《脚踏八条船你总要翻》照花影

140、小鱼小鱼，水中游 银山铁

　　银山铁壁破裂的当口，两把长刀一左一右，直劈向项天歌。

　　项天歌武艺再高强，只有一个人。

　　她只是向天借胆的武装者，而非得天独厚的武道家。

　　跟伴生灵索取的能耐，终有不可逾越的阈值，而敌人前仆后继，看架势无穷无尽，靡所底止。

　　说穿了，项天歌终究是个人。

　　再旺盛的精力，终有消耗殆尽的时刻。早期应付得再自如，待持续的消耗战过去，后续难免乏力。

　　等精疲力尽了，露出纰漏，下场可想而知。

　　被群起而攻之的项天歌，大半个身子覆盖了一层琥珀。

　　凝固的松脂一朝反噬，从脖子覆盖到面颊，完完整整地遮住下半张脸，如同盖着一个金灿灿的面具。

　　她浑身经脉胶着，仿佛每条血管里填满一颗颗粗糙的石头。基础的呼吸均不受控，滋味相当不好受，遑论还要对付一波又一波，似乎永无止境的杀手。

　　一发暗箭直击项天歌后门，欲要从源头终止战斗。

　　身后传来的破空声，清晰可辨，紧锣密鼓的敌袭又近在咫尺，分毫不给她留出机会转过身来应付。

　　项天歌无从招架，左右支绌。

　　倏然，一杆青铜戟从天而降。戟尖精准刺穿箭身，强行改变它的运行轨迹，直直钉在地面，扩散出好几道裂痕。

　　‌一只犰狳蜥‌叼着尾巴，滚成球状。以神兵天降的态势，横扫八方。

　　它遵循借力者的意志，挡在项天歌身前，赫然一副保护者的架势。

　　被捅烂一只眼的项天歌，再支撑不住，双膝跪地。

　　手持的长杆双头枪径直扎进地面，枪身被肆流的鲜血浸染，滑腻到快要握不住。

　　被削掉半块头皮的脑袋，滚下成行的血污。

　　人体器官精准而微妙，相辅相成，牵一发而动全身。丧失了一只眼睛的视力，另一只眼睛免不了受到干扰，对周遭的事物判断产生偏移，进而降低准确性。

　　但不论是青铜戟抑或犰狳蜥‌，项天歌都再熟悉不过。

　　是她从前信赖，分道扬镳了，至今也还在怀念着的友人所有物。

　　“沈鱼。”

　　她唤出了对方的名字。

　　简简单单两个字。姓氏开口，先嘶一声，上牙碰到下牙，以几乎咬舌头的方式呼唤。

　　名字单独一个字，撅起下唇，类似吹口哨的形式念出。

　　两相组合，构建了沈鱼两个字。

　　名字，是生命体降生于世的第一个祝福，也以最小单位构成的咒语。轻轻呼唤，上到通天神祇，下到妖魔鬼怪，必当策应。

　　名字是万千生灵立足于世的浮标，用以指示忙忙碌碌，苦海无渡的船客。用来锚定自我，区分他物。

　　背负起它，即背负起自身的命运。

　　“站起来。”

　　沈鱼双手托着项天歌手心，把她搀扶起来，顺手给她喂了价值千金的丹药，“千辛万苦来到稽川，可别轻易倒下。”

　　“既然要站，就要支棱起身子骨，顽强站立，别丢了我们捉刀人的脸面！”

　　与伴生灵契约的武道家，制造而出的丹药果然不同凡响。活用蝾螈的再生能力，活血化瘀，修复损伤。

　　项天歌原本快要断送在松脂上的老命，硬是被杏林圣手活生生吊起一口气。

　　“为什么？”

　　项天歌张口，上下嘴唇微微触碰。口腔含着的血腥味，模糊了未尽之言。

　　为什么沈鱼会来？

　　为什么沈鱼要来？

　　不是应该在某个气候宜居的小镇上，充实快活地度过后半生？撇去过往腥风血雨的烦扰，从此过上朝思暮想的幸福生活？

　　项天歌先前从未有过的疑问，好似要在今日一口气补齐。

　　“因为你说我的鱼，是光华万丈，绚烂无比的瑜。”

　　沈鱼大拇指、食指相点，合成一个圈，放在嘴里，吹出一个响亮的口哨。

　　她散尽家财，组建而来的突围队伍，纷纷冒出头来，帮助她这个雇佣者，拼死护卫项天歌离场。

　　临时拼凑起来的敢死队，包括沈鱼在内，普通武者二十一人，武装者四十三，总计六十四人。

　　其中不乏有接受过项天歌帮助，与她有过命之交的同伴。

　　全部事先签好生死状，交代完后事。

　　每个人都清楚自己一旦出战，即意味着同时站到官府和武林的对立面上，与朝廷公署和江湖人士为敌。

　　在同一时间段开罪黑白两道，找死也没这种找法的。变成通缉犯兴许都没这么罪不可恕。

　　以目前的情形来看，沈鱼先前种种顾虑，不无道理。对上的敌人数目，不可估量，基本上是一场有来无回的战役。

　　可人生在世，总归是要摒弃理性，彻头彻尾疯上一回。

　　好比项天歌，不论是她这个人，还是她说的话，从头到尾，皆有办法让她难以舍得。怪就怪在她的至交好友，着实让人放心不下。

　　“因为你说我是你的路标，用这种话做临别语，要我怎么放得下？实在是太过狡诈。”

　　沈鱼一脚踢中青铜戟，重逾三钧的重武器在空中翻了几圈，落入她手，挥动了，斩杀掉近身的杀手。

　　她嘴上抱怨着，另一只手抬起项天歌失去知觉的臂膀，抗在自己肩上，强行拖着人走。

　　被砍掉半个后脚跟的项天歌，身后拖出一条长长的红痕。

　　猛烈的雨水一浇，洇出深深浅浅的血色，似浸泡在溪流里洗涤的红锦。

　　“因为我是你的方向，而你——”沈鱼转过脸来，正视着瞎了一只眼的项天歌，凄凄惨惨相，“你是我的至交好友。”

　　项天歌眯着一只眼，狰狞的疤痕贯穿她半张脸。

　　贴着面门，滚滚而下的，说不上是澎湃的雨水还是眼泪。

　　“啊，当真受不了。人世间最难得糊涂，为何两位娘子还要故作清醒？”

　　一位鸡骨支床的老者，拦在项天歌、沈鱼二人通行的路径上。看阵仗，游刃有余。他没主动亮出伴生灵，却能一眼识别出是位不折不扣的武道家。

　　只有他们，才会凡事透着一股事半功倍的休闲样，街衢大道两方势力互砍，还能大摇大摆地把乱斗场当成家。

　　“义结金兰，生死相随，真要老朽动起手来，实乃于心不忍呐。”

　　这种嘴上说着漂亮话的人，下手往往最黑了。沈鱼心中有数，不由感慨顺心而为，从心而动的代价，未免过于昂贵。

　　可假若再给她一次机会，她依然会在彻夜难眠后，选择放弃自己的美满未来，奔赴千里支援。

　　谁让项天歌孤立无援呢。

　　“我们捉刀人是命如草芥，卑如尘埃，随时被上天收走也不奇怪，但不是谁来，都能随随便便要我们让路！”

　　沈鱼和项天歌额头碰额头，把伴生灵犰狳蜥‌塞进她怀中，往外一推，大喊，“活下去，天歌！”

　　未等项天歌回答，通过心灵感应接受到借力者指令的犰狳蜥‌已张开附肢，紧紧抱住她。

　　犰狳蜥‌整个蜷成一个刀枪不入的甲球，无需起手势，直接原地起跳，一蹦三丈高，向着城门口弹射而出。

　　与此同时，老者一声令下，“影鳄，咬断他们。”

　　盘踞在老者身下的阴影，迅速延伸、扩张，不过三息之间，齐整地覆盖了整个混乱的战局。

　　现场人马混战，乱得分不出你我。

　　阴森的黑影在地面将其牢牢包裹，占据他们的立足之地，本体潜伏于不可触及的地底，接着，打开它的口腔。

　　从中断裂开来，张开锯齿状的利齿。

　　只闻一声“咔嚓”，天地转为黑白一片。

　　激战双方，敌我勿论。统统拦腰截断，尸横遍野。

　　项天歌被犰狳蜥‌抱在怀里，护得紧实，圈在坚实的伴生灵甲胄内，只露出一双眼。

　　由于身处半空，更能清楚地将下方目不忍见，耳不堪闻的惨状，尽收于眼底。

　　刚刚还在跟她对话的沈鱼，上半身和下半身分离，面上还保持着戒备的形象。

　　她的脑袋轰然砸倒在地，一双眼还直直望向天空，手指头保持着轻微动弹的能力。

　　难以言喻的心酸涌上喉咙，酸涩鼻腔，项天歌的泪水夺眶而出，混合着瓢泼大雨一同落下，汇入沈鱼眼眶。

　　沈鱼睁大瞳仁，忍受着腰斩的痛苦。她调整着呼吸，尽力支撑到伴生灵带着项天歌消失在视野里的一刻。

　　一条心无大志的小鱼，日常待在人工圈禁的池塘里，舒适地悠游，或许能颐养天年。

　　一朝受到同行的伙伴蛊惑，追逐理想的姿态，争相跳到池塘外的大海看一看，见一见远方的风景。

　　畅想着鱼跃龙门，飞跃到另一方天地遨游。

　　等同于拥抱她的死期。

　　她耳边响起久违的故乡古调，稚气的童谣一唱一和，越出心灵之窗，飞向高不可及的苍穹。

　　“小鱼、小鱼，水中游。”

　　“游子、游子，不回头。”

　　“……”

　　积蓄了一整个春季的暴雨纵情宣泄，似乎无休无止，一直延绵到城门口。

　　肖舒然不知第几次被许光宗踹倒在地，扯着好不容易将养出来的头发，连拉带扯地拽在地上走。

　　路过的行人纷纷眼观鼻，鼻观心，视若无睹。

　　一个女人如果和男人有了交际，则意味着对方拥有了可以随意处置她的权力。

　　恋情如此，姻亲尤甚。

　　情投意合，未涉嫁娶的男女，男方杀害女方，会基于恋爱关系从轻处置。要是成了亲，入了门，活活打死了也是清官难断的家务事。

　　“你不是很威风吗？臭婆娘！”

　　恢复自由身的许光宗，对肖舒然拳打脚踢，发泄心中怨气，“以为找到了倚仗，翅膀硬了，敢不听我的话啦！”

　　“现在还不是落我手里！”

　　他一脚一脚踹向肖舒然后脑勺、腹部等致命部位，踹死了，大不了回村再花点银两找一个。

　　只有一只手的肖舒然，毫无招架之力。甚至由于断了一截舌头，喉头呜呜咽咽，说不出一句求饶的话。

　　附有彩蚴吸虫的丹丸，捏在她手心里。依稀能感应到处于半休眠期的伴生灵轻微的蠕动。

　　许光宗出身田野，穷得叮当响。

　　没有只手遮天的背景，拿不出钱财打点关系。他甚至什么都没有做，什么都不用做，就得到了光明正大、明目张胆的包庇。

　　不予立案……

　　肖舒然捂着被踹凹下去的肚子，又是哭，又是笑。

　　她轻信了捉刀人的允诺，容忍着欺侮自己的男人，千里迢迢，同乘一个车架。

　　费尽千辛万苦抵达的稽川，到头来压根不能受理她的诉求。以为繁华到应有尽有的都城，实则金絮其外，败絮其中，内里地瘠民贫到一无所有。

　　乃至于压根没送审，还没到升堂审讯的环节，直接让许光宗将她领走。

　　正规的公署衙门，不能给予公正。

　　常人能够依托的，居然是江湖上令人闻风丧胆的生死观。

　　肖舒然握紧手掌。

　　要吃下这颗丹丸吗？把自己变做一只无知无觉的寄生体。

　　要先葬送别人的前提，是先埋葬自己？

　　她绝不。肖舒然抓住时机，在许光宗放松警惕的时辰，把丹丸塞进他嘴巴里。

　　“你这臭婆娘给我吃了什么东西？”许光宗骂骂咧咧，抠着嗓子眼，要吐出来。

　　可惜丹药表面的涂层入口即化，一进入口腔，彩蚴吸虫随即复苏，直接沿着他的咽喉，顺着鼻管，钻进大脑。

　　须臾间，支配他的肢体。

　　“你——”

　　许光宗控制不住踮起脚，摇晃了一下。

　　“我——”

　　他脚尖粘着地面，脚跟高高翘起，身子抽搐般颤抖。整片头皮痒得厉害，禁不住上手抓挠。

　　许光宗恍若感知不到痛觉般，疯狂挠头，挠到崩断十根手指甲，指头扣入皮表下层，扒下完整的头皮。

　　继而掀开时不时抽动着的大脑，那里已成为彩蚴吸虫的根据地，指挥营。

　　许光宗的眼瞳不住上翻、上翻、再上翻，直到呆滞的双目留下纯正的眼白。

　　他双脚贴着地面，脚腕以上的部位诡异地朝着肖舒然的方向倾斜，做出了超乎寻常百姓能做出的动作。

　　离得近了，肖舒然看见寄居在他脑子里的彩蚴吸虫。

　　它们欢天喜地地□□繁衍，如粪坑里抱团的蛆，赫然是将她定为下一个寄生体。

　　“轰隆——”

　　突兀的惊雷在天地间炸响，近在咫尺的脑袋被砍飞出去。

　　暴雨清洗掉长杆双头枪上的血迹，项天歌单膝跪在肖舒然身前，承认自己的谬失，询问她是否还愿意跟着自己走。

　　肖舒然凝望着项天歌残缺的脑壳，破损的眼窝。

　　久久沉默，最终点了点头。

　　项天歌牵起肖舒然的手，抵在额头，“我以立身处世的原则起誓，在此身消殒之前，我会竭尽全能，捍卫你的权利与尊严。”