《功名利禄》千世千景

14、第十二章

　　所谓“即刻押解进京”，便是三月四日清晨下令，三月五日天还未亮，二府府尹已反剪双手，跪在飞龙卫衙门正厅。两件绯红色孔雀补的三品朝服垂在地上，包裹两道鬓发散乱，惊弓之鸟般的身影。
　　其中保定府尹名叫朱纹，四十出头年纪，身材魁梧，圆眼浓眉，是从前韦慎门生。而河间府尹名叫丁培，比朱纹年长几岁，生得麻秆似的，一双眼又细又长，是谭嗣同乡兼同科进士。
　　他二人本是旧相识，赈灾一事也多有来往。今时今日飞龙卫衙门里见面，彼此心中尴尬，却又对此间情形洞若观火。
　　谭嗣终究斗不过谢元，纸终究包不住火，
　　而人也终究要靠自己活着。
　　古往今来，如出一辙。
　　他二人皆如此想到，旋即自斥愚蠢。早知今日何必受谭嗣煽弄，韦慎出京之日，就该去向谢元叩头，改换门庭，寻个稳当靠山。而至于面子交情，那都是人前粉饰，实在管不了饭吃，更救不了身家性命。
　　二人于是齐声一叹，又面面相觑，露出点无可奈何的苦笑。朱纹人虽高大，心却怯懦，经飞龙卫几番恫吓早已支持不住。便趁彼此沉默的当口，弓着身子膝盖一蹭，凑在丁培耳边殷勤道：
　　“丁大人，待会儿如何，您可指条明路罢。”
　　“我能有什么明路！”
　　丁培闻言纳罕，却又冷笑起来，兀自阴阳怪气道：
　　“我要是有明路，就不该被绑在这里了。”
　　“这……”
　　朱纹听他话里有话，似乎责怪谭嗣无能，便心思一动，想自己也是这个意思。彼此共识，事就好办，于是顺着话说：
　　“这按理说，三品府尹，朝廷大员。飞龙卫……怎么就这么大胆子？”
　　“谭继芳拦不住太傅，一切就已经晚了。”
　　言及谭嗣，丁培神色促狭，拖长调子说：
　　“他想兵行险着，在国舅爷面前卖人情，却不想究竟又是谁在替国舅爷卖命。文之，你我苦啊。”
　　朱纹被他说动，于是面露悲戚，生出些鸟尽弓藏之意。他踌躇着，又低头思索起对策，说：
　　“谭嗣不仁，休怪……”
　　“非也。”
　　丁培心知他要说些什么，却出言打断，尔后重重叹了口气，心有不甘道：
　　“只可惜，你我想活着走出门去，就必须保住谭继芳。倘若他倒了，万事没有头就做不成，情形就更难。护着他，多少也是护着我们……”
　　“那难道，这雷就替他顶了？”
　　朱纹说着，抬眼去看丁培脸色，只见他合起双眼，半晌没有睁开，似乎是默许。一颗心于是沉了下去，却又找不出半点驳词，唯有垂头丧气的跪在地上。
　　正无话时，门外人声响动，恍惚有“督主”二字，想是谢元尊驾来此。他如此揣测，只听背后房门一启，残雪的清冷光芒于是越过肩头，刹那间飞落眼前。一道金红相间的袍裾，一袭松软洁白的狐裘，于是飘转闪动，彤云似的垂在紫檀圈椅近旁。
　　飞龙卫衙门，便如谢府庭院。因而他未着官服，只穿了件桃红刻花锦袍，披着出锋的狐毛大氅，斜倚在扶手上。谢元抱起双臂，用指尖点着袍袖，凤眼随之冷冷凝视。
　　半晌，直到朱纹与丁培二人，额角上冷汗如雨，面色如土，方沉声道：
　　“本督只问一件事……”
　　谢元一语未尽，便扬起下颌，命泠官从旁取出两张白纸黑字供状，又分别放在朱纹与丁培二人面前。二人连忙视之，只见供状上将谭嗣如何胁迫二府，如何授意抗上，如何阻挠赈灾，写得事无巨细，字字分明。于是齐声倒抽一口冷气，想飞龙卫无孔不入，无处不在，竟已如此地步。
　　他二人见状，明知阴谋已曝，却仍护着谭嗣，不愿将实情和盘托出。朱纹怯懦，并不敢同谢元争辩，只是意存乞求的望向丁培，希图他有所高见。丁培受他目光祈使，不禁暗叹一声，又强自镇定，对谢元说：
　　“太傅，这究竟是何意思，下官不太明白。”
　　“本督只问一件事，这供状你们画不画押？”
　　谢元说着，尔后神色妩媚的笑了起来。他支着肩膀，一双凤眼睥睨而视，目光又冷又冽。话音却柔，却如春水般流淌。
　　丁培闻言，心知先前揣测并没有错，谢元果然要借他二人，将祸水引到谭嗣头上。他如此一想，内心又松了口气。暗道只要不签字，不画押，不承认，一口咬死抗上一事与谭嗣无关。谢元没有实据，就不会真正对他二人动手。
　　丁培念及此处，便将其中利害想得十分明白，于是将头颅一撇，装出副大义凛然模样，正色道：
　　“既非我等亲口所言，敢问太傅如何画押？”
　　“好，好骨气。”
　　谢元仍在笑，又顺势点了点头，尔后霍然起身，大步走出门去，扔下一句：
　　“那就让飞龙卫好好的审，审到开口为止。”
　　朱纹听他说话，吓得魂不附体，连忙去撞丁培肩膀，指望他回天有术。丁培心里也骇，却更多是对谢元只手遮天，恣意杀伐的妒恨。他反问道：
　　“难道打死我和朱纹，事情就有解，忠奸就能辨？”
　　谢元再聪明不过，闻言便猜出话里意思。他想，丁培是说一切皆无奈之举，斗争之害。三日之期本就是一盘死局，其间没有忠臣，亦自然没有奸臣。
　　这话倒有点意思，
　　倒像是真猜出了实在用心。
　　谢元于是轻笑一声，缓缓转过身去，望见堂上跪着的两条人影。他含着目光，无言默了会子，忽然说：
　　“本督只管杀人，不论道理。”
　　此言落在丁培心里，教他一怔，浑身如结冰似的僵冷起来。他想，三日之期果然故意为之，甚至宫中通风，谭嗣传信，皆在预料之中。这口袋，原来是为他们所设，并从未打算放过任何一人。
　　“从古至今工于心计者，未见有好下场的。”
　　丁培如此想到，不禁转身望向谢元，只见那一袭狐毛大氅愈行愈远，消失在残雪皑皑，灯火幢幢里。