《君与归路》浣蕖

18、与崔洵奇遇之二

　　宴会已经进行到一半，下一场表演是二十八名小童扮演的星宿舞蹈，介时还会辅以摇铃。常羲一想到杂乱的铃声便不由得心生烦躁，想尽快离开。再者，自己好好坐在这里还会有许多叫不上名字的夫人小姐找她攀谈，便趁着宾客都忙着觥筹交错的功夫溜出了紫宸殿。
　　一到殿外便觉浑身清爽，周遭浓重的脂粉香气瞬间淡去不少。夏夜的晚风没有春天那样怡人，带着些白日还未散尽的热气，萦绕在常羲身边。
　　拿出团扇试图驱逐掉这些热风，反而徒劳无获，折腾出了一身薄汗。
　　此次圣寿节宸元没有出席，太后估计是一早得到消息便没有过问，但常羲内心却很焦躁，不知是什么缘由让宸元缺席。
　　常羲正双臂搁在殿外栏杆上，天空不算晴朗，睁着眼睛也看不见几颗星星。于是一垂眼，阶梯下有一名娘子也于此时抬起头，一双剪水双眸恰好映下无暇月光。
　　小娘子见着常羲后看起来非常高兴，一步步拾级而上。她一贯藏不住自己的感情，就算故意隐藏，也可以从那双眼睛里分毫不差地猜出她的心思。
　　便是眨眼间，小娘子就已微喘着气站到了常羲面前，小巧的圆脸上透着些淡红，分辨不清是原本的颜色还是抹了胭脂。
　　“曹娘子今天看起来气色很好呢，这些天身体怎么样？”常羲笑着问道。
　　曹远窈听见这话却不乐意，嘟嘴不满道：“你怎么又叫我曹娘子，我最最讨厌你这样叫，下次记得叫我曹姐姐。”
　　常羲无奈应道：“好，曹姐姐。你有孕在身，这样多的台阶也该小心一点。”
　　曹远窈抿嘴一笑，右手覆上微微显怀的小腹道：“是啊，所有人都让我小心一些，我心里有分寸。但官家却是个不放心的，整日追着我问哪里不舒服，腰疼不疼，头晕不晕。又不是头胎了，何必这么小心呢。”
　　曹远窈的身份说来十分奇妙。她原本是陈淑妃的养女，比宸元小五岁，从小一起长大，关系非比寻常。
　　怎奈何曹远窈只在豆蔻年华便出落得亭亭玉立，说话做事总有股小女儿独特的娇嗔感，宫里男女老少都很喜爱她。当然，也包括今上。
　　至于撞破他们的私情，那又是后话了。从此以后，曹远窈成为新晋宠妃，五年来屹立不倒。如今正怀着第三胎。
　　常羲对她无感，宸元可是非常讨厌她，早年很不给她面子。后来长大懂事了些，虽不至于当面找茬，但关系也一直淡淡的。
　　有轻云随风流转覆在明月旁，光影也渐渐暗下来。常羲看不清对方神态，只能瞧见曹远窈的一双明亮的眸子。
　　曹远窈极亲昵地握住常羲双手，感怀道：“倒很想念从前做女儿时，想抱谁抱谁，不似现在做什么都有拘束。”
　　又叹口气：“我就怀个孕，他们便不让我出门，想散步都只能偷溜出来。”
　　常羲静静听着，缓缓答道：“各有好处罢了，女儿不及娘子尊贵，娘子不如女儿自在。曹姐姐也不用伤心，失去什么必然会得到什么。”
　　曹远窈漾着一张笑脸：“确实很有道理，不过有些日子没见，常羲妹妹怎么同堇虞妹妹一样通情达理了呢？”
　　常羲讶然回忆了一下方才说过的话，只觉得说出这样的话于她而言情理之中，只是稍微深化了一下曹远窈的抱怨而已，怎么就觉得又是堇虞教的？
　　她承认自己不聪明，可也不至于这么不聪明。这些话，不用教，她还是可以自己悟出来的。
　　曹远窈忽然一敲脑袋，上前一步问道：“听说今天堇虞妹妹当众甩太后脸子，不知道是不是真的呀，是否是谣传？”
　　常羲哪里知道忽然问这个问题，一时不知怎么告诉她具体内情，直说又恐怕她误会堇虞。
　　好一会儿才听见自己迟疑的声音：“嗯……真是不巧，我不在当场，换首饰头面去了……到龙德宫时什么都没看见……”
　　还好光线较暗，不然曹远窈就可以看到常羲心虚的眼神了。
　　曹远窈恍然大悟般“哦”了一声，竟然是信了常羲的鬼话，点头道：“我估计是谣传，堇虞妹妹那样的人，平时都不高声言语，怎么会顶撞太后呢。”
　　在所有人的心目里，堇虞一直都是最听话懂事的那个。
　　常羲和宸元一起放风筝时，堇虞一般都是站在屋檐或树荫下，静静看着两人胡闹而已。
　　最开始和堇虞没那么熟的时候，经常是常羲在一旁絮絮叨叨说个不停，堇虞则一声不吭地坐在旁边，偶尔抬起眼眸看常羲一眼，极少搭话。
　　渐渐熟络起来后，堇虞也开始慢慢主动跟她说话，偶尔开个玩笑，但也从不像宸元那样对常羲又亲又抱的。
　　常羲了解她，知道这是每个人性格使然。不知道的，还以为是两人关系不好。
　　这样的人，当面顶撞太后，确实匪夷所思。
　　常羲却觉得，这是情有可原。
　　身后忽然传来一丝响动，似乎是什么人经过灌木时踩断枝丫的声音。曹远窈可被吓得不轻，她颤巍巍地抓住常羲的胳膊，咽了口唾沫，惊疑道：“什，什么东西，常羲妹妹你眼力好，仔细看看，会不会是我阁中侍女来抓我的？”
　　常羲回头，睁大眼睛细看，但此刻连月光都没有，看什么都费劲。找了半天，连个影子都没寻到，那声音也早就戛然而止了。
　　常羲疑心是幻听，曹远窈却是害怕到极点，带着一抹哭腔恳求道：“若有人问起今夜是否见过我，常羲妹妹一定要说没有。我不想惹官家生气，我下次再也不偷溜出来了……”话没说完，便呜咽一声。
　　常羲看她这副泫然欲泣的模样，心中无奈，便安慰道：“若你害怕，我和阿珉送你回去吧。”
　　曹远窈绞着手指想了半天：“不用了，若让我侍女看见常羲妹妹送我回去，她们怕会以为是你带我出来的，还是算了吧……”
　　“那让阿珉远远跟着你，见你回去便离开，我不怕黑，就在这里等她，你看怎么样？”常羲问道。
　　曹远窈终于又挤出笑容，抹抹眼泪道：“那可真是谢谢你了，回头我一定送你几叠点心做礼物。”
　　阿珉便跟上曹远窈，中间隔了几十步的距离。曹远窈却还有些不放心，时不时回头确定阿珉是否还在身后，磨磨蹭蹭走出很远，才终于放下心来。
　　常羲见二人离开，走到墙边拐角发出响动的地方，果不其然发现一只脚印。看起来尺寸偏大，应该是成年男子的脚。
　　难道是刚才是一个内侍站在这里？可为什么不现身，总不可能是在跟踪曹远窈。
　　常羲皱起眉头，有些想不通了。
　　她还在凝神思考时，轻云已经随风飘散，月光重新洒落在地。常羲余光扫过脚边，顿时愣住。
　　地上，居然有两个人的影子！
　　还来不及转头，就被人轻笑着捂住了眼睛。
　　“你猜猜我是谁？”那人低声问道。
　　惊呼声瞬间卡在喉咙里，常羲弯起胳膊肘，装作要用力往后捅的样子。那人果然中计，一下子放开了她。
　　常羲没有转头，反而捂着眼睛，故意猜测道：“我猜一定不是宁王殿下。”
　　崔洵也故意附和道：“恭喜你，猜得很错误。”
　　常羲便回头笑骂道：“刚才那人也是你？好端端地干嘛吓人？曹娘子都被你吓跑了。”
　　崔洵却是很无辜：“我没有故意吓人，是她自己胆子小。”
　　常羲此刻离他有些近，闻到他身上淡淡的酒香，便知道他也是从宴席上偷溜出来的。
　　崔洵穿着紫色长袍，眉梢眼角隐着一丝笑意，眼眸中却透着几分朦胧，不像往日那般清明。不用旁人解释，常羲也知道崔洵现在估计是半醉状态。
　　“别盯着我了，我带你去其他地方玩。”崔洵双手握住常羲肩膀，轻轻晃了晃。
　　“那阿珉怎么办？”常羲有些担心。
　　崔洵皱起眉头：“这有什么可担心的，随便唤个小黄门知会她一声便好了。”
　　皇城占地一千七百多亩，常羲平时居住的地方也不过是小小一隅。有许多地方是听说过，但却从未踏足。
　　最主要的原因是皇城有很大一部分用于前朝办公，常羲一个后妃养女不便踏入这些机关重地。但现在没有这些顾虑，一是大臣全都在宴席上，二是有崔洵在身边，没有人敢阻拦他们。
　　今上和大臣上早朝是在大庆殿，常羲此前也只是远远看见过殿顶青瓦，现在有这大好机会，她倒挺想崔洵带她去大庆殿转一圈。
　　崔洵好似猜到她在想什么：“今夜守卫松散，若有机会我们甚至还能去大庆殿，解解你的眼馋。”
　　常羲激动万分地抓住他的袖子。
　　“不过，”崔洵话头一转，狡黠笑道，“现在不急，我们去钟楼看看时辰，如果不耽误去宣德楼的时间，我们便可以去大庆殿。”
　　常羲有些失望地松开袖子，然后又抓住，兴奋道：“那快走，我等不及了！”
　　原本常羲还有些担心天这么黑，就算有些许月光也不管事，不知崔洵能不能在这九曲十八弯的宫道里找到正确的路。结果在某个拐角，迎面走来一名拿宫灯的小内侍。还不等小内侍反应过来，崔洵便十分礼貌地从他手里拿过宫灯，止住了他的行礼：“多谢你的宫灯，去韩将军那里领些赏钱吧。”
　　小内侍唯唯诺诺地应是，疑惑地离开了。
　　很快他们便走到文德殿正门，常羲抬头望着那在黑暗中仍隐隐散发金光的“文德殿”三字，一时有些移不开脚步。
　　崔洵也站到她身边，学着她的样子抬头看牌匾，娓娓解释道：“这是宰执处理政务的地方，一般人可不敢随便进去。”
　　常羲点点头，道：“我们要进去吗？”
　　崔洵朝侧门处移了移步子，偏头示意她往这边走：“钟楼在这后面，但若你执意要进去也无妨。”
　　常羲吐吐舌头，还是乖觉地跟上崔洵。
　　钟楼原来就是一座平平无奇地高楼，门前放置着一张大鼓，还能隐约看见楼顶有一口大钟。
　　他们刚穿过侧门，便听见一声沉闷的钟声，划破静谧的皇城上空。隔了好一会儿，常羲还没有听见第二声，那现在便应该是戌时，离宣德楼朝拜还有整整两个时辰，怕是出宫玩一圈时间都足够。
　　常羲灵光一现，忽然就变了注意：“我不想去大庆殿，我们去金水河上坐船如何？”
　　崔洵显然没想到她会这样提议，有些诧异，但终究没有拒绝：“自然看你想去哪里。”而后又笑道：“既是坐船，少不了又带上两壶好酒。这里虽不比江南景致优美，但于船上凭栏痛饮，却也是不可多得的佳事。”
　　常羲心中呵呵冷笑，她向来饮酒便是三杯倒，还凭栏痛饮，她怕是凭栏痛吐。但嘴上却赞同道：“好，你也知道我在酒这方面一贯比不过你，你一定不能逼我喝。”
　　金水河由西向东横穿皇城而过，有一小段经由后苑，他们穿过临华门。金水河岸边木桩上系着一艘小船，体量不大，但两人还是绰绰有余了。
　　常羲以为一直都是自己和崔洵两个人在乱逛，没想到身后百步其实有崔洵府里的内侍紧紧跟着他们。
　　内侍拿来一壶果酒，崔洵接过，打开盖子深吸一口，颇为不满道：“要不是看在你不能喝酒的份上，这种我十岁以后就不喝的酒，怎么可能再拿出来。”
　　金水河很神奇，水面上没有残存的热气，不像猎猎晚风，就算再大也是热的，让人静不下来。
　　常羲半倚在船舷上，右手探出船外，轻轻撩拨着金水河面。
　　这时她已经四五杯果酒下肚，虽然没有当场醉倒，但也已面颊微红，神思恍惚。
　　她定定凝视着手拿酒杯把玩的崔洵，不知从哪来的勇气，开口问道：“五哥，你觉得福王殿下是个怎样的人？”
　　崔洵的视线掠过常羲，然后又回到手中酒杯上，低笑道：“还能是怎样的人，当然是我的好哥哥，仅此而已”
　　常羲诧异道：“仅此而已吗？”
　　崔洵看她一眼，沉吟一会儿说道：“我可以给你讲讲他的故事，你听好了。”
　　常羲便收回右手，一本正经地盘坐于船上认真听他讲。
　　“那时你还小，恐怕不记得有这桩事。三哥还迎娶正妃之前，在宫里玩得花样百出。他从陈淑妃阁中借来十余个宫女，把牡丹，海棠，茉莉等等十余种花对应到每个宫女身上，让她们按照这些花的外貌习性打扮自己。
　　扮山茶花的宫女便唤作紫裳仙霞，扮牵牛花的唤作宝镜映月，桂花的叫木樨天香。当时这件事闹得还挺大，宫外富贵人家听闻竟然争相模仿实在令人意想不到。”崔洵这样讲着，脑海里又浮现出那盛况，不禁露出轻蔑的笑容。
　　常羲皱了皱眉头，她更关心那十几个宫女：“后来那些宫女呢？”
　　崔洵回忆道：“大部分都自愿留在了三哥身边，还有两三个面皮薄的不愿意跟着三哥，陈淑妃那里又不想留她们，隔年便又放出宫去了。”
　　这样的结果真是让常羲目瞪口呆，她知道崔沂让宫女扮花绝不会只让她们扮花。但这些宫女原本有机会离开崔沂魔爪，为何大部分都选择留在崔沂身边。
　　思索片刻，她只想到一个比较有可能的原因：“莫不是福王殿下风姿绰约，英俊潇洒，让她们自愿留下？”
　　她最近一次近距离看见崔沂恐怕是上元节宫宴。当时崔沂没有穿官服，披着红色大氅，一手执宫灯，一手撑纸伞，在万千飞雪中如松下玉兰，孤影傲绝。
　　常羲和堇虞走在一处，崔沂先看见了她。
　　他朝常羲微微欠身，浅笑道：“好久不见，常羲妹妹。”
　　于崔沂抬眸的瞬间，常羲看到了一双深情而又柔软的眼睛，和宸元一样无可挑剔的皮相。
　　光看外貌气质，他一定会是众多少女的梦中情人。但人不可貌相，他的脸有多完美，做出来的事就有多恶心。
　　常羲啧了一声：“那些宫女可真够倒霉的。”
　　崔洵侧头看她，眼里分明多出几分打量的意味。半晌，他才意兴浓厚地问道：“突然问三哥做什么，你和他平日没什么往来，了解也甚少，怎么忽然对他有兴趣了？”
　　常羲还沉浸在那声“好久不见”里，心中感慨为何这样一位如玉公子却有着一身纨绔习性，真叫人惋惜。
　　崔沂发现常羲痴痴盯着脚尖，恍然没听见自己的问题，便提高了音量：“你想什么呢，要不说出来我们一起想。”
　　常羲回过神，瞪了崔洵一眼，而后忽然想起什么，抿唇笑道：“当然是在想你的三哥，他这么英俊的一个人，很难让我不去想啊。”然后故作害羞忸怩的样子，用手绞起了裙带。
　　崔洵呵呵冷笑，不以为然道：“世上美男子千千万，你每个都去想，可不得累死。要我说，反正你也不可能嫁给他，何必再浪费精力。”
　　说完直接拿起酒壶猛灌一口，背靠船舷合目小憩。
　　这是自然，先不说我愿不愿意，沈贵妃绝对是第一个站出来反对。常羲心中暗想。
　　可话都说到这里，再不接下去就没意思了。常羲收起心中想法，假装疑惑地问崔洵：“为什么呢？曹贵仪做娘子前，陈淑妃可是有把她嫁给福王的打算，怎么到我这就行不通了？”
　　话一出口，常羲和崔洵二人都呆住了。
　　常羲顿时不自在起来。曹远窈是陈淑妃养女，陈淑妃想把她嫁给崔沂；自己是沈贵妃养女，那沈贵妃也可以想……
　　猛然打住自己这个可怕的想法，后悔说话不该不经脑子。常羲羞愧得不敢直视崔洵，余光却瞟见他似乎不以为意，仍然面上含笑地看着自己，这才松了一口气。
　　心中祈祷千万别再讨论什么嫁不嫁的了，不然常羲可能会以头抢地，永远不再醒来。
　　安静一会儿后，崔洵缓缓开口道：“这还不简单，三哥有正妃，你嫁过去只能做侧妃，姐姐肯定不愿意这么委屈你。”
　　常羲装作恍然大悟的模样点点头，在这片刻功夫就又想到一个有趣的想法。她微微前倾，向崔洵问了一个措手不及的问题：“那这么说，我也不可能嫁给你了？因为你也有正妃，姐姐也一定不愿意让我嫁给你的，就算你是她亲儿子。”
　　说完还假装可惜地瘪瘪嘴，煞有介事地看崔洵反应。
　　按照常羲对崔洵这十几年的了解，听到这番狂言后崔洵多半会一脸不可置信，然后出言反驳她，最后两人争得不可开交。
　　结果，崔洵没有什么动作，只是抬头意味深长地看了常羲一眼。
　　常羲侧身重新倒了一杯酒，没有看见他眼中似乎有说不清道不明的情绪，但话一出口却是沉静无比：“说不准，我怎么知道姐姐在想什么。”
　　常羲笑着饮下一杯酒，赞同道：“确实，姐姐心思最难猜，不到最后时刻谁也摸不清她心里的想法。”
　　崔洵轻笑一声，半开玩笑地问道：“那若是姐姐不让你嫁给我，你怎么办呢？”
　　常羲闻言十分不解，古怪地看了崔洵一眼：“她不同意便不同意，我难不成还要违拗她的意思。而且姐姐做的决定向来都很正确，我有理由遵循她的想法。”
　　说完常羲像是意识到什么，朝崔洵挪了挪，细看他神色，笑道：“你喝醉了？”
　　崔洵执酒杯的右手一僵，一时没反应过来：“你说什么？”
　　常羲伸出手戳了戳崔洵的脸，讥笑道：“你脸怎么这么红，不是喝醉了还是什么？死鸭子嘴硬。”
　　指尖划过崔洵的脸颊，还能模糊看见宽袖里的中衣小袖。随着手臂抬高的幅度，衣袖往下掉落，露出一段莹润光滑的手腕。
　　少女特有的馨香萦绕在崔洵身边，他艰难转头不去看她，却被常羲误解：“你躲什么，喝醉又不难堪，你看我多坦荡，根本不在意这个。”
　　崔洵转动脑袋，好半天才想出一个理由让常羲远离自己：“我们快走吧，别误了去宣德楼的时辰。”
　　常羲闻言这才梦中惊醒一般站起来，拾起船桨，卖力地往岸边划。
　　崔洵原本脑子不清醒，结果看常羲事倍功半地划半天，颇无奈地上前夺过船桨。
　　船终于靠岸了。