93、第九十三章 灯会 ...
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黑夜里憧憧人影，旋即一只鹰爪攀上船头，整条游船被缓缓拉向岸边。
那句话终究是说晚了。
蔺不言微微侧头看向身后，见沈天权无动于衷，依旧保持原状，握紧手中船桨，正想以口型示意，听他逼音成线：“他们是有备而来，走不了了。”
一叶小小游船漂浮于淮水之上，若此刻驱船逃离，压根无需其中弓箭者出手，也逃不出围攻，因为此处是上京，四周均埋伏人手。
既不能走，又无法躲藏船内坐以待毙。
随距离逐渐缩短，人影愈发清晰，蔺不言根据衣着辨出，这群是提刑司的人。
情急之下，她几乎脱口而出：“入水。”
伴低低话音入耳，身着黑衣的沈天权似一滴露水迅速融入漆黑水面，了无踪迹，唯独见船身周遭水流潆洄，分不清是小船移动造成还是水下有物。
随即一声叩响，船头与岸石相撞，靠岸了。
一群带刀巡查者浩浩荡荡出现在眼前，为首领头者上前一步，“原是蔺府的姑娘。”
顷刻间被认出身份，蔺不言冷静站在原处打量对方，这人她见过——沈瀛身边的亲信之一，吴瑛。
来者不善，她端起世家小姐的架子，“敢问这位大人发生了何事？”
吴瑛道：“上元佳节，京中有贼寇流窜，提刑司奉命追查至此，烦请五姑娘配合。”
蔺不言心道：贼寇？
提刑司抓人如此兴师动众，此贼绝非指沈天权，特地搜查到此根本不知贼人踪迹，要么是与陆行知约定的行踪泄露，要么是出别的事了。
无论哪一种可能性均不对劲，
蔺不言不露声色地开口道：“我与好友乘船随花灯漂泊至此，未看见他人经过。”
吴瑛坚持道：“姑娘让我们搜查一番即可，也是为了上京民众安危。”
回应十分强硬，如果继续推诿会引起对方怀疑，得不偿失。而此时沈天权沿船身水面躲藏，尚无法行动，为今之计唯有上岸拖一阵子，吸引提刑司这群人的注意力，让沈天权远离游船暂避水下，待人离开，再行脱身。
心底盘算好，蔺不言借以袖口掩盖，右手悄悄向身后背去，打了一个手势，再朝领头吴瑛笑道：“哪有不配合的理。”
客气话说完，她的一只脚刚踏上岸，响起另一道女声打破了僵局——
“放肆。”
看这架势、这语气，乃至这一用词听起来不像普通人家啊。
声音源头是来自后方，提刑司的这波人俨然往两侧闪身，中间让出一条道，见来者现身，蔺不言未免吃惊，竟是长宁帝姬。
今夜宫内宴会，皇家子女均要一并出席，她若出现在此处，那计划岂非落空？
何况在此时出现可谓巧得过头，蔺不言拿不准是好是坏，先默默地收回踏出那只脚，静待接下来发展。
而另一方神色精彩极了。
领头的吴瑛瞬间上前，恭敬致意：“原来是帝姬殿下与蔺姑娘在此，惊扰殿下，望恕罪。”
长宁帝姬未应答一句，径直踏上游船，弯身坐进船壁，连丁点儿眼色未给，反倒是身旁那位婢女开口道：“既知惊扰，还不快快离去。”
吴瑛面露迟疑道：“属下奉命抓贼，望殿□□谅。”
长宁帝姬立即回道：“那便搜。”
自露面以来帝姬一直未开口，这时终于发话，看似平静语气，说得是准许的命令，却无人敢动。
领头的吴瑛微微抬首，想从帝姬的神情探查什么，迎上目光后心里那杆秤不由地动了动。
他跟在沈瀛身边的时间长，许多事情都是知道，譬如这位帝姬原先与顶头上司宣平侯的关系甚好，以前沈家宴会多会出席，而今年起却有了变化。
今夜奉是命行事，找到五姑娘的踪迹，搜必然是只能搜，但帝姬横插一脚，怎么搜如何搜是个值得考量的活。
想到这儿，吴瑛踏上船头的半只脚没动，一副不知该向前还是向后，犹豫不决的模样。
所谓有人欢喜有人忧，旁边的蔺不言暗暗松了一口气。
皇室身份无论何时，都是最好用的。
只不过房间均言长宁帝姬生得一双柔和眉目，如六月金莲，一泓清影摇浸骄阳，最为平易近人，皇城内与她接触过的人无一道殿下待人和善，为明理之人，从未轻易发怒。
偏偏撞上今夜，她此刻目光似早春雾凇，高悬枝头，远看晶莹剔透，掉落刹那寒冷刺骨。
事到临头，众人看得出这位最受陛下喜爱的帝姬心情十分不愉快。
这时，船上这位稳坐的帝姬侧过头，扫过岸上诸位，“既是事关上京民宗安危，皇家人同样该遵守，你们在迟疑什么？”
这话，吴瑛等到了。
可惜正要上船之际，只见蔺不言闪身让出一条道，说：“大人请，否则一会儿我与帝姬赶不上解灯谜。”
借机添把火的一句话，显得这会儿真乃搜也不是，不搜也不是。
然而吴瑛仍跃上船头，打了个手势，身后跟着尚来了个人，二人从头到尾走了一圈，经过船沿时半蹲看吃水，再回到船头时甚至伸手探了水面，全然没发现什么异样，他带人回到岸边，禀明道：“属下已查完，该接着往另一处查。惊扰殿下了。”
长宁帝姬点了点头示意。
一行人即将消失于巷尾时，身后传来帝姬声音：“罢了，这艘小船斑痕甚丑，我无兴致。”
话音落地，蔺不言看向前方身影，只见步伐更快，迅速消失得无影无踪，她心想：这是怕扰了帝姬雅兴，逃都来不及，还是想着赶紧回去报信啊。
无论哪个，今夜不太平。
蔺不言决定不能见面，得回府。
待收回视线，见长宁帝姬若有所思瞧着自己，蔺不言行礼道：“殿下可要回宫？”
长宁帝姬意兴索然，出口的话却为：“五姑娘今夜若无约，同我由此步行至灯会热闹处，可好？”
此邀请正随了蔺不言的意，虽说要回蔺府，可先前的话放出来了，即便要回也得同帝姬行一段路，况且蔺不言想以此掩护沈天权，便欣然应下：“此行别有一番风味，殿下请。”
二人起身，踏上石桥渐渐走远，徒留潺潺水流，河灯莹莹漂浮，看不出丝毫波澜。
淮水蜿蜒绕灯会，蔺不言陪同长宁帝姬，并肩漫步穿行熙攘人流中。
彩灯琳琅，凤箫声动，人声鼎沸，远远眺望而去，街巷挂数盏花灯，一条明亮灯海望不到尽头，赏景好时节。
就是她没这心情。
陆行知失约，沈天权寻不得姜姐姐，后此处遇长宁帝姬，又不知兄长那处究竟是何情形，今夜蹊跷事真真全撞一块儿，现在水里若飞出一条龙，蔺不言也不觉得是稀奇事。
可惜淮水的龙没出现，身旁这条“龙”再度出声。
长宁帝姬不知何时偏头，盯住不言这张脸，“五姑娘好奇我为何会出现替你解围？”
“原来殿下是此意啊。”蔺不言笑笑，“不言以为是殿下一人孤寂，碰巧路过，想约我同游灯会。”
“沈家花宴过后，京中起了我因沈瀛厌恶蔺五姑娘的传闻。”长宁帝姬说道，“你说我会有好兴致找你游灯会吗？”
蔺不言道：“那我们现在又是作何？”
一来一回的对话交锋将推气氛到冰点，帝姬身边随行婢女十分有眼力劲，故意落两三步，留出对谈的空间。
谁知设想的剑拔弩张非但没出现，长宁帝姬甚至闭口不语，抬脚朝左前方走去，最后停留在一处样貌简陋、游人较少的摊位前，她开始仔细挑选花灯，像是打算买一盏。
上元灯会，游人如织，集市内别说贩花灯的摊位，其余各类新奇小玩意儿均数不胜数，但摊主全是稍上年纪者，唯独面前这家摊主是位近豆蔻的小姑娘，看模样约十一二岁。
小姑娘见有客光临，拿起盏花灯连忙道：“姐姐看看漂亮花灯，这盏与你多配呀！”
蔺不言紧跟其后，刚至摊位便听见这句话，她倾身道：“小妹妹为何觉得莲花灯衬这位姑娘？”
“当然因为这位姐姐生得美呀。”小姑娘不假思索地说道，“好似朱夏新荷，让人一眼便能瞧见。”
嘴真是甜，买卖这个生计果然非人人能做，蔺不言慨叹一番，环视摊位一圈，掏出银钱放在摊位，“麻烦给我两盏这种莲花灯。”
“好……哎？”小姑娘兴奋话语戛然而止，面露难色，“貌似不小心弄了些墨迹。”
“没关…”
“姐姐替我看着一会儿，我去去就回。”
语罢，小姑娘头也不回跑向前方，身影消失在巷子拐角，蔺不言没来得及完整说完话。
小妮子不怕她是坏人，东西全丢了吗？
事到如今，说什么也无用，蔺不言只好等上一等，但今日并非独自前来，身旁站了位皇家帝姬，多少得问问其意见。
正当她想开口时，手里突然被塞了个物件，低头一瞧竟是盏形状为游鱼的灯笼。
送其物之人，不言而喻。
蔺不言神情一愣，手里握着灯笼问：“给我？”
长宁帝姬道：“算作谢礼。”
“谢何事？”
“我为溪儿讨得一份和离圣旨。”
蔺不言客气回应：“沾了四姐的光，不言多谢殿下。”
长宁帝姬摇头：“我指的非这一桩事，还有带许念见她父亲。”
“那殿下该谢宣平侯才对。”
无论这位帝姬是何意，是否知晓其中事件，身处这个档口，自然是推了出去，最为稳妥。
蔺不言又说：“臣女无此本领，进不了大理狱。”
“阿念求助陈家无门，若非你带她前去，见不到亲人最后一面。”长宁帝姬顿了顿，“皇城森严，人人趋利，唯阿念和溪儿与我同年，有总角之好。”
话说到这个地步，蔺不言很难不明白其中含义。帝姬和许念、四姐二人关系非同寻常，她先前推测的没错，只不过平常隐在普通来往交流之中，看不出也探听不到风声，那想必是当事者刻意掩藏。
长宁帝姬为何要这么做？
蔺不言收住疑虑，直言道：“殿下既然知晓这些事，为何没早出手？”
此话问得极冒昧，乃至已经是在冒犯皇家帝姬。
只要帝姬愿意，随时可治她一个造次的罪名，长宁帝姬又是一位格外尊礼之人，这个概率看似更大几分，但接下来回应出乎意料，她道：“身边围绕的人变多，就看不清那山还是不是山，听不清水声在何处。”
这句似是而非地回应，暗含许多不为人知的愁绪。
蔺不言仔细打量起今日的帝姬——即使一身便装出行，举手投足间礼仪仍周全，未见丝毫不合乎的行为举止。
不知为何，她不想再继续谈，揣着明白装糊涂岔开话题：“殿下不会怀疑是我杀了许温吗？毕竟当时我见完许温，他就死了，连大理寺都对我尚存怀疑。”
长宁帝姬淡声道：“若当真是你，就不会让阿念失踪，否则大理狱后你会成为首要嫌疑人。”
蔺不言道：“多谢殿下。”
长宁帝姬反驳道：“我不是帮你，帮的是为数不多真心待我的儿时玩伴。”
蔺不言立即道：“我谢的也不是殿下。”
长宁忽地一愣，笑道：“真是瞒不住，看来五姑娘已知全貌了。”
“是殿下今日提醒了我。”蔺不言解释道，“此前我并未细想，也没想到你与四姐相交甚好，只是凭一个猜测赌上一赌。”
“无论如何，她终于自由了。”长宁伸手摸了摸面前鱼灯尾巴，“希望溪儿早日游出去。”
面对此景，蔺不言蓦地想起那日路遇的马车。
或许，帝姬去过。
“殿……”
“找到啦——”
一阵天真女声打断不言未出口的话。
摊主小姑娘拎了好几盏莲花灯，满心欢喜跑来，放在面前，“幸好阿娘病倒前做了许多，姐姐你挑个喜欢的。”
蔺不言指了指新的和染墨迹那盏旧莲花灯，“那便这两盏。”
“多谢贵客惠顾！”
拿好花灯，结清银钱，二人再次步入人潮，周遭灯火辉煌，杂耍艺人引起阵阵喝彩声，萦绕耳畔不绝。
等行至游人相对较少处，蔺不言趁机伸手递那盏崭新无痕的莲花灯给身侧帝姬，只见对方接过，忽然横空插入另一只手又取走旧莲花灯。
未等她反应，旁侧适时传来帝姬的声音：“五姑娘若想以此回礼，长宁想要这两盏。”
蔺不言：“殿下可是确定？”
“无妨，这点儿算得了什么。”长宁提起花灯，指尖轻扫灯面三四滴突兀黑点，“别忘了莲花生长在淤泥。”
蔺不言道：“殿下喜欢便好。”
“谢过五姑娘与我游灯会。”长宁帝姬放下花灯，正色道，“天色渐晚，今夜尚有正事要处理，就此分别。”
蔺不言躬身行礼，“恭送殿下。”
二人互相道别，转身离开之际，人潮骤然发生变化，接踵而至向前方聚集，继而惊叫喊响彻整条街巷。
“救命啊，有鬼！有鬼——”
作者有话说
第93章 第九十三章 灯会
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