92、第九十二章 赴约 ...
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冬雪消融，新岁甫过，转眼至上元节，城内大街小巷张灯结彩，仍沉浸在佳节氛围之中。
蔺府内外均挂上灯，只是蔺不言没什么兴致欣赏。
自姨母离京，父亲传令喊她即刻回蔺府，阿兄为此和父亲大吵一架。
听屋外仆人说，那日书房内传来争执声，其间一道噼里啪啦巨响，不知什么东西摔碎了，随后便是很长时间的沉寂，没再传来任何声音。
少顷，书房门开，蔺不迟一身衣衫沾了无数墨点，脸色平静如常，头也不回离开院子，然而据仆从夸张地形容，他周遭杀气之盛，惹得院内那株刚冒新芽的簕杜鹃猛地收拢，因而成为新岁时节前后一桩不小的事。
不过她知晓这事儿已是四日后清晨，回府途中巧月打听到，待踏进知春院便见蔺不迟在此等候。
蔺不言明白阿兄为何而来，大致询问一番，只得知和父亲争吵时提及母亲的名讳。
随之，蔺不迟又叮嘱了几句，诸如“院内已查过无恙”“安排打扫仆从全被赶回”“回府多留心林姨娘”等等，再以要紧公务的借口离去。
来去如一阵风，行为半遮半掩，不愿细说，她懒得追问到底。
毕竟这不是第一次发生此类争执事件，此前阿兄归京后不止一次试探过父亲有关林姨娘的事，次次均无所获且不欢而散，这回又加了个她的事情，结局难以和睦收场。
但对于回府这事儿，蔺不言倒无所谓。
一方面是今时不同往日，以前孤身留上京城，除了巧月外无其他可用之人，四姐时不时想找麻烦，还得半分心应对沈瀛，可谓如履薄冰。另一方面，磐安时方无那番话她记忆犹新，林姨娘此人不仅和陈家关系甚好，还和母亲之死有渊源。
既然如此，回蔺府方便她查林姨娘的古怪。
虽说蔺不言更乐意继续住在上京江氏宅邸，既清静又乐得自在，只是送上门机会不能白白浪费。
不过……确实平添许多新烦恼事
譬如，她已经不知道是第多少回赶走了沈家派来上门说媒的人。
今日，蔺不言本想拆开衍水居那边送来的信，看看是有何事，院外却传来一阵喧哗声，仔细听来，便知来者被巧月拦住，可嘴里不断念叨各种换汤不换药的提亲说辞。
连续听好几日，耳朵起茧了，再好耐性也磨没了，她反手将信拍在桌面，心道：暂时看不了了！
直至喧闹声平息，巧月从院外跑进屋，掰着手指数道：“姑娘啊，我从未发现宣平侯竟如此不知趣。”
“现在发现了？”蔺不言揉揉额间穴位，继而没好气地说，“数出来第几回了？”
巧月道：“加上今晨的该有十二三回了。”
蔺不言：……
四五日的时间，均摊下来几乎每日都来一回，有时甚至是早晨和晚间各来一次。
该说沈瀛真是不死心，还是沈家想让她成为第二个被囚禁的陈夫人？
想到此处，她额间刚舒缓的小青筋又快乐地跳起来。
一旁巧月见自家姑娘心烦，自己又想不出什么好法子，只得默默地点上安神香，试图平复姑娘的心情，哪知等做好一切回来，她见蔺不言神色如常，手里握着一团纸。
巧月忙问：“姑娘可是想出主意了？”
“没法动沈家，那就换个法子咯。”蔺不言抬手把纸团丢给巧月，“按这个去做。”
巧月快速扫过一眼，应声道：“包在我身上，姑娘等我的消息。”
盯住小妮子消失的身影，尽管事尚未办，蔺不言的心情好了不少，悠哉地拆开那封信，其上写：
“戌初时，淮水流，子鼠尽头现。”
蔺不言盯住两行字，摩挲过细长白纸末尾所留“陆”字，黑色字迹瞬间晕染开。
笔墨未干透，想必是匆匆写下后立即送来，不知何事绊身竟如此着急，莫非藏叶一事有新的进展？
除夕当夜，离别之时她将陈、王家所搜集的两块藏叶一同交给陆行知，次日衍水居来信，说两枚藏叶从外形、材质以及做工来辨别均无异，然而姜霏道需做进一步查验，才能认定两枚完全相同。
蔺不言是个谨慎性子，理当认同此做法会更稳妥，若证明为陈家所制，至少认定磐安王家惨案与其有关，于他们而言有利。
可她转念一想，深感不对劲。
这封信未约定在衍水居见面是因孟老离京，独留两名药童看守，近日有不少想打听其行踪上门者，反而导致门口来往人流变多。
今日又是上元佳节，街市热闹，画舫游船众多，正好借机混迹游人中，此番情有可原。
可事关藏叶以传信说清足矣，今时一反常态，除非陆行知白日不在上京城，所去之地甚远，需得晚间……
噔噔噔噔——
一阵急促脚步打破院内宁静，打断了的沉思，蔺不言抬头，迎面见阿兄神色严肃地大步走来。
外头天色未至午时，若换作平日，这个时辰尚看不见阿兄的人影，要么在外查苗刀者，要么在郊外大营，如今看模样是匆忙赶回来。
蔺不言抬手斟了一杯热茶，“这般着急，发生了何事？”
蔺不迟连气都没顺匀，更顾不上那杯给他的热茶，张口问：“京中所传四妹要和离的消息，你可知？”
蔺不言双眉微蹙，反问：“她寻得和离之法了？”
见其神情，蔺不迟明了此事与妹妹无关，继而解释：“我原以为是你准备助四妹脱壳的计策，若非是你，背后定有猫腻。”
“谁会用这种蠢办法脱身。”
一句随口的嘲讽话刚说完，蔺不言仔细思索起来，自祖母病重，四姐一直以此理由留在蔺府，期间装样子回过几次陈家，她遣巧月随行，没给陈家使绊子的机会，后几日来未听得任何有关四姐和离风声，如果流言传了起来……
她忽地道：“从哪儿传出，具体说法是什么？坊间传得广吗？”
“不广，没什么说法。”蔺不迟解释道，“我认为苗刀者和陈沈两家脱不开干系，放了人在两家附近监视一举一动，方才来信得知。”
“现在才传到监视者耳朵内里，今夜上元节怕会传得更广。”蔺不言手里瓷杯往桌面一扣，无水渍溅洒，徒留清脆响声回荡室内，“过后她若继续待在蔺府，不管坊间流言，直至整个蔺府受影响，乃至……”
“父亲会被圣上过问。”话未说尽，蔺不迟明白地接过。
二人便在瞬间领会。
流言似野火，易放难扑。
上元灯会成为一道分水岭，若四姐无法和离，流言愈演愈烈，到头来仍只剩一条路。
蔺不言望向院墙外往来挂灯的人影，问道：“此法百害而无一利，何人会得利？”
话里话外意有所指，蔺不迟虽然多在边境，阴谋阳谋见识过不少，仅仅迟疑一会儿，然后说道：“你是指林姨娘？”
蔺不言道：“也有可能是陈家贼喊捉贼。”
想撵蔺溪儿回陈府的只有这两者嫌疑最大，无论是谁，蔺不迟叹了口气，良久后转而道：“明明可以借此脱身，何必非要送入虎口。”
这话是在说林姨娘。
陈家想要四姐回陈府，无非是和林姨娘隐瞒的秘密有关，而这秘密必然和当年之事脱不了干系。
相对阿兄的愁容，蔺不言平静多了，起身站在门檐边，盯住随风摇摇晃晃的灯笼，淡淡道：“那就关乎她到底藏了什么样的秘密，以至受限陈家多年，连假借他人之手脱身都不敢。”
“林姨娘是岭南人士，父母双亡，其他并无异常。”蔺不迟想了想又道，“唯独此人入蔺家的时间较巧。”
蔺不言问：“奸帝梁氏时期？”
“正是。”蔺不迟说道，“其他线索尚未查到。”
“查得到的话，我们就不会被动了，恐怕是要等陈家之事冒头才会有头绪。”蔺不言话音一转，“对了，今夜宫中可有夜宴？”
“有。”
“你要入宫？”
“没错。”知晓夜宴并非难事，蔺不迟顿了顿，坦言道，“圣人想借机试探。”
闻言，蔺不言突然提议道：“那阿兄带四姐一同去吧。”
蔺不迟欲言又止道：“此宴陈家也会来人，会不会不太妥当？”
蔺不言摇头道：“上元灯节，皇宫夜宴，除非陈家不想活了，才会选择此时生事端。”
“你想让她去见谁？”蔺不迟察觉话里的意思，问得直接。
而蔺不言抬眼笑了一下：“长宁帝姬。”
“找她？”蔺不迟不解，别说妹妹看起来不像和帝姬有什么交情，和皇家人没几个牵扯，怎么会想到帝姬，但他还是问了句，“你什么时候和帝姬有交情了？”
“面都没见过两次，我和帝姬当然没交情啊。”蔺不言说得极为理直气壮。
蔺不迟无奈道：“那带四妹赴宴意欲何为？”
蔺不言道：“上京东西二市，一百一十多坊，此前四姐被陈斐囚禁在院内，多日无法出门，竟恰巧到我归京之日跑出来找到我，此事我实在好奇，一直在思索和遣巧月打听，这才发现我归京的前一月，宫里的乐妃破天荒地设赏梅宴，送帖子给四姐，后长宁帝姬以回邀请乐妃之名又开赏雪宴，再遣人送帖子到陈府，正好是在我回程当天。”
“乐妃虽深居简出，每年的赏梅宴却雷打不动，而京中设宴又不算稀奇事，帝姬此举有何怪？”蔺不迟了解上京各事，像赏雪赏花之类宴会多是社交往来场合，哪怕是皇家人往年设过好几次宴
蔺不言却没在意这话，继续道：“阿兄可还记得年初沈府的赏花宴？”
蔺不迟：“略有耳闻。”
“那时我只想着四姐被拒后会回府，宴会期间又多生波折，未曾过多注意，此事后我让巧月打听，发现那日四姐去了赏花宴。”蔺不言顿了顿，“她是和许念一同去的。”
蔺不迟恍然大悟，“好一出瓜连蔓引。”
蔺不言：“阿兄明白了？”
“明白倒是明白了，”蔺不迟话音一顿，问道，“不过你确定帝姬会帮忙吗？”
“不能。”蔺不言否认的直接，又道，“没什么事有完全的把握，今夜宴会是个好机会，不妨一试。”
一是此言在理，二是蔺不迟的确找不到其他方法来解决四妹这桩糟心的婚事，如今唯有“不妨一试”这条路走得通。
他道：“好吧，我等会儿去找四妹。”
蔺不言双眉一挑，“那便祝一帆…”
“住口。”蔺不迟打断了妹妹的话，“自从你同那小子走太近，倒运了许多，你别祝。”
“我还懒得说。”蔺不言抬手翻过杯盏，毫不客气地扔了过去，“办法有了，今日夜宴阿兄得好生找机会避开陈家眼线，带她和帝姬见面才行。”
“放心。”蔺不迟稳稳接住茶杯，“今夜无事，你同我们一道去，相互照应。”
“阿兄眼睛不好？”蔺不言拿起信晃了晃。
墨色字迹闪过眼前，蔺不迟明白是关于陈家，未像往常挖苦陆行知，而后又环视一圈，问道：“你一人？”
蔺不言回：“巧月替我办事，得晚点回来。”
蔺不迟嘱咐道：“上元灯会，行人云集，万事小心。”
二人说完，蔺不言站在屋檐下，迎风送兄长离开知春院的背影，忽然，两三滴水打在不言的手背，一股寒意油然而生，不禁打了个寒颤。
冬雪渐渐消融，早春暖流驱散寒峭，尽管唯剩一小波冷气仍流窜天地之间，固执地不愿离去，尚不至于如此。
难不成是今日事情太多？
蔺不言揩掉水珠，心底默念：愿平安无事，一切顺利。
随后关上房门，准备赴上元灯会。
合拢刹那，惊来残余寒风，卷起形状各异的花灯，相互碰撞，一片沙沙作响间送来薄暮冥冥。
夜幕降临，满城花灯亮起，百里皆见璀璨明光，灯会人流如织，热闹非凡。
常年无澜的淮水今如一条星河，数盏河灯漂浮，水中画舫穿梭不停，两岸集市各类小摊小贩叫喊声此起彼伏，食物香气弥漫四散，
好一派花天锦地的景象。
众多画舫中有一艘游船看似无目的随水流漂浮，却行至人烟较稀少的边侧，所乘者蔺不言坐在船沿，悠然望着隔岸。
一桥之隔，那方喧喧嚷嚷，此处清清静静。
蔺不言稍稍偏头看远处天色，已是戌时一刻，连人影都没见到。
莫非尚未回来？
可陆行知一向守时，从未失约，他若拿不住归京时辰，便不会轻易送信。若定下戌初，多半早于此时归来。
思来想去扰人心，蔺不言决计等到三刻，再不出现便先回府，夜深再前往衍水居。
夜色下，月光层层铺洒，却被厚重水面覆盖，徒留银斑点缀，闪烁，耳畔不时传来桥另一头的欢闹，然而蔺不言靠在船头，神色无所动容。
她伸手放入临船的河水中，潺湲淮水从指间奔流而过，冷意传遍全身，这才察觉水流并非如表面平静，只不过岸边者看不见内部的暗潮涌动，而纷杂思绪犹如藏于漆黑水面下的暗流，泛起一阵又一阵涟漪。
戌时三刻，水流中手指冻麻了，始终未见陆行知的踪迹。
蔺不言收回右手，双手交握，逐渐回暖，心道：罢了。
正起身离开时，咔嚓一道轻响骤然降临，船身微微晃动，两侧荡起不少水花。流水变动引起游船变动的情况非异样，但整条船的吃水增加——有人上船。
霎时，蔺不言拔出袖间短刀。
哐哐——哐哐——
船身微微晃动，伴逐渐逼近的脚步声，一个高大的身影显现，来者生了张异域人士的脸，此人乃为……沈天权！
即使知晓来者是谁，蔺不言未放松警惕，握紧袖间短刀，“你怎么会在这处？”
“我是来找姜霏，送消息。”
语罢，沈天权不再上前，捡起一侧斗笠戴上，遮住半边脸，又拿好船桨，整个人再度隐入船尾的黑暗，话音轻轻飘来：“蔺姑娘谨慎些是好事，我们保持这个距离交谈即可。”
三言两句消解不了疑虑，蔺不言反问：“你找姜姐姐来此处？”
沈天权缓缓道来：“我和姜霏约好日入时分北郊见面，可我等到至今未见其来，此前不曾出现这类情形，便想前往衍水居看看，发现只有两个药童。我心中不安，打算离开上京城时，迎面撞见提刑司一众人马朝城门跑去驻守严查，便想先就近躲藏，夜深再行出城，刚好选中这艘游船。”
这些话不好瞎编，蔺不言没揪着不放，思索道：“姜姐姐也不在衍水居？”
混迹江湖多年，沈天权不是白吃干饭，旋即明白这话意思，“那小子不在上京城？”
蔺不言摇摇头道：“我没等到。”
“不对劲。”沈天权话音透露一股不安之感，未等回应，又道，“给姜霏的消息，给你也一样”
紧接着，沈天权竖起三根手指，压低声音依次道来：“一是陈家密切来往者为姬先生，而姬先生是皇宫之人；二是沈全出身南疆，鬼市花拍他参与了；三是切勿轻信任何人。另外……”
最后一句针对她给的忠告如水流入耳内，说的是：“你要小心沈瀛和沈家。”
蔺不言追问：“查到沈家什么？”
“没有。”
“除了沈全以外什么也没有？”
“对，就是什么也没有。”沈天权露出半边脸，目光扫过四周，“沈家和姬先生无明面来往，能将自身撇得干干净净者，最为可怕。”
蔺不言：“你是说沈家甚至可能……”
话未说尽，二人均明白未出口的是什么——
李家，挚友，花拍，粮草之行……全是一场精心编织的阴谋。
淮水之上，陷入一片寂静。
过了许久，沈天权轻咳道：“无须担心他们二人。”
“何况孟老头研制出解药已达八成效力，那小子武功高强该不至于……出事。”说完后他自己略有迟疑，不知想起什么，再嘱咐道，“明日你还是试着联络看，确保万一。”
蔺不言笑道：“多谢沈前辈。”
听这话，沈天权愣了一下，在这片无什么花灯的漆黑河面，他仍然半掀开斗笠，偏过头，盯住船首，不由地慨叹道：“果真不一样啊。”
“有何不一样？”没头没尾的一句话，蔺不言好奇。
“初次听你喊沈前辈，全为嘲讽之意，如今却觉着自己能担这一声‘前辈’。”沈天权话音又一顿，“或许，变了吧。”
“当然变了。”蔺不言没回望船尾黑暗，“沈前辈脾性变了很多。”
好的不盼盼坏的，沈天权一听这话，立马不乐意道：“你这小妮子，非得我骂两句才舒坦吗？”
“这才更像沈……”
蔺不言骤然噤声，耳尖微动，转头看向前方。
石桥横跨淮水，屹立百年，岿然不动，半圆桥洞倒映清澈水面，与水中月交相映成一幅秀美画卷，而轻微脚步打碎一切。
她低声道：“糟了，快走。”
作者有话说
第92章 第九十二章 赴约
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