《公子有疾》茶言道士

54、放火

　　山连着木，阴风吹过林间，枯黄焦土的空气里弥漫着一股死寂气息，漆黑的夜里有四五人举着火把，拖着脚走在小道上。

　　一矮子握着腰间的刀，神色惊恐，“哥儿几个快些走吧，俺憋着尿呢。”

　　他出了声，也没等来另几个人的作答，却见另外几人纷纷低下了头走路动作也越来越僵硬，就像是被人拉着绳线的木偶。

　　那人僵着身子一连叫了几声，耳畔依旧只有风吹过树杈的声音。他咽着口水左右看了几眼，壮着胆子去碰了一下身边之人，只见那人僵硬地往前走的动作突然顿住了，机械似地转过头来，一双眼睛死死瞪着，像是个没灵魂的傀儡。

　　“啊——”那人大叫一声，转身就想跑，可刚转过身就后面之人拽住了衣领。他心以为见鬼了，闭着眼睛就吱哇乱叫，可刚叫两声又听见其他人放肆大笑起来。

　　另外几个人笑得弯了腰，笑声在寂旷的山林里回荡，“我就说要是吓他，保准能看一出好戏。”

　　“行了，行了。”另一人道:“又埋了一个，这几日哥儿净处理尸体了，这搁谁身上不害怕!”

　　被吓之人眼泪鼻涕都出来了，脸上亮晶晶一片，他拿袖子抹了一把，“太不够意思了，你们还有心情拿俺寻开心，俺魂都快要吓没了。”

　　“玩了就过了，他说的没错，走快些吧!”走在前头的举着火把，脚下步子加快，“村子没人守着，万一出事，你我都得拿脑袋和大人交代!”

　　跟在他身后之人打着哈欠，道:“出事，出事，村子都封了，里面的人起不来更出不去，外面的人又避之不及，能出什么事。再说还有柏小姐——”

　　“你们看那边。”有人抬头指着密林远处一处冒着火光又带着浓烟处，大喊道:“那处是……”

　　他话说一半，脸色瞬间白了，几个人顺着他手指方向望去，“那是、村子的方向，谁他娘的放火了!”

　　几人迅速狂奔起来，跑得最慢的人脸上还挂着泪，“俺就说俺留下，你们来就行了，这下——”

　　“别废话了!快、快回去!”

　　——

　　柏雪这会正在草屋里煮草药，她已经好几日都没合过眼了，这会坐着忍不住打瞌睡，拿蒲扇的手一松，被药罐往上冒的热气烫了一下，烫得她猝然清醒。

　　柏雪摇摇头站起身子，突然听见门口传来疾乱的脚步，又听见有杂乱的声音，“快去告诉小姐。”

　　她刚直起身子，有人已经莽莽撞撞地闯了进来，是个半大少年，下半张脸蒙着块沁了药汁的面巾，虽看不全脸，但也能感受他的心急。

　　“小姐，村子周围着火了……我们被困在里面了。”

　　“什么？”柏雪扔了蒲扇，快步走到屋外。

　　果然村子四周一圈都冒着火星，但好在看着还有些距离，还没烧进村子里。

　　这村子里住的都是染了疠气的百姓，若是不隔离开来恐传染开，所以官府在此处设了拦截，把村子和外隔离开来。

　　柏雪望着远处，当机立断对方才的少年道:“村子都是些没有行动能力的百姓，不能让火烧起来！你去喊人，叫人绕着起火点察看一番，找个火势较微弱之处，我们人手不够，所以动作要快，快去!”

　　“小姐——”

　　“快，快去!再多说两句，我们全都得死在这。”

　　少年神色惊慌，脚还打着颤，转身就跑。

　　暗沉的天空，冲天的火光，柏雪没有太多思考的时间，她得弄清楚怎么起的火。她跑过数间茅草屋，接着在村子围栏外看见了火光外面的人。

　　一张张日头下晒得发黑的脸上没有平日里的和善，脸上的沟壑在火堆里扭曲，他们手中举着火把，放肆叫嚣。

　　“烧死他们！烧死他们！只要他们死了，孟都就能归于太平，我们才能过上安生日子。”

　　有人振臂高喊。

　　“对，烧死他们……天师说此处地接死煞，是个不详的地方，这些人必须死!”

　　“烧!”

　　柏雪不敢置信地看着眼前一幕，不由地怒从心起！她衣不解带在此熬了好几日，才保下村子里人的命，可这些往日邻里乡亲的熟识之人，却要在危机关头为保全自身而置他人于死地。

　　眼看火苗有往里蔓延的趋势，柏雪知道现在不是计较这些的时候，这些人不能死在这，她也不能!

　　村里除了感染疠气的百姓，剩下的还有柏家药铺里的伙计。

　　刚开始有人报官说这村子起了疫病，知州便立刻知会柏雪一道赶过来，可没想到形势比他们想象的还要严峻。疠气传染得很快，待他们赶到此地时村子里的人基本都有了症状，更有年老体弱者，已是药石无医。

　　州府带的人不够，加之此处情形也必须有人拟写折子上报朝廷，所以孟都知州只能留下几人便匆匆又折反回了城中，留下柏雪在此处照应。

　　这几日下来，除了有些实在太过年老之人挨不过来，其他人症状都在减弱，相信再有几日，整个村子的人都能好起来，可现在……

　　此时有伙计跑过来，大口的喘着粗气，道:“四周都让人堆满了柴火，就算我们能灭了火冲出去，可外面都是暴乱的百姓，小姐我们怎么办？”

　　柏雪问:“门口守夜的衙卫呢？去哪了!”

　　“小姐你忘记了，你让他们把尸体火化之后，还要去林子里给人立个碑，所以这会儿应该还在树林子里面。”

　　柏雪忙不跌往水井方向跑去，又吩咐了人把其他人都聚在那处。

　　村子里能动的人绕着水井站了一圈，他们照着柏雪的动作往脸上的药巾上洒了些水，柏雪又吩咐人把栅栏往里的一圈土地都用水浇湿，来抑制火势蔓延的速度。

　　外面的人搬了干柴，往里投掷的动作顺畅的就像是在往自家灶台里塞，好似大火弥漫，烧的不过是一顿平常餐。

　　柏雪手捧盥盆，极速跑起来时盆中水四溅，裙摆已经湿透，可她动作不敢慢下来。凭他们的人力就算能灭掉一两处的火，也制服不了外面那些暴乱的村民 ，现下只能先止住火势的蔓延，再另做打算。

　　——

　　马蹄踏过泥坑急奔在林子中，有人两手握着缰绳左右看了两眼，高声道:“大人，出了这片林子再有十几地就到了，不然先让兄弟们歇上半刻。”

　　“不行！”一人高马大之人挥打着鞭子，“不能歇！”

　　风如鬼吼般呼啸而过，前者摸摸马背，又道:“大人，这样跑就算兄弟们吃得消，马儿都要累死了！”

　　高峥也摸了一把马背，大声道:“快到了，就快到了。”

　　——

　　简夜靠着马车内壁，百无聊赖地看着窗外。

　　这一路上什么风景都看了，他只觉得坐的腰酸背痛，要不是还有个小尾巴在车上，他真想立刻跳下马车再骑马一口气跑上几十里地，才算痛快。

　　自打进了孟都地界尤太医就勒令每个人都必须罩上面巾，他们一行人在城外不远处休整了片刻，又用了些干粮，才进了孟都城。

　　这一路行来安静，无眠还以为进了城会热闹些，没想到整条街道依旧不见人影，街道两边隔几步就立着丧幡，静得像一座死城。

　　无眠和惊魂对视了一眼，心觉不妙，便隔着帘子小声道:“公子，城里的疫病看起来比我们想象的严重许多。”

　　简夜吃饱了半阖着眼养神，听声才掀开帘子看了一眼，只一眼心便拎到了嗓子眼，他立即道:
　　“停车!”

　　穆珩听令立即抬手示意众人停下，他骑马调头转来，停在马车外。

　　简夜探出半个身子，“无眠穆指挥，你们二人再带几人同邺王先等在城外，我不让进城不准进城。”
　　他说完又转头去看宋北倾，宋北倾手上还抓着本书，乌溜溜的眼睛正盯着他，“夫子不用忧心我，我会在城外乖乖等着夫子。”

　　简夜从怀里掏出一把用牛皮纸包着的糖果，递给宋北倾，“你吃完这些，夫子就回来了。”

　　说完简夜跳下马车，上了后面那辆马车，他对着马车内三人拱手致歉，“挤一挤，三位太医受累了。”

　　尤太医三人都过了知命之年，身体还比不上八岁的宋北倾硬朗，吃不好睡不好加上连日不停的奔波对他们来说实在太过辛牢。

　　他们煞白道了句不敢，手皆捂着胸口猛咽口水，抑制住胸口往上翻涌的酸水。

　　简夜看几人如此也不再多话。

　　他一路上都在想，陛下让宋北倾跟着他一道出京或许不是顺便，而是有意而为。选他也只是因为只有他能带宋北倾出京，这样一来这次紧要点就不在孟都，而是宋北倾。加之他们这一路行来一个身染疠气的百姓都没瞧见，他更加确信了心中想法。

　　思及此，简夜警觉或许是京内要出大乱子了，他半路又修了书信，让无眠传回泛京，叮嘱岐次万事小心。

　　可眼下看来，是他猜错了，陛下或许真只是想让宋北倾跟着出来透透气。

　　但不论哪一种都没想过孟都会这般情景。

　　春夏之交易发的疠气一般不会太严重，从孟都知州上书朝廷到他带人赶到此的这些日子，依柏雪的医术、简夜本推断现在城内应该早就该无事了才对。

　　想来宣仁帝大概也是这般想，才敢让邺王跟着一道来。

　　按疫病发病时间来算，少算也已有月余，若是连柏雪的医术都还没彻底根治，那孟都真的就危险了。

　　惊魂跟着简夜也上了马车，他靠在车外抬头左右打量了一番察觉到了不对劲。他左手掀了帘子一角，侧头道:“公子你看这些丧幡……”

　　简夜探出半个脑袋去看，他蹙了蹙眉头，道:“怎么会有这么多的丧幡。”

　　不只街道两旁边立着丧幡，连两侧高楼上都插着许多丧幡，打眼望去白茫茫一片。

　　可细细看去丧幡之间又有些不同，有些丧幡的白布间有细微的接缝，布料也不尽相同，因为都是白色不细看根本不易察觉，是有人细细拼接缝制而成的。

　　在这危急关头怎么会有人去细细缝制丧幡，若真是死了如此多人，又怎么还会有人来立如此多的丧幡？

　　惊魂也发现了，他道:“公子看这些丧幡上面的接缝，虽然细腻但毫无规律可言，而且布料也不统一，像是很多人一起缝制的。”

　　马车行进速度加快，简夜盯着街道两边看了许久，目光所及之处皆能看到白布飘摇。

　　丧幡不是什么流行之物，家里也不会备这些，所以街道两边的丧幡对于这个城来说实在是太多了。简夜想若是整个孟都都是这般，就算是买下所有寿财店也不能有如此多，所以才会有那些看起来像是自己缝制的丧幡。

　　可疫病四处肆虐又刚历经丧亲之痛的人，怎么会有心情做这个？

　　简夜心中越来越不安，他道:“去州府，快!”

　　惊魂鞭子一抽，马车猛得向前驶去，尤太医三人一个不稳，一个叠一个的往后倒去，简夜眼疾手快地拉了最后面那人一把。

　　尤太医一手抓着车窗一边，努力坐直了身子，另一手抚着胸口，问:“少师，是又出什么事了吗？”

　　“不知道。”简夜心不在焉回道:“马上就到了，尤太医不用在意。”

　　他死盯着马车一侧的帘子，劲风吹得布帘一个劲地往后跑，窗外一晃而过的除了白色还是白色。

　　凉风冷露，满城丧幡。

　　简夜心中的不安无限扩大。

　　这么多丧幡若不是为很多人而设，那只有一种可能。

　　就是这座城失了一个举足轻重的人物。