《古代手艺人进城记事》真得鹿

94、判案

　　“我和这跛子倒是旧相识，听说今日是他来状告温公子，特此来一洗冤情。我和这人倒是也有旧相识，平日也打过交道，知他往日里手脚也有些不规矩，也没那胆子会做出这等事情。”

　　随枫道装模做样低着头，别人看不见的地方，像鲶鱼凸出的黑豆眼睛泛着冷光，接着唉叹了一声——
　　“但是、但是，这百两银子确是绝对有由头的。这跛子好赌，有几个闲钱便要去赌坊，谁知那前几日，竟然越赌越大，欠了百两银子。那赌坊放下话来，要是一个月内凑不齐钱来，便要收他一双胳膊，还来找我借过钱，我当时也是捉襟见肘，难以伸出援手。所以后来听说，他这偷拿了温公子百两白银，估摸着也是事出有因，还请大人明察。”

　　一时之前，门口拥挤着人群又噼里啪啦点了炮仗，这嫖赌一沾身，确实脑子拎不清，谁家还没见过那些赌徒癫狂的样子，一时之间铤而走险也是有理。

　　话说到这了，这跛子就像是裤/裆上抹黄泥 —— 不是屎也是屎！

　　那跛子一听着随枫道上来便是污蔑，蹒跚着往他身边爬去，嘶哑着、拿起拐杖便是重重敲了几下。那随枫道也滑不溜秋，四处滚动，哪能受了这委屈，一把抓住拐杖，当即像条蛇一样裂开血盆大嘴、搅动盘了上去，从薅头发、拽耳朵踢到了尾巴骨。

　　场外的人喊着叫着“抓他脸啊”、“来一招猴子偷桃啊”“来一计菊花残断子绝孙腿 ”，还嫌弃打的不够热闹。

　　青东一个人着实拉不开，旁边衙卒也连忙上前，拉开打的气喘吁吁的两人。

　　场子越闹，青东越是胁迫自己静下来，忖度一番，直直盯着随枫道，厉声说道：“既然你说是这跛子在赌坊欠债，那定然赌坊有记录，只不过这浔县有几个赌坊，不知你可知是哪个赌坊，找来欠债记录看上一番便是。”

　　那随枫道确是纯然不惧：“哼，这我倒是不清楚，不过，那跛子常去的赌坊应该是章家赌坊吧，到时候，大人可以去那章家赌坊探寻一番，是否认识这么一个人，说不好那账房单子上，还有这么个人欠了账，一直没还清呢，现下终于找到这个人了，说不定还高兴呢！”

　　青东听到这，顿时也明白了，这恐怕是蛇鼠一窝，全全串通好了，只能苦笑，看向跛子，满脸愧疚，也不知如何是好，也没想到竟然会酿成这个地步。

　　青石坐在写着明镜高悬的鎏金牌匾之下，看到此情此景也无可奈何。

　　就算心里知道，这眼前这出戏恐怕是另有玄机，也实在是无法偏袒，任他有双慧眼，看出这跛子心里有冤，也只能使出一招拖字诀，让红玉带人走访一番。

　　正要暂停此案，扔下去章家赌坊探寻一二的签子。

　　人群中有一女声悠悠扬扬却又极为清清楚楚传来，“你在说谎！”

　　虽然声小，却压过周边唧唧歪歪的喧闹，出尘的声音如只穿云箭从天而降，划亮蓝灰的天空，带着呼啸的风声，掩过噼噼啪啪的雨声，一时风头无二，全场齐刷刷地转了头。

　　周边的人寻着说话的源头，看到一秀发轻挽，梳着单螺髻，头上只簪着一枝流云木钗，衣着朴素的蒙面女子，原来只是位普普通通的邻家女子罢了，撑着一把不大的素色油纸伞，裙角濡湿带着新鲜的泥巴点，脚底沾满淤泥。

　　看出那女子想要进堂，堵得像墙的人自动给那女子让道，划开了一道道相接的褐色油纸伞遮盖的天空。

　　那蒙着素白面纱的女子迈着小步铿锵地走到前堂，缓缓摘下面纱，露出一副清秀面庞。

　　青东看着眼前人，倒是有几分眼熟，仔细回想了一番，才想起来，可不是好久不见、之前迎春院的小姐秋芳。
　　——之前因为朱家书肆朱麻子的事情，同这个女子打过交道，可这人当时是浓妆艳抹，并不像是如今这般荆钗布衣。只记得当时不声不吭，愣是没把养书斋的那伙计供出来。也不知她今日又要说些什么。

　　且说牡丹，早便听说今日要审那温博，心就跟一层白到透明的筋膜裹着一只兔子，蹦蹦跳跳个不停，自己心里的烦闷、幽怨、苦恨快要化成利刃把那层几近透明的薄膜戳破。

　　怎么也咽不下这口气，怎么也阻挡不了自己要亲自来看着这温博伏罪的心。

　　一大早，跟谷母打了招呼，找了个蹩脚理由，便出了门来。

　　本来她也只是想看那温博绳之于法。谁成想，这局势竟然演化到这般地步。

　　对她来说，过去的伤疤已然愈合，她实在没有勇气将那结的痂掀开，将那嫩红流血娇弱处显示在所有人面前呢？她想做一个污秽之地隐藏的懦夫，一个只想明哲保身、在人群中淡去的、不起眼的人。

　　可是、可是，当她看到当时同样遍体鳞伤的跛子，她万般无奈、万般心酸。

　　一时之间，她举足无措、进退两难。

　　终于，挣脱了束缚着她的囚笼，将伞扔在雨中，淋着成线的大雨，从淌着脏水的青石板上走过，从看着热闹打量着她的一双双眼前走过，迈过高高的县衙门槛，迤逦走到堂前。

　　一欠身，用湿哒哒的窄袖狠狠擦了一把脸，也不知是雨水还是泪水。

　　缓缓说道：“县令老爷，小女子有话要说。妾身之前是温府的姨娘侯牡丹，只不过早被赶出了家门。对于这事，自也有一番原委相告。且说我被温父看中，娶进家门，倒是十天半个月不见我一次，日子过得倒是也松散。可是偶然间，招惹到了这温博，他这人明明家有娇妻，却偏偏折辱于我，让我受尽屈辱，却又不得不逢迎献媚。”

　　越是回想，越是悲痛，声音虽说哭腔但是吐字清晰、字字泣血，“一日，趁他父亲外出，硬是拖拽我到了他的院子里，趁家中无人，迫使我同他做那苟且之事。正好那仆人看到，叫出了声，他才放我一马。也正是因为这仆人撞破，他怕被家里父亲责难，才想了个法子把那仆人赶了出去，又怕他多嘴多舌，直接拿了把剪刀，让那下人把那嘴咧开，红舌像是拉一坨硬邦邦的死肉一样用力拉扯，全部拽了出来，铰了去，才落得这般地步，也请青天大老爷明察。当时的伙计也并不少，想必探寻一番，必然能查出原委。”

　　牡丹对那几日院子的景象历历在目，被那跛子撞见当天，双手被他紧紧扣住，先是胡乱塞上一把胡僧药丸，全身除尽衣物，将他的腌臜袜子赛于她口，压在那假山锐石之上，两腿大开，任由那血水泥污直流，身子与锐石紧紧相接，颠上颠下，后背鲜血直流，划痕遍体，仿佛一块任人宰割的肥肉被按在钝钉上颠来倒去，眼泪直流，口不能言，身不能动，受尽折辱……多亏了那仆人撞破，不然、不然，说不好，她那天就流血而亡。

　　不到几日，她亲眼见到那跛子在院子中被几人乱棍几乎打死，甚至滚到那假山边，一时疼痛难忍，想要一头撞死。她看在眼里，内心也是颇受煎熬，可她连她自己都自身难保，又怎么护的他人？

　　那温博仿佛故意让她看到那跛子的下场，故意朝她阴沉一笑，给她见识见识他的厉害，也让她本来还好蠢蠢欲动、想要反抗一番的心彻底沉入谷底。

　　她只是、她只是想活下来而已。

　　……

　　当她将这个故事讲完，一直低着的头颅终于高高抬起，眼中虽有泪花，但那份清明更是摄人。

　　她也算是松下了心头的那块巨石，偿还了自己的罪过，获得了灵魂的自由，仿佛精神都高贵了起来，身子都轻盈起来，一直不敢看向跛子的她，也终于鼓起勇气，点头用眼神向他道了声谢。

　　今年，临近被赶出来的那几日浑身一直遍体鳞伤，一道道鞭子、犬牙、爪痕、脚印纵横青紫红交错，除了脸还完好，身上的皮比癞皮狗生了疥疮还要难看几分。

　　可是、可是，与那时比，身上的疤痕早已褪去，可心里的伤痕终究还是难以逝去。

　　堂外之人听到这事，倒是引起了一阵轩然大波。

　　之前倒是听说温府赶出来一个婆娘，外面传说她在家偷汉子和一众下人光天化日之下鬼混，甚至家中恶犬都不放过，门都不关——还有不少路人从门前走过，看了个明明白白。没成想，里面，还有这等冤情！

　　青东听她说完，生出来十分敬佩，没想到她受此折辱竟然还敢站出来，当堂对峙。

　　不过，只怕，这般闹得沸沸扬扬，想着这牡丹尚还年轻，也不过二十左右，本就是烟花之地出身，此番以后，更恐难寻落身之处了。

　　牡丹敢站出来，自然也是赌上了自己的后半生，不再奢想寻个良人。想她十四岁便人拐走卖到迎春院，仗着自己还读些字，绣工也好，便自以为比其他姑娘高贵些。

　　刚来的时候，老鸨为了逼她接客，让她穿肥大的裤子，上下扎紧，一根裤管里放一只爪子黑亮的野猫，用驴鞭抽打，鞭子打的地方青紫沟壑纵横，猫爪子缝里全是血淋淋皮肉，还是咬紧牙关挺了过来。是那般的节气女子。

　　结果还是被老鸨一剂迷药接了客，开弓没有回头箭，一点朱唇万人尝。

　　她却认不清现实，总是抱有一分青楼也可寻有情郎的法子，想着有朝一日能有一知心人救她出苦海。

　　床榻之上的海誓山盟终归是镜花水月，讨一时欢喜罢了。年年岁岁，心如那即将燃尽的灯油的火苗，终将覆灭，不敢再生出任何贪恋，只求能安稳过好自己的日子便是了。

　　温博听完，脸上倒是煞白一片，没成想，当时这个被赶出家门没打死的臭蹄子还能舍下脸皮、翻出朵花来。

　　青石听完，两方倒是也各执一词。

　　虽说极为同情这位女子，可也并不能仅仅听任这番说辞。为求稳妥，下了判令，“你们这两方倒是各执说辞，来人，先把这温博收押。张方，你带人去章家赌坊去寻近两年的财账，看看是否有跛子的这笔账。红玉，你带人去温府，探听这位牡丹姑娘所说是否属实。后日二审。”

　　一时之间，门庭鸟兽散去，又开下一案，换了波人马，只是寻常人家侵占土地事宜，看热闹的人也少了一大半。

　　青石私下里，悄悄留下张方嘱托几句，“今天你去这章家赌坊看这跛子这一笔烂账是一回事，另一件大事，是要借着这个由头，仔细看看他这递上了的账单是否与报给我们的账单有差，这赌坊倒是个肥油遍地的地方，也不知里面虚报瞒报了多少，后日一同带来。”

　　后日，张方果然也将章谦彦提拿过来，那赌坊的当家掌柜章谦彦也不过三十有余，两耳薄小，腮边无肉，嘴角下垂，一双三白眼，眉眼上吊，穿着一身蝙蝠纹纹墨黑绸缎，带着金丝镶绿宝石祥云纹发冠。

　　一进来便假惺惺下跪大声喊屈：“禀大人，这人姓名确实是在我家账上，我可还记得此人，后来找了一番无果，才将这事掩过，也请大人明判，让这小子还清我账务才是！”

　　青石嘴角微扬却又很快压了下去，正气说道：“原是如此，张方，你把这去两年这章家赌坊报的税额算上一算，看看和这账单上的钱财是否有出入。”

　　张方一唱一和，连忙答道：“回禀大人，小人昨日也算过一番，这本账单上的拢共加起来，同赌坊实际报的账相差实在过大，只这两年，就至少要补五千两白银才行。”

　　底下的章谦彦闻言脸色立马铁青，跪姿更软，像是化冻了的萝卜般，软趴趴，没了硬气，全是脓水：“禀大人，我是被猪油蒙了心，是那、那隋枫道使了我五十两银子，让我添上这笔单子，说事成之后，说不定还有百两银子入账，我这才编了这家单子，也并不属实，也请大人明查秋毫，我年年缴纳税额可都是足量而交。我可是守法良民！”

　　旁边的隋枫道看章谦彦将自己供了出来，想着温博大势已去，也连忙喊冤：“大人，我这也是被自己公子胁迫，不得已才出此下策，此事与小人无关啊！”

　　旁边立着的温博脸色铁青，身形摇晃，前前后后咬着牙凑了三百两，给了隋枫道打点，没想到经他一手，便贪了二百五十两。

　　红玉也去温府探查完，证实牡丹所言确实属实，当时有些跟那跛子同住之人，也觉得蹊跷，但想着毕竟是在温府做工，也不好出口维护，现下倒是将当时的疑点一一告知。

　　现下是几方证据具存，温博咎有应得，判温博补偿那跛子百两白银，牡丹五十两白银，并交本次诉讼一并费用，打五十大板，收关县衙十年。

　　隋枫道小人行径，为虎作伥，藐视律法，打二十大板，判罚五十两白银。

　　至于章谦彦，青石正好借此良机，彻查了章家赌坊，便把将一条赌坊的真假账单一网打尽，算是掘出来了不少钱充了县衙金库，这倒是后话了。

　　这个案子让温府面子里子都丢尽了，成了压死骆驼的最后一颗稻草，从此一蹶不振，在浔县渐渐销声匿迹……

　　青东看着温博被人收押运去，眼神凶狠地盯着他和跛子，满是对这事恨意，脸上的神情将整个人本来还有几分帅气都扭曲变形，像只蛆一样蠕动，挤出来片片横肉，只留下阴鸷的眼神、忿忿的骂喊。

　　被绑着的两手不老实地左右摇晃着，裂开大嘴啐了几口，本来还有着几分俊俏的脸上睁大了血红的双眼化身厉鬼，像是只猞猁露出獠牙，亮出爪子，寻着机会便要挣脱将他捆绑着的吏人，扑到一众人前，狠狠撕咬几口血肉。

　　满堂空余温博对这判决的叫骂声——骂这县官不分好坏、骂这顾掌柜颠倒是非、骂这跛子不轨之徒、骂这牡丹狗颠屁股、骂那隋枫道心术不正……已然是死鸭子不怕开水烫的架势。

　　……

　　青东搀扶着跛子慢慢落在一众作鸟兽散的人群之后。

　　风弭雨停，万物静默。

　　两个人相互搀扶着，各不做声。

　　对于跛子，一场姗姗来迟的判决，终于封存了那往日的波澜，却再也换不回健硕的双腿，两腿一长一短，短的那条脚尖在地上划出一道道水痕，像是水蛇游走的痕迹，徒留几声哀叹。脸上既有大仇得报于天下的畅意，又带着未来何去何从的丝丝茫然，失了恨意，他的人生焕如新生。他嗅着、他看着。他想着，这雨后的空气格外鲜甜，让人只想撑着一只竹杖，穿着芒鞋，拉着一匹瘦马，漫步于那绿野深山，嗅那淡然花香。

　　对于青东，犹在耳畔的张狂怒骂，激扬了尘埃淹没的过往，挑动了蓄意沉默的神经。眼中破碎了不知所措、彷徨了彻骨无力——

　　这温博啊，自始至终，都不记得数十年前，被污蔑含恨离开书院的青东了。一见他，便只知道他是书肆掌柜，完全忘记多年前的三年同窗，更忘记了之前诬赖别人，断送别人前途的旧事了。是个彻彻底底、完完全全住在自己世界的人啊！

　　可是，又有谁不是只住在自己的世界呢？
　　休将我语同他语,未必他心似我心。

　　一阵酣畅淋漓的大雨后，不知是哪位神明，在天上挂起了一道那般明亮、那般鲜艳的七彩虹桥，照得一切都亮晶晶，天空极蓝、青石极净、湖面极清、杨柳极绿。远远传来阵阵橹声，伴着鸟鸣悠扬，那般的清脆、那般的动人。

　　是啊，任他哪般的磅礴大雨，终会弥散。云雾消散，光芒必现。青东看着眼前这水洗过的蓝天、这水洗过的大地、这水洗过的人世间，呆呆地看着那天边挂着的缺了一角的长虹，限入无限遐思……