《揽山河》踏歌笑

24、第 24 章

　　日头正渐当午，一寸一寸爬上中天，郢都街头的行人也变得稀少。

　　叶安燕百无聊赖地敲打着手底下的木桌，瞧着面前人来人往。

　　两个时辰前，她打马寻至西市，此地是都中百姓晨时汇聚之地，街市人来人往，吆喝买卖之声不绝。
　　她临街一坐，挥手扯过一块木板，写下几个大字。
　　“禁军招募，女、男不限，待遇优厚！”

　　街前果然围上来些许人，绕着她议论半晌，重点却不是第一句和第三句，而是第二句。

　　“这是正经招兵吗？”

　　叶安燕笑眯眯答：“绝对正经！我以叶家的名义保证！”

　　“叶家是哪一户？没听过。”
　　边上的人捅捅她，压低声音提醒，“这你都没听过，就是叶……那个叶家呀。”
　　叶家只有一位女将军，退戎一战一战成名。

　　可怎么会孤零零一个人在这儿招兵呢？还是招禁军，该不会是骗子吧？

　　“你真的是叶家那个使飞燕刀的女将军？”

　　叶安燕拍拍胸膛，“如假包换！喏，这是我叶家的令牌，诸位仔细瞧瞧！”

　　围着的人中这才有人问，“禁军也会对外招募？”

　　叶安燕点点头，“前段时间的惨状想必大家也看到了，圣上有心重塑都城安防，特命我来募有志之士共同拱卫皇城，拱卫我们的家园！”

　　围观者连连点头。

　　叶安燕一双眼睛亮晶晶的，“怎么样，要来试试吗？禁军守卫皇城，待遇优厚，俸禄包管满意哦！”

　　两人头摇成拨浪鼓，却说，“小娘子有……腹肌吗？”

　　这是什么问题？
　　叶安燕摸不着头脑，面对两个好奇姐姐，老老实实答：“那当然有啊！”

　　两人立时变成星星眼，两颊爬上一层可疑的红晕，犹犹豫豫吞吞吐吐说，“那、那可不可以摸一摸。”

　　叶安燕摸了摸下巴，斟酌后道，“这不太好吧？”

　　虽然她在军营里也不见得这般扭捏，可她总不好在大街上脱衣秀腹肌吧？这隔着层层衣料，这也摸不出来啊。

　　两人被拒绝，捂着脸跑走了。
　　叶安燕也不气馁，转而看向还留着的跃跃欲试的妇人，“如何，这位姐姐要不要来试一试？”

　　那妇人退后两步，说，“我……我不行的，我家里还有事，我先走了。”

　　周围也是喝倒彩的声音，“人家在家里待得好好的，干什么要去军营里受苦？”

　　叶安燕卖力吆喝一上午，凑热闹的多，真的来应聘的却没有。

　　一定是哪里出了问题。
　　为什么她在陇西随随便便都能抓一把新兵蛋子呢？

　　这郢都的兵，没有陇西好招啊，叶安燕摇摇头，长叹一声，正准备收摊。

　　“叶将军缘何长吁短叹？”清亮的声音伴随马蹄声响起。

　　叶安燕抬头，正见一身便装的蓝烟从马上下来，藏青的服色更将她衬得神秘非常，身上雪白的银饰发出细碎轻灵的响声。

　　叶安燕皱起眉头，一脸苦相，“愁啊，蓝姐姐又来这边做什么？”

　　“过几日便要离京，难得上京一趟，当然得带些特产回去，给家里的姊妹和小崽子们。”蓝烟安抚马头，拽着缰绳靠过来。

　　蓝家为滇南一带南巫之首，在族中威望甚高，独领一地，被先帝招安，方才为朝廷镇守一方。

　　她们那边以母族为尊，同源姊妹由族中长辈共同教养，共称姐妹，不论亲疏，只论同族。

　　“原来如此。”叶安燕有些羡慕，她自小没有过母族关爱，更遑论亲密无间的姊妹，因她常年在营中，况且并非一母同胞，家中几个姊妹同她都不是很熟悉。

　　叶安燕利落收起随手写的木牌子，蓝烟这才看到上面的字，不由得笑出声，“你这是在招兵？”

　　“是啊，有什么不妥吗？”叶安燕虚心求教。

　　蓝烟笑得停不下来，“你军中没个军师什么的，替你参谋参谋？招兵就是这么招的？”

　　叶安燕将牌子翻过来看看，没觉得有任何问题，“不是这样招的吗？”
　　她之前就是这么干的啊。

　　蓝烟笑够了，“你那三千娘子军，就是这么着来的？”

　　叶安燕点头，“是呐。”
　　她歪头想了想，“前些年陇西悍匪当道，又遇上天灾，粮食欠收，我将母亲留给我的一些私产拿出来，不过三日便募得一千军，后来游走各地，又陆陆续续扩充至今日的规模。”

　　蓝烟无奈摇头，还道是个成熟的将军了，原来还是个孩子。
　　“我问你，郢都有悍匪当道，粮食欠收，百姓活不下去的情况吗？”

　　“没有。”叶安燕回答道，下一秒又补充，“可是郢都造此一难，我观不少都中百姓家中也是惨遭横祸，家破人亡者不在少数，若能自力更生，未尝不是一件好事，禁军俸禄足够一人养家糊口。”

　　蓝烟摇摇头，她虚长叶安燕三岁，况且自小被当做继承人培养，许多事情看的比叶安燕更通透，又有长辈耳提面命，有些道理不需要她自己摸爬滚打就会提前知晓。

　　“自力更生并非只有这一条道走。”还有的话蓝烟不便直言，于是转而道，“况且越是接近国都的地方，礼教一道便越发被看重，你这么写……京中哪有多少女子会像你我这般抛头露面？”
　　“如果不是无家可归，几人能够轻易抛弃血亲离家而走？军中训练辛苦，不比寻常。”

　　“可是我观陇西之地，女子照顾家中田地躬耕劳作之事，也屡见不鲜。”叶安燕有些不解，“况且这街上行走的女子也不少啊。”

　　蓝烟被她这样的理所当然哽住，转头指向街上的那些人，“可是你仔细瞧瞧，有几人生的像你我这般魁梧？”
　　那张昳丽的面容上浮现出一丝看透此间世道却又无能为力的怅惘。
　　这孩子是丝毫没觉察到自己的特殊？

　　叶安燕后知后觉，“好像……是这样没错。”

　　看样子她的头脑全都点在对战事的敏锐之上，对这些事情还是有所欠缺。

　　蓝烟看出她的窘境，提议，“既然禁军不配合，也该找太后想想办法不是？”

　　*

　　端木浅将最后一个字稳稳落下，提腕收笔。
　　女官选所考核的试题大都是些平常题目，目的不过是核验她们基础的认知与学识水平，并不会加太多的深度。

　　唯有末尾两道题目有些特殊，端木浅揣摩这个意图，大概是为分宫做准备，她心中有所偏向，自然向那边靠拢就是。

　　她面容沉静，成竹在胸的模样不免惹人艳羡。
　　此试毕，下一轮乃是六局特试。

　　在等待的空隙，夏金萱面带懊恼地抱怨，“最后两题说的是什么？我题目都没太看明白。”

　　端木浅眼中闪过一丝诧异，又很快遮掩下来，这两题……她记得与往年的某道题目所言内核暗暗合契，其中真意当是没有太大偏差的。

　　夏金萱瞧她面容平静无波，只问，“浅姐姐这是十拿九稳了？姐姐学识好，快教教妹妹。”

　　端木浅轻轻道，“我也不过是按照自己的理解，胡乱蒙上一通罢了，当不得准。”

　　苏陶最不喜欢她这副拿乔的样子，分明有十足的把握，却还要故作谦虚，故意道，“我也是蒙的，浅姑娘一向最负机敏之名，不如说说答案，也好让我们知道自己有没有答得太偏，好安心不是？”

　　“都是姊妹，浅姑娘不会这般吝啬吧？”

　　端木氏同苏家虽然暗暗较劲，为着朝堂之事总是闹得不可开交，可家中小辈之间该有的礼节交往家中却从未遏止过，反而多有亲近。
　　毕竟都是世家大族，没有永远的敌人，只有利益相当与利益相冲。

　　朝堂争端是一回事，平日来往又是另一回事，至少表面功夫都是做足的。

　　端木浅正斟酌着该如何说，宣考的女官已经再次开始宣唱下一轮的规则。
　　她在负责考核的女官的注视之下，尽量压低声音，不引注目道，“陶姑娘感兴趣，等结束了，我们再慢慢说也不迟，眼下还是专注下一轮的好。”

　　*

　　孟书仪将书册理好，自行将伤痕难愈的双手笼上暖炉，抬头问，“女官选可是年年都有？”

　　卫凌云拿着她的课业仔细看，娟秀的小楷中规中矩，看上去不说出彩，至少也算赏心悦目。
　　听得她问，道：“并非年年，一般是宫中有空缺的时候才会再行选人，怎么，你现在就想试试了？”

　　孟书仪垂下眼眸，算是默认了卫凌云的猜测。

　　虽然按常理来说，掖庭中人，此生无法走出这座囚笼。

　　可卫凌云既然愿意收她为徒，是不是代表还有别的方法？

　　卫凌云看出她的小心思，轻敲两下桌面，“万事不可操之过急，眼下时机未到，况且一来你还尚未及笄，没到可以入选的年纪，二来你的身份正处于敏感时期，韬光养晦，方是上策。”

　　距离及笄还有三年时间。

　　三年，她还要等这么久吗？

　　“小小年纪，多一些耐心。”卫凌云打断她的思索。

　　“好。”孟书仪眼中闪过一丝晦暗，不知道她能不能活到那一天？

作者有话说

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