10、回忆杀之一 ...
-
常羲再次醒来时，四周景色十分熟悉，自己已经躺在云岫台里。夜色已完全降临，空中高挂着一轮明月。
身上的衣裙也被重新换过，阁中放置了一只余烟袅袅的香炉，常羲闻出来焚的是檀香。脑中的混沌感此刻无影无踪，除了腿脚有些酸痛，已经没有其他的不适了。
常羲想用手肘把自己从床上支棱起来，没想到动作太快，不留神撞到了悬挂于帐顶的风铃。清脆的铃音过后，就听见有人推开了大门。
“郡主，你醒了吗？”是阿珉的声音，语气似乎有一些急切。
“怎么了，姐姐有事找我么？”常羲猜测道。
她看到帐外阿珉点了点头，这才注意到她手上拿着一段发帛，想来应是帮她束发的。
沈贵妃的父亲是武将出身，还是一个公正清廉的武将。在这样的家风中长大，沈贵妃自小便心性高雅，对金银珠宝等物视若粪土。因此，在沈贵妃在场的场合，常羲都会刻意把自己打扮得朴实无华一些，什么金簪玉钗花钿宝珠，统统都被一根三尺长的发帛代替。
束好头发后，短的发帛尾端垂到腰间，更长一点的甚至可以到膝盖窝。这玩意比步摇都折磨人，稍不留神就会缠住手臂，更让人气愤的是像崔洵宸元这种看到了手痒都要去抓一下。
常羲走进贵妃殿中时，沈贵妃正轻阖双目，拿着佛珠细细摩挲，大宫女玉珍在一旁剪断过长的烛芯。
沈贵妃听见内侍通报，放下了手中佛珠，抬目温声道：“进来吧。”
常羲乖巧一福行礼，眨着眼睛问道：“姐姐找我来是有什么吩咐吗？”
沈贵妃朝常羲招了招手，示意她坐到脚踏上。待常羲坐定，她伸出手一下又一下轻柔地抚摸着常羲乌黑的发丝，然后说道：“我听人说你回宫时面色不好，脸色发白，身上又出虚汗。让太医给你看了看，太医说是你今日受了惊吓的缘故。所以我传你来，就是想问问，究竟有什么吓到常羲了？”
沈贵妃的声音总是那么温柔如春风，常羲身上换过的衣裳和特意焚烧的檀香想必都是她特意吩咐人做的。
她的目光中映有烛火跳动，像一席宽大鹤氅将常羲紧紧环抱在里面。无论外面有多狂乱无情的风雪，常羲都能在这里寻得片刻安宁。
沈贵妃抚摸常羲的那只手，就像一只握紧了的拳头，一掌击碎了常羲此前对权谋暗术的恐惧。
她竟只是常羲的养母，常羲身上没有一滴血是她的血脉，可沈贵妃也能像待亲女儿一样待她，甚至比待亲生子都要好。崔洵虽然是沈贵妃的亲儿子，但从小是由太后抚养长大的，与沈贵妃根本不亲近。除了重大节日和必要的请安等等，日常生活中几乎没有什么交流。
有时候常羲就会苦恼，怎么沈贵妃不是自己的亲妈呢？对一个没有血缘关系的养女尚且能做到这个份上，不知做她的亲女儿有多幸福。
想到这里，常羲竟有说出真相的冲动，她实在不太忍心欺骗沈贵妃。
话到嘴边又绕进了肚子里，常羲鬼使神差道：“说了姐姐可别笑话我，只是因为午休时做了一个噩梦，现在都还没缓过神来。”
沈贵妃柔声道：“哦？那可愿告诉姐姐做了一个什么样的噩梦呢？”
常羲正准备随便编一个糊弄过去，就又听沈贵妃略带歉意道：“我看你脸色仍然不大好，还是别说了吧，你若再说一遍岂不是让你再害怕一次。算了，你如果还感觉哪里不适，就再叫太医过来看看。”
玉珍停下了手中动作，微笑着对常羲道：“郡主可真是娘子的心头肉，因为郡主的事娘子晚饭都不曾好好吃，明日若有空郡主可得好好陪娘子吃一顿饭。”
常羲感动得无以复加，顺势滚进了沈贵妃怀里，撒娇道：“姐姐真好，我明天一定给姐姐做新学的枣糕。枣糕可甜了，吃一口整天都会高高兴兴的。”
沈贵妃笑着拍了拍常羲的头，轻声道：“那我等着你的枣糕。现在是亥时了，你既然精神不佳就快些回去歇息吧。”
常羲点头，依依不舍地离开了贵妃的怀抱，踏着月光回到了云岫台。
她此刻睡意全无，也许是白天昏昏沉沉了许久，现在精神好得要命。
阿珉见常羲坐在床上没有半分躺下的意思，心想也许是有什么糟心事。便退出阁外，留给常羲单独的空间让她好好释怀。
关上殿门，阁内顿时清冷不少。
春夜微凉，常羲身上却出了一层薄汗。她走到窗前，轻轻推开了窗户，让夜风肆无忌惮地灌进她的中衣，直击肺腑。
阁外园中一树桃花开得正盛，花瓣随着凉风微微颤抖着，零乱飘散下阵阵红雨。
桃之夭夭，灼灼其华。
虽说这时节，不论是皇城大内还是山野田地，桃花都开得如火如荼，霎时间看到并不算稀奇的事。
但那树桃花不一样，它没有开得漫山遍野，层层叠叠，而是只有这一树，孤立在云岫台中。
它太美了，美得不需要其他衬托。
月色柔和，映在粉红花瓣上竟在娇艳中更曾了一分遗世独立的滋味。
常羲凝视着，好好一树花，端端让她想起一个人来。
建武二十六年的春天，汴京城来了一队远道而来的客人。不是别人，正是盘踞北方已久的契丹，派遣了使者前来朝贡。
虽然嘴上说是朝贡，但用“嘲笑”二字概括契丹使的目的可能更为准确。
沈贵妃的的父亲沈将军是一位战功卓著的边境大将，但天有不测风云，一年前沈将军就因体力不支永远倒在了战场上。从此，魏朝不仅折损一名大将，在那次惨痛的战败中，与契丹两败俱伤，也失去了短时间内与契丹抗衡的能力。
所以契丹此次来访，明面上是朝贡，其实就是来折辱魏朝的。
今上忍辱吞声招待了使者一个多月，眼看享完了清福就要起身回契丹，不知为何忽然又来了兴致，说要举办一场马球比赛，试试两国在此事上实力相差如何。
今上只好答应，地点选在了京郊校场。
那天虽只是早春三月，却仍然日光炎炎，直照得人睁不太开眼睛。
契丹使派出应战的是跟随使团而来的契丹小王子，魏朝这边却迟迟推选不出一名合适的人上阵。眼看着时间越耗越久，小王子等得有些不耐烦，走到今上面前，开门见山道：“魏朝不善武艺也就算了，竟然连上阵的勇气都没有吗？真是可笑。”
随行而来的大臣听到这话后脸都绿了，今上也无可奈何，毕竟人人都见识过契丹人马背上的功夫有多厉害，谁也不敢贸然前去应战。一是怕被掀下马来伤筋动骨一百天，二是怕到时候输得惨烈，面子上也过不去。
就在众人踌躇不定时，忽然听得从帷幕后传来铿锵有力的女声：“爹爹，让我去吧。”
帷幕后隐约能看到一名少女的玲珑身姿，挺直了脊背昂首站在一众嫔妃之中。她身旁身着华服的陈淑妃煞是焦急地拽住少女的手臂，想要把她重新拉回座位上。
少女毫不领情，陈淑妃又朝她絮絮叨叨说了几句话，她仍然倔强不肯听从，径直掀起纱帘，陈淑妃急在心头，于帘后低声惊呼道：“宸元！”
宸元走至今上面前，深深一福，然后转头面向小王子，直视他的眼睛一字一句道：“我同你比马球，输赢不论。”
小王子诧异地看着宸元，正欲开口，今上就连忙摆手，拒绝了宸元的请求：“你一个女孩，可知马球有多危险，万一受伤，你姐姐又要伤心了。”
帘内传来此起彼伏的劝诫之声，甚至有大臣也劝宸元回去。
崔沂柔声劝道：“五妹妹......”
宸元闻声怒目道：“三哥！”
在纷乱人声中，宸元绕开面前小王子，随便指了一个方才出口相劝的大臣：“你，起来，与小王子比试一场吧。”
那大臣不知为何宸元把矛头对准了他，惊慌失措道：“臣不善马术，公主还是选其他人吧。”
宸元不禁冷笑：“看吧，我让你去你又不去，我要去你又拦我。若不是为人懦弱至极，那便是看不惯我了，故意找我茬对吧？”
大臣脸色瞬间由白变青，还想解释几句，就被宸元瞪了回去。
“各位都是科举出身，想必对后蜀后主孟昶的花蕊夫人有了解吧。她的一句诗放在现在很是应景，‘十四万人齐解甲，更无一个是男儿’”
“我想，以各位今日表现出来的勇气，若举国上下皆是如你们一般胆小如蝼蚁，那我朝离覆亡之日或许也不远了。”宸元冷着脸环视一圈，与她目光相触之人都如同被刀刺了一下，心虚地垂下头，不再出声。
宸元再次走至今上面前，语气已经没有方才那么强硬，带了些许急切：“爹爹，您知道我学过马球，还夸过我学艺精湛。他们不愿意上场无非就是害怕在这么多人面前丢了脸面，就算再等三天也不会有人主动请缨的。”
“爹爹，”宸元见今上目光微动，没有驳回她刚才的话，马上抓住机会上前一步道，“我知道您担心我的安危，但真的不能再等了，一旦使者回国，我朝懦弱无能的名声便会传播到四海八方。这难道不比我受伤更恐怖，更耻辱吗？”
今上无言片刻，小王子在一旁听宸元长篇大论许久，此刻终于发话：“魏主放心，我会在比赛中多留意公主，不会刻意为难她。”
宸元皱眉道：“谁要你留意我，要比就公公正正地比，我不是贪小便宜的人。”
小王子难得微笑了一下，道：“惭愧。”
宸元见今上没有再阻拦她，喜笑颜开地朝今上道谢后匆匆赶到殿后偏室更换衣裙。
等她再次出现时，已经褪去了长袖宽袍，穿了一身绯红色窄袖轻衣，脚踏长靿靴，衣摆扎进百褶裙里。头上发饰也尽数取下，只随意挽了一团发髻，用簪牢牢定住。
眉目间绝代风姿不减反增，身形间更多出几分英气，殿内众人都不觉看呆了，反应过来又在心中直念非礼勿视。
双方于场上拱手见礼后，便各自拿起球杆，翻身上马。小王子笑声明远悠扬：“承让了，公主。能与魏朝公主比试一场，真是不枉此行。”
比赛开始后，小王子果真没有因为宸元是公主就处处让她，举起球杆朝马球挥舞时，用了十足十的专注与力气。众人都不禁为宸元捏了一把汗，陈淑妃更是双手合十口中念念有词祈祷着。
宸元全程都紧抿着嘴唇，目光时刻追随着在空中或在地上滚动的马球，只待扬杆一挥，球便顺利进入框中。
众人皆鼓掌叫好，宸元扬起下颌，骄衿不已地拉紧马绳，再次徐徐走向场地中央。一声哨响，下一轮比赛开始。
最后一柱香燃烧而尽，今上凝目细看台上代表进球次数的红旗黄旗，黄旗略多一些，那便是小王子赢了。
今上亲自走下看台，朝刚刚下马的小王子略微颔首道：“小女学艺不精，若是打扰了王子比试的雅兴，实在是万分惭愧。”话是这样说，但今上脸上却又带着几分自豪，一双眼睛慈爱地微笑着。
宸元在场上时便感到有些力不从心，但仍全力以赴不想半途而废，而今看到自己失败的结果，似乎还是有些不服气。她原以为小王子会对她冷嘲热讽几句，但很快，事情的发展就与自己的想法背道而驰了。
“公主，”小王子行至宸元面前，冷峻的眉峰此刻添了许多柔和，他恭恭敬敬地朝宸元俯身，右手放在左肩上，这是契丹特有的礼仪，“我很敬佩公主今日所为，敢于在这么多人惧怕的情况下踊跃自荐，可见公主的胆量不似常人。”
宸元站在今上身旁，“哼”了一声别过头去：“我并非王子心中那般软弱怯懦，让你失望了。”
小王子哈哈笑道：“不管公主输赢与否，我都万分佩服。”
今上接过内侍递来的手帕，给宸元擦尽了脸上的汗珠和沾染上的尘土，拍拍宸元的肩，在她耳边低低说了什么，宸元才“扑哧”一声笑了出来。今上见宸元心情转好，于是对小王子温声道：“先回看台歇一歇，喝口茶，再慢慢聊几句吧。”
宸元看都没看小王子一眼，直直地往回走。今上与小王子对视一眼，无奈地笑笑，眼中尽是宠溺的神色。小王子心中暗衬：怪道人们都说魏朝皇帝独爱五公主，以前以为是谣传，没想到真是如此，果真是爱女如命。
回到殿中，今上早已归位，而小王子却姗姗来迟。宸元坐在帘后原来的位置上，陈淑妃搂着她“我的心肝”“我的宝”有一声没一声地喊着。
小王子隔着帘子，又朝宸元行了个礼，朗声道：“我今日虽赢了公主，但早已被公主马上英姿深深折服。心中激动不已，刚才特意寻了一个礼物，如今献给公主。”
宸元复又起身，走至帘前，却并未掀起：“什么礼物？”
小王子笑道：“你出来不就知道了？”一旁的几个契丹使者听了都神色暧昧地低笑着。
宸元发现小王子的双手一直负在身后，于是狐疑地掀开纱帘。
小王子这才把手从背后拿出，递至宸元面前：“比赛时便注意到了，与公主的红裙甚是相配。”
一株绚烂至极的桃花，还带着春风三百里的余韵，轻飘飘地飞进了宸元的心底。
一只寻花香而来的粉蝶，恰巧停于花瓣之上。
那年宸元十六岁，是一个人生命中最美好的年纪。一名骑着轻巧骏马的少年，从她繁华生命中匆匆而过，遗下一株永不凋谢的桃花。
作者有话说
第10章 回忆杀之一
