《拾玉记》水在镜中

34、第 34 章

　　事不宜迟，当下回去就把那孩子送过来了。

　　秦梅香见了，暗暗叹气。面上却一点儿都没露出来，怕伤了那孩子的心。老窦把人送过来，千叮咛万嘱咐，才一步一回头地走了。

　　那孩子瘦骨伶仃也罢了，主要是相貌生得实在古怪。一张不大的小脸上，凸起的脑门儿占了一半儿，像个年画上的寿星公公。余下的半张脸上，五官中有四官均是寡淡如无，唯有两只眼睛奇大无比。然而这大眼睛和秦梅香自己当年又不是同一个大法：那对眼皮像是没东西撑似地垂下来，于是只能看见两个古怪的半圆。

　　秦梅香努力地想从这孩子的容貌上找出几分优点。然而宽厚如他，看来看去，脑中还是只有一个“丑”字。他缓了缓，柔声问道：“你叫什么？”

　　那孩子似乎是有点儿呆。问了好几遍，才细声细气道：“雅南。”

　　他声音太小，要不是秦梅香耳力过人，几乎就没听见：“是哪两个字？”

　　“雅歌的雅……南方的南……”

　　以雅以南,以龠不僭。花满山倒是会起名字，听着也是盼这孩子将来能入梨园。能把自己的名字说清楚，或许还不算太笨。秦梅香稍微安了心，叮嘱徐妈带他下去吃东西了。

　　花满山唱俊扮的小生，容貌自然是不可能差了的。花夫人听说也是端庄的人。怎么这孩子偏偏生得是这个样子呢。可见容貌这东西和爹妈的关系也没有那么大，好坏全凭老天爷高兴。

　　于是这孩子就留在了秦梅香身边。

　　性子倒是乖乖的，不吵不闹不淘气，只是老是呆呆的。问一句话，往往半天才能听到一点儿回音。

　　秦梅香是经历过学戏之苦的。孩子们年幼时，尚不懂道德人伦，善恶之辨。又是在戏班那种环境严苛的地方。班子里性子软弱的，难免要遭人欺负；学戏学得差，不得戏先生看重的，也要遭人欺负；容貌古怪，性子不合群的，还是要遭人欺负。这孩子三样全占了，日子能好过才怪呢。

　　徐妈很可怜他，使出哄孩子的手艺，给他翻着样儿地做好吃的。可是饭菜好与坏，那孩子似乎也不怎么太吃得出来。他似乎是天性里带着几分钝的。

　　他晚上住在秦家，白天仍然是要被送到曹家大院儿里学戏的。都是基本功，站桩，顶碗，喊嗓之类的。穿插着教一点儿开蒙戏，不唱，背戏词。背错了的，背不下来的，统统要打手板。

　　秦梅香下了戏过来接他，怕被学戏的孩子瞧见了讲闲话，于是只敢远远地站着。戏先生走到南哥儿身边，也不知道考校了什么，孩子们哄堂大笑。秦梅香看见戒尺往他手心里落——他挨的打比哪个孩子都多。

　　光是这么瞧着，心里头都怪难受的。秦梅香自己是天生聪颖的，当年先生教戏词，他听过一遍就记住了。现在虽然略差了些，可再拗口的词句也背不过三遍。说起来他挨打最多的时候，其实只有练跷功而已。

　　曹小湘不知什么时候走到他身边来了，叹气道：“瞧见了？当真不是吃戏饭的料啊，祖师爷不赏饭！”

　　秦梅香沉默了一下：“老窦给班子拉了一辈子琴。他开口了，我不能不管。”

　　曹小湘摇头：“若不是看在花老板指点过蕙香的份上，班中也不可能收这个孩子。眼下只能这样，凭他自己造化了，就算是还花家一个人情。我劝你也别花太多心思，白费劲。”

　　一日课毕，秦梅香领着那孩子回家上药。问他痛不痛，点点头，又摇摇头。像是被打糊涂了。容色也未见什么变化，还是那副呆呆的样子——倒是没掉眼泪。

　　晚上睡觉。秦梅香记起他那屋似是忘了洒驱蚊虫的花露水，提着灯出门，却在窗外听到了一阵细小的声音。断断续续，是在背白天的戏词。背到一半忘记了，要想半天，才能接上。这样来来回回嘀咕了有十几遍，终于把戏词理顺了。又一遍一遍从头到尾地过，不知疲倦似的。声音虽然细微，但是字正腔圆，极为认真。这么也不知过了多久，才慢慢没了声音。

　　秦梅香轻手轻脚地推门进去，发现南哥儿靠坐在墙边，已经睡着了。

　　秦梅香把他展平了放回床上，盖上了被子。

　　盯着那大脑门瞧了一会儿，忽然悄悄笑了。

　　就这么着吧，他想，都说勤能补拙，想来老话总有它的道理。

　　花雅南就这么留在了秦梅香身边儿。秦老板因为怜爱他，难免就多用心一点儿，想在科班学戏之余，给他吃点儿小灶。

　　问他分行当了没有，愣了半天开始摇头。这个筋骨，唱武戏是没指望了。秦梅香听他的嗓子，细细的，气不是很足，这样一来生行和花脸也够呛。反应又慢，唱丑怕是也不成的。可是这也不成那也不成，难道唱旦就能成了么？杨师父早就有话：长的难看，唱不了旦。

　　模样是没有的，骨架倒是生得很纤细。可这纤细也说不好是生来的，还是身体不好造成的。

　　秦梅香愁了好几日，最后狠狠心：既然送到自己身边儿来，自然要教他自己的本行。都说女大十八变，男孩子也是差不多的。至少眼睛是大的，说不好万一将来老天眷顾，能长开了呢？若实在不是这块料，就让他和小窦子一样去学拉琴。若是琴也拉不成……那就托虞冬荣给他找个能学手艺的地方，学一门手艺。办法多得是，怎么也不会让这孩子以后饿死了。

　　他自己向来是心定之人。注意拿定了，旁的便都不去想。

　　从来他们学戏，是什么都要学一些的。然而学也有个先后，南曲，皮黄，梆子腔里，一般都是从南曲入门。因为南曲体系规整，许多其他戏曲都是从中脱胎而来的。

　　基本功练完了，就是学戏。既然是开蒙，向来从字少音简的戏学起。于是把南曲腔的《天官赐福》，对着南哥儿唱了一遍。

　　唱过之后，就是一句一句地教。教了六七遍，还是记得颠三倒四。秦梅香是个不厌其烦的性子，倒是也耐得住。若是换了杨清涵，只怕当场就要气得上房。

　　这样磕磕绊绊，艰难万分地教完了，回去想着吃茶歇一歇。打了个盹醒过来，还见那孩子在院子角落的紫藤架子下头默戏——他是真的肯用工的。

　　梨园行说起来也就这么大，东家有点儿事儿，转眼就透到西家去，不出几日，大伙儿全知道了。有叹气的，有同情的，当然还有幸灾乐祸的：说秦老板什么都好，就是眼神儿不好，捡个破石块儿当宝。

　　杨清菡很快得了信儿，让秦梅香把花雅南带过去——这是要出手管徒弟的事儿了。

　　秦梅香难得忐忑，把南哥儿梳洗得干干净净，通身换了簇新的衣裳。然而怎么梳洗也盖不住那个醒目的大脑门儿。小玉蓉在边儿上挺惆怅地出主意：“要么，给他贴个片子再带过去？”片子就是旦角儿上台时贴妆用的假发，南哥儿刚开始学戏，还没用上过那玩意儿。

　　秦梅香叹气：“又不是上台，算了。”

　　小玉蓉提醒道：“若是师父不同意你留着他，那可怎么办？”

　　秦梅香摇头：“车到山前必有路吧。”

　　两人叫车去了杨宅。杨清菡正躺在床上摇着檀香扇子敷黄瓜片儿。

　　秦梅香牵着南哥儿的手进屋，向杨清菡道：“师父……”

　　杨清菡没睁眼睛，伸出五指尖尖的手往自己身边儿招了招，那动作活像引诱童子的女妖怪。

　　南哥儿慢慢走过去，杨清菡摸到他的小肩膀，慢慢抬起身睁开眼。哪知道只看了一眼，就吓得松了手，脸上的黄瓜片儿噼里噗噜掉了满地。

　　秦梅香生怕他要发作，上前把南哥儿小心翼翼地抱住了。

　　杨清菡憋了半天，神色仍然惊骇：“这是哪儿来的大眼贼？！”

　　得，雅南的三字判有了：大眼贼。秦梅香忍不住语含责备：“师父！”

　　杨清菡不理他，上手摸了摸南哥儿的额头：“还有这大脑门子，挂个胡子就能演寿星老儿了。”他狐疑道：“我记得花满山和他太太都挺俊的啊！”他冲着秦梅香，声音压低了：“不会是大街上捡的吧？”

　　秦梅香站在南哥儿身后冲他拼命摇头。

　　小玉蓉打圆场道：“师父今儿气色瞧着倒好……”

　　杨清菡斜了他一眼：“胡说，脸都吓白了。话说你那彩楼配练得怎么样了？别到时候让外人说我杨清菡教徒弟时藏私。”

　　小玉蓉老实道：“练着呢，今儿过来，就是想让您再给看看。”

　　杨清菡点头：“那还等什么？现在就来吧。”这是把秦梅香和南哥儿晾在一边儿了。

　　秦梅香也不生气，抱着南哥儿听小玉蓉唱戏，又听杨清菡指点小玉蓉眼法和指法。小玉蓉有几次看着秦梅香欲言又止，被杨清菡呵斥过去了。直到一出戏完事儿，杨清菡才满意道：“这样才像话。”

　　这是含蓄地表示，秦梅香带过来的孩子，不像话。

　　秦梅香也不气馁，替杨清菡利落地泡了一壶新茶，把茶盏端到他跟前儿：“您叫我带南哥儿过来，想来是打算给他指条路？”

　　杨清菡喝了他一杯茶，脸色略好了点儿：“老窦想得美。他是经年的黄鼠狼成了精，想借着我疼你，爱屋及乌也疼疼这个小崽子。他也不想想，祖师爷的饭碗要是这么好端，各大科班的门槛还不早就叫人踏破了。”他放下茶盏，挑剔地打量着方雅南：“说说，会唱什么呀？”

　　“才开蒙呢，天官赐福都没教完。”秦梅香答道。

　　“唱两句来听听吧。”

　　等了好一会儿，才听见南哥儿慢吞吞地开了口，声儿不高，但是字正腔圆的，而且也不知道怯场。

　　秦梅香心中安慰：他竟然没有错词忘词。

　　杨清菡下了床，绕着他来来回回地瞅，捏捏腰，捏捏腿，又掰掰那小手指头。南哥儿不为所动，照旧唱自己的。这孩子的心倒是很定的。

　　杨清菡等他唱完，露出了有些惋惜的神色：“乍一瞅没个看，这么一听，倒也没有资质太差。只是这长相……”他有些无趣地摆摆手：“就这么先在五福班呆着吧……”

　　小玉蓉很懂察言观色，领着南哥儿出去吃东西了。

　　杨清菡重新坐下来，喝了口茶：“有个事儿不知道你听说没。你那姘头的上峰死了。”

　　秦梅香一愣。但他很快缓过神来。杨清菡受邀的堂会很多，想来是交际是听到的。他沉默了一下：“什么时候的事儿？”

　　“昨儿晚上。”杨清菡打量着他的神色：“你也该给自己打算打算了。”

　　见秦梅香不说话，神色慢慢严肃起来：“我就不明白了，你到底是怎么个心思。”

　　秦梅香平淡地给自己倒了一盏茶，没说话。

　　杨清菡叹了口气：”算了，管不起你的事。”