《几欲》习良

3、第三章

　　“小百！约好了今日去山上看兔子，为什么不来？”一个看起来和叶百差不多高的小男孩气鼓鼓的抱着手大声问。
　　叶百看着跑进院子的陈亦昭，又看了看天，已经日落了，他连忙跑过去把陈亦昭一把抱住，又拉着陈亦昭的手小声的道歉：“对不起啊昭昭，我忘记了，真的对不起。”
　　陈亦昭看他声音越来越小，又舍不得再凶他，便拉着叶百的手撇撇嘴，说：“算啦，我原谅你啦！但是我等了你好久，你都不见来……”还没说完，便瞥见叶百身后高大的身影——好高！冷面怪人，肯定是大坏蛋。
　　陈亦昭赶忙把叶百护在身后，大声吼道：“你别过来！就是你不让小百出门吧，你等着，我要你好看！”又转头对叶百说：“小百你别怕！我保护你，一会儿你先跑，去找常爷爷。”说完，便坚定地瞪着周棘，很有你再上前一步我就和你拼得头破血流的气概。
　　周棘手上还拎着一柄小竹剑，看着这个场景，是进也不是退也不是，这小破孩儿把叶百拉到身后也让他颇为不爽。
　　叶百很快拉下挡在身前的胳膊，解释道：“不是的，昭昭，他是丹鹤哥哥，是师父的好朋友，也是我的好朋友，是我想让他给我做把竹剑，所以我才忘了时间。”
　　陈亦昭听了叶百的话，看了看周棘手中的竹剑，又看了看叶百，有些怀疑：“真的吗？”
　　叶百使劲点点头，肯定道：“当然是真的！”
　　周棘抱起手，竹剑在他手中晃了晃，开口道：“行了小屁孩儿，赶紧回家吧。”
　　陈亦昭听了这话，又开始生气：“不允许喊我小屁孩儿！我有名字！我叫陈亦昭，我是小百的好朋友，小百要和我在一起！”
　　周棘感觉自己眼角跳了跳，还没等他开口，叶百便说道：“昭昭，别生气了，丹鹤哥哥不是故意的，这样，我把这把竹剑送给你好不好，昭昭？”
　　周棘有些不愿意，摸摸叶百的头，说：“这可是我为你做的，你要送给别人吗？”
　　“我才不稀罕！”陈亦昭喊道，又对着叶百说：“小百，你明日一定要来找我！”然后转身就跑。
　　叶百看着陈亦昭离开的背影，有些懊恼，转过身很认真的对周棘说：“丹鹤哥哥，昭昭不是别人，他是我最最最最最好的朋友，你答应要把这个送给我，我也想把这个送给昭昭，哥哥会生气吗？”
　　叶百问得很认真，像是真的在判断自己这么做合不合适。
　　周棘蹲下身把他抱起来，说：“我错了，你明日把这个拿去给他，我再为你做一把，好吗？”
　　“你会生气吗？我把这个送给昭昭。”叶百坚持问。
　　周棘说：“不会，就是有些不开心。”他又捏了两下叶百的脸，“没关系的，真的。”
　　叶百皱着眉头，小小的脸上都是愁色，又突然一副茅塞顿开的样子，笑着说道：“那我也送给你一个礼物！”
　　周棘没拒绝，期待道：“那我可就等着了。”
　　第二日，叶百用过早饭就拎着竹剑去找陈亦昭，陈亦昭看见他顿时开心起来，又看见那柄竹剑，表情有些微妙：“我说了，我不要这个。”
　　叶百把竹剑塞到陈亦昭手中，说：“昭昭，这是我送给你的，等丹鹤哥哥把我的那把做好了，我们就可以一起玩了，你明明是喜欢的，对吧？”
　　陈亦昭一副不情不愿的样子，像是勉为其难的接受，开口说：“那好吧，我们俩一起玩，但是我不喜欢你那个什么丹鹤哥哥，小百是我的好朋友，你不要总和他在一起。”
　　叶百瞪大了眼睛，不明白陈亦昭为什么不喜欢周棘，于是为周棘辩护起来：“丹鹤哥哥人很好的，长得又好看，又很温柔，会做竹剑，还会哼小曲，平时还会给师父帮忙，你只要多和他一起玩，肯定会喜欢他的。”
　　陈亦昭觉得自己的好朋友被蛊惑了，明明是个很凶的臭大高个，让人一看就讨厌，还抢走了自己的小百，这种人才不是好人呢，撅了撅嘴，不屑道：“我才不可能喜欢他呢。”
　　事实证明，陈亦昭说的是对的，在接下来的日子里，他和周棘确实是相看两厌，无论叶百怎样从中调和，无论他们有没有在一起捉鱼打鸟，也无论有没有一块儿给常宁安帮忙，他们就是看不惯彼此，陈亦昭一见到周棘就横眉冷对，鼻子里出不了一个好气儿，周棘也对他冷眼相待，根本不搭理。
　　不过也算是相安无事，对此，叶百已经很满意了。
　　直到他十四岁那年，这也是陈亦昭的十四岁。
　　夜里，门被敲得砰砰响，还能听见陈亦昭的喊叫声。
　　“常爷爷！小百！开开门！”
　　那时他们早已入睡，还是周棘去给开的门。
　　陈亦昭很急，背上还驮着个人，他甚至急得说不清话：“我爹，我爹他，我找常爷爷。”
　　周棘帮他把陈叔带进屋内，去喊醒了常宁安，叶百不知何时醒了，只披了件外衣，也过来守着。
　　陈叔嘴唇青紫，皮肤苍白，呼吸很浅，常宁安摸着他的脉，快而弱很不规律，他大概有了把握，让叶百去拣药煎上，对上陈亦昭担心的眼神，微不可察地叹了口气，陈亦昭有所预感，不敢相信地开口：“我爹他，能治吗？”
　　“你爹病了很久了，这药也只能暂且为他吊口气。”说完，常宁安拍了拍陈亦昭的肩。
　　陈亦昭忍不住抽噎起来，眼泪大颗大颗往下掉，埋在他爹身上失声痛哭起来。
　　周棘受不了这种场面，心里有种很奇怪的闷闷的感觉，便出去找叶百。
　　厨房里萦绕着药汁的苦涩味，叶百拿着扇子盯着煎药的炉子，听见脚步声，看见是周棘，便问道：“师父怎么说？”
　　周棘走到叶百身后，将下巴放在叶百的肩上，手臂垂着，像是累了没什么力气，将身上的一些重量压在了叶百身上，好一会儿才开口说：“应该是要死了。”
　　叶百给火炉扇风的手顿住，然后便是沉默。
　　“叶百，你说说话，我难受。”周棘闷着声音。
　　叶百不知道说什么，他想起陈亦昭的父亲，那个总是胡子拉碴的大叔，带着他和陈亦昭爬树摘果，打一筐鱼给他和师父分半筐，去集市上买东西也总是他和陈亦昭一人一份。
　　“昭昭的娘亲在他小时候就过世了，陈叔和昭昭两个人过了很多年，昭昭说没有娘亲也没关系，他爹待他很好，因为我和昭昭是好朋友，所以待我也很好，陈叔很热情也很善良，把昭昭照顾得很细致，他去山上打猎时还总是带来些药草，虽然大都是些长得特别但没什么用的，他还是坚持不懈的往回带，想着能帮帮师父……”说到这，他有些哽咽。
　　“我讨厌生死。”叶百抹了把眼泪。
　　周棘终于抬手环住了他，他听见叶百微微沙哑的嗓音：“活着就意味着死亡终将有一日会到来，人和人又彼此相依赖，总会有人先离开，留下的人就会在痛苦和回忆中度过很长的一段时光，有些甚至是一辈子，实在是太痛苦了。”
　　周棘抱得更紧了些。
　　药汁子被煎得咕嘟咕嘟冒泡，叶百忍着泪，揭开盖子看到药差不多好了，拍了拍周棘环在他腰上的手，示意他放开。
　　周棘去拿了碗，说：“我来。”
　　叶百乖乖地跟在周棘身后。
　　陈亦昭看见他们进来，与叶百对视了一瞬，把药碗从周棘手上接过去，说了声：“多谢。”
　　陈亦昭不愿休息，固执地要守在他爹身边，叶百也陪着他守了半宿，周棘没说什么，跟着叶百一块儿陪陈亦昭。后半夜，常宁安担心叶百身体受不了，拉着他去睡了。
　　周棘还在。
　　陈亦昭盯着周棘看了一会儿，说：“你去睡吧，不用陪我。”
　　周棘没动，他靠在椅子上，像是在想什么事情。好一会儿才开口说道：“我以前也有一个很重要的人。”
　　陈亦昭愣了一下，没吭声。
　　周棘继续说：“他是突然不见了，他身边的人告诉我他死了，我不相信。然后我就到处找他，祈求着他能大发慈悲地现个身，哪怕只是让我看他一眼。我做的当然都是徒劳，过了很久才敢去想他也许已经死了。这个事实让我很痛苦。”
　　陈亦昭看了他一眼。
　　周棘自嘲地笑了笑，他感到自己的心都在颤抖，他想停止，但是说了下去：“初遇他时，我还和你一样是个半大的孩子，总喜欢屁颠屁颠地跟在他后面，他是个很孤独的人，至少在我眼中是这样，所以我就自以为是地陪伴他，逗他，与他同吃同睡，他说没有人这样对待过他，怕以后离开我活不下去了该如何是好。他是一个很厉害的人，常常需要出去办事，短则三天，长则半年，离开久了也会隔几天给我传个消息，可是有一次他走了三个月，杳无音讯。”
　　周棘端起桌上冷掉的茶水，一饮而尽，说：“此后很长一段时间里，我都在迷茫，失去他好像失去了方向，每日如同一个行尸走肉一般浑浑噩噩地活着，我经常到我们一起去过的地方回忆过往，也唯有此还能让我在了然无味的日子里品出点儿甜来。后来我遇到了一些人，他们带我去了一个新的地方，那是我从未见识过的天地，也结识了很多新的人，于是他带给我的痛苦好像就在慢慢消退。”
　　“你会忘了他吗？”陈亦昭的语气里带着质问，看起来不太爽，没等周棘回答他又说：“如果他对你而言真的很重要的话，你就不该让他淡化，人死后如果不能被自己爱的人永远记住的话，那也太可怜了。”
　　周棘的面色看起来有点古怪，反问道：“你觉得他爱我？”
　　“当然了，你对他而言如此重要，是他人生中的独一份，他肯定早就把你当作家人了，他肯定爱你啊。”陈亦昭皱着眉回答。
　　“我没有忘记他。”周棘也回答了陈亦昭，“他带给我的痛苦好像在慢慢消退，但每当我想到他，我的心就如同被人剜去了一刀一样，漫长的时光只会让痛看起来被抚平，实则越磨越深，越藏越痛，不过长此以往，这种痛也就与我共生共存。”
　　周棘长叹了一口气，起身去拍了拍陈亦昭的背，“我知道你很痛，但总是要走下去的，你还是个小孩儿，终归是前路长远，你爹会一直陪着你。”
　　周棘走了出去，他躺在院子里一颗枝繁叶茂的大树上，他看着眼前将亮未亮的天，回味着过去，也回味着与叶百的这些年。
　　陈叔死在清晨，陈亦昭发现自己握着的手逐渐冰凉，那碗药吊着的那口气最终还是散了，甚至没能让他爹醒过来再跟他说句话。
　　陈叔的后事很简单，他们没什么亲戚，邻里间帮着让陈叔入土为安。
　　陈亦昭很长一段时间没再出现。
　　叶百担心他，隔两天就去他家看看他，但他也只是隔着门说：“我没事，你回去吧。”不肯出来见叶百一面。周棘看起来倒是很淡然的样子，叶百分不清周棘是无所谓还是真的放心陈亦昭不会怎么样，在他连续去了一个月后，周棘终于跟他说：“不用这样，消沉一段日子很正常，他能调整好自己。”
　　叶百也没听他的，依旧固执的去找陈亦昭，他怕陈亦昭在需要他的时候，他不在。
　　“昭昭，出来吧，师父今天熬了鸡汤，很香的。”叶百轻轻扣了叩门，靠在门扉上低着头说。
　　还没等他再说点什么，他就听见陈亦昭的声音从后面传来：“小百。”
　　陈亦昭瘦了很多，还蹿了点个子，显得更细长，叶百心疼坏了。他应该是刚跑完步回来，满头的汗，面上看去没有什么不佳的地方。
　　叶百忙把他拉进院子里坐下，掏出帕子让他擦擦汗，打开食盒，里面装了一碟黄瓜丝和一盅汤，“我怕只有肉汤会腻，给你调了碟黄瓜丝，怎么瘦成这样，多久没有好好吃饭了？”
　　陈亦昭眼睛亮晶晶的，看着叶百担心的神色，心成了软乎乎一片，开口说：“没有不好好吃饭，只是每天都去跑步了，不见你是因为不想让你看见我状态不好，小百别生气。”
　　“我没有生气呀，你快喝汤，一会儿凉了。”叶百拿出食盒底下的勺子和筷子递给他。
　　其实常宁安熬的鸡汤完全不会腻，汤被熬成了奶白色，散发着诱人的香，不是很咸，还有几分清甜，里面还加了点当归之类的药材作为辅料，于是鸡汤的口味就更加丰富美味。
　　一大口汤喝下去，陈亦昭眼泪都快要掉下来。
　　自从他爹走后，他确实每天都只是应付两口就算了，猝不及防品了下满嘴的鲜香，顿时感觉春暖花开人间美好。他又夹了口黄瓜丝，黄瓜丝很新鲜，被叶百调的酸酸甜甜，口感清丽。
　　叶百见他眼眶红红，有些无措，“昭昭，你别哭呀！”
　　“小百，我能搬去你家住吗？”陈亦昭有些不好意思。
　　叶百郑重点头，眉开眼笑：“当然啦，师父还总说我和丹鹤哥哥磨的药粉不够细不够匀没有你磨得好，总是唠叨好久让我快把你带去给他老人家打下手。”
　　爹走了，我也不是一个人。