85、尘封日月 ...
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神封原名琼阳，有两百余年历史，从央熙朝起为国都，取代玄雪朝国都中都。
百年前，太祖秋崇日称秤使，灭央熙，既帝位，创秋朝，改都名为神封，即有受天神封禅之意，以示正统。
自此，‘神封’二字不仅指的是这座城池，而是逐渐成为权力的象征。
叶伴尘出生于中都世家，对中都情有独钟，曾力劝姐夫秋崇日选中都为帝国都城，而不是延续‘央熙孤氏在琼阳暴政之风。’秋崇日笑曰：“朕替天行道，何惧孤氏余孽之影？弟即以为琼阳有前朝遗念之嫌，朕改其名，可安汝心否？”
叶伴尘并未因此释怀，后虽见神封兴旺，中都衰落，仍对出生地不离不弃，终生只踏足神封三次，并叹：“中都虽老，犹如慈母，举手投足间透着温暖，每一眼神具含有关怀，包容，鼓励，嘉许。同时，她依旧保持着几分神秘，心中藏有说不完道不尽的千言万语，仍在期盼着知音的来临。神封虽新，犹如青年，血气方刚，一心追求步步高升，荣华富贵，居高临下。眼神里只有利益，权力，功名，以及最新的目标。这又所为何来？任你生前是帝王将相，还是平民百姓，死后皆化为白骨一堆，陪伴尘埃度过后面千万年。”
此言传开，他便获得‘伴尘先生’的称号，后人也习惯称他为叶伴尘。百年后，几乎无人还记得他原名：叶婴。
叶婴临终前半月，修书一封命弟子送到神封，交给当时的叶太后。叶执月是受天下敬仰爱戴的明德皇后，然她中年丧夫，后半生郁郁寡欢，唯有靠读些文人诗词消遣时光。那时她已年近七旬，眼力极差，收到信拆开见无非是二十余首诗，便命贴身宫女一一念过，听来觉得无甚奇处，于是一并存入衣柜，再未取出。
时光流动，如今的神封早已不再年轻，而自数年前朝廷屡次用兵告败，国库空虚，百业萧条，昔日四方英才也不再长途跋涉到神封去实现个人的梦想。
然而，目前为止神封还是幸运的-居民从未半夜惊闻擂鼓鸣锣，城墙也从未面对敌军云梯军械。城内数百座大小酒楼，近千家茶社，仍然夜夜开张，迎接客人。
在神封这样的地方，繁华的背后总是隐藏着杀机。昨日的无限辉煌，今日的烟消云散，再寻常不过。
叶相离神封已有月余，尽管朝中百官都清楚他眼线仍是遍地皆是，时间一长，警惕心仍难免有所松懈。那些爱玩的，渐渐开始大摇大摆的在风花雪月场合出入，不再遮遮掩掩。就连稳重的老臣，即使自身不去，也管不住家里年轻一辈的偷偷溜出找乐子。
蘅湘院，就是他们最爱去的地方之一。
对他们来说，只要不花受贿贪污来的银子，就不算犯法。叶相便是亲眼目睹他们寻欢作乐，也最多气在心里，却不能因此来给他们定罪，更何况他现在根本不在。
可惜他们还是失算了。
首先，蘅湘院居然是替各路反贼收集情报的机构，让他们魂飞魄散。
还有，叶相人虽不在神封，御林军仍然毫无先兆的动手，一夜间查封蘅湘院，将当时不幸在里面的人，无论男女老少，一概逮捕下狱。
四更，皇帝被惊醒，急召御林军总管入宫，得到的答复竟然是：“臣遵皇上密旨行事，一切顺利。”
秋封闻言一愣，突然想起叶青临行前曾神秘兮兮的借玉玺，心中哭笑不得，表面只是若无其事道：“你做的很好，下去吧。”
御林军总管虽感到皇上口气有点古怪，但唯恐触犯龙颜，连忙磕头告退，出宫时险些撞上跑得上气不接下气的楚公公。
楚公公才跨进寝宫，一物突然飞来，砸到胸口，痛得双腿一软，一屁股坐到地上。他定了定神，见是皇帝平日钟爱的玉龙石砚。
秋封说：“姚童，你胆子越来越大了。”然后重新躺回龙塌上，不再理会他。
楚公公心跳加速–莫非近日给叶相秘密通信的事让皇上发现了？可皇上刚召见御林军总管，分明是为了蘅湘院，此事与自己无关……自己报的是皇上去宝月庵的事啊！
四月二十九日，蘅湘院用美色获情报通敌卖国一案震动帝都。
朝里朝外，凡是与蘅湘院姑娘有旧的，无不自危。那些有家人不幸被一起逮捕下狱的，更是急得犹如热锅上的蚂蚁，寝食难安。
御林军这次动手，明显做足了准备，对蘅湘院的人了若指掌。其中包括老板娘共有三条漏网之鱼，画像已贴遍城中大小街巷。
冥客已连续两日明里暗里打听：叶相尚未回府，但此番行动应该是他临行前就安排好的。
“蘅湘院人多口杂，时间久了难免会露出马脚，被揭穿也是迟早的事……”对京都里闹得沸沸腾腾的案子，飞鱼并未感到意外。
“妙就妙在这‘迟早’二字上。”飞凤习惯性的接口，“叶青不可能是刚发现。他一直隐而不发，必是在挑时机。那是什么时机呢？”
“连蘅湘院老板娘都没抓到，那肯定不是想一网打尽。他想在回来前警告朝中人，顺便试探他们谁是真正跟蘅湘院一鼻孔出气，也是有可能的。”
“此案掀起这么大的风波，他还可以借此板倒一些与他不合的人。”
这对师姐弟在一边轰轰烈烈的分析，柳闻却在里里外外的查那座破旧的龙王庙。庙在一片林子里，位置隐秘，离神封城又近，应该是落脚的最佳选择。
经历过中都围城后，他坚决不允己方人入神封城住下，尤其是在此多事之秋。碍于与燃灯教，田甫，和章腾的关系，他们也不能住客栈，找来找去也只有这廖无人烟的破庙最合适。
“在想什么呢？”陈慧若在地上铺好草垫，取出干粮分给众人，见他心事重重，轻轻地问。
他望了一眼尚在热烈议论的飞鱼飞凤，也轻声道：“也许是我多心了，但我看此案在此时爆发，后面真正的目的并不是他们说的那些。”
她想到有过一面之缘的叶青，点头道：“嗯，这么大张旗鼓地抓人，居然还没有抓到老板娘，显然她并非真正目标。”
他带着赞赏的眼光落到她清丽无双的脸上：“不错。但既然蘅湘院通敌一事迟早被揭穿不算意外，那他的对手应该也能料到。事先料到，还任由它发生……为了……”他声音越说越低，最后消失在半空中。
陈慧若知道他在没有确定前不会再多言，递给他两块干饼道：“既然要进城，先吃吧。”
他微笑接过，反握她玉手：“天黑了再进城。我外公的坟墓离此不远，真儿先随我去看看……？”
还未到神封前，他已让六道将苍基安置到城外一家小客栈。苍基的来历和‘无心九魂丹’的事，飞鱼飞凤并不知晓，而他也不愿让这魔头与爱妻朝夕相处，同住一屋檐之下，抬头不见低头见。
他告诉苍基：“等叶青回来，我就带你进城。”
他嘱咐冥客：“如有变故，你们无需与我同行，也不必急着联络。或留下静观其变，或悄然动身离开秋国国境，自可随机应变。”
他凭着记忆，带陈慧若穿过树林，来到万森墓前。墓边四周杂草丛生，泥土松弛，年复一年的风吹日晒和无人照料，已让石碑蒙上一层厚厚的灰尘。
陈慧若立在前国师的孤坟前，倍感凄凉，当下与柳闻动手扫去灰尘，拔掉一些杂草。她还欲行晚辈见长辈时的跪拜之礼，却被柳闻拦住。
“且不说他当年是否与师母有仇，如今他尸骨并不在此，而他生前连真实姓名尚且不愿透露，又有何德何能配受后人之礼？”
他又说，当年外公过世后尸骨下落不明，这坟想必是府里的一些仆人草草建立的。
陈慧若听他讲起自家往事不带半点人情味，仿佛与己无关，不禁叹道：“庆航，你分析的固然有理，可是亲情常常是无理可寻的。你我成亲已有数月，这是你首次带我见你家中长辈，却连在他坟前行礼都不准？无论如何，他还是抚养你多年，就像我娘对我一样……在别人眼里，她这个母亲对女儿过于冷淡，可她还是让我平平安安，毫发无损的度过童年……我想，即便我不了解她，为了这十三年的养育之恩，我至少还是会对她行礼的。”
柳闻也跟着一叹：“我的童年有许多阴暗之处，谈不上平平安安，毫发无损。你不介意这些过去的事……让我很欣慰，可我仍然不希望我们的生活受到这些阴影的波及。”
“不会的。”她语气肯定，似在安慰，又似在承诺。
两人就石碑前就地坐下，依偶许久，直到阳光渐渐消失，陈慧若才小声道：“可惜我武功尽失，不能陪你进城……不过……你现在有我，再遇到危险，不要因一时意气风发或是心高气傲而逞强，好吗？”
她吐气如兰，软软的说话时仍是合着美目靠在他怀里，长长的眼睫毛微微颤抖。柳闻心动，俯首爱怜的亲了亲她眼睛：“好。”
通往神封的路上，他又回忆起从小惯走的每条道和城里的每条街。那时候活得很麻木，而如今，又难免有些儿女情长……想到这里又哑然失笑，自己从来都不是英雄，情长就情长了，还怕笑话不成？虽然不能日日醉卧温柔乡替夫人画眉，但若当真被迫选择，自己还是会毫不犹豫的选择保护她……对自己而言，这就是情长的意义。
神封城内有燃灯教的人，但比中都城更少，一共只有四人，都是梁仲亲自挑选的心腹，擅长收集情报。
柳闻问他们神封近两年的事，谈了两个时辰。
酉时，他仗着轻功卓绝，轻易翻墙进入皇城。
他虽对各个宫殿不算太熟悉，但也并不陌生，毕竟当年曾随国师出入皇城多次。
明惠宫虽已无人居住，但此刻却灯火通明，宫女太监们进进出出十分忙碌，却又似乎不敢过于声张，搬东西时未免显得碍手碍脚。这里不比那些有娘娘住的宫殿，四周并无护卫巡视，他随意隐身假山之后，也不怕被发现。
一名不过十二三岁的小太监抬着过重的箱子，出门时抬脚不及，拌到门槛上，幸亏他身后另一太监眼明手快扶了一把，才没有摔得鼻青脸肿。
“倒霉！晦气！”小太监揉着被磕到的地方，嘴里喃喃的咒骂，“明明已经被贬出去了，早不是主子了，还要送这些破东西！”
话音未落，已被楚公公揪住耳朵生生拽起来。
“你再说一遍……！”楚公公压低嗓门怒斥。
众人见头儿亲自来监督，都吓得唯唯诺诺，再不敢有半句怨言。
柳闻听到小太监适才所言，思潮起伏。
先帝秋见波是死在明惠宫的，虽然之前他已病入膏肓，但若有人趁机借此事做文章，弹劾她应该不难。然而，她素来行事滴水不漏，要抓到她把柄并不容易。如今她既已出宫，理应更加低调，又怎会劳师动众的命人将昔日所用之物搬出宫？
又想：这个被两代秋氏皇帝亲切唤‘姚童’的楚公公，怎会与她一个无权无势的人有交情，还亲自前来监督这等琐碎小事？
只能说，他是奉命办事。
奉命，自然是皇帝的意思。
毋庸置疑，自古英雄难过美人关，皇帝就更不例外了。
她隐忍多年，谨慎多年，如今突然行此险棋，莫非……真的发现了……？
从种种迹象看来，蘅湘院一案在此时爆发，神封城内从皇帝到每一位朝臣，都会十分关注此案，视为当下最重要的事。同时，若是想在他们眼皮底下去做另一件事，这也是最佳时机。
想到这里，望着终于塞满东西的五辆马车从明惠宫出发，尾随在后。
就在他悄然离开明惠宫时，另一人也是悄悄溜进皇帝寝宫。
秋封每夜睡得晚，极少召唤妃嫔相陪，登基后倒是经常在夜静人稀时与楚公公闲聊，可近日来心中有疑虑却又缺乏证据，总之就是不愿见他。
合天殿的破秤，如今就摆在他床边。
他始终坚信，父皇在位时造下杀孽太多，这才导致帝国分裂。作为皇帝，怀疑有功之臣是正常的，但仅仅因为怀疑就诛灭三族，起兵讨伐，最后逼迫他们造反，却是失败之举。
所以蘅湘院事发，他是喜忧参半。喜的是可以一举铲除众多内奸，忧的是又不知要牵连到多少无辜为此受累。叶青的手段向来趋近于冷酷无情，短时间内绝对有效，只是长期下来，不知会怎样。
或许是感受到事情的严重，此刻出现在他面前的叶青少了往常慵懒自若的感觉。
“外面玩够了？”秋封正在翻阅叶伴尘的《沉浮虚秋记》，漫不经心的跟他搭话。
“回皇上，臣是玩不够的。”叶青勉强笑了笑，字字犀利，“只是臣未曾料到，皇上也爱玩。”
他心中何尝无气？若非收到楚公公的密信，得知这位皇帝居然也爱玩，玩得还偏是那种引火焚身的，他又何必匆匆赶回来？
本来已经决定去望栖小城，去查那姓秋的尸体下落，如今又不得不搁下。
秋封将书缓缓合起，双眸中有几分寒意：“哦？云起你说说，是姚童给你报信胆子大，还是你管朕私事胆子大？”
“你是皇帝，是天子，哪里有什么‘私事？’”叶青凝视着他，冷冷的回话。
“是吗？照你这么说，朕是注定要做孤家寡人了？”
“她是皇太妃！是人人皆知的先皇宠妃！”叶青脸色愈发难看，顿了顿又自嘲笑了，“谁叫秋国人既不是北狼族，也不是明斯族……我们不缺女人，没有捡父兄用剩下东西的习惯！”
秋封也是恼他哪壶不开开哪壶，正欲发作，待听到‘父兄’二字，又沉吟起来。
秋见波所生诸位皇子中，他排行第二，上面只有一位兄长，就是被废了的前太子秋梧。
“你是指皇兄……”
叶青干笑两声：“去年扳倒太子和叶家，臣也有一份。查秋梧时我就发现他淫/乱后宫一事，只是若揭发必然有损皇家颜面，才决定压下的。如今是皇上最需要人心的时候，这种事不能再发生……”
秋封心里终于明白–他虽然对那女人恨得牙痒痒的，但碍着她身份又不便公开许多事，加上也未必有确凿的证据，这才找借口将她逐出宫。
对于她和秋梧的事，他没有过于在意。秋梧在做太子期间，尤其是监国那段时日里，肆无忌惮的无恶不为，强占良家妇女也不是新鲜事。他若有意，宫内嫔妃敢拒绝他的人并不多。
重要的是，她并未因此得到任何好处。若说她有不轨之心，很难让人信服。
“朕行事自有分寸。她无权无势，更不会回到宫里，你也无需小题大做了……蘅湘院一案如何处置，才是你该留心的。”
此言绝非夸大其词–那些有儿孙辈还在牢里的朝臣们，都在暗中托关系用各种手段，想趁叶青回京前先将亲人保出来。相比之下，一个本就无权无势的妃子，怎么都构不成威胁。
这句话是给他台阶下，也是让他见好就收。
叶青说：“皇上请放心，蘅湘院一案牵扯到的每人臣都会‘妥善’处置的。这次针对的是通敌的叛逆之徒，只要他们没有犯下这方面的罪，我可以对昏庸糊涂之辈网开一面。”
才说了一句正经的，又准备旧事重提：“不过，这是两件从蘅湘院搜出之物，请皇上过目。”
秋封定睛一看：他左手握着翡翠如意，右手提着纯金麒麟。
一看便知是宫中之物。
“据臣所查：蘅湘院一面变卖这些东西作为财源，一面用它们来结交各路反贼，也是一种证明自己实力的方式。还有，此物绝非来自一两次偶尔的盗窃，而是近两三年内很有规律的出现在宫外。臣也是半年前才在蘅湘院安置了眼线得知此事，至于这批东西是如何被运出宫的，臣并不知道。”
秋封听到这里，一直扳着的脸略略缓和，笑道：“你嘴里还能有‘不知道’这三字？还未查清楚就打草惊蛇，可不像你一贯的做风。”
叶青却不觉得好笑：“打草是早了，惊蛇也是不得已。皇上爱玩火，臣也别无选择。”
秋封怒叱：“你有完没完？朕在跟你说蘅湘院一案，你又要存心跟朕过不去？”
“臣的话还没说完–臣说不知道货是如何出宫的，是因为臣的眼线进入蘅湘院的时候，新东西就没有再出现。巧的是，之前臣刚借先帝驾崩在明惠宫一事将兰太妃赶出宫。皇上请想想：这边太妃前脚才离宫，那边就再无新货进门，是不是也太巧了？”
秋封素来平静的眼神露出罕见的锐利：“云起，你是在指太妃通-敌-卖-国？你有证据吗？此事若传出去，你又证明不了，便难逃诬陷太妃之罪！到时候，朕也未必保得住你！”
叶青半响不语，有点飘忽的目光锁定从合天殿移来的破秤，也不知在想什么。
然后他说：“我没有诬陷她。证据是靠有心人挖出来的，明晚我请皇上看一场好戏。”
秋封想了想：“明晚？你知道朕为五弟寿辰安排家宴，岂可临时作废？”
叶青自然知道–先帝生九子，唯有排行第五的纪王秋荣是与皇帝同母所出，但他自幼体弱多病，反应较迟钝，颇受冷落，却也因此从未遭到兄弟们猜忌，秋封登基后更是对他关爱有加。
“其实还多亏了皇上这场家宴，”他终于露出招牌笑容，解释道：“宫里宫外的娘娘们都是要参与的，那才有好戏。”
“不许你闹–”秋封又拉下脸要说他，却被他抢先道：“皇上请放心。纪王爷的寿筵会平平安安，开开心心的如期举行。”
两人吵了半天，这时才勉强达到共识。
从前年龄小，没有许多顾忌，拌嘴是家常便饭，越激烈反而越痛快。可如今各在其位，意见不同时仍难免针锋相对，然而即使是支言片语，也能伤神。
秋封不是秋崇日，叶青也不是叶伴尘，但上一代留下的烂摊子，无时无刻不在等着他们去收拾，去纠正，去挽救。
本来么，宝月庵怎样看都是个难得的避开繁琐事的好去处。若秋封不是皇帝，他会同情他，甚至鼓励他去多找几个红颜知己，当然还是越漂亮越过瘾。
叶青是怎样进宫的，也是同样神秘离开的。
临走前他又最后扫了一眼破秤，心想朝中宫中的事果然是无穷无尽的烦心，难怪从小脾气最好的秋封自登基后都难见笑容，还动不动就爱训斥身边的人。
处理完蘅湘院一案，一定要带那些一直在养精蓄锐的弟兄们出去闯闯了！
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亥时。宝月庵。
楚公公一行人带着满满五辆马车东西到后门，主持出迎，收下。
本来五车华丽珍贵的东西就容易引人注目，因此楚公公更加不愿逗留，指挥宫女太监将东西一阵风搬入后门放下，其余一概交由主持去请示太妃如何布置。
柳闻一路跟来，虽早可将行动慢得堪比蜗牛的车队抛下，但最终还是选择同行。
众人忙着从车里卸物时，他已将庵外形势摸清–有暗卫，分成两组。观察中，他发现第一组是来保护的，是宫里皇帝派的人。还有一组武功更高，隐藏的更好，却是来监视的，应该是……
正思索间，已见那本已躺下的女子披着长发，带着三分不明显的睡意缓步走到后门，漫不经心的望向已经消失在夜里的车队，然后淡淡的回应着主持的恭敬请示。
她的肌肤在月光下仍是光滑粉嫩，丝毫不比当年初见时逊色。
遇到陈慧若前，她一直是他见过最美的女人。当年他还是小小的孩子，惊艳的眼光投向她的身影，他外公见状就哈哈大笑，说：“你喜欢她吗？可惜她永远不会喜欢你。”
很多年后，柳闻才明白那句话中的含意。
创立燃灯教的那晚，她不惜冒险前来拜见，两人首次畅谈，他曾请她留下相助，被她婉拒。入宫没有目标的女人几乎不存在，可是她们或是为了出人头地，或是为了光宗耀祖，也有为了报仇雪恨的。
相比之下，她的目标非常简单。
她没有生儿育女，没有结党营私，没有干涉朝政，因为那些与目标无关。
为了她对目标的执着，他是由衷的钦佩。
“姐姐。”柳闻自问能让自己真心唤出这两字的人，也唯有她。
传音入耳，她心头一震，顷刻间睡意全无。
听到旧人声音时的激动让她一时恍惚，可立刻又想到身边的各路眼线，深知此刻绝非叙旧的时候。
“找到了。带不出。”
寥寥数字，说明了一切，也透着即将功德圆满的骄傲与兴奋。
其实这背后，又有多少艰险，多少辛酸，多少磨难……永远无处叙述。
先帝秋见波对她的不信任，让她越到后来越不敢在他面前多说半个字，空自焦虑。后来他病危，太子秋梧身为监国，眼看就要继位，她又设法接近这位储君。可惜他身边女人太多，正妃又是叶家小姐，稍有不慎就会被捅破，能相处的时光并不多。他承诺做了皇帝会瞒着叶家替她完成任何心愿，但是他没有熬到那天就被废黜，最后还死的不明不白。
秋封登基后仅仅三日，新任丞相叶青就将她贬到宝月庵，借口是‘娘娘受宠多年，理应用余生为先帝亡灵超度。’
叶青的本意是让她殉葬的，幸好满朝文武几乎无人赞同，秋封也坚决不准，他才不得不做出让步。
她原本以为事到如今已是前功尽弃，穷途末路了。可是天有不测风云，十七年前她十四岁，刚进宫那时，居然就给秋封留下很深刻的印象了。秋封这皇帝还是对昔日的朋友讲点义气的，他是不会为了她而刻意去惹叶青的，但自从叶青离都多日，他在宫中愈发难耐孤独，最后还是来宝月庵了……
兰琼回忆到这里，忽听主持小心翼翼道：“娘娘，您看这么多东西，是不是叫朱颜起来帮着布置一下？”
她回过神，看似不关心随口应了声：“先搁着吧，过两日再说。”
回到房内，摸了摸额头，隐隐有冷汗，连忙用丝帕擦干。朱颜已经失踪两日，虽然庵里无人敢打扰过问她们的事，可是她若太久不露面，总是会引起疑心。
“叶执月遗下的书籍，全部存放在安国夫人墓里。叶伴尘手写的信仅有一封，在东南角红色衣箱箱底，夹在《沉浮虚秋记》里。”
安国夫人是叶执月晚年身边的宫女，叶后临终前因感激她多年的服侍，安排她嫁给年迈却富有家产的安国公为续弦。安国公一位本是世袭，但才传到第二代就绝了后，从此也被遗忘。
“可曾阅过？”柳闻问。
“看到了，但无法细阅。”她略带遗憾的回答。
当日秋封虽允诺她可以翻阅墓中任何书，但楚公公自始自终在旁守着，她也万万不敢做出让他怀疑之举。有趣的是，因安国公夫妇生前多有家产，死后陵墓曾多次遭盗，但那些强盗却对书籍根本不屑一顾。
“好。我若取到，姐姐便随我走。”柳闻爽快地说。
“我要等-”她才开口又顿住，正有些为难该如何启齿朱颜的事，忽然发现他已经离去。
当年万森要找美貌聪明机灵的女孩子进宫为他办事，可以选的自然不止她一人。最后她被挑中，因为他在她身上，看到了连她自己当时都不是很清楚的特征。
男人，无法让她迷恋，让她冲动，让她动心。
该做的做了，该说的说了，任务是完成了……兰琼只想纵声大笑，却又感到一股凄凉从心底升起，情不自禁的将一根小小金凤钗塞入口中，上下两排牙齿慢慢收笼，用尽力气去咬。
算上秋梧，这十七年为两个半皇帝暖过龙榻，可这日后，还会有贴心人在深更半夜用娇嫩柔软的胴体为自己暖身吗？
再次张口时，金钗当啷落地，已被咬断。
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次日。申时。宝月庵。
朱颜脸上堆砌了厚厚的面粉，遮盖住憔悴的美人脸蛋。她一身灰色布衫，右手挽一竹篮，塞满了集市上买的新鲜蔬菜，一如往常的跨进前门，与路过的尼姑们微笑点头打招呼。
主持瞧到蔬菜，好心道：“这是给娘娘晚膳用的？我让她们先去洗了切好-”
“不用了。”兰琼罕有的现身厨房外，不冷不热道，“宫中今晚为纪王爷寿辰设宴，我要准备进宫。朱颜，现在开始梳妆。”
两人入屋才关上门，朱颜再也支撑不住，整个人软倒在榻上。
兰琼虽已料到出事，仍是惊道：“发生什么事了？”一边问一边替她解开衣衫裙子，只见左腿遭剑刺伤，深可见骨，后背亦有数十道爪痕。不过最严重的还是右肩下生生被撕掉的一块肉，血肉模糊，惨不忍睹。
“御林军夜袭蘅湘院，我们寡不敌众，杀了他们十九人，终是被杀的杀，被擒的擒。后来我们又遭到一群武功更高的人围攻，最后只剩下我跟小荷小红逃出来。”
“她们呢？”
“被我杀了！”朱颜双眸中似乎要喷出火，咬牙切齿道，“她们武功都不算出色，居然能从那群人手下逃生？我早就怀疑蘅湘院出了内奸，如今自然容不得她们！”
兰琼替她伤口涂上金疮药，心痛叹道：“虽然只是外伤，但你可以先出城躲着养好，何必急着回来找我？”
“我是你贴身宫女，而你今晚要去赴宴，我若不现身，难道你一个人去？那岂不要连累你遭怀疑？”
“唉！你好糊涂！”兰琼轻轻摇着她手腕，“就算你彻底失踪，他们怀疑又能怎样？只要你不回来，我就可以推得一干二净，他们也抓不到任何把柄。”
“没办法。我还撑得住，你快准备吧。”朱颜有气无力地说。
涂完药包扎好，兰琼小心翼翼将有血的衣裳和破布都扔进火坑里，又惟恐屋内留下血腥味，特意将昨晚从宫内运来的香料取出，洒到每个角落。朱颜推开窗子，吩咐庵里尼姑备盆备水为太妃沐浴。
沐浴后便开始选服饰，梳头，上妆。待一切完毕，宫内的车子早已候在庵外。
兰琼一路拖着朱颜坐进车，放下帘子，才吐了口气，忽听远处马蹄声响。
片刻后，宝月庵已被御林军包围的水泄不通。
“臣裴远，给太妃娘娘请安。”御林军总管下马到车前行礼。
兰琼挑起车帘，冷冷道：“本宫奉旨入宫赴宴，你想挡驾吗？”
“卑职不敢，只是近日京城有逆贼出没，臣也是奉旨搜查每位入宫者身上是否携带凶器。”
兰琼淡然一笑：“好啊，你们谁敢碰本宫，尽管动手便是。”
裴远仍是站在车前垂首道：“臣有天大的胆子也不敢触犯娘娘。搜也只是搜娘娘身边的人。”
“朱颜，你下车让他们搜。不要耽搁了我进宫。”
朱颜依言下车，由裴远带来的一位老宫女上上下下摸遍全身。
每当她手触到伤口，朱颜便痛得浑身肌肉抽搐。而若非天已将黑光线黯淡，脸上又易容过，只怕早已被人察觉出异状。
终于，老宫女似乎满意，回头向裴远点头，表示并未发现凶器。
兰琼一直默默看着她们，这时玉手一挥道：“回来吧。”
裴远心中微感失望，却也不便再多言。
朱颜正欲上车，忽感眼前一花，下意识的后退两步，凝眸望去。
一个二十四五岁的青年笑吟吟的站在面前，正好挡在她与兰琼之间。
他虽未如裴远等身着官服，但从他身后轿子的气场看来，一定有不小来历。
朱颜通过经营蘅湘院数年，对朝中大小官员以及他们家眷的相貌都了若指掌，可就是没见过此人，而兰琼也是多年在宫中深居简出，从未见过朝臣。
两人均是一呆，耳边已听裴远道：“相爷回来了也不说声，让我们好去府上拜见。”
叶青眼光琼过朱颜，笑道：“我府上又没有美女陪酒，你们才不愿意去呢。”
朱颜也顺水推舟的向他微微欠身：“奴婢朱颜，见过丞相大人。奴婢还要随娘娘进宫，请相爷让奴婢上车。”
叶青指了指那老宫女，不屑道：“裴总管就是没眼光，带来个又老又笨的，能办好什么事？朱颜姑娘，搜身的活儿，就由本相爷亲自代劳吧。”
朱颜一颗心已经提到咽喉，却知凭自己身份是拒绝不了他的，顷刻间急出一身冷汗。
“堂堂相爷，竟是这般羞辱一个宫女的吗？你若是冲着本宫来，何苦拐弯抹角？”兰琼见叶青若无其事的卷起衣袖，一副蠢蠢欲试的样子，也暗暗心惊。
叶青适才不过是在试探她们，此刻却又多了几分把握，忽然从腰间抽出一根又细又软的树枝，随手向朱颜方向一抖。
朱颜身上衣裳瞬息间裂开，出现几道不算长的口子，却恰恰露出右肩，左腿，后背。
她失色，还未及惊呼，身上穴道已被他连续隔空弹指封住。
叶青问：“蘅湘院的犯人何在？”
裴远此行本是为了此事，自然携带当夜所擒囚犯，当下命部下押出三名颇有姿色的年轻女子。
叶青将一女拖到朱颜旁，指着她脸上的几道爪痕笑道：“你们瞧：一个在脸上，一个在背上，像不像？”
“相爷高明。”裴远甚是钦佩的赞了声。
叶青又问：“还有犯人吗？”
裴远略显愧色：“活口只有她们。其余的或被杀，或自杀。”
“我有说要活口吗？”叶青瞪了他一眼。
裴远立即醒悟，命部下抬出十余具尸体，皆是裹在白布中。
叶青一具具掀开细看，待到了第七具女尸，终于满意的说：“你们看：她的致命伤在胸前，正是被对方一招剜出心脏，而她……”指向朱颜右肩道：“武功稍微强一点，面对同一招时躲过了要害。”
御林军上下登时发出一片惊叹声，随即又有几人开始调笑，顺势拍马屁。
“早听说相爷手段厉害，今日一见果然让我们大开眼界！”
“这就叫一物降一物！”
“看女尸胸都能看出证据，佩服啊！”
裴远又好气又好笑，喝道：“噤声！且听相爷发落。”
叶青又来到朱颜身侧，这次毫不客气地伸手去掐她脸，笑道：“你既然武功比她们高，人一定也更漂亮，何不让大伙儿开开眼界？”手掌到处，将厚厚面粉硅胶揉去，只见原本胖嘟嘟的一张脸登时瘦了两圈，露出尖尖的下巴。
裴远第一个反应过来：“是玉娘！蘅湘院老板娘！”
这下终于尘埃落定，证据确凿，朱颜面如死灰，伤口又开始痛起来，却苦得无法动弹，更不能开口。
叶青手指轻晃，解开她哑穴，扫了眼她身上包扎整整齐齐的布问，不无讥讽的笑问：“逃亡中自顾尚且不暇，居然还有上好金疮药，还有人帮着包扎，是谁这么关心你啊？”虽是在对她说话，一双锐利无比的眼睛却是盯着车内兰琼。
朱颜闭目不语，虽然一心想咬舌自尽，可惜浑身半点力气也没有。
兰琼浅浅一笑：“我早就说了，既然丞相是冲着本宫来的，何苦如此大费周章？蘅湘院的事，本宫也略有耳闻。朝中官员凡是认识院里姑娘的，都是通敌卖国贼之罪吗？还是只有娶回家的要定罪？”
“那也不一定，”叶青瞅着她，眼珠子转动着，“但凡是包庇收留罪犯的，尤其是帮她们疗伤的，总是难逃其咎。”
兰琼也不否认，忽道：“按相爷的意思，本宫身边伺候的人是罪犯，本宫就是通敌卖国了？那本宫伺候先帝多年，先帝也成了同谋？”
叶青尚未及回言，她又展颜微笑，一字字道：“还有当今圣上也常来宝月庵探望本宫，是否也是此案的帮凶？”
众人再糊涂，也听能听出她弦外之音，一时间人人又是尴尬，又是惶恐不安，恨不得塞住耳朵，跑的远远的。
叶青暗叫不妙-原先只以为她一心要替自身开脱，可她如今不惜当众说此大逆不道之话，似乎是要来个破釜沉舟，鱼死网破。若是如对朱颜一般制住她，她必然会说自己存心要给她扣这个罪名，还不让她有申辩机会，以后再想抓住她把柄就是难如登天。可若不制住她，她若透漏更多皇家丑事，传出去后果更是不堪设想。
在场虽有近百人，可若论愤怒程度，无人比得上微服出宫的皇帝本人。
秋封一直装扮成叶青仆人之一，默默在人群中冷眼旁观。此刻他急怒攻心，突然又想到在场众人连叶青在内，谁都无权动太妃，尤其如果这女人还真跟皇帝有私情。
他看到了叶青眼中的迟疑，不甘，和挣扎。
这件事，也只有皇帝能做主。
想到这里，秋封也不再犹豫，心底叹了口气后准备挺身而出。
他才提脚跨出一步，忽感后背要穴已被身后一双冰凉的手扣住。
这一下变故突生，裴远等御林军却无人察觉，仍然望着兰琼和叶青，等着看他们继续一决高下。
兰琼莫测高深的垂目不语。叶青藏于袖中的双手已然紧握成拳。
挟持天子，自然有条件要谈，一时半刻间还不至于伤人。
只是，他叶青素来自负，从来不爱跟敌人谈条件，何况还在自己地盘上。
可是这次，他没有把握能毫发无损的将秋封救出。这人穿着御林军军服站在己方人中，但除了身上的怪味，还真是瞧不出半点端倪。
“两个换一个，叶相意下如何？”柳闻从安国夫人陵墓赶回，身上自是沾了墓中的阴霉气味。他见叶青本可先命人拿下朱颜，却不惜花费时间当众揭发她，心中也料到这不会是做给裴远看的，也不像是刻意炫耀。于是他传音给兰琼，兰琼说皇帝或许混在人中，却一时看不出是谁。接着她故意说的那些话，正是为了激秋封现身。
“太亏了。”叶青毫不思索的传音过去，“九五之尊才换两个女人，我都为阁下感到不值。”
柳闻心想我到神封原是来找你的，现在又意外的获得叶伴尘遗物，可就是没料到会挟持秋帝，当下道：“可是我与他并无旧仇，而天下姓秋的很多，他真有个三长两短，你们再立一个做皇帝便是……难不成还为了他将江山拱手相让？既然如此，我留他又有何用？”
“好。”叶青不愿夜长梦多被身边人瞧出皇帝受挟，边说边命裴远带着手下到皇城合天殿外候着。裴远只道他不愿自己再听到有关皇帝名誉的事，心中感激不尽，忙不迭的带人撤退。
“半个时辰，东门外。叶相若是带了人去，我就不去了。”
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破庙外。戌时。
陈慧若自从失去内力后，还是首次动手动脚爬树。让飞鱼飞凤托着跃上自是易如反掌，但她想再尝尝那种一展身手的感觉。她挑了附近林中最高的一棵松树，才攀了三四根树枝，忽然踢掉鞋子，登时精神一振，似乎回到了幼年还未练轻功时，迅速的越爬越快，半个时辰后已到树顶，挑了根牢固的树干坐下。
傍晚，太阳收敛去了它辉煌的金光，投入了夜的怀抱。墨染似的天空，朦朦胧胧，只有闪闪烁烁的星隐约地浮在天边闪烁。
松树高，眺望而下，远处那整座绚烂的神封城仿佛就在眼前，却又恍若蒙了一层面纱，神神秘秘的。
临行前，他曾说：“神封与中都犹如一对龙凤，各有千秋，值得游览。只是目前天下有改朝换代的趋势，神封也早非我长大的那个京城……不过日后局势平定了，我一定带你入城游玩的。”
“小姐！”飞鱼飞凤几乎同时从下朝上喊。
陈慧若也随即听到急促的马蹄声渐近，连忙动身踩着一根根树枝下树，好在速度比上去时快了数倍。
庙外，一名身穿宫装的女子将另一女子从马背上扛下。飞鱼飞凤分别从左右迎上柳闻，听他吸了口气，才动作缓慢的翻身下马。
陈慧若隐约听出他双脚着地时声音沉重，倒像那些刚开始练轻功的人，忙赶上关切道：“受伤了？”
柳闻见是她，脸上血色恢复了些许，又吸了口气才说：“还好。”
两人换一人的交易做得很顺利，因为双方似乎对人质都没有兴趣。只是当人已交换完毕，谁又料到这柳叶二人竟会起了同样的念头，同时出手偷袭对方？出手当然没有全豁出去，但也一心指望能奏效，都是用了七成内力。
待发现对方竟有相同的意图，收手已然不及，只能硬碰硬的狠狠拼了十招。
叶青情知敌方多了个武功不弱的兰琼，自己却因担心对方失约而未带后援，此刻万万不宜全力应战，十招后又见对手似乎也无心恋战，当下也就收手，背起穴道还未及解开的秋封一溜烟的串入神封城。
柳闻救人成功，怀里尚有要紧之物，自然也是急着离去。
这下两人虽未受伤，内力却消耗不少，一个暂时无力带兵追捕，一个也无力逃得太远。
兰琼乍见这比自己还美貌的少女，先是惊讶，可随即又带着哭音道：“怎么办？她昏迷不醒，身子左边热右边冷……这不像是外伤伤发啊！”
飞凤接过朱颜，六人入庙。陈慧若为朱颜把脉，沉吟许久，不由叹道：“她体内……这就是九玄真气吧？据说自从秋崇日过世，他的后人再无人练成这门内功。”说到此，与柳闻对望一眼，两人均是忍不住想到若是苍基在此，必能向他讨教更多有关这门内功的事。
兰琼完全没了主意，紧紧抓住她手只是连续问：“还有……没有救？”
“庆航用内力先为她解穴，然后你们–”陈慧若目光投向飞鱼飞凤，又轻拍兰琼的手，“三人轮流给她输入真气……但是不可超之过急，先稳住那股九玄真气，不要让它侵入她五脏六腑。”
“然……然后呢？”
“让我再想想。”
柳闻一言不发的默运极先功，凝聚些许真气到手指后向朱颜腰间点了三下，指法恍若高傲的凤凰点头，甚是耐看。
飞凤飞鱼将朱颜抱到庙东厢，兰琼也失魂落魄的跟了去。
前堂只剩柳闻陈慧若，一个略带疲倦的闭目运功，一个关切的在旁望着。
过了一盏茶时光，柳闻睁眼，神色明显好转，她才轻轻问：“她就是兰贵妃……？你从小叫她‘姐姐？’”
“嗯。”
“那朱颜呢？她们是姐妹吗？”
柳闻被问得有些不知所措，数番欲言又止，最终只说：“不是。”
陈慧若却是想着另一项事，又道：“你知道我为何要问，她是否能活过今晚，全凭-”说到这里也没再说下去。刚才说要再想想，其实不是自己要想，而是给他考虑的时间。
柳闻从怀中取出厚厚的信函，交到她手里道：“真儿替我看看。”
信有整整九页，封面上著名是叶婴写给姐姐的家信，全是描述他多年来游览过的地方，还不时附上几首诗词和图画。
伴尘先生的文采自是一流，读到他的一些‘感悟’也颇长见识，但陈慧若阅完后忽然将信一张张的分别侵入水桶里。
纸一沾水，纸上的墨登时变得一片模糊，接着慢慢脱离纸身，将整桶水染成黑色。
陈慧若又小心翼翼将每张纸捞出，双手捧着架到火堆上，让它们烤干。
烤干了的纸犹如生满了皱纹的肌肤，被她拿到月光下再次眯着眼细看，居然发现密密麻麻的透明小字。她才阅了几行双眼已感疲惫，但心中的惊骇却是愈发强烈。
“当年我外公安排兰姐姐入宫，没有告诉她该找什么，只说秋崇日生前应该有个秘密，一直带到棺材里……”柳闻回忆着往事，“他还预测，若有朝一日秋氏失人心，此事一旦揭开，必陷皇室于万劫不复之境，从此再难为天下之主，比杀了他们还有效千万倍……”
“这些是兰姐姐告诉我的，”他顿了顿，又道：“那时我做了教主，第一件事便是要铲除苦义盟，也算是替自己出口气吧……但在这过程中，我遇到叶伴尘的徒孙费琦，还有那神秘的盟主，非说自己是跟秋崇日一般的秤使……后来我总是想到他们说的往事，于是我猜叶伴尘生前与秋崇日不合，莫非另有隐情？我告诉兰姐姐既然秋崇日没有留下任何蛛丝马迹，就该从叶执月那边找。”
陈慧若眼睛眨了一下又一下，手中的信也翻了一页又一页。
“他……他说秋崇日不是秋末。”她声音发颤，也不知是紧张还是惊骇，“他举了许多证据，但最后他只能确定这人不是秋末，却不知他是谁。”
柳闻也无心打坐，起身来到门口台阶上陪她对着月光看信。
叶婴信里先讲了一个故事，那是从他小时候偶尔遇到秋末开始讲。
秋家与叶家都是世家，代代皆有男子为官，只不过一个祖籍雍州，一个祖籍中都。那一年秋末随父兄们首次入京，也是中都城。他还未满七岁，哥哥们都比他年长许多，平日也玩不到一块儿。父兄们入朝面圣，下朝后又与百官们应酬不断，就将他托给一家姓唐的远方亲戚，请他们代为照顾十日。
唐家房子正好在叶家府邸后面，因为主人爱树，他家后院种满了树，有些枝干甚至伸进邻家院子里。那日本身不到六岁的叶婴正在家里读书，却屡屡听到小鸟叫声不断，甚感烦躁，就出门到处寻找鸟窝。后来发现鸟窝在唐家树上，立即二话不说就爬到树上去，眼看就要将一窝小鸟掀下树枝，忽听树下有人大喊住手。
当时秋末一张小脸气得通红，指着他叫道：“又不是你家的树，你为啥要爬？欺负小鸟，不是好汉行径！”
叶婴被撞破本已心虚，又怕被别人告到父亲那里，只好作罢。好在他本不是腼腆的孩子，既然遇到邻家有年龄相仿的男孩，当下就过去介绍自己，两人很快就交了朋友。
秋末在中都住了十一天，虽然不长，但叶婴有过目不忘的本事，对那期间发生的点点滴滴记得很清楚。
他带秋末在中都城逛，秋末说这里比琼阳好玩多了，以后希望父亲能被调到这里当官。
两人跟街头小叫化子赌钱惨败，叶婴被扒了裤子，秋末被剃了头发眉毛。他左眉下有块小小棕色方形胎记，只怕他自己以前都没发现。
秋家重武轻文，秋末说羡慕叶婴笔法，还随他练字。当时叶婴的老师在中都文人圈子里颇享盛名，两人练字间便反反复复用他的诗来练。后来秋末走了，叶婴仍将他写过的东西留下，以作纪念。
之后短短数年间，天下大变，孤矾篡位，建都琼阳，秋令携妻小逃到豫国，后举兵事败，终难逃灭门之祸。
十二年后那个自称秋末的风度翩翩少年出现在叶家门口时，显得好陌生。
秋家只剩他一个，他的武功是秋氏嫡传，他也熟知秋家一些不为外人所知的小秘密，而央熙朝多年来也一直在寻找秋末那个漏网之鱼，因此没有人怀疑他的身份。
只有叶婴很失望-他对此人本无恶感，但他心里就是不喜欢他冒充自己好友的名字。
此人左眉下没有胎记，说是首次来中都，写了同一首诗笔迹居然完全变了。
提到幼年往事，他有些地方记得详细无比，例如雍州老家宅子里的一草一木，但有些又完全不记得，例如曾经遇到过的人。
叶婴临终前终于忍不住将此事写下告诉姐姐。
可惜叶执月并没有读。
叶婴却不知道，他并非唯一怀疑过秋崇日身份的人，他只是当时最在乎的一个。
百年后，许多事情已经变了。
作者有话说
第85章 尘封日月
