更没有什么值得旁人垂涎的东西，应该可以置身事外……如今，却连累了这么多人……”
陈慧若看着他们，又想到自己在龙眼滩的经历以及季潇的遭遇，心下一片茫然。乱世中，随时随地都可能祸从天降，大难临头，身首异处，当真是无可躲避，无可逃脱。
柳闻放开诚诚，又指了指陈慧若所乘马车：“此地不宜久留，我们先去灯宫。”
灯宫是燃灯教总堂，戒备森严不逊于皇宫内院，又在山崖之顶，占尽地利，易守难攻，堪称安全之地了，而自从贾府一战，更是将各路敌人吓得胆战心惊，莫说进攻，便是连靠近都不敢想。
那族长看着柳闻，数番欲言又止。余三察觉，替他说了：“不要忘记你的承诺。”
柳闻顾盼四周，果然村中罕有年过四旬者，凤目一动，向族长道：“我还是那句话，立即停止近亲繁殖，你们能否做到？”
族长唯唯诺诺：“我等早有此心，无奈满村皆是近亲，附近村落也是，公子让我们如何……？”
“可愿迁往它处？可愿接受外人？”
族长一怔：“全族有超过--”
“我不是说全族。”
“如此。全凭公子为他们做主。”族长额首。
“族长亦需全力配合，”柳闻盯着他，“你们若要我插手，须知我不会接受失败，为达目的会不择手段，你们需做好准备，届时必须按照我说的去做，没有选择。”
族长拜下：“冥族面临的是全族覆灭，公子若能挽救，无论如何我等都愿接受。”
“好。”柳闻跟他要来纸笔，边写边说：“一，如再有近亲间联姻或是有染者杀无赦，所产子女亦不赦免。二，从此详细记录冥族内每家每人的血缘关系，以作日后备用。三，一律婚娶之事由男女双方联名向我的人提出，而凡是查明准亲家之间无血缘关系，必批准。四，你们先选出十五岁以上二十五岁以下的年轻男女迁往它地，与当地人生儿育女，三代后可选择迁回。当下你们每送走一人，我便赠他本人一颗杏丹，再赠他家人一颗。第五：留下者从此必须与迁往村内的外人联姻，所产子女活过十岁便赠其家杏丹一颗。”
那族长一听到‘杏丹’二字，整个人都呆了：“公子……有杏丹？”
柳闻微微一笑：“此事还需问我夫人。”
陈慧若从容道：“当下还没有，只是我此番回家，在家母旧物中发现杏丹配方。我想，若要炼出此丹，短则半年，长则两年，但我有信心自己能做到。”
“外人迁入以及你们族人外迁之事，我会安排，也需一两年方可办妥，”柳闻接着说，“如今我的条件已经列出，你可以用这时间来考虑，也好与族人商讨，再给我答复。”
族长接过那张纸，心情又是激动又是紧张，激动的是冥族或可有救，紧张的是族人却未必能接受如此苛刻的条件。
他望向陈慧若，似乎想说什么，却听柳闻道：“我夫人不会为你们炼一辈子杏丹，也不会让她家传配方落入外人之手。你们以前过度倚赖杏丹，以致受人要挟，难道还想重蹈覆辙？”
族长幽幽一叹，不再言语。
余三走到他面前：“不要犹豫了，你需要什么我会回来支持你。”
※ ※
这段日子为了张罗林夕映接掌教主典礼，素来冷清的灯宫内突然忙起来，好不容易典礼完美结束，又有前教主带了一大群人前来，有老有少，有男有女，也有受了伤的，自然更不敢稍有怠慢，于是那些在灯宫内值班的教众恨不得多生出四只手脚。
三个孩子中，陈慧若最关心诚诚，这日与水典琪说起她，自然说到冯旷这两年精力大不如前，教她念书不见有多少效果，其他的她更是学不进去，不免甚是担忧。
陈慧若心想：不止是她，如今三个孩子都没了教他们念书的师父，那可不成。柳闻是没有时间天天陪他们的，自己也不适合，还需尽快给他们找位师父才是。当然，要有耐心教诚诚的人，也实在不在多数。
燃灯教上下不乏武功高强之辈，却还真没几个念过书的，结果却是沈宁因近日闲得无聊，自荐为孩子们师父。他年龄比白风大不了几岁，那俩就当他大哥哥一般，跟着他读书自是没有异议，而沈宁本身最是没有脾气架子，跟诚诚竟然也十分说得来。
陈慧若将此事告诉柳闻，并说：“我看就让文然做他们的师父吧。”
“文然是有学问的，难得他还对诚诚有耐心，公子就允了吧，”水典琪在旁，似乎也极力赞同。
“教诚诚是他最适合，但他跟那些读书人一样，过于迂腐，我可不希望男孩子跟他学……水谷主，烦你先在旁照应一二。”
水典琪欣然应允，每日便在一旁陪同三个孩子听沈宁教书。
岂知才过了一周，沈宁忽然来找陈慧若，说想娶水小姐为妻。
陈慧若正在帮诚诚梳头，还未及开口就听诚诚说“好啊好啊，”不禁有些哭笑不得。
她叫风离来将诚诚领走，方道：“你跟她说了么？”
沈宁红着脸点点头：“说了，她没有答应也没有拒绝，就是不再理我了。”
陈慧若莞尔，其实这两人也是朗才女貌，如今都没了亲人，又都喜欢孩子，结为夫妻自然是件美事，只是水典琪今年已有二十八岁，要让她嫁个比她小近十岁的男人，就怕心里有些难以接受。
燃灯教从林夕映到刘素到五名长老都有心为他二人撮合此事，众人轮番劝水典琪，后者始终不肯松口，直到白昕风离对她说：“谷主曾对我们说乱世中失去亲人的人应该相互照应，我们从此就把诚诚当作妹妹看待，如今谷主若是嫁了沈师父，也就成了一家人，以后我们也好孝敬你，报答你当日收留我们之恩。”
孩子的话最是有效，水典琪感动得泪流满面，加上本来对沈宁也有好感，就允了。
林夕映大喜，当夜便设宴为二人订婚庆贺。
余三望着年轻人一派喜气洋洋，转向柳闻道：“阿林也不容易，虽然接掌燃灯教有你支持，过程还算顺利，但你或许不知，她家里那位心态可不平衡了，没少跟她闹，就差没有大打出手……我瞧她每夜不是通宵读密报帐本就是练武，唉！”
“我早就建议她休夫，她不愿我也无法。”
余三瞪他一眼：“我不跟你说这个，我的意思是，你不要什么事都推给她！你将燃灯教丢给她担子已经够重的，如今又想把三个孩子和水姑娘也托给她，自己好去一边逍遥，当我看不出来？”
“你想怎样？”柳闻回眸，心想你只说对了一半，我托是托，但从来没有逍遥过，这辈子也不知道有没有那命。
“你们要去风沙城定居？”
“是。”
“带他们去。”
柳闻一怔：“为何？”原本是准备路过忘圣谷去探望一下，到了灯宫后又忙着将燃灯十九式后面十式传给林夕映，还从未想过孩子们日后会在哪里住。
“因为那女娃儿是你们侄女，而两男娃儿家破人亡，也跟你们脱不了干系。还有，他们俩聪颖过人，长大后该有一番作为，跟着你多长长见识对他们成长有好处，何况你自己也说过男孩子不该像文人迂腐……”
柳闻脸色微微一沉：“你当真以为我去西萨州是为了享福？”
这当然是讥讽的话。昔日秋国众多州府中，西萨州环境是当之无愧最恶劣的，加上偏僻贫苦，被调去那里上任的官员无不哀叹上辈子没有积德。
“我知道你忙。让沈宁夫妇跟你去，为你管家。”
柳闻气极反笑：“你是我外公还是义父？全都为我安排好了？”
余三耸肩：“我的提议有何不妥之处？这样吧，我们去问你夫人，看她是否赞同。”
柳闻也不跟他争，侧目问身后飞鱼：“真儿呢？”
“小姐听说严夫人身体欠安，无法赴宴，带了药箱和飞凤下山去探病了。”
奶娘蔡氏近年也上了年纪，三天两头生病，虽无大碍，总是不大喜欢出门跟人交往了。她和几名婢女住在山下，除了梁仲每隔两三日去看她，几乎是与世隔绝了。
柳闻这次回来还未及去看她，没想到陈慧若一人却先去了，好在蔡氏性情温吞，待人随和，想来也不是什么大不了的事。
※ ※ ※
这晚，教中重要的人都去山顶灯宫赴宴了，山下较以往更显安静冷清。
蔡氏平日虽然多病，这次没有赴宴却不是因为生病。陈慧若还未到她门口，耳边只听飞凤一声低喝，接着掌风四起，与屋檐下暗处蒙面人交手十余招。
那人武功不弱，却终究不是飞凤对手，然而他虽明知不敌，还是竭尽全力见招拆招，没有露出要逃走的迹象。
“女侠手下留情！手下留情！”蔡氏猛地开门冲出，连声哀求。
陈慧若认出蒙面人武功与柳闻家传武功有几分相似，当下向飞凤微一点头。
蔡氏稍稍定神，先向陈慧若拜了下去：“教主夫人。”
陈慧若忙还礼：“不敢，姨娘是长辈，何况现在的教主是林教主。”
那边飞凤可没有她们客气，冲那蒙面人冷声道：“你是谁？”
“都是自己人，”蔡氏想将他面纱拉下，他却退后两步，摇了摇头。
蔡氏轻叹：“外面风大，你……一定站了一天，进来坐吧。”
那人只是摇头：“我……本不该来的……”瞥了飞凤一眼又道：“若非行踪暴露，我根本不该打扰你们的……严夫人，你就当没见到我好了。”
蔡氏看了他一会儿，心有不忍，终是长长一叹，转向陈慧若道：“夫人请。”
陈慧若迟疑了一下，看着她不像有病，门外又有神秘人，心里也意识到自己来得不是时候，正想告辞，却经不住蔡氏执意要将她请进屋。
屋内不见仆人影子，蔡氏亲自奉上茶，又似乎急于澄清，第一句话就说：“夫人，他姓黄名松，也是老府主昔日的部下，燃灯教创教时他没少出力，绝对不是什么歹徒。其实……我并不知道他一直在这里，但……想想也不算意外。”
“原来是他，”陈慧若也不禁朝门外多看两眼，“庆航提过他许多次，只是不知为何--”
“这事-”蔡氏双眼微垂，“说来话长……夫人可知老身有个女儿？”
“我知道。”陈慧若想起她女儿叫严霜，几年前嫁入武林世家，丈夫是家中独子，名字叫……史言世。
如今，这位史公子在中都，跟萧宇是好友--想到这里，陈慧若忽然警惕起来。
蔡氏只是苦笑：“夫人想起来了？当年小女嫁到史家是教……前教主的意思。如今先是巨蛟滩，后是贾府，燃灯教和望栖小城势不两立，霜儿夹在中间甚是难过……半月前，萧宇终于查明老身和前教主的关系，如今白道上下都怀疑霜儿是奸细。她夫婿是个没骨气的，一见此事是家人，朋友，还有其他门派都认定了的，也就不想为她开脱，任由他母亲将霜儿扫地出门……”说到这里，老泪纵横，泣不成声。
陈慧若无言以对，家家有本难念的经，外人也只能听听，很难插手的。
蔡氏哭了一阵才想到用手帕擦眼泪，又道：“霜儿被夫家赶出，已经够苦了，那些人……还不肯放过她，要将她囚禁逼供。她动作快，先行一步，才逃了出来，可是……她千辛万苦到了这儿，居然被拦住，说是新教主不准任何跟萧宇有瓜葛的人进来，也不许里面的人跟这种人来往！如此一来，老身想见这苦命的女儿一面都难如登天……”
陈慧若心中说不清是什么滋味，但理智不失，声音依旧维持柔和，却一字字道：“于是霜妹妹趁今夜宴会便溜进来看你？还有，她有黄公子暗中相助，才成功进来的。”
蔡氏没想到她一猜既中，眼中露出些许慌乱之色。
里屋脚步声起，一位俏丽少妇缓缓走出，然而当灯光落到她脸上时，却难掩憔悴。
“教主夫人好厉害，就不知这里谁是你妹妹？” 她冷笑一声。
“霜儿……！”蔡氏才喝了一声，忽然听到门外似乎有无数人靠近，顷刻间屋子四下被包围，不禁心惊肉跳，忘了原先要对女儿说的话。
“娘，你总算明白了？”严霜上前握住母亲的颤抖不休的双手，“这位教主夫人就是来捉女儿的，你居然还有心情跟她在这儿推心置腹的侃家常啊？”
飞凤也学她口气冷笑一声：“是啊，我家小姐要捉你，怎么还有心情亲自来这儿跟你母亲推心置腹？”
陈慧若不愿多说，径自走到门外，让那些教众都能清楚看到自己。
此番带头者不是别人，正是林夕映的丈夫孔英。原来他跟长老们关系不好，跟妻子也合不来，今晚便没有去赴宴，正好就赶上逮捕严霜。
他情知严霜武功平平，即便有几个随从也必然身手平凡，此番便只带了一百人，不料却先撞上黄松，接着又见到陈慧若飞凤，心下也知道今晚讨不到什么便宜。
“孔先生。”
“陈夫人。”
“你们是来捉严霜的？”
孔英心中权衡利弊一番，说：“史夫人擅闯要地，本是犯了大忌，但看在陈夫人的面子上，我们也不愿为难她，还请夫人劝她速速离去。”
陈慧若情知此人说的话未必能信，但眼下严霜确实不宜久留，先找个地方避一避才是上策，当下点头道：“有劳孔先生了，请稍候。”
她转身入屋，对蔡氏说：“姨娘，当下你们必须暂时分开。霜妹妹和黄公子先走，稍后你随我去灯宫，务必说服他们让你们母女重聚。”
蔡氏心中感激不尽，推了严霜一下：“夫人说的是，你快跟黄公子走，在外面避段时日，娘再来找你们。”
岂料严霜推开母亲，急道：“娘你这话是什么意思？我又没叫他来，是他暗中跟踪我的！女儿虽非什么三贞九烈的女子，但若就这么跟着他去了，以后还有什么颜面替自己洗清奸细罪名？这不止是畏罪潜逃，还是偷情私奔！”
蔡氏跺脚，忽又耐下心来，柔声道：“霜儿，白道本就歧视我们，你跟他们还有什么好洗清的？史言世跟你虽是夫妻，却在关键时刻弃你于不顾，是何等的薄情寡义！而黄公子多年对你不离不弃，默默地付出，是何等的重情重义……娘老了，活不了几年了，不希望你将来孤苦无依，现在便请陈夫人作证，将你名正言顺地许配于他，也好了却一桩心事。”
陈慧若闻言，不由得暗赞蔡氏为人深明是非，并且行事当机立断，不拘小节，难怪便连柳闻这般挑剔的人都对她甚是敬重。
然而在她听来是件美事，严霜却像是被人诅咒了一样，本就惨白的脸上露出愤怒，惊惧，悲哀，羞愧，鄙夷，绝望种种表情……
“不！”她尖锐大叫，“让他们来将我碎尸万段好了！我宁可下十八层地狱也不会嫁给他的！”
黄松不知何时站在门口，听到她的话并没有什么反应，只说：“你们不要逼她了。我……原本就不配。”
“你给我滚！我跟你说过多少遍了，这辈子都不想再看到你！”严霜指着他厉声大喝。
飞凤一直只关注外面情形，这时道：“小姐，姓孔的又调来三百人。”
陈慧若见蔡氏黄松都碰了钉子，虽觉得她多半也不会听自己的，但好歹也该试试，于是道：“霜妹妹，婚配之事不必勉强，但眼下你只有跟他走，以后才有机会跟姨娘重聚……”
“哦？你在劝我吗？劝我像你一样不分青红皂白就跟柳闻走了？”严霜冷笑着打断他。
陈慧若微感诧异-她以前并不认识自己，怎么就能这么肯定的指自己是不分青红皂白呢？
严霜狂笑一阵，忽然压低了嗓音，一字字道：“你们以为我不可理喻是吗？好，今天我就告诉你们，一年前我就绝望了想离开史家，我叫姓黄的带我走，可他死活不肯。我急了就问他是嫌我不够漂亮温柔还是嫌我是有夫之妇，他赌咒发誓说都不是，最后被我逼紧了，你们知道他跟我说了什么？”
屋外燃灯教教众越来越多，火把照得每人脸红扑扑的，只等孔英下令冲入。
她并非不愿私奔，只是不愿跟他私奔，陈慧若想，只是虽同为年轻女子，自己还真猜不透她的心思，也猜不透黄松这么痴情的人怎么得罪了她。
看到母亲与陈慧若都是一脸迷茫，严霜迟疑了片刻，蓦然眼角瞥到陈慧若颈边的水晶‘心锁，’认出是柳闻外公之物，心底那股怒火又升起，无穷无尽的烧毁了剩下的理智。
“他说，他不适合……跟女人在一起。他在万府那些年，从十三岁起，短则一两周，长则一月，都会到城外某地去与那里的女子苟合。那里没有窗子，不许点灯，而那些女人都蒙着脸，不会出声。开始他以为是军营中调来的妓/女，后来才知道，她们都是良家女子，只因家中有人得罪了万森，反正要被处死，他便先将她们送到那里让手下任意蹂躏。她们事先被割了舌头，下了麻药，因此不会叫唤，也不能反抗。黑暗中看不见彼此，谁都不晓得对方名字，因此人人都在背后取笑那些女人是‘无名无面精。’他还说，虽然看不见她们容貌，但是从她们体型还是能辨出小的不到十岁，尚未发育，而老的有年过四旬的，有时也有身怀六甲的……最终，下场都是一样。”
扑通！蔡氏双目翻白，连人带椅向后翻倒。
飞凤抢上接住她，在她前胸后背揉了几下，她悠悠转醒，浑身还是难以停止发抖，颤声道：“霜儿……你……你……知道自己在说什么？”
严霜似乎是拼尽全身力气才说得下去：“娘，我还没说完呢，您若不信可以去问梁伯伯……那些女人服了麻药只是动弹不得，神志却一直清醒着，可是，她们连自尽的机会都没有！好多是躺在自己和亲人的血泊中度过一日又一日，也有被弄得皮开肉绽，筋断骨折，到后来浑身溃烂，慢慢地失去知觉，再也不能控制自己身体的反应，直到受尽万般折磨，熬到油尽灯枯，才断气的。”
她闭目良久，声音越说越低，几不可闻：“我也是女人，我不能跟这种禽兽不如的东西在一起。他倒也有自知之明，说他们从来就不是正常人，更不适合成家，因为在他们眼里，世上只有两种女人，跟自己无关的和用来泄欲的。”
陈慧若望着她：“霜妹妹，你是决定不走了？”
严霜哈哈一笑：“怎么，你以为我在跟自己讲故事闹着玩？是了，我差点忘了，黄松还说，他第一次去那地方，同行的有五人，可真到了那里，依稀能辨出那些女人赤/裸的身躯，有的锁在墙上，有的吊在半空，有的跟其他人四肢扭到一块儿像绳子打结，总之感觉一点儿不香艳，反而像一群面目模糊的女鬼，诡异又恐怖。甭说去碰她们，那时他们都吓得大气不敢喘一口，就差没尿到裤子里，手脚僵住，哪里还听使唤？不知过了多久，其中有人忽然道：‘呸！全是没骨头的家伙！平日吹嘘杀人不眨眼，如今倒怕了几个女人？你们不敢，我可没功夫陪你们耗在这儿，这里闷得慌，我还要出去交差。’后来么，他们看着他做了没事，也就跟着依样葫芦了……教主夫人，你这么聪明，该猜到这位身先士卒的勇士是谁了吧？他果然是从小便与众不同，不然后来又怎么会有那么多人愿意跟着他出生入死？哈哈！”
蔡氏才稍稍回过神，听到这里又险些昏过去。
飞凤不屑的哼了声：“小姐，你一片好心却换来这……我算是大开眼界了！我们走吧！”
“黄公子。”陈慧若不理旁人，唤黄松进来。
黄松深知孔英为人阴险狠辣，此番杀机已动，自己与严霜处境危险，不禁双眉紧锁，口中仍然应了声，举步进屋。
“带她走。”陈慧若平静地对他说。
严霜大怒：“你-”话音未落已被飞凤点了哑穴，接着其他要穴也被封住。
黄松一怔，随即向严霜歉然道：“得罪了！”弯腰下去将她扛起，用被单将她紧紧捆缚到自己背上，转身抬足，运气冲破窗子跃出。
才行出百余步，无数火箭破空而至，耳边响起孔英阴森森的声音：“晚了。”
黄松左避右闪，却生怕伤到背上严霜，不得不向屋子方向退回。
他身在半空双足忽然被什么东西缠住，还未及低头去看，四面八方又出现许多持网的教众，个个轻功出众，不到一盏茶的功夫便将他围堵，随后步步进逼，终于将两人用那特殊的‘灯网’死死缚住。
“怎么处置？”有人问孔英。
“萧宇好友的女人，还能怎样？砍了，给巨蛟滩死去的兄弟们报仇。那小子么，先剁去他一臂一腿，再带去请示教主。”
黄松长叹一声-两人当真死在一块儿，也没什么遗憾的。
“想死？的确晚了。”此人说话宛若低诉，又轻又柔，却又清晰无比的传入每个人的耳朵里。
孔英脸色一变，才发现柳闻不知何时已到身侧。
“教-主。”虽是前教主，却永远比林夕映令他忌惮。
柳闻目光琼到扶着蔡氏跨出门的陈慧若，悠悠道：“嗯，有长进了，即没伤到我夫人又不妨碍执行你夫人的命令。”
孔英听出他讥讽的口气，表面仍然赔笑道：“蒙教主夸赞，属下受宠若惊，愧不敢当。”
蔡氏见陈慧若似乎没有准备过去，当下挣脱她，独自颤颤巍巍走到柳闻跟前，果断跪下：“小女愚昧无知，求教主能看在老身的份上……对她……和黄公子网开一面。”
“霜妹妹宁可下十八层地狱也不愿受我们恩惠，姨娘又何必多此一举？”
蔡氏脸上血色尽失：“原来……你……都……听到了。”
当她心中最初的恐惧渐渐消失，取而代之的却是强烈的好奇：这个人，他早早就到了，他完全可以阻止严霜说那些话，可是他没有，还能忍这么久不露行迹……为什么？
余三只比柳闻晚到一会儿，这时也不问他，径自上前将黄松严霜放了出来。
孔英双眼射出浓烈恨意，待发现柳闻目光扫过来又连忙敛去。
“去吧，林教主等着你呢。”柳闻对他说。
危机已过，黄松担心严霜在适才打斗中不慎受伤，正欲问候，未料严霜一旦手脚脱缚，便不再看他一眼，拖着崴了的脚一步步走向母亲。
蔡氏扶女儿进屋，将她安顿到床上，也顾不上看她伤足，又转向门外，略有不安地对柳闻陈慧若解释：“霜儿数月来连受打击，又是冤枉又是追杀，情绪不稳，冒犯之处，还望教主夫妇海涵……教主与霜儿自幼相识，最清楚她任性偏执，但也正是因此，她万万不可能做奸细。如今她既与史家恩断义绝，还求教主恩准她多陪我段时日。”
“娘！”严霜勉强忍着脚上痛楚，却忍不住出言抗议：“你没听到我刚才说的？为何要求他？他们这些人谁不是人面兽心，丧心病狂，几时将旁人的生死放在眼里了？”
她喋喋不休的又哭又骂，冷不防飞凤忽然左右开弓，噼噼啪啪扇了她四记耳光。
黄松心疼不已，待要出手拦阻已然不及，只能凝目与飞凤相对怒视。
陈慧若安慰蔡氏：“当下的教主是林教主，庆航不便替她做主，姨娘还是该去请示她，不过我们既然都知道霜妹妹并无异心，自然会替她在林教主面前做担保的。”
“随你。”柳闻望着严霜，唇角轻勾，“我不欠你任何解释。”
严霜待要还嘴，可下巴才动便感到一阵火辣辣的痛，仿佛那四记耳光将满嘴牙齿都打松了，舌头也震麻了，连肌肉都缩成一团，不听使唤。
“是吗？你曾经说过，我们是同样的人。如今你后悔了，想撇清关系？”黄松一想到他对严霜说话的态度就心头火起，这时沉声质问，当然也完全不顾身份。
柳闻居然笑了笑：“我们是同样的人，不过……”视线从严霜身上缓缓移到陈慧若身上，“我眼光比你好。”
※ ※ ※ ※
灯宫内宴会还没收场，沈宁已被灌得酩酊大醉。他酒量本就平平，再被刘素等人轮番调笑，说他还没当新郎就撑不起场面，以后肯定会被老婆管得严，不禁满面通红，嘴里喃喃的说不出一句完整的话。
别人也罢了，诚诚不见柳闻夫妇和余三，未免坐立不安，嚷着非要去找他们。
余三回来，顺手抓了桌上几块点心塞进嘴里，笑眯眯地问她：“丫头啊，想不想去风沙城？”
诚诚睁大眼睛：“风沙城？”
白昕听到，接口道：“余爷爷，我家以前就……离那儿不远……”
“那你们是想去了？”
“当然，你老是跟我讲你们家乡这个那个的，我也想去看看，”风离拍白昕肩膀说。
“水姨，你也去吗？”诚诚问她。
“我……”水典琪舍不得跟孩子们分离，但又不知沈宁意下如何，一时不好开口。
沈宁远远瞥到柳闻入殿，头脑竟然清醒过来，忽然起身离座，硬拉着水典琪的手来到他面前，大声说：“教主为家父报了仇，又为我做媒，以后你到哪儿我就到哪儿，端茶倒水，做牛做马，侍奉左右！”
“夫人怎么说？”余三一手牵着诚诚，一手挽着沈宁，微笑望向陈慧若。
陈慧若精神气色都不大好，略带疲惫的轻轻一叹，不置可否。
柳闻稍稍推开沈宁：“文然，此事容我三思。你醉了，醒后也需要重新想过。”言毕，向林夕映招手道：“阿林，我明日上路，你我再将十九剑式演习一遍。”
林夕映欣然答应，向众人道了声：“失陪”便随他向后山而去。
无灯腿上有伤，一直坐在一旁自顾自地饮酒，这时揣着拐杖走到陈慧若身旁，看到她素来明亮清澈的双眸中似乎蒙了一层灰，当下轻咳一声：“阿弥陀佛，能让夫人心事重重的，无非是柳施主的事了。”
“是，师父很了解他，也很了解我。”
两人避开燃灯教的人，在殿后花园里的亭子中坐下。
“师父，你说一个人以前经历过的事若是在心里留下阴影，是否会终身受其所害？”
无灯微笑摇头：“此事因人而异，不过就柳施主而言，老衲是这么想的，他从创教那时起，全部精力都投入那些尔虞我诈的权力斗争中，长期下来便忽略了自身的感受，以致在面对此事时，还是个没完全长大的孩子。往事是无法改变的，变的是自身的承受能力。柳施主如此，夫人亦是如此。”
陈慧若悟性本高，闻言顿时茅塞顿开。
当年，自己也曾在玄雪宫听到不少有关他和同门的往事。那时的自己一派天真，不知天高地厚，心中不痛快便索性远走它乡，一去便是六年，而如今回想当初，自己的承受能力又何尝不是弱不禁风？
如今旧事重提，自己也该有所成长了。
※ ※ ※ ※ ※
柳闻练剑完毕，回来已是二更。他不愿惊动妻子，沐浴更衣后便在她门外坐下，取出《正经》慢慢翻阅，不觉间已到三更。
房门忽开，陈慧若仍是穿着日间衣衫，只是长发披下，宛若月仙下凡。
“真儿还没睡？”
“嗯，心里有事睡不着，就来找你了。”
柳闻合起书，含笑：“巧了，我也有事想找真儿。”
“先前霜妹妹说的事……我想……”虽然想了许久，真说出口还是比想象的艰难太多。
“想问我？”柳闻不再笑，“问吧。”
“你们为何要去那里？还……还是几个人一起去的？那里的姑娘果真有不到十岁的？一共有……多少人？你们折磨她们是为了什么？难道，你们是真的喜……不，我是想说……”
“真儿--”柳闻蓦然出声打断她。月光下，他嘴角微抿，黑眸忽而静如幽潭，忽而闪烁着光芒，似乎也在尽力的压抑着情绪。
“这要从我外公说起，”他声音低低的，出奇得平稳，“他有他的理念和处事方式。他认为男女之间一旦有感情就会纠缠不休，伤人伤己，最后必然落得两败俱伤。然而，人都有欲望需要解决。作为一个节俭的人-他用那些死囚，一来解决了欲望的问题，二来不用他再去另觅他人，事后还能顺手将人灭口，不留痕迹，算是一石三鸟，何乐而不为？”
他从外公视角解释此事，说完才撇撇嘴，接下又道：“他也有他的原因吧，最后一位夫人离开他时还盗走武功秘籍，唯一的女儿也受人欺辱……我只知道这些。不过，如今想来，他本是跟师母明哲秋冉他们一代人，他们的心思，岂是我们能揣测的？真儿问我为何要去，原因很简单，因为是他让我去的。真儿从小也没有违背过师母的命令吧？这倒并不是因为你怕，而是因为你习惯了，也不会去问为什么。
第一次去么，他知道我们会怕，就让我们结伴同行，后来就再也没有了。那次后，他并未逼我们再去，只是发出警告：若是让他发现我们跟其他外面女人有情欲纠缠，立即将两人一并处决。我们很快发现，他疑心极重，一旦盯上了谁，往往是宁可错杀，不肯细究。于是为免被他怀疑，几乎人人都逼自己去那里，时间长了，不去反而不适应了。
我是他外孙，我没想过他是否会杀我，但是我崇拜他，一心要讨他欢心，让他看得起我，信任我，传授我更多绝世武功，让我也有出人头地的一日。
黄松说的种种折磨，我并未亲眼目睹，想来是心有怒火委屈的人在那些女人身上发泄的。我没有那种嗜好。我外公待我与旁人不同，除了第一次，后来便再也没有见过半死不活，奄奄一息的女人了。
我没见过女童或是怀孕女子，但黄松既然说有，我并不奇怪。
你问我喜不喜欢，我只能说，既然没有选择，我并没有不喜欢的理由。”
他一段一段地说，每隔一段便想想，又继续说下去。陈慧若不敢打断他，忽然发现到后来自己更关心的是他而不是他说的。
“那霜妹妹-”她想问严霜和黄松的事。
柳闻挑眉，显然不悦：“真儿没听到无名无面那段？她便是仆人之女也是有名之人，我会跟她有什么不清不白吗？”
陈慧若吸了口气：“庆航，我并无此意。你我相识前的事，我不会也无权评判。我只是希望你能告诉我，免得我每次都从它人口中先听到。”
“是吗？当年真儿难道不是绝望后远走它乡？我可不是黄松，我就是怕你离开我。”说着又自嘲笑笑；“你们都劝我从此将诚诚他们带在身旁，但你想过没有，他们若是知道这些事，是否还会愿意与我在一起？你也看到严霜的情形了，为了我而让孩子们痛苦如此，又是何必？你知道严霜为何对我咬牙切齿吗？不是为了那些无可改变的往事，而是她认为我并无忏悔之心。可是我不懂什么是忏悔，那些人已经死了，无法给她们弥补什么，而自从我外公过世，此事也就此终止……那她指望我怎样？恨自己一辈子？谁说我没有？可是我既然活着，终是不能每日活在所谓的忏悔中吧？”
陈慧若向他坐近了些，语气坚定：“我不会离开，孩子们跟着我，日后也会明白的。你应该给他们一个机会，也给你自己一个机会。”
万物在月光照耀下皆成银白色，仿佛盖上了层霜，唯有那含情脉脉的的目光清澈如昔。
柳闻迟疑了下，终是伸出手轻轻抚过她脸颊，似乎在确定她不会忽然消失在黑夜里。
“家中之事，真儿做主吧。”
他默默一算，除了自己夫妇，飞鱼飞凤，还有沈宁夫妇，三个孩子，再加上余三和无灯，一共十一人，若是再加上冥客便是十四人，从此便要住一起。这种感觉很微妙，就好像每人都失去了血缘亲戚，如今寻来师门之人和好友便草草组成一个新家。
她轻轻按住他手：“我还有一个请求。”
“嗯？”
“不许再恨自己。”
柳闻浅笑：“今晚请求很多。”
陈慧若想将头枕在他肩上，闻言微觉错愕：“有吗？”又想到他先前那句‘巧了，’于是道：“庆航不也有事找我吗？”
柳闻笑而不答，忽然将她抱起，穿过花园，进了屋也不点灯，将她放到床上。
陈慧若咬咬唇：“你还没说先前找我有何事。”
“这是明知故问吗？贾府一战我受伤后，真儿说伤愈后一月内不可行房，如今期限已过，莫非……你以为我是善忘的人？”
陈慧若忍不住偷偷笑了，随即也动手为他宽衣，俯首去查看他胸前伤口，半响后轻轻抚过那里道：“你要记住承诺，下次若再受伤，期限就不止一月了。”
柳闻微笑：“可不是吗？一想到这期限，我就再也不想跟人比武了。”
作者有话说
第93章 师友成家
