《功名利禄》千世千景

15、第十三章

　　弘广元年，三月五日。
　　夜色滔天而起，落在京城内外，潜入残雪未消的恢弘官邸。葫芦巷子东面，谢元府上万籁皆寂。连活泼好动的蓝眼狮子猫，都为侍女抱入房中，蜷在丝绒毯上沉沉的睡。
　　只西厢房一盏灯火，摇摇曳曳透出窗外，照在廊下，照见几段扶疏的梅影。王简仍醒着，身上也仍穿着那破旧难补的褴褛棉袍。他先前正要入睡，却听飞龙卫回禀，尔后见谢元大步走出门去，便想赈灾一事或许有了结果，他那先生或许又要杀人。
　　不过瞬息之念，寥寥数语，却令他心中忧虑，以至辗转难眠。王简无奈，唯有揽衣起身，又拿出前几日收到的谢邕手札，一面咬着笔杆，一面记录翻看。
　　谢邕是寰庆十六年生人，祖籍金陵，隆景十八年状元及第，先后出任国子监司业，翰林学士，户部侍郎等职。
　　隆景二十五年，西北萨里合部进犯雍凉。谢邕力排众议，提出“改部，联兵，迁界”三策，又屡建奇功，累官兵部尚书，统十八铁卫。
　　却因夙夜忧虑，心血耗尽，西北大捷后三年便抱病而终。隆景为此痛心不已，追思情切，故而再赐谢元服蟒，世称“一门双显”。
　　王简初读谢邕文章，只觉此人指天誓日，一缕忠魂千古垂青。然随书页翻过，他心中愈来愈冷，愈感无可奈何的针砭刺痛。一介血肉之躯倾尽所有，不惜以八字遗言囚系后人，却只得一领锦绣袍服，一场幻梦荣华。
　　君臣父子，社稷江山。
　　他心中于是忽然腾起些恨意，恨谢邕这样决绝，这样刑伤他最爱慕的先生。但他一字也说不出口，唯有掩卷，唯有将笔下评注放回从旁书箧。
　　王简目光落在书箧盒盖上，只见紫红竹篾上墨迹端丽，写着“贞姿不侵，直节见心”八字，是谢元从前在他拜座时送的回礼。他轻轻摩梭字迹，仿佛是触碰着那道最深的疤，又忽然为之苦笑。
　　他有什么好恨的？
　　谢元不也如谢邕同样，
　　只用八个恭楷小字，就囚系刑伤他一生吗？
　　然他心甘情愿，甚至在彼此决裂复而宽恕的如今，比从前任何一刻都心甘情愿。他清楚知道，当日谢元避重就轻说出的“一场误会”，已是永远不能肖想的最好回应。而至于他那先生，究竟是否口是心非，从中利用，似乎也并不重要。
　　他这样想着，垂眼望向烨烨火光，便回忆起当日平波院里的情形。那是隆景四十二年冬天，腊月初八夜晚，天上下着大雪，冷得滴水成冰。隆景在宫中设宴，为京城四品以上官吏赐腊八粥。
　　王简时任通政左参，便替上司左通政秦固，将当日百官奏折送往平波院中。他放下奏疏，正要转身出门，却见谢元一袭绯红蟒袍，端着个螺钿百花漆盘，竟施施然步上楼来。漆盘里，放着碗腊八甜粥，并一樽御制美酒，两个唐草金杯。
　　他不解何意，却听谢元说是隆景赏识，特将今日宴饮分赐。便唯有叩谢皇恩，又坐在二楼书案前，将甜粥与酒一一饮尽。
　　谢元看着他，忽然伸手取过金杯，斟了满满一盏烈酒，尔后举起袍袖，在王简面前一仰脖喝了。酒气上涌，将一双斜飞凤眼染作春水桃花，染得波光潋滟，多情闪烁。
　　王简总觉事情蹊跷，但见凤眼低垂，睥睨似的落在身上，便刹那间说不出半句话来，又移不开半寸目光。他心里燃烧的火，鲸波万仞般翻覆的爱，于是那样逡巡，那样令他万劫不复的决意。
　　纵然过往言辞沉入醉意朦胧，但他仍记得自己心跳如鼓，记得谢元闻言怔愣，垂下头轻轻的笑，尔后又抬起眼来，对他风情万种的凝视。
　　即便今日看来误会一场，但他也曾无比确信，那凝视里所包含的纵容，深藏的爱意。他因此霍然站起，三两步走近，伸手环抱他的先生，布下炽热冒渎的吻。谢元似乎依然在笑，没有推拒，也没有解开这场杀死一切的误会。王简便当他是默许，对他作门下学生永远不该做的事情。
　　王简回忆至此，不禁内心刺痛，想自己实在愧对谢元恩情，愧对温柔宽恕，尽心尽力的照拂。正在此时，窗外人声响动，谢元披着件狐毛大氅，轻轻叩响了西厢房门。
　　王简于是回过神来，忙趿鞋启开门闩，便见谢元浑身为月光所浸，谪仙般立在廊下。他一时说不出话，过往旧迹仍在胸膛里来去。
　　谢元却拢起狐裘衣襟，一面走进门来，一面说：
　　“怎么还不睡？”
　　“方才听飞龙卫回禀，恐此间有变，因而不敢入睡。”
　　王简说着，又走过去，将房中油灯拨亮了些，却在灯火昏黄里，听谢元装模作样道：
　　“如此说来，竟是在等为师。”
　　“学生……”
　　王简受那多情目光笼罩，刹那间呼吸一滞，竟无端讷讷，无端揣测他话里有话。半晌，正要说些什么，却见那先生眼里幽玄更甚，尔后步履轻缓的贴近，任凭一身冷梅香气散入房中。
　　谢元顿了顿，仿佛堪破王简心事，因对他说：
　　“飞龙卫复命，保定河间府尹已押上京城，等候审问发落。只要他们肯招认实情，将二府赈灾一事原原本本的交代，为师也并非乐见刀光，乐于杀人。”
　　王简闻言有些意外，他本以谢元对二府官员恨之入骨，杀之后快，却不想竟会如此放过。他踟蹰着，既为哀哀百姓心有不甘，又为谢元行事困惑，于是沉声道：
　　“先生，不打算处置他们？”
　　“棋子而已，杀也放也皆大势所趋，关口还在谭嗣。”
　　谢元言罢，露出些妩媚笑容，回身望向窗外月光如雪。夜色凄冷弥漫，浸透一双斜飞凤眼，浸透眼中多情笑意。他忽然说：
　　“倘若谭嗣可杀，韦慎一党，便无不可杀。”