《功名利禄》千世千景

16、第十四章

　　弘广元年，三月七日，
　　京中天气渐暖，宫里残雪方消。春光和煦，穿几扇镂花窗棂，照亮静安殿东暖阁的一角。先帝曾在此批阅奏折，如今便成为翰林院众人，教弘广读书写字的地方。
　　王简穿着身青色鹭鸶补的六品朝服，又将那斑白鬓发理了，乌纱官帽一戴，倒现出些当年跨马游宫的俊朗风流。他坐在四君子刻花的檀木圈椅上，一面翻看手中书札，一面想今日清晨，他那先生站在西厢廊下时的模样。
　　谢元似乎终于得空，肩上搭着件紫貂毛里的海蓝锦袍，一大早便叩开了西厢房门。他命侍女雨婵取来六品官服，尔后趁着王简发愣，不由分说的走入门中。
　　王简于是几番犹豫，想说一介罪臣不敢劳驾，而又不愿忤逆此间好意，毁坏煞费苦心饶恕的些许真情。然谢元却仿佛看穿他心思，因而低眉轻笑，蓦然慢声道：
　　“八年前，一身袍服是为师所黜，今日亲手还给你，也算偿还彼此恩怨，了却从前旧迹。”
　　言罢，又抬起眼来，虽目光闪动，却言语自若，
　　“从今往后，你可不许再恨我了。”
　　王简闻言，想胸中爱慕痴念尚不能平，又几时恨过他一丝一毫。纵八年无头纠葛，也都是悔不当初，寤寐思服。他念及此处，正要分辩，却为那冰凉指尖触在胸膛，一时心悸心动，竟说不出半句话来。
　　谢元那双睥睨纵横的凤眼垂下，垂落两道燕尾似的浓黑长睫，映衬一对秀郁眉峰，一点血色薄唇。便如同浸透清冽冰冷的酒，温柔多情的香，那样令人动摇，催人包藏祸心的试探。轻柔的呼吸拂过侧颈，象牙珊瑚的十四无畏念珠垂在肩上，煽动内心燃烧的火，在魂魄里以刀刻字。
　　王简因而回忆起谢元目光，总那样诘问盘算般凝视着他，却仿佛在笑，含着许多不可捉摸的深意。他于是痛苦，于是惶然无措，想自己已误会过一次，再不能仰仗先生宽恕而得寸进尺。
　　“为何不从中解释，多说些真心话呢？”
　　王简心想，又觉为人木讷，实在不堪谢元抬举。他明知先生多思多虑，却为一时慌乱哑口无言，倘若谢元为此挂怀，岂非无心之过，憾事一桩。
　　寡言如此，任凭误会纠缠，深深伤害彼此八年。他必须说些什么，必须兑现从前诺言，保护他那先生，并担着社稷江山的千斤重担，直到生离死别。
　　王简念及此处，刹那间回过神来，因见墙上日光高涨，想时辰已近，于是将书札收入怀中。便听门外脚步声响，汪兴隆手执白玉拂尘，在左右近侍簇拥下，弓身堆笑着启开房门。
　　门后，弘广一袭柳绿金边的团龙锦袍，明珠冠带映在春光里，愈发显得眉眼少幼，风华正茂。他已从谢元处得知王简入宫讲学始末，此时见那高大身影伏在地上，便立刻走上前去，一面搀起双肘，一面将他仔仔细细的打量。
　　只见他两鬓斑白，目光如雪，八年来人物皆非。弘广不禁感慨万千，又回想从前王简任身边侍讲时，那样锦心绣口，文采斐然，更可贵人品淡泊，于是顿感亲切怀念，因而动容道：
　　“多年不见，一切都好？”
　　王简听他说话，察觉其中怆然之意，想当初稚嫩孩童如今已是九五之尊，一时也为光阴荏苒怔得哑口无言。他便极力按捺下心中怅惘，凭一己痴念填补空空如也的胸膛，尔后请弘广落座，沉声道：
　　“承蒙陛下过问，微臣一切都好。”
　　八年前平波院中因果，弘广毕竟年幼，不曾清楚知晓。又加宫中谣言不断，穆王吕熇河西猝薨，使其中真相愈加扑朔迷离。他忧心谢元记恨从前，恐对王简不利，便踟蹰道：
　　“京中诸事，也都还习惯么？”
　　王简听罢，不由心念电转，想“诸事”二字究竟如何。于是垂下眼睑，顿了顿，不敢多言：
　　“回陛下的话，此事说来惭愧。仰赖太傅顾念旧情，收留微臣又事事照拂，竟无一丝支绌。”
　　弘广闻言有些意外，他只当谢元同王简已师徒反目，分道扬镳，即便举荐王简也是另有所图。但今日一见，似乎其中内里并非如此，似乎二人还有别样隐情。但他素知王简磊落，也知谢元外宽内深，想在朝为官皆有苦衷，便不愿深究下去。
　　他念及此处，又忽然想起一事，于是对王简说：
　　“太傅指派飞龙卫督促二府赈灾一事，旁人多有议论，不知王翰林如何见解？”
　　王简听他说话，不料弘广竟如此信赖自己，愿和盘托出近日最凶险的难题，一时也诚惶诚恐，剧烈思索起应对之语。
　　他总是心向谢元，希望替谢元说话的。但既身负侍讲一职，便合该拆解其中缘由，令此间主人明白社稷所在。为了他日明君，为了将来天下，不必顾惜几句真话，几句伤人却并不伤天害理的真话。
　　王简如此打定主意，便循循善诱道：
　　“不瞒陛下，此事微臣也有所耳闻，想太傅雷霆手段，的确非比寻常。臣本意劝解，毕竟当此境遇，事缓则圆。然转念一想，事缓则圆又如何？许多事，从来只有雷霆手段能解。”
　　王简说着，将双手按在膝上。目光深邃如海，无声垂落青砖地面，又仿佛融入春光，那样无处不在。他神色肃然，迎向弘广意存探究的双眼，尔后接着说道：
　　“倘若太傅不曾派飞龙卫出京，只命二府官员自查自纠，其下场就是不闻不问。推出几个替罪傀儡，掉落几颗棋子人头，则百姓依然受苦，贪墨依然横行。而所谓事缓则圆，也不过一句遮羞虚词，以大局之念矫饰无能不为。这样的事情，过去已太多太多了……”
　　一番话掷地有声，振聋发聩，令弘广怔在当场。从没有人同他说过这些，也从没有人告诉他，千里江山包含了多少残酷血泪，多少徒劳生死。
　　王简却继续开口，又说：
　　“臣以为，太傅所作所为虽令人胆寒，然其用意不过追先帝遗念，尽辅政之责。天下重任如斯，肃清吏治道长且阻，积毁销骨人言可畏，孤危一身而岿然不惧，此赤诚之心可昭日月。臣冒万死直言，望陛下明察明鉴，体谅苦衷。”