《古代手艺人进城记事》真得鹿

77、生日 孩子生日，

　　小秋儿是十月十九出生的，每年一家人也都颇为重视这一天，加上不知道小夏儿的生日，这一天算是两个人的生日，回回都整整齐齐、热热闹闹过一次。

　　顾父顾母想着进城的顾叔父两口子估摸着也快回来了，正好也趁这个机会来了城里，帮忙收拾收拾城里的屋子。

　　等青东晚上带着两个孩子从童蒙馆回来了，一开门，一阵阵聊天的声音随风伴着猪骨汤的香味流淌而来。

　　堂屋里长桌上，顾母正对着门和白纭坐着聊着天、摘着菜，旁边顾父也在收拾着柴火烧着猪骨。

　　两个孩子看着祖父祖母来了，直直往顾母怀里钻，顾母也恨不得多长几双手，每个娃都从头到脚好好摩挲一番。

　　“哎呦，我的心肝儿，听说你童蒙馆升舍了，可真厉害！”顾母坐在堂屋的高凳上，一手搂着一个娃，左摸摸又揉揉，“这样你俩又可以跟在一位老师底下，两个人做个伴。你木匠爷爷听说你童蒙馆考试过了，也高兴得很，让我给你带了四个小刨子，我看着长相也都差不多，你待会自己去看看耍，可得小心点，那铁片你舅舅给打的，可锋利了，一不小心就能把手皮削去一大块，疼得你哇哇哭。”

　　听说木匠爷爷给自己带了趁手的工具，小秋儿顿时从顾母怀里扭了出去，四处张望，“在哪呢、在哪呢？我要看看。”

　　本来还想搂着好好亲亲，看着那小秋儿两脚踩上板凳，就把重重的包裹往桌子边上扯，赶快帮忙把东西都取出来。

　　顾母暗暗懊恼不该这会就提这个事，合该走了之后再拿出来。

　　幸好小夏儿还是知心人，紧紧凑着粘着顾母，分外乖巧，“我看这小夏儿咋两个月没见，又长了一块，照这个势头下去，小秋儿再不努力，弟弟倒是要比哥哥高了。”

　　白纭闻言也是仔细打量了一番，“是嘛？这天天在我身边，我倒是只看着还是小秋儿高一截，没看到小夏儿长的多快，只是去年穿的还大一截子的冬衣，现在穿有点显小了，把当时缝起来的布料松下来正正好，今年又能再穿一年。”

　　“说起这，中秋节，你不是又给我带了匹提花锦，我看那颜色也太花哨了，在村里也倒不用穿这么鲜亮的，就又给俩孩子做了身现在穿的袄，特意往大里做的。还去村里养蚕场换了些稍微好点的蚕丝塞了进去，穿着也暖和舒服。待会吃完饭，让两个孩子都试试。”

　　顾母把小夏儿搂到怀里，笑着说道：“这两个月跟着徐画师又学了画什么？”

　　小夏儿倒是记性好，把自中秋节之后学的都一一和顾母说了一遍，顾母也听得认真。

　　风风火火的小秋儿得手了那刨子，打量了一番，一溜烟往书房去取了几根长得歪瓜裂枣的木棍，在灶台风箱上竖着打磨着，掉下来的木头花落了一地，顾父接着扫了扫，塞进了灶底烧火。

　　“老顾，这骨头也煮了快半个时辰了，可以把笋块扔进去了。”顾母闻着浓郁的猪骨香味，派着活，“等着笋再煮一柱香的功夫，再把那剁好的雪菜放进去就行。”

　　今日顾父顾母来的很早，白纭早早出门去城门口接了回来，顺便也陪着二老逛了逛城里的铺子，买了些平时拘着两个孩子不让吃的甜食。

　　等着两个孩子把把夫子留的作业做完了，四个大人也把餐饭收拾的差不离了，中间一大盆汤汁奶白的的冬笋雪菜骨头汤，旁边一个天青釉浅盘摆了八只金灿灿的大雄蟹，一个天蓝釉卧足盘里装了十几块煎的金黄裹满酱汁的豆腐，小巧的影青花口碟里配了一个雪里红炒肉丝，还缀了若干小梅花碟子装了鲊菜，灶台边还卧了桂花酒吃。

　　都是一家人，倒也不分主位次位。小夏儿陪着顾母坐对门的位置，小秋儿和白纭做右边，两个要喝酒的都坐靠灶台的位置。

　　两个小孩子过生日，还给两个人也准备了两个花色小酒盅。
　　——不过，是装的用红糖、红枣、核桃煮的甜糖水罢了，倒也是跟家里大人喝的桂花酒一般橙褐清澈颜色。

　　小秋儿小大人一般也学着敬起酒来，你一杯、我一杯，他拿水当酒喝，顾父陪他拿酒当水喝。喝到最后，顾父也接不动、不敢接了，向孩子求了个饶，实在是喝怕了、喝怕了，也怕这个没数的小子喝多了，万一晚上做个水梦尿个床……

　　等到饭后，顾父顾母早早便在西屋躺下歇着了。

　　两个大人又把两个孩子叫到了书房，多点了几只烛灯。

　　“今天是你俩生日，我和你爹爹给你俩各准备了一份礼物。”

　　说着白纭指了指书案上的两个物件，一大一小，小秋儿想也没想，往那个大的冲，喊的那是个斩钉截铁、当仁不让，“我要这个！”，

　　原来是一个缩小版的铜制浑天仪，四龙抱柱托起一个内里好多个圆圈组成的球形模具，外面还雕刻着星宿、黄道。

　　一看那咧着嘴笑个不停的小秋儿，白纭就知道自家小子绝对喜欢这个。

　　他天天给小秋儿收拾东西的时候，偶尔会翻了翻在他那看的津津有味的书。

　　想不看到那页都难，厚厚的一本书看侧面，就那附近脏不溜秋、褶皱明显，翻开一看，也数着一页书面最脏，像单独把那页拿到地上摩擦了几圈，满是指印，一看就是自家娃闲着没事就打开看看的。
　　虽说日日埋怨这小子不看正经书，终究心软也知道孩子是打心眼里喜欢，自己照着书画了一张去找了铜匠给打的。

　　也不等两个人应声，就爬到椅子上把浑天仪抱走带到榻上去了。

　　小夏儿踮着脚趴在桌沿上，瞅着那块小巧的长条石头发楞，也不知道那是什么？

　　那如石榴花一般红的石头泛着光泽，周边雕刻了灵动的海波纹，顶端如激起岸石的波涛，冲破天际，甚是大气，是两个人特意去挑的鸡血石，拿到玉雕店里请手艺人雕的。

　　疑惑地看向白纭和青东，指了指问道：“那是什么啊？”

　　青东笑着把他抱到椅子上来，拿起那块石头，沾了一些印泥，找了张废纸，随意印了上去，“顾开夏”三个字便在纸上凸显了出来，白纭站在一旁，笑着说：“以后咱家宝贝，画完了画，就可以印上这个印章，就说明是小夏儿画的喽。”

　　两个小孩各自玩了一会，才被赶回了自己屋睡觉，恋恋不舍、一步三回头。

　　等着两个人睡着了，忙活了一天的两人才算歇了下来，趁着白纭把整理书房床铺的时候，青东便悄悄把之前藏好的东西拿了出来藏到身后，“纭儿，猜猜我给你准备了什么？”

　　“我可不要猜，你这人从来不安好心，”白纭压住要上扬的唇角，眉眼羞涩，嗔骂了句。
　　——自家这个男人，天天说着小秋儿的出生日也是他的受难日，总是爱准备些上不了台面的东西，说是捣鼓捣鼓、松快松快小秋儿来时的路，夜里被窝里说些替小秋儿入港归巢的诨话。

　　去年送了对挂在脚上的穿着红绳的白瓷美人纹铃铛——轻轻一颤极为清脆悦耳，大前年送的半透肚兜……

　　把东西都收拾到无可收拾了，也才算是做好心理建设，在榻沿正中心坐好，脸上一片飞红，垂下眸子，伸了伸手，语调微扬，小心翼翼吐出来四个字，“呈上来吧！”

　　“那我这次绝对送的称心如意。”青东拍拍胸脯，放下狂言。

　　将一块素布裹着的长条物递了过来，白纭将素布展开，竟是一条竹尺，宽约一寸，长一尺，从头到尾竟然雕了二十余名仕女，或在花园中扑蝶，或在溪中浣衣，或在树荫下绣着绢扇，或在林中吹箫弹琴，神态自然，有动有静，咫尺之间，凑齐了四季之妙、百花之香、万物之灵、渺渺仙音，仕女们也似从竹子上活了过来，呼之欲出。

　　白纭拿到手后，连忙从榻上起身，凑到书案的烛灯边，从尺头到尺尾慢慢打量了过去，恨不是天明，细致到头发丝的地方看不清楚，神情越发正经，眼神越发专注，之前脸上的桃红慢慢褪去，极为认真问道：“你这是从哪淘来的？”

　　“嘿嘿，这不是乐平兄之前到了吉安县，说是那边竹雕极为精深，我就写信过去，让他帮我寻摸些你能用的，想着找些竹雕、竹画之类的，也才寄到没几天。上次听到你说松竹馆也请了吉安的篾匠来，我还惊了一惊，差点暴露出来。”青东这次颇为得意。

　　不过、不过，话说回来，他确实也准备了后手，可惜，顾父顾母在，现下拿出来，白纭肯定也不同意，还是等着他们走了再说。

　　白纭越看越欢喜，也带着几分感动，等着端详好了，便往旁边青东怀里一钻，抬头啄了一口，温柔笑道：“谢谢夫君！”

　　青东小心思瞬时滴溜溜转了起来，现下白纭心情这般好，要是顾父、顾母没在，岂不是可以任他为非作歹，而且就算能求得白纭也扯下脸皮，现在这边榻子极小施展不开，心里暗暗感叹——一个好时机就要这么溜走了。

　　转念一想，没事、现在的情可以先攒着，以后换个大的要求，“你喜欢就好，我看乐平兄和灿弟能一路出去玩玩乐乐也挺好，能一直有些新鲜玩意，也见多识广。”

　　“是啊是啊，有了小秋儿后，我们一家人也没多出几趟远门，见见市面！”白纭答道。

　　……

　　清晨，青东带着两个孩子正往书生巷赶路，碰到了向来神龙见首不见尾的杨大婶家的男人——郭启安——带着孩子去上童蒙馆，“郭哥，你不是现下负责那城门口的税务了吗？怎么又往粮仓赶了？”

　　郭启安现下四十有二，穿着灰黑色吏人的衣裳，头上扎了根灰色头巾把头发捆了起来，脸细长细长的，一双招风耳占了大半个脸，眼下一片乌黑，长期黑白颠倒，也着实伤身体，看着也像是被生活掏空压垮的单薄身板。
　　原来派他去管那城东的税收，他心里是极为乐意，毕竟，这样子是可以多与人打些交道，不像日日晚上守着那粮仓，也没几个人说说话，各做各事。到了逢年过节的时候，想跟些人说些话，跟不上节奏，也云里雾里的听不懂他们在聊啥，插不上几嘴，只能自己喝酒解闷。

　　“这郭大人下职之后，那税法还不知道要怎么办呢，我就又回原职了，还是上夜班，不过，现下秋税，还得等着新县官来再说，新粮还没入呢，粮仓也不用人守着，我这些天就没去。这两天得了消息说，过几日新任县官就到了，宋主簿下了命令，让我们得早点去把这些年的账收拾收拾、理上一理，得让新县令看上一看才是。”

　　“那也确实，新官上任三把火呢，别到时候挑些错处才是。”青东应承道，心里暗暗想着“倒也不知是哪个人来接这个烂摊子，倒霉蛋罢了，郭大人在此当了近二十年县令，一朝因为天灾人祸就罢了官，只怕之前以郭大人为核心花了数十年才建立的微妙的商、民、官、吏的关节又分崩离析了。本来这个朝代做县令就是个吃亏不讨好的活，有功了，全记在上头的人身上，有过了，就要把自己折进去，倒是还不如当一个普普通通的商户来得自在。只怕不是新官要给这些吏人三把火，全城的吏人估计也是想着给这新官一个下马威看看呢，毕竟势单力薄，单枪匹马、孤剑难鸣，只怕也倒是会被些不怀好心的人治上一治。”

　　把孩子送到了，青东告了声别，“郭大哥，我就先走了。”

　　“好！”郭启安继续往前走，心里想着，“倒是也不知这新来的人是个怎样的人物，也会像郭大人一般——一开始满怀壮志、想要改变这个浔县，结果慢慢被同化，像是那说书人讲的归化的宋江，甚至主动融入，成为规则的一份子？还是一开始就怀着“三年清知县，十万雪花银”的想法来的？还是像那说书人说的，做那捅破天的泼猴，将这浔县明里暗里的都摆到台面上，重新搅弄一番？”

　　想完自己都笑了笑，这也不是他这种小人物该考虑的事情，还是听上面人安排，先把这二十年的粮库单子理上一番才是。

　　初冬，浔县不减繁荣，路上来来往往的卖货郎也不少，传来一阵阵叫卖声，夹杂着深巷里的隐隐透出的评弹软曲。

　　不少人现下就开始穿着朱家书肆的褐色纸衣，这纸衣也着实耐穿，又挡风耐寒，如有破损，再拿回去朱家书肆，花上一文铜钱，将破损处捶烂，重新添些纸浆过去便是了。

　　满街望去，家里有些资产的人，不到时候便穿着毛茸茸的狐裘鹤氅，金装玉裹如神仙般人物。一般家境也穿得半旧不新的绵衣，为青石板路、黛瓦小巷添了几分多彩。而那些——每到冬日便要受冻的、家境穷寒的人家，也裁得起几张楮树皮纸做一身冬衣。

　　偶尔碰见些穿着纸衣的书生沿着残柳岸堤散步，自带清寒气场。
　　有大钱、有小钱、没有钱，自是皆能过一个暖暖的冬日罢了。不知又有多少人心里默默感谢这朱家书肆……