《沁夜书》沉没雨岛

42、威胁

　　此事竟被聂沧澜的婢女桃叶撞见，这桃叶跳入池塘中顺着水道逃出了宰相府。元伯和将这聂沧澜的尸体交给莫君离，本以为莫君离将其
　　处理过后会万无一失，谁知这李玄景竟找来了画家周坊，从骸骨辨认出了聂沧澜的身份。如今这桃叶逃亡在外，若她被麒麟司找到，供认出元伯和杀人的事就糟了。
　　元伯和派月隐娘和莫君离翻遍全长安城也要找到桃叶。而桃叶此时躲在一户贫穷的老妇人家中。老妇人罗妈心倒很善，只是她要养活三个
　　嗷嗷待哺的孩子。罗妈将省出的一点食物分给桃叶，桃叶却不忍心再连累她。于是她趁着夜色离开了罗妈家。
　　桃叶为逃避巡夜武侯的追捕闯入了一间民宅。莫君离怎么也没想到，元伯和派自己寻找的那个女婢会自己送上门来。莫君离将她带进宅子，给她端来食物。轻信的桃叶见了莫君离那张和善可亲的脸，并未怀疑，吃下了他给的食物，谁知接着便视线模糊，晕倒过去。
　　莫君离抱着桃叶来到自己作画的屋子。这间屋子里挂满了他画的仕女图。风吹过时，在悠悠烛影下，这些仕女们仿佛活了过来，成为来自地狱的恶鬼。莫君离将桃叶放在座塌上，摆成一个优美的姿势。便开始画她。
　　是夜，檀香很是恼怒自己本想借机杀死桑夜漓，却并未成功这件事。夜晚，她又开始谋算将桑夜漓赶出麒麟司的计策。若利用她父亲贪污之事制造流言蜚语，称桑夜漓贿赂了白虎使独孤醉才得以进麒麟司。则必然会让桑夜漓受到麒麟司众捕快的排挤。
　　檀香正在绞尽脑汁地思索着，此时一个女杀手却闯进了檀香的宅子。蒙面的洛玉儿毫不留情地对檀香出手，将她打倒在地。檀香吐出了一口鲜血，洛玉儿的利剑贴上了她的脖子。“若想留着你的小命，便别去招惹桑夜漓。否则，我会让你尝尝生不如死的滋味。”
　　洛玉儿没有杀檀香，但檀香已从她冰冷的眼神中感觉到杀意。凭她多年的直觉她知道，眼前这个杀手的确说的是真的。若她再敢去动桑夜漓，无论她逃到何处，都会被她杀死。桑夜漓的背后究竟是什么人？
　　檀香想到那日在麒麟司地牢，佛图案的真凶段明霞被杀人灭口。桑夜漓当时也在场，却没有被灭口。难道桑夜漓真的与暗花楼这种杀手组织有关？莫非她是暗花楼安插在麒麟司的奸细？檀香此时倒是不再想着要桑夜漓的命，而是将这个消息告诉李玄景。李玄景若知道自己被桑夜漓背叛会怎样。他是否还会维护这个看似毫无城府的女人？
　　查案方向受到阻挠的李玄景有些苦恼。麒麟司内，檀香拦住了李玄景，告诉他自己昨夜受到女杀手警告之事。李玄景本以为她又是针对桑夜漓而撒了谎。可檀香却突然咳出血来。李玄景为她把了脉，发现她受了很严重的内伤。打伤她的的确是江湖上顶尖的高手。
　　檀香告诉李玄景自己的怀疑，桑夜漓也许与佛图案和之后案件的幕后主使有勾结，甚至她也许就是暗花楼派来麒麟司的奸细。然而李玄景为维护桑夜漓，却认为檀香的指控并无实据。檀香搬出了沈青莲的死来刺激李玄景，指责他为了一个女人就忘记了自己的师父。难道李玄景忘了他发誓要查明真相，为师父报仇吗？檀香告诉李玄景，若桑夜漓陷入危险，背后保护她的人一定会现出真身。
　　李玄景虽表面上对檀香说的话不置可否，内心却并非毫无动摇。他想到桑夜漓那日在地下城拿出的那块玉佩，桑夜漓所说的那个江湖朋友究竟是谁？会不会桑夜漓真的与暗花楼有所牵扯，甚至无意之间被其利用？
　　然而此时对李玄景来说更重要的却是查明美人灯笼一案的真相。直觉告诉他，聂沧澜的死与元伯和有关。这是不是暗花楼布下的另一局棋。若是解开了他们的棋局，也许尽头又会有着某个“惊喜”在等待着他。
　　李玄景想到凶手既模仿周坊作画，且模仿得如此惟妙惟肖，必定是极度崇拜周坊的画作，且有机会近距离接触周坊，观察他的画作。于是李玄景再次找到周坊，询问他是否有人曾经模仿过他作画。
　　周坊再三思索后，决定将七年前发生的往事告诉李玄景。七年前的周坊只是一介贫穷潦倒的画家，那时他日日过着食不果腹，衣不蔽体的日子。就在他山穷水尽之时，他只好摆摊出卖自己的画作。然而过路之人见了他的画都嗤之以鼻。见自己的画作无人问津，心灰意冷的周坊一气之下便打算将它们全部烧毁。然而此时一个男子出现在他面前。
　　此人叫王琪峰，家境殷实，父母在长安城中开了一家染坊。王琪峰自小痴迷于颜色，总爱盯着家中染坊的工人染布。
　　一次他偶然见了周坊的画，顿时惊为天人。他花大价钱买了周坊的一幅画，却要周坊将其余画收起来，别再轻易拿出去贩卖。
　　王琪峰视周坊如蒙尘明珠，不仅时常给予周坊金钱上的资助，亦成为周坊的知己好友。只是周坊一次偶然间撞破王琪峰竟在偷偷模仿他作画。王琪峰将自己作的画拿给周坊看，本想得他的赞赏，结果却得到周坊的嘲笑与讥讽。周坊非但将王琪峰赶出去，还称若他此生只是模仿他人作画，便绝无可能有所成就。
　　周坊本是好意，欲激励王琪峰奋发之志，使其找到自己独特的绘画风格。他看得出来此子对画的痴迷不输于他，亦有着天赋。只是他唯独缺了风骨和自信。画家最为独特的东西亦是他人最难模仿的东西，唯有寻到自己真正宝贵的东西，才能有所建树。
　　然而周坊想不到是，正是他的讥讽，让王琪峰伤心欲绝，走上了一条不归路。王琪峰离家出走了。原本在家中，其兄王知薪便是父母宠爱的天之骄子。王知薪自小在围棋一艺上天赋卓绝，甚至在十岁之时代表大唐与日本国手下棋，并战胜了日本棋手，得到皇帝的召见与嘉奖。有兄如此，王琪峰便成为父母忽略的存在。
　　本以为周坊会是他毕生知音，谁知周坊却亦是给了他致命一击。王琪峰伤心欲绝之下便收拾行囊离开了长安。自此之后，周坊再未见过他。
　　起初周坊出于面子，并未打听过王琪峰的消息。
　　直到之后周坊成为风靡长安的画家，一次与好友喝茶，他才知晓王琪峰的兄长便是围棋国手王知薪。后来周坊与王知薪便成了好友。许是为弥补当年对王琪峰的过错，周坊对王知薪格外用心，处处照料。周坊曾装作无意间问起王知薪他的弟弟王琪峰，然而提到王琪峰时，王知薪却绝口不谈，仿佛十分生气他弟弟的离家出走。
　　听了周坊的话，李玄景得知这王琪峰和王知薪是一对双胞胎兄弟。不同之处唯有手臂上的疤痕，王琪峰手臂上有一处烧伤的疤痕，而王知薪没有。
　　李玄景回想到此前首次提审宋嘉义、顾靖忠与王知薪时，王知薪提到美人图时眼中痴迷狂热的光芒，当时他描述那几幅美人图时极尽详细，且点评尤为专业。李玄景起初以为他对画作亦是颇有鉴赏之才，莫非之前他所见到的王知薪是王琪峰假扮？