《古代手艺人进城记事》真得鹿

108、黄榜 最后一击，

　　刚过完小秋儿生日，兴冲冲地便准备去书院报道，想着以后进书院也是个大孩子了，寻着还有几天空，白纭倒是又带小秋儿置办了些新文房四宝，图个喜庆。

　　书院一年有两次报道的机会，一次是童蒙馆上舍十月份考试，这次入新包括童蒙馆选拔上来的学生和周围村落里考进来的学子。一次是童蒙馆上舍五月份考试之后，只含童蒙馆本馆学生。

　　也就这几天，小秋儿一夜倒是高烧，彻底分化成小哥儿，除了胳膊上多了朵彼岸花，脾性倒还是如往常一样，该做的事倒是照做不误。

　　自己认为并没有什么变化，可是别人总是给人分了男女小哥。

　　在青东去替登记缴钱时，知道小秋儿是小哥之后，直接停下递笔的手。

　　记录登名册的人面无表情，这种事已然处理了无数次了，语气平平说道：“哦，既然你家顾晚秋现已然成了小哥身份，那我们书院是断断不能收的，之前就算进了书院，学了一两年，分化成小哥的，也是照样要离院的。”

　　青东这倒是第一次知道这个，之前日日在院里读书，也没关注过身边人都是小哥还是男子，只知道没有女子，一时之间也是支支吾吾，“不知道是否通融一番，小哥这也和男子差不了多少，顶多身体纤巧一些，我家孩子也是个吃苦的性格，并不惧这些。”

　　看着眼前人还在抗争，万分不耐烦，那登记的人把一套都说腻的老话又搬了出来，“小哥儿还来上什么书院？老老实实在家吧，以后小哥又不许从仕，来了也没用，还不如早早回家，该干嘛干嘛，学个其他的。再说，你这跟我说也没用啊，这规定又不是我定的，院长定的，我就是个登记员，跟我又没什么关系，你要是不满意，自己找情面去。别在这耽误我时间。”

　　两个人还在厢房门口时，正好院长走过，听到两个人在这聊话，插了进来。

　　“顾掌故的，你这是在此作甚？”廉昌倒是认得顾青东，自从青东开起来那万业书肆和浔县大学，还是有几分相识，偶尔士馆聚会，还会相聊几句，倒是完全不记得顾青东之前还是书院的学生。

　　“廉院长好，我这是为自家小儿入院在这询问一下。”顾青东看到廉院长，先是作了一揖，坦荡荡答道。

　　旁边的登记员，看着眼前两人相熟，倒是立马换了面孔，怕是廉院相熟之人，自己之前招待不周，扰了贵客，连忙解释一番：“这位公子家的小哥儿倒是想来书院，我刚刚也是解释一番，学院并不招小哥。”

　　“好，我来跟顾掌柜的解释一下。”廉院长向青东做手势向前，脸上浮着一层像是鲶鱼一般的笑意，“也赶巧了，一直没找的机会和顾掌柜聊聊，去我屋子里去谈？后面还有其他入学家长要登记。”

　　青东便紧紧随着廉院长到了他的院长隔间，一进去，朝着门口便是主座，是一个紫檀木雕缠花枝纹玫瑰椅，一张转角处浮雕卷云的红木雕云纹长桌，桌上摆着青石雕鱼纹砚、青白玉五子笔架、青花飞蝠纹笔筒、青花海水纹香炉，连毛笔，也是用上好的木头请了能工巧匠重工雕刻，墙上也挂着文人墨宝。屋子质朴典雅，可一样样拿出去倒皆是贵重东西。

　　青东踱到中间，挪开一张黄花梨木四出头官帽椅，坐了下去。

　　“……廉院长近日可好，说起来，你可记得我现下是朱家书肆的掌柜的，可能都不记得我之前也在书院待过一段时间呢？”青东开口说道。这么多年了，倒是一直没找个机会同廉院长，单独坐下谈谈，往常郭夫子攒的士馆局，偶尔邀请青东过去一坐，也只是同廉院打过几声招呼。

　　“哦，是吗？你可饶了我这把老骨头吧，我记性是真不好，这倒不记得了。”一年书院倒是也有不少学生，尤其当年青东也不在他门下读书，这句话倒是真的，眉头紧锁，好好想了一把，还真是没想起来有这么个人。

　　“我在书院到现在都过去十多年了，当时也不在廉院长门下读书，确实也甚少打招呼。”青东坦然一笑。

　　“原是这样，不然，像青东兄，这般的人才，能把之前小小的一个朱家书肆，开到大江南北是何等的气魄，我要是见过几次，一定有印象。”廉院抚了抚花白的胡须说道，眼眶深陷的眼睛，因为带笑，窄成了一条狭窄的海沟般，藏满了深邃，幽暗一片，不知道里面窝了些什么。

　　“那倒也不是，只是那时着实读不下去便罢了，要是读下去，谁又知道今天会是什么样子呢？”青东听到这话，倒是笑着摇了摇头，淡淡说道。

　　“刚刚听那登记的说，顾掌柜家里，倒是有一位小哥儿，刚刚考进了书院？”廉院问道，脸上倒是一脸关切之意，却又带着几分勉强之意，“实不相瞒，我们这院里的规矩，确实是这般，也是之前一同定好的，也不好轻易打破，这事也过去十年多了，书院里倒是也闹出一起荒唐事。之前也是有个小哥，全名我倒是记不清楚了，只记得叫衔清——倒也实在配不上这个名字，瞒着身份入院过，还想着能瞒天过海，最后报名去参加科考呢。日日同男子住在书院后的大通铺。那小哥在书院倒是不正经读书，天天想着做些腌臜事，带坏了一帮子学人，只能把他逐出去，也不知道他后来怎么样了。发生这些事情，我们院也没法一一管理到位，也是迫不得已，只能管的越发严格些，现下实在是也不好轻易开例，也请顾兄弟谅解。”

　　至于这故事真真假假，是否又真如廉院所讲，是那小哥不知廉耻勾引男人，还是几个男人发现后，塞住口鼻，捆住手脚，把人硬生生打服，强制猥亵，即使夫子发现之后，有了倚仗，更是变本加厉，酿成了这个悲剧，书院里终究是个男权的社会，咬牙坚持也要读书的痛苦，倒也不是三言两语说的清楚了。

　　听到院长拿这事来压，青东算是知道情势了，想着当年——德显二年时候，郑灿想要进院，不也是小哥身份，最后却还是轻轻松松进去了。现下，寻常人家的孩子，倒是拿这规矩来堵了，估计自己要是实在是想让孩子进书院，要么拿钱，要么用权了。

　　青东不愿如此做，让自家孩子打破规则进去了，不也证明是认可了这个规则，将小秋儿塞了进去，难免也畏首畏脚。他不想，也不愿这么做。

　　“既然是这样，我也明白了，多谢廉院告知。”青东藏起心底深处带些不易察觉的悲伤，语气带了几分桀骜，“只是，我之前倒是在学院待过一年，有一年恰巧也拿过院内黄榜榜首，倒是也颇为怀念那时时光，不知，能否将十几年前的那张黄榜领会，也作纪念。”

　　廉昌对这倒是没什么微词，和颜悦色，笑道：“这倒是小事，让我书童陪你到架阁库找上一番即可。”

　　过去的一张黄榜而已，正好也卖个人情，心里还暗暗想着，果然是个暴发户一般的，侥幸考过一次试，拿了榜首，现下发达了，倒是还想拿回去，跟这张纸，就能证明自己能力一样。

　　“多谢廉院长！”青东起身答谢道。

　　不过如此，看着青东这几年将那大学办了起来，暗地里倒是和着一批夫子、士人臭骂，天天教些下九流的东西也配叫大学？什么东西都可以拿到明面上光明正大教书，倒是玷污了这学堂。哼，活脱脱是孙猴子封了弼马温 —— 自个儿不知道是多大的一个官儿，还敢自称是一学之长。

　　更何况，还把一些松竹馆的姑娘也请过去，那些姑娘，也不过就是长着一张脸有点儿才情的污浊女子罢了。

　　青东跟着书童到了架阁库，看着那一个个松木架子，放满了各种早已泛黄的材料、书籍，那书童在前方带路问道：“你是哪一年的考试？”

　　青东还正陷入自己的回忆中，出神地看着眼前透过木窗的光线下，悬浮在空中的点点尘埃，呼吸着久久没有人来，带着潮湿的酸腐味的气息，听到问话，才回过神来，“德乾十六年吴建华夫子的班上，当年的春日会考。”

　　书童心里倒是暗暗抱怨，“现在都德显十年了，都换了个皇帝了，这人还拿着过去的一张纸不放手，还得给他找出来，真给人找事。”不过还是不敢不从，看自家院长和这人也是好声好气说话，自然也不敢懈怠。

　　任劳任怨地一一翻找，终于找到了德乾十六年的档案，一拿起来尘土更是漫天飞扬，角落边缘都不少青黑色霉点蔓延，书童拿出厚厚一沓，吸足了水汽也着实重。当年的试卷、榜单、试题，课堂的文章，扎扎实实、一应俱全。天气实在是潮湿，不少纸都黏在了一起，难以分开。

　　就近搬到一张四方松木桌，青东一起帮着一张张沿着边，慢慢撕开，看着那写满记忆的一张张书帖，大部分字迹已经洇染成一片，难以识别，偶然翻过，还能看到几个脑海里勉强存在着印象的名字，翻动下来，那时候的记忆好像也越发鲜活了，自己的书院三年，在这一沓里。

　　翻过大半个时辰，终于找到了那份记忆深刻的榜单，自己的名字也只能勉强看出一个青字，其余的早已模糊，小心将它和其他纸分开，拿到手中，即便是字迹都模糊了，还是沿着原来的痕迹，一行一行地看了过来，内心有些湿润，冲掉多年以来，深深掩盖在深处的那块黑幕。

　　这张沾满岁月的榜存在过，却也只是过去。现在可能在手中流逝的，却是自家孩子的未来。

　　等着书童将翻阅出来的东西一一复原，一转身，看那人还在那盯着那张边缘褶皱、爬满青霉的纸，出声道：“顾掌柜的，您这还有别的要找的吗？”

　　如庄周梦蝶般，大梦初醒，顾青东愣了愣，四处张望了下，才看到了眼前的小厮，嘴唇轻抿，谢道：“已经找到了，多谢小兄弟。”把那张纸妥善收好，放到了怀里。

　　迈着大跨步朝外走去，跨过门槛，丢掉的是对过去的那最后一份留念，解除最后那一份自己强加的牢笼，迎来的是带着几分冷意的北风，捎带着太阳的微微光芒，裹着淡淡的桂花香。

　　屋檐上的燕子成群结队、啾啾不停，诉说着晚秋的最后一份呢喃——朋友们，接下来，还要往更远方飞去了，也许往远方走的路会不小心走错方向、会淋湿自己黑蓝色的羽毛、会失去一部分的好友，但总是会温暖一些，总是会明亮一些，在路上，总是会结交一批新的伙伴……