《折剑》顾行渊

32、晴光

　　盛都连天风雨，今日终是迎了一场晴光。

　　乞儿们的茅屋在昨夜的恶天里五面吹寒，此时却成了个四方透亮的暖地。李阙怀抱着上兮刀，仰靠在茅屋里撑顶的粗木柱上，被投落满身的霞色照去了一身春寒。

　　江淮四季寒湿，春夏时亦多凄风寒雨日。种进耕田的禾苗被冷气扑得不肯长，戍卫城关的江淮将士也总被春日的寒天冻得手脚发麻，长在艰地的飞翎将军还从未窥见过如此这般的暖浓春光。

　　李阙微眯着眼，像个被烘融的糖浆一般黏在背靠的立柱上，被屋内此起彼伏的惊呼声拽回了愈渐昏慢的思绪。

　　李阙性情良善，兼之有一副与自家大帅一脉相承的软耳根，昨夜秦淇驱马离开后，李阙便在乞儿们的哭求声中取了席上病乞的脉案，差着留守茅屋的近卫往江淮王府取了副新药。

　　府医姓石名原，本是个滥竽充数的游方医，当年落拓盛都时被秦淇巧遇道中。秦淇慷慨，虽猜出这赤脚小医大约是技艺堪忧方至饥寒若此，还是将人以医者之份邀聘入府。

　　近年王府主位空置，成日间便仅有十几役仆在此维护整净，石原闲来无事，便精研起自家师父遗留的医册古方来，多年勤学之下，已非当年吴下阿蒙。

　　几月前秦淇回都，石原有心报还当年秦淇救助之恩，怎料对方健如奔牛，石原将青年的左右脉息细细摸尽，都未能摸出一疾可供施展，只得拎着医箱怏怏而归。

　　而茅屋病乞旧伤垒新疾，已在旁闲待多时的石原总算有了可展医术的病患，激动之余术技更进，一方苦药熬上，竟将这半入黄土的病乞拽回了人世。

　　小攸在草席上半睁着眼，已然自昏睡中回醒，堆挤在她旁侧的乞儿们面露喜色，他们碍于茅屋内立着的官吏不敢高语，只轻声雀跃着，像是院外枝桠上一群叽喳着春光的灰雀。

　　“小攸，感觉身上好些了吗？”跪坐在病乞肩侧的落蕊见她双唇干裂，连忙轻手将人扶靠到自己怀里，拿起一边的破瓷盏给她喂了一点儿凉水。

　　数日之前，有一腰携玉剑的蓝衣客纵马闹市，撞翻了三四老农的贩果车，一时瓜果滚满街，过路者纷纷弯身疯抢，小攸仗着自己人小骨瘦，钻着人群的缝隙捡拾了足足一整怀兜。不想回坊路上撞着了惯在城西作恶的七八地痞，被抢霸了瓜果，又踹碎了肝胆。

　　现下她虽被府医一副猛药强续了小命，但内外伤尚在。小攸艰难地动了下身子，觉得自己手脚痛，肺腑痛，连刚过了凉水的嗓子都痛得她几乎要溢出泪，可周遭的伙伴尚在因自己的转醒而欣悦，她不肯见众人失落，于是假言道：“落蕊姐......我......觉得好多了......”

　　小攸演技惊人，乞儿们闻言纷纷松了口气。

　　落蕊在破窗侧漏的昏光里露出了两排漂亮的白齿，整涂满脸的干泥都被她扬出的笑容扯掉了几片，“那就好。”

　　她细声安抚着，“小攸放心，越戬给你请了一位好厉害的大夫，定然能将你治好的。”

　　乞儿们生长在豺狼间，对危险的人与物敏锐得过分，小攸已经在眼角的余光里窥到了外间立着的生人——立在屋内东侧的三个青年身形高巨又虎背熊腰，而正中靠柱抱刀的络腮大汉面恶而眼厉。她偷抬着眼，看不出哪个是“好厉害的大夫”。

　　越戬是一屋乞儿的主心骨儿，小攸抬指轻扯了下身侧少年的袖角，一对雾蒙蒙的小眼睛里带了些许询问。

　　越戬安抚般地揉了揉病乞脏枯的发顶，低声说：“大夫没来这儿，不过他已经看过了你的脉案。你只要按着这位大夫的新方吃上半月，就能药到病除了。”

　　医贵药昂，开在市坊间的医馆是乞儿难踏的销金窟，小攸不由有些慌急，“越戬哥......不......不用再买药了......我歇两天也就好了......”

　　茅屋四壁无陈设，金贵些的杂物都堆在草席的角落，落蕊伸长了臂，用小指勾掉了上面罩蒙着的掉色花布，引着小攸看过去，“药已经都拿在这儿了，别担心，我们没赊欠，是——”

　　少女语气挺顿了一下，忆起了茅屋里的刀客沐在昨夜残烛中的凶面，像是在害怕，她将怀里的病乞搂得紧了些，“是大人们赐了药。”

　　案急务重，常无暇饮食，充饥的糙饼是秦淇麾下近卫的随身常备之物。但近日奔波无休，近卫携着的食粮只耗不补，及至昨夜时已所剩无几。

　　孟南山自夜饿到日，被辘辘的饥肠消尽了耐心，此时听乞儿们絮声交谈不止，忍不住催促，“昨夜你哭闹着要我们先救治你的病伙伴，现下她已醒了，你还在磨蹭什么？”

　　青年的语气凶恶得过分，草席上的乞儿们被骇得纷纷闭紧了嘴巴，像一堆初生的小鸡崽似的在越戬身周挤成了一团，而瘦弱的少年则被迫当了那只老母鸡。他自草席上起身，用完好的右臂将受惊的小崽尽数拨到了自己身后，看过来的目光既提防又畏怕。

　　李阙被盛都的春霞晒得昏然，他在同僚的恶声里伸了个疏筋的懒腰，在落臂时对不远处的少年勾了勾手指，“过来。”

　　“大人......”身家性命尽皆系与他身，越戬不敢不从，他跛着走近，在跪倒时面上已有了惧色。

　　“想好怎么将那贼首引来了吗？”此时李阙已无需再扮红脸，他恢复了一贯待人接物时的温和，对低微的乞儿亦是耐性得紧。

　　“今日是三月十七游神祭，”扭断的左腕被高低不稳的腿脚坠得生疼，越戬痛喘不止，嗓子更哑了些，“喜乐坊的万合楼是城西规模最大的竞宝场，鲁秋兴是都里贩人卖奴的大商，他今夜也许会在这里现身。”

　　秦都坊间不禁商售，喜乐坊是城西仅次于西市的贾贩堆聚地，日间夜时总车流人涌，今日逢节，想来当有万人空巷之状。

　　孟南山蹙起了面上两道粗眉，“去岁时，鲁秋兴便已是官府四下缉拿的贼盗，近月又成了‘鬼怪’案的嫌犯，通缉令已经贴满了盛都的坊市，就算他今夜现身在万合楼，不易容乔装也会隐在暗处，你到时如何在这人山里寻他？”

　　“我有办法。”越戬轻声答，“请大人们稍等，我去准备一下。”

　　秦淇并非滥杀之辈，昨夜时三人的唱和不过是一番虚吓，即便越戬不应，茅屋的乞儿们亦不会无辜被累。此刻越戬明显想卖个关子，李阙不好再行逼讯之事，垂目欲应，却无意瞧到了少年袖下的断腕。

　　昨夜被翻折的手腕尚未得到医救，细瘦的腕骨此刻已经肿成了馒头大小，好似一只寄生在少年手臂的囊球，恶心得不成模样。

　　李阙蹲下身，将越戬的断腕拿在了掌心。

　　“大人！”曾历的锥心之痛瞬浮于脑，越戬下意识挣动起来，然而对方的手掌施着力，他的断腕被牢牢钳住，几乎丝毫难动。

　　李阙用另一只空手查看起掌中的断骨来，在抬眼时瞧着了少年瞬间白了两度的小脸，他并未立时解释，只是忽然向人提了个风马牛不相及的问句，“你可知列国间最俊的儿郎是何人？”

　　越戬还浸在昨夜的痛楚里，闻言一愣，注意力被迫从手腕转移向李阙的提问，“......列国间最、最俊的儿郎？”

　　靠在窗侧的孟南山看出了李阙意欲何为，他转头扫了遍身处的破茅屋，最后将视线落到了棚顶一处陋损的缺洞处。他伸起臂，轻易地便自其上掰下了几片细木板。

　　孟南山用插在靴子里的短匕刮净了木板上的毛刺，踩着地上落斜的霞光走近两人，说：“答上来有赏。”

　　盛都的乞儿日夜与蛇鼠同流，不知天高地厚，不踏玉门高堂，瞧着过的最标志的一张面便是西市贩面的柳七娘。昨夜之前，此间界的豪杰美人还仅活在市井小民的口耳中，与越戬毫不相干。

　　越戬在暖日里生生苦想出了一层额汗，终是在孟南山迫近时的黑影中思及了某个盛名之徒，“是公、公子显，唔——”

　　锥心的刺痛自腕骨处炸开，快速滚动的喉结将本能的痛呼自胸腹中送出，却又被一只捂在口鼻的厚掌尽数堵下，越戬的哭声在齿间翻滚，最后尽数化作了滚滚而下的热泪。

　　孟南山捂按着越戬，弯身将细木板伸给了李阙。

　　“答错了。”李阙将掌上的断腕接正，垂手撕了自己一片袍角，“这列国间最俊的儿郎——”

　　征战多伤病，将士们皆是半吊子的骨伤医，李阙取过细木板，用袍布将它们夹在越戬的断腕处，继续说：“是我们江淮的小魏将军。”

　　说来奇怪，人处微末时，似乎身周尽是恶人与恶事，而处得意时，周围却又莫名充斥起了数之不尽的笑脸人。

　　于是世间便有了一颗救饥的窝头换来一人以命相报的荒唐事，又有了于万里外投奔发达远亲的荒唐人。

　　越戬生来十四余载，已在这人间界的苦海中尝尽了身痛与心悲。

　　幼时他是无父的杂种，在遍布屎尿的铁笼里活得不像个人，及至后来终是逃脱苦狱，他又成了盛都里烂泥般的乞儿。

　　乞儿无用，连夹带着利益算计的收买都罕有人给予。

　　越戬跪缩在二人重叠的阴影中，在垂眼时看到了李阙右手上被他咬出的牙洞，他握着自己被打上夹板的断腕，神情有些无措，又有些不敢置信。

　　悍勇于野的飞翎将军平生仅有两惧，一惧秦淇，二惧人哭。乞儿疼出的泪珠“噼噼啪啪”个不停，濡湿了他尚带田泥的靴面，李阙盯了会儿脚上的泪污，忍不住抬指擦了下少年的眼角，“我说，你也太爱哭了吧。”

　　青年指腹温热，越戬瑟缩了下，在这抹带着热阳的烫意里察觉到了一点温和的善意，他慌张地蹭起自己的泪面，眼里的无措更浓了些，“对、对不起大人，我......对不起......”

　　抖掉了双手上的湿泪和木屑，孟南山弯腰将短匕归鞘，在起身时拽住了越戬的后领。

　　孟南山身高九尺，肌肉虬扎，细条的少年在他的衬托下活像只干瘦的小猫，他扬着臂一路将人拖到茅屋两扇闭着的烂门前，漠然开口道：“给你两刻时间，再敢叽歪墨迹，老子就先从屋里挑着宰一个。”

　　青年拖拽的动作算不得粗暴，却还是让浑身是伤的越戬轻痛了一场，少年跌在门前倒吸着凉气，不敢在原地多耽，支起四肢迅速钻出了屋门。

　　茅屋疏漏，人立屋内也可窥院。李阙偏过头，从破损的窗棱里觑到了越戬弯身揉腿的模样，奇道：“你不是前年才生了崽儿么，怎么当爹的人性子还这么凶？”

　　“嘁。”孟南山歪了歪嘴，看着有点儿像被戳中了痛脚，“因为老子生了个混球。”

　　孟南山生自江淮郡中声名煊赫的巫医世家，却因其生母低贱之故不得家族看重，与府中奴仆一般残喘长大。所幸他身具天资，性情亦不缺坚韧，从军后，凭靠着腰间两把弯刀挣得了秦淇亲兵副统之位，娶来了年少爱慕的女儿。

　　平初初年时，孟南山喜得长子，难得阔绰地遍邀亲朋，在食价不菲的茴香楼里为自家小儿摆了桌周岁宴。

　　不想小儿奇葩，抓周时不摸刀兵，又手扔书卷，最后只捉了只女儿金钗入手，将孟南山一张喜气的红面当众气得泛了绿。

　　蓦地忆起旧事，李阙忍不住低笑了一声，他没再说话，就着窗外渐低的霞晖继续小憩起来。

　　一日的春阳烘干了乞儿小院里凝着的水洼，越戬在门前的干土上支撑起身。

　　土泥遮去了越戬苍白扭曲的面色，新伤与旧疾将他足下的每步都变成了赤脚踩刀的酷刑。他咳了两下，在抹嘴时手上擦出了点儿红血。

　　春光荣暖，将茅屋内的万里来客晒得满身惰懒，却把饥痛交加的盛都乞儿炫得难以张目。越戬在炽烈的晚日里半眯了眼，几乎蹒跚地挪到了院西的一处石井旁。

　　井是枯井，仰赖近日不歇的风雨方才蓄满了水，越戬拿起井沿上搁着的葫芦瓢，跪靠着井壁舀了一瓢浑雨。

　　绚烂的赤霞凝进了手中破损的旧瓢，越戬低眉收颌，在泥沙与青苔交杂的浑浊里瞧见了一张涂满土泥的瘦脸。

　　越戬初至秦都时正逢梅雨临季，他带着弟弟在街衢间游荡，像两只过街的脏老鼠一般被各路人马驱赶喊打，挨下了一身血痕与青紫，却未求得一处可堪安身挡雨的墙角。

　　他们被春日的冷雨淋得透湿，藏在黑臭的狭巷角落互相依偎着发抖，在二人彻底沦为两团冷尸前，他们被结伴归家的倚帐坊乞儿途遇。

　　天罡倒反，竟使持金者吝啬，无财者慷慨。

　　雨夜后，乞儿的茅屋中多了两个不知自何处而来的外乡少年，而泱泱盛都则又多了两个引人厌嫌的乞者。

　　彼时各郡皆在驰援秦西兵事，粮缺价贵。饥者如蚁，本就仰赖赊赏过活的道边乞儿更是无食为继，纵有达济天下者不忍见遍地冻骨恶殍而搭棚施粥，孱弱的乞儿们却也无力护住行善者接济的食物。

　　为谋活路，无工无产的乞儿们便成了西市里惹人喊打的小贼。

　　而贼偷难当，若是侥幸脱逃便能暂充饥苦，若是一时不慎被觉察揪出，轻则挨上苦主一番痛打，重则被扭送廷尉府受刑。威慑惊人的黑木廷杖只消几道砸下，便能将一个形销骨立的小贼抽得血肉模糊。

　　而常受磋磨的乞儿小贼似乎也确比一般小儿更耐折腾些，折扭的骨头能在蹩脚医令人堪忧的接骨术下长合，糜烂发臭的伤口也能在挖去腐肉后重新结痂，他们在命运给予的细小缝隙间谋着生机。

　　可骨折可愈，血肉能长，但若被剜眼断腿，又当如何凭生两眼，接续双腿？

　　越戬盯着瓢内如镜的平波，在浊水中想象着伙伴与自己被施酷刑的惨象，一直强撑出的自若之态被蓦然破开了一处缺口，被刻意忽视的恐惧与忐忑倾泻而出，很快填满了少年的肺腑和心胸.

　　今日落霞远胜朝阳，近乎刺烈的赤光打在越戬单瘦的身形上，在他的身体边沿铺了一层灼火。

　　他仰起面，在充斥视线的亮白之中看见了一只浴日的灰雀。一块疾飞的小石自下至上而来，振翅的灰雀短促地哀叫了一声，迅速自半空中坠地。

　　破损的院墙外传来了小儿们的欢赞声。越戬垂落头，将短发下藏掩着的后颈露了出来，被灼烫而成的丑陋疤痕暴露在了耀霞之下。

　　金乌公允，光耀万物。可苟活之人，从不配享春光。

　　越戬跪在石井旁，在四方的监视下将自己一身破衣剥了个干净。

　　少年的肤色并不透白，而是呈着一种被风打日晒后的浅麦色，尚未长成的躯体直白地舒展在春光间，随着瓢瓢浊水的浇落褪去了脏污尘诟，像是一条正被剥去浑浊土培的玉器。

　　越戬耐心地将自己洗净，随后又在东侧墙角的破坛里翻出了一身洁净的衣鞋。

　　新衣上身，泥污褪尽，脏花的小乞儿摇身一变。

　　越戬左颊尚带青紫，完好的右颊却是过分惹眼，骨相透出的棱角给他的容貌添了分难饰的野性，将那漂亮的五官衬得没有半丝女气。

　　他偏过眼，看见了墙挂的辟邪破镜中映着的自己。

　　混迹市坊的越戬常听说书人吐沫横飞，在逼仄廉价的铺馆里述着大陆之上种种“我命由我”的豪杰事。

　　可他自生至今，活不由己，死不由己，甚至无暇质问命运是否也曾给予过他半分选择，他唯一能做的，便只有活过今日，活在明天。

　　并为此，倾尽所有。