2、第 2 章 ...
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那件令子爵恐惧的事并没有传到很多人耳朵里
比起子爵府邸中的人心惶惶，加卡西琳在家中却镇定自若
在近一周后，王宫里才传出了消息，刊登于早报的头条，长公主的丈夫，巴萨坎耶格拉的王子，于皇家晚宴上意外离世。
这次的事件是一个噩耗，但从皇宫中放出来的消息极其模糊，有些令人生疑。
但加卡西琳与赫兰早早的得知此事后，并没有带着恐惧的情绪做事，相反，他们格外轻松
“如何？”
赫兰的头发被粉红色的丝带在发尾处扎起，白色的衬衫袖口做成了多重宽大的荷叶边缝上了蕾丝，胸前心口处是成对的棱形的红宝石胸针，裤子有些紧，封腰很高，有着两排对称的装饰性扣子，用昂贵的颜料涂成了蓝色和白色斑纹相间的样子，不显眼，但很漂亮。
“很好看———您也是—”
赫兰笑着看向加卡西琳。
她的裙子是钟形的，也是一种很浅的蓝色，露肩的一字领上缝了两朵绢绸做的蓝玫瑰，玫瑰底座上压着一簇蕾丝，薄纱沿着蕾丝垂落，像流水一样自然的垂到她腰间。
加卡西琳看着落地镜里的自己和他，颇为放松的呼出一口气
“赫兰，我和你说，你还记得当时长公主丈夫的对外宣称的死因是什么吗？”
“好像就只说到了急病”
“很奇怪，倒也不至于让子爵一家上下这么战战兢兢————”
“子爵夫人没和您多说吗？”
“我也想听她多说————长公主丈夫的死过了好几天才从宫里传出来，明明长公主丈夫死的那天就是皇室家宴，这么大的消息说瞒就瞒，还瞒的密不透风，明眼人都知道这件事不正常———”
原本加卡西琳在调整自己的头发
“赫兰，把杜伊弗罗兰公爵小姐举办的沙龙邀请函拿给我————”
那是一个浅蓝色的信封，封口被拆开过，撒上过香水，气味清淡，却也雅致，赫兰看着良久，最后颇有些不舍的把邀请函递过去
“子爵说凯恩特劳奇少爷要和这位杜伊弗罗兰公爵小姐订婚的，因为皇家晚宴上的事情推迟了吗？”
“没错————近些日子不太平，大家都在避风头。不过有人愿意以朋友的身份邀请你是最好不过的，多和公爵小姐聊聊吧，或许她会对你感兴趣些。”
“嗯，那我要去和别人说说话吗，比如公爵小姐身边的朋友，一些画家什么的？”
“这是一定的，尤其是去看看为公爵小姐画人物肖像的画家，一般这种画家画的肖像都相当贵，你要是和他打好关系，那带来的好处肯定是相当多的，只不过这种人脾气都很古怪—————说到这个，子爵夫人昨天和我写信聊了聊，关于我们在首都的去留问题——”
“夫人———马车准备好了——”
“好————让马车车夫先候着，再准备把伞，最近要入夏了，连着好几天天气都闷的人透不过气来，阴沉沉的，也不知道什么时候会下一场雨”
“妈妈，刚才你说的事情要留到马车上说吗？”
“是的，快些下楼了———”
加卡西琳匆忙的敷衍两句，把邀请函放进新做的钴蓝色长条手拿包
等到她坐进马车的时候，赫兰才慢吞吞的跟上，从乡下驶入首都的路还是那么颠簸，而加卡西琳一直都以很放松而平静的看着赫兰
“子爵夫人和我联系过了，有关我们的去留问题，她说她确实可以帮助我们，不过可能是最后一次了————”
加卡西琳一直不紧不慢，似乎并不在意赫兰急不急
“她可以低价转让出一家珠宝店，我需要给他们分红，但住宅的话，就需要我们自己找了————”
赫兰的手被她牵起
“这比我设想的情况要好得多，赫兰，你不这么认为吗？”
他没有说话，也没有点头，但加卡西琳扣住他的手
“那家店铺的名字叫西琳兰伦，你胸前的那枚胸针就是他们家店铺做的，估计再过个几天就能办好转让手续了”
那枚胸针上的宝石成色上好，但不算稀罕
“…………”
赫兰抿着唇，一句话都没说，马车还是一如即往的颠簸着，空气湿热过头，马车内的壁纸都变得有些潮。外面的光暗淡无比，若不是确认了沙龙展开时间是下午一点整，而他们又提早了半个小时，怕是会有人以为现在是阴天的傍晚时分。
那是公爵在首都临时的住宅，却和他封地上的府邸一般豪华，尤其是在首都有这样大面积的占地，光是地皮就要花上不知多少的钱，更别提家具装修，和一点点补进空位的艺术品以及进口的名贵花卉
沙龙原本预定的地点本是室内，不知为何又转变成了室外，听说是水晶的吊灯放的宝石太多太重，从宴会厅的最高处落下来，砸的大理石的地面陷下了个坑。
杜伊弗罗兰公爵宅邸的前院上摆了许多张铺了白色桌布的木桌，精致的甜点和面包被有序的各自分放在盘子里，许多画架被摆放在桌子后方，斜对着入口，金色的大门上绑着垂下的丝绸，通向宅邸的石子路被翻新过。
“小姐，这幅画的颜料还没干透———”
“为什么不在几天之前晾干——明明早就在很久之前就找了希科夫公爵，对方也回信答应了！”
薇尔拉·杜伊弗罗兰攥着手里的帕子，皱着眉头。她的神经原本就紧绷，而现如今客人都快要到场的时候却才说出现问题了。
“希科夫公爵虽然近期因为皇家晚宴没有立刻离开，但是那副原画还在他的封地上，虽然不像侯爵大人们的封地一样远离首都但来往也要好几天——加上最近天一直不晴———”
“可以了———不用和我多说了，把这幅画放在后排能被遮住的画架上”
“是———”
她看着那个女仆顺从的退下，
大门口，马车的轮子在扬起一阵尘土后停下。
女仆男仆上前迎接，将加卡西琳手中的邀请函恭敬的拿走，赫兰跟着她望着偌大的庄园，连他们从门口走到宅子玄关楼梯前的喷泉都要很久。雪白的道路两旁是修剪成动物形状的灌木和高大的绿色迷宫，有着被藤蔓缠绕的漂亮的拱形入口，鲜花在草地上生长，但天气不好，已经有大片的花朵早早合拢。
野餐桌在右侧摆满，方形的池塘临着场地，中心有着反拿着水壶的女性雕塑，一块布勉强遮住了她婀娜丰满的身段，水流从壶中不间断的流下，拂过她由石头构成的身体，托着盛开的睡莲的水面也因此不断的泛起涟漪。
赫兰望了一眼池底，不知何故，丢进去的金币铺了满池
他再抬头，同薇尔拉对上，他发现对方愣住了，直勾勾看着他的面庞，但赫兰比谁都清楚，那可不是因为他长着一张漂亮的脸
薇尔拉皱起了眉，但随即又扭头面向加卡西琳
“日安，加卡西琳女士”
他们确实来的很早，薇尔拉也有空闲亲自迎接，加卡西琳对这个结果很满意，看着公爵小姐，脸上挂笑
“日安，杜伊弗罗兰小姐，刚才您还在忙收尾工作吧，真是辛苦———”
“哪里哪里———场地也不大，其实也没花多少时间——自从上次加卡西琳少爷在摩斯塔罗子爵的舞会上亮相之后，家父就特地嘱咐我要邀请你们”
“真是劳烦您费心了————”
赫兰自然的接了一句话，跟在加卡西琳身边，看着薇尔拉领着他们绕过桌子，走近了其中一幅画
“不敢当————你看，这幅《春光》”
那是一幅挂画，颜色多为浅绿的植株和背景的水蓝色天空，画面中的人物同一根大理石柱被放在右侧，那是一个女子，比较高大，白色的长裙拖到地上，浅金色的头发高高盘起，裙摆大部分被新生的植被遮盖，她脸部向左侧，嗅着一朵摘下的花
“它是由国王殿下年少时的宫廷画家所画的一幅油画，而现在看见的这幅是那会儿其他画家的临摹，真品已经在许多年前遗失了，所以这一幅也有些年头了”
又是一辆马车驶来
“加卡西琳女士，再看这边————这位是先王的第一任妻子，瓦沙里公爵小姐——”
那是一个有些富态的女人，暗红色的衣服和披挂在她身前用金线缝上雪貂的毛领斗篷，即便板着个脸也看不出威严感
有其他贵族陆续的入场
“这不是公爵小姐和加卡西琳夫人吗—————”
那是索菲亚·法朗，她的头发上别着许多花朵样式的珠钗，衣服样式复杂，图案惹眼又张扬，正提着裙摆走过草坪
“说是沙龙，其实公爵小姐看上去都快把我们其他人忘了———也是，毕竟加卡西琳夫人在这边，谁能不卖她面子呢？”
“这不是法朗小姐么，没想到您也会这”
加卡西琳似乎十分惊喜
“我还以为您不会来，看来是我多虑了”
她看向了薇尔拉，又看向了索菲亚，笑而不语
“法朗小姐，不知您懂不懂画—————”
索菲亚连一丝正眼都没给过他
“略知一二”
“那太好了，法朗小姐———不知您在这些画中最中意哪幅呢？”
“连画都没看全，哪谈的上什么喜不喜欢”
“那公爵小姐一定不介意为法朗小姐介绍一下吧————”
赫兰看向加卡西琳，二人间的眼神交汇了一瞬，加卡西琳便在一旁的餐桌上拿起了一个盘子，这时候，薇尔拉便知道他们在借故离开了
“好啊————”
她们二人就这样被赫兰推在了一起，他朝着加卡西琳所在的餐桌走过去，也拿了一个盘子
院子里的人开始多了起来，但薇尔拉和索菲亚却明显没有真正的在看画，她们只是你一言我一语的不知说着什么，聊的高兴了，便开始移步至庭中，远离了画架。
“怎么样？”
加卡西琳看着走到自己身旁，装作用夹子拿起淋了糖浆的面包的赫兰，他的头发因为被扎起，所以没有粘上食物
赫兰的动作顿了一下，直起身子，贴近她
“—————公爵小姐她不懂画——”
加卡西琳没有否认也没有承认，只是轻笑一声后抬头，看了一眼陆陆续续进门的人
“赫兰，我去那看看，你如果愿意，自己找人聊聊，四处走走”
“嗯”
再说起那几幅画
如果赫兰没有记错，《春光》是国王的弟弟，曾经的三皇子所作。
他在许多年前便被处决，鲜少有人知道他的艺术造诣并不逊色于专业的画师，更何况是在他被公爵亲自行刑之后，几乎就成了一个不能被提到的存在。
若公爵小姐真有意展示，是绝对不会放那样一幅画的，弄的不好，就不仅仅是落人口实，还会被别人盯上，连带着公爵都可能被参一本。
而老国王的第一任妻子瓦沙里公爵小姐，她生不出孩子，很多次刚怀孕便流产，不知多少次后因老臣的提议，老国王同她离婚。这不是一件光彩的事，也没有多少人知晓，可要是公爵小姐让画家临摹这幅画的事传出去了，指不定还会闹出什么麻烦。
赫兰绕到画架后方，有意的扫视着
“………”
有一幅画被遮挡在后方，色调阴冷，画中人斜坐在王座上，身披着一层泛着银光的盔甲，沾染着大批血液，男人的面庞上也有着污渍和划痕，一头象牙白色的长发在后脑勺低低的扎起，神情淡漠，透着傲慢。一手放在画前，拿着一把已经出鞘的，镶嵌了一颗红宝石的长剑，另一只手被垂落的帷幕下摆突兀的遮起，唯一可以确定的是，他另一只手里抓着什么。
他定在原地，赫兰看见了那一双金色的眸子，眼神锐利的仿佛连画外人都能刺穿
赫兰脸上的表情十分复杂，而公爵小姐挑画的眼光令他头痛。
画的颜色和他印象中的相比有些加深，似乎是回潮了，他下意识的伸出手抹了一下画中人的眼睛，颜料粘在了他指尖，人的眼睛糊了
“在做什么？”
“！”
他的反应太大以至于直接从那人身边弹开，撞翻了画架，画整个覆在了草地上，赫兰迅速的看了一眼周围，没有人注意到这，他才弯下身子把画捡起，把画架扶回去，甚至都不敢去叫女仆过来帮忙。
他再抬头的时候，那个与自己年龄相近的男人还站在原地，是他从未见过的生面孔，衣服华丽大气，也有格调，他看不出对方是谁，对方也只是带着玩味的笑看向他
“您好，不知您是—————”
“你觉得呢？”
赫兰感觉有点莫名其妙。
他没见过这人，加卡西琳在教他的时候，他也没有听说过有这种性格的高阶贵族。那个男人的头发是棕红色的，脸上有些斑，长的不算高，和赫兰差不多。
再扫一眼对方衣服胸口的纹章，因为离得不是很近，所以没有看清，隐约能看见两株小麦在盾形的徽章上交叠，非常显眼
“抱歉，我并不知道。我是阿赫兰格德尔·加卡西琳———所以您究竟是—？”
“听说加卡西琳祖上曾世袭过公爵爵位是吗？”
赫兰愣了一下，似乎也被对方过于直白的问话问住了
“啊，是这样的，因为那是很久之前的事情，所以我不太清楚，您如果真的想知道，或许可以问一下我的母亲”
男人没有应声，赫兰知道对方也在打量自己
“我是西斯艾伯特·凯恩特劳奇”
“是凯恩特劳奇少爷啊，我没想到今天您也会来”
赫兰当然想不到了，正常情况下，订婚的男女双方都不会互相见面，即使如今流程被打断。
但现在这又是怎么回事
“哥哥，你对画感兴趣吗，之前都没听你说过”
一位少女抱着一条棕色的卷毛狗走过来，她甩了甩暗红色的长发，裙子是雏菊般的白色，蓬蓬袖的袖口满是珍珠和细密蕾丝，一双绿葡萄一样的眼睛看向赫兰。她的到来刚好缓解了气氛，艾伯特的注意力被转移了
“玛蒂亚娜，克莱尔他人呢，他没和你一起来吗？”
“来了，不过他说他要和杜伊弗罗兰公爵一起去宅子里谈事情，让我们自己聊，你看，他就在那边，公爵也刚到—”
顺着玛蒂亚娜指的方向看过去，一个带着帽子的背影有些苍老的男性，一只脚坡着，身旁的少年和艾伯特一样，也是棕红色的短发，他似乎和公爵相谈甚欢，渐渐走远
“您是凯恩特劳奇小姐？您的小狗真可爱”
“啊，谢谢，它叫糖糖，我还有一条小狗叫露露。它其实很活泼的，我们那边有很大的一块平原，这边有点小所以没想着让它下来”
她像抱一个小婴儿一样抱着那条小狗，狗脑袋上还扎着一个小蝴蝶结，毛发也很干净
“不好意思，请问你的名字是———”
“我叫阿赫兰格德尔·加卡西琳”
“哦，我记得这个姓氏，你们祖上好像收复过卡比伦的一部分失地，当时就把那块地封给你们了，还很大的来着”
玛蒂亚娜似乎想起了什么
“对了，哥哥，你不会真的对油画感兴趣吧”
“我对这些艺术品向来不感兴趣，只不过有幅画的颜料花了，我要去和薇尔拉说”
“怎么可能——”
“真的啊，不信你看————”
艾伯特看见赫兰的神情背对着玛蒂亚娜时有些变化，身体有些紧绷的向后挪了挪
“是回潮了吧，室外保存的不好就会这样，都要下雨了。你也知道的薇尔拉她本来就不喜欢画，是克莱尔喜欢她才弄的。你看，这幅肖像颜色都变了”
“所以啊，我正要去和公爵小姐说，不然你去说？”
“可是就快要下雨了——”
“没事，我去吧，凯恩特劳奇小姐”
赫兰先对方一步上前，他巴不得直接走，这两个人的氛围让他感觉到有些不妙
“那就麻烦你了”
她扭头看向艾伯特，又注意了一眼赫兰，看着他已经走远，才将怀中的小狗放在地上，小狗很安静的站在她裙摆旁，见没人搭理它，便乖巧的趴在了草地上舔着鼻子
“你认识他？”
艾伯特摇头
“你应该离他远点，还记得之前的那次事吗，你出生前的事情了”
“记得，那也是你出生前的事了，但你确定又要开始提了吗？你应该找克莱尔，他可能更喜欢聊这方面的。”
“你难道看不出来他有点像———”
“我觉得不像”
玛蒂亚娜突然贴近艾伯特
“难不成你怕了啊？”
“啧—”
艾伯特朝不耐烦的咂嘴，后退了一步，玛蒂亚娜咯咯的笑着，俯身抱起小狗，随后看向他
“真是的，就说两句而已………我要去找索菲亚问她能不能带个八岁的孩子进马场———早知道就让加卡西琳把这个话也帮忙带一下了，你去吗？”
“怎么，你要把玛格丽特带进去吗？父亲会高兴吗”
“他能不能来都不一定，我只确定母亲很希望我们这么做，反正你和克莱尔都蛮喜欢她的不是吗？”
“我真的不理解你到底在想什么，算了，你去问吧，但最好快点，要下雨了”
他抬头望了一眼天
法朗小姐似乎已经离开了，只剩下赫兰以及薇尔拉，玛蒂亚娜走近的时候，薇尔拉的表情看上去很焦虑
“—是的，那副画确实是回潮了，真抱歉——有什么事吗玛蒂亚娜小姐”
她有些急躁，似乎很想找人把那幅画撤下去，因此频频张望
“您看见法朗小姐了吗？”
“她去后花园了，葛克多兰尔小姐和摩斯塔罗小姐带着她在那，她们喝了点酒，法朗小姐说不舒服就想去吹吹风……还有其他事吗加卡西琳先生？”
“没有，并没有，而且我刚好也想去找摩斯塔罗小姐”
“嗯，回见了————”
薇尔拉攥紧了手中的帕子，有些汗顺着她的妆面滑落，现在真的是又闷又热，她就不应该把场地换成露天的花园
附近的气压低的没人敢找她说话，这样也好，不然她会痛骂任何一个找上来的人来发泄自己的不满
“朱莉！”
那个放画的女仆才匆匆忙忙的将落叶堆成小堆在角落，便被薇尔拉叫过来
“你真的是有够让我吃惊的，那副画回潮了，而你是当没看见，对吗？”
她的声音有些甜，但这正是公爵小姐想要用语言伤人的表现
她说的话锐利的好像要把面前的人撕开一个口子，若不是要维持自己贵族间的面子，她怕是不会这么善罢甘休
“帮我把奥斯找过来”
“…是——”
薇尔拉在对方走后深呼出了一口气，感觉自己的心头顺畅了许多
而这时候，才有人找上她
“葛克多兰尔夫人———”
那是一名满脸都是麻子的胖女人，散发淡香的香水气很普通，只要是有点小钱的贵族都能用得起
“公爵小姐，我刚才看见…您也在为那些女仆头疼呢？”
“是啊，难不成您也是吗？弄不好事情，弄坏了东西什么的？”
“这我哪能请那么多仆人………不过您的情况还算好的了，有些的更糟…”
“怎么？”
“比如………有几个姿色不错的，把男主人的魂都勾了去……”
薇尔拉冷哼一声
“也就只有没钱找风尘女的贵族才会这样不挑……不过您和我说这话不合适吧，您也知道的，葛克多兰尔夫人，我们同为女人，更何况是…我已经是待嫁的年纪了，名声经不起折腾”
她们二人在餐桌边你来我往的聊着，葛克多兰尔夫人明显有些急，她本来就是热衷于八卦的性子，就愁没人听她说或没人说给她听
“怎么能这么说呢，我想您很快就能找到您的如意郎君了。对了，方才和您聊天的那个少爷是………”
“加卡西琳，加卡西琳你知道吧”
薇尔拉皱着眉头，看见对方有些激动起来，她自己却有些不想聊这个话题。随即语锋一转，又回到了上件事
“不过你说到女仆，我还真想到一位，我邀请的一个人里面，就有个父亲找了女仆的，对方有了孩子，还把孩子塞在他婚生子身边”
她说着说着，自己都笑了
“那正室的女儿也都是迟钝到傻的，那么久了都没有看出来”
“那个人是———”
“你要听？可别说出去了”
薇尔拉用扇子遮住了她的嘴和对方的右耳，贴近芙罗拉·葛克多兰尔的脸，缓缓说出了那个人名。薇尔拉满意的看着对方瞪大了眼睛，无意中感觉到了寻乐子的好处。
“这真是………让人没想到”
芙罗拉的惊喜展现在了脸上，用不了多久这件事或许就会被疯传或是石沉，不论哪个结果，当事人的女儿在薇尔拉的预料中都应该是不知情的，毕竟她真的如薇尔拉所说的那样迟钝。
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而维多利亚此时正躲在后花园旁，回廊的石柱后，她死死捂着自己的嘴，蹲坐在石柱根，湿润的草叶沾湿了她的裙摆，而石柱前，索菲亚和克莱尔正在那做一些事，一些不适合让她知道的事
作者有话说
第2章 第 2 章
