81、宿敌 争风吃醋 ...
-
宝哥答应张琬陪她去花园找寻金钗后，张琬当下心花怒放。
她领着宝哥走出花厅外的回廊，特意捡了一条僻静少人的小路，绕远去花园。
宝哥鲜少踏足张家大宅的后院，也从未去过后院的花园，压根儿不认识路，只好跟在张琬身后，任由她带领。
张家宅院占地广阔，院内亭台楼阁、游廊门洞无数，宝哥看哪儿都是雕梁画栋、金碧辉煌，完全辨不清东南西北，走得晕晕乎乎。
张琬一边带着宝哥施施而行，一边在心中默数自己此番的荒唐行径。
谁能想到，自小家教严苛的张家大小姐，居然有一天会为了能偷看心上人一眼，悄悄跑到花厅外张望等待；终于等见了心上人，又假装偶然邂逅，不期而遇；甚至为了能跟心上人多呆一会儿，谎称自己弄丢了金钗，央求心上人陪同自己一起寻找。
这每一件事，都于礼不合，都是张琬此前从未想过的，也是张琬此生从未做过的。
张琬只觉得今夜的自己，好像忽然变成了个人，大胆、出格得令自己难以置信。
或许这就是喜欢，会让人冲昏头脑，会让人放肆行径，会让人癫眩痴狂。
二人一前一后默默行进。
张琬为了与宝哥能久处片刻，故意把脚下的步子放得极慢。
宝哥迁就张琬金尊玉贵、身娇步碎，耐心地陪她缓缓而行。
彼时，缺月挂梧桐，花灯舞西风，四下一派清爽暄妍的秋夜丽景。
张琬内心对宝哥充满了好奇，她一面姗姗而行，一面小心翼翼地向宝哥搭讪。
“今晚的月色真美，虽不及中秋圆满，但清辉细洒，倒也疏朗恬淡。”
宝哥听张琬提起中秋，脑中又不由想起了红蕖和中秋之夜的事，当下心不在焉地应和张琬：“是啊。”
一句简单的“是啊”之后，便再度归于沉寂。
张琬见宝哥不再言语，只好绞尽脑汁地东拉西扯起来。
“爹爹真是心急，刚过中秋就把小秋师傅一家从雾隐村请回来了。小秋师傅，平日在家做些什么？”
风月静静。
张琬问完片晌，也不见宝哥开口答话。
她只得壮起胆子，微微转头，偷瞄身后的宝哥。
悄悄一瞥中，只见一副修长挺拔的身板，为了配合自己的步伐，且行且住。
英朗的面庞上，深邃的剑眉星目，在淡月清霜之下，熠熠生光、煌煌耀世。
大约是感受到了张琬的视线，宝哥猛然回过神来，看向张琬懵懂地问。
“什么？”
张琬见被宝哥发现，慌忙收回了眼光。
她向来以娴雅端丽、落落大方为人称道，现下也是平生首次如此羞怯忸怩、慌乱瑟缩。
“我是问，小秋师傅，平日在家做些什么？”
张琬飞红着脸，又重复了一遍。
听闻张琬的提问，宝哥强行将思绪从红蕖身上拉了回来，略想了想，腼腆作答。
“平日在家主要是耕地种田，此外家里还喂了几头猪、几只鸡，所以也喂猪养鸡。”
“哦哦……”
张琬轻轻点了点头，接着问。
“那做完宫灯之后，回到家的这些日子呢？”
“回到家的这些日子，正赶上秋收，就在家里收稻、晒谷、舂米。”
“哦哦……”
这些事，张琬不仅没做过，甚至连见都没见过，着实像听天书，根本接不住话。
“……那么，红蕖姑娘呢？”
因为弄不明白什么是收稻舂米、养猪喂鸡，又实在很想和宝哥多聊几句，张琬情急之下，嘴里便蹦出了这么个问题。
可等她问出了口，又暗自后悔，不该如此突兀地提起红蕖。
听张琬突然问及红蕖，宝哥也不由得微微一愣。
他心中大惑不解：张小姐和红蕖并无交集，怎会忽然关怀起红蕖来呢？
大约是察觉到了宝哥的疑惑，张琬连忙解释。
“哦，上次我与钱公子一起去工坊，瞻仰小秋师傅的制灯技艺。”
“当时，钱公子不是提出想请小秋师傅帮忙向红蕖姑娘求求情，希望红蕖姑娘能够答应为他绣一幅《百子贺寿图》吗？”
“我刚才忽然想起来，就随口问问。”
张琬拿出手绢，轻轻拭了拭额上的汗。
从刚才到现在，她已经拭过好几回了。
宝哥闻言，这才豁然开朗，打消疑虑。
不过，张琬这一问，倒让他想起这件事来了。
前几日，他在家里和红蕖偶然谈及此事，红蕖言语中还对这位钱公子颇有微词，似乎嫌弃他举止轻浮，直言哪怕加价十倍，也不想帮这位钱公子绣什么乱七八糟的《百子贺寿图》。
宝哥想起红蕖的回答，发现当下正好可请张琬代为向钱公子表示婉拒。
于是，连忙疾走两步，赶上张琬，拱手相求。
“说到此事，秋某还有个不情之请。”
“前几日，我已就此事问过红蕖妹妹。”
“不过红蕖妹妹说，她手上绣活堆积，恐怕难以承担钱公子的重托。”
“但我跟红蕖妹妹皆与钱公子不甚相熟，就想请张小姐代为转达红蕖妹妹的婉谢之意。”
“不知张小姐可愿行个方便？”
其实，刚才所言只是张琬胡乱掰扯的理由，而且，她也清楚钱钧当时也就随口一说。
不想宝哥竟如此慎重，足见宝哥对红蕖的事都极为上心。
“愿意，愿意。”
虽明知自己与宝哥今生绝无可能，但张琬心里还是没来由地泛起酸楚的艳羡。
她不无感叹地说：“红蕖姑娘绣工卓越，厨艺拔群，真是心灵手巧，难怪这么招人喜欢。”
宝哥闻言，心中一凛：招人喜欢？招谁喜欢？张小姐怎会知道红蕖厨艺超群？
于是，纳罕地追问张琬：“张小姐怎知红蕖厨艺超群？”
张琬一怔，这才发现自己又说错话了。
迫于无奈，她只好把话揭开。
“小秋师傅难道忘了？”
“我表哥洛雨之前曾在玉龙道院偶然遇见过你们，你们当时赠予他一味红蕖姑娘亲手所做的点心充饥。”
“据表哥说，那点心的风味十分独特，令他印象深刻。”
“后来，表哥想将那味点心带回江宁，纳入自家茶肆的食单之中。”
“为此，还特意去拜会红蕖姑娘，请教点心的做法……”
张琬原本极力避讳在宝哥面前，提起表哥洛雨。
但心上人在侧，她便慌了神，控制不住地“口不择言”起来。
而既然提了，便不得不硬着头皮，继续说下去。
听罢张琬的解释，宝哥茅塞顿开。
同时，他也想起了那个让自己始终有些在意的洛公子。
早在玉皇山上，宝哥就发现，洛雨看红蕖的眼神与看旁人的眼神有些不同。
只是那时，宝哥不信眼前这位谦谦君子会有夺人所爱之心。
直到洛雨暗访雾隐村，与红蕖乘船同游，这才引起了宝哥的警觉。
虽然以后每次问起红蕖的心意，红蕖都坚定地选择了自己，但是不知为何，宝哥心中总是对洛雨存着几分忌惮。
这种忌惮，甚至连宝哥自己，都觉得不可思议。
他素来心胸开阔、不畏豪强，绝少会忌惮旁人。
可偏偏就是洛雨，看起来温润如玉的洛雨，让他如逢宿敌，心中忐忑。
“洛公子溺水之后，身子可还安好？”
想到洛雨与红蕖乘船同游，大意溺水之事，宝哥思绪起伏，不禁随口一问。
糟了！
果然把这茬儿引出来了！
张琬听宝哥有此一问，顿时肠子都悔青了。
但既然宝哥开口问了，她也别无他法，只能如实回答。
“在那之后，身子一直不大好。”
“哦。那还需好好调养，多加保重。”
宝哥点点头，不再追问。
本来宝哥不再追问之后，张琬总算能松一口气。
可当下话题既涉及了红蕖，又涉及了表哥洛雨，她的不平之心，便不由自主地被勾了起来——
之前，红蕖在民巷中向表哥表白，翌日表哥去雾隐村探望红蕖，红蕖却又矢口否认自己的表白。
这反复无常的言行，让张婉对红蕖的品格，产生了莫大的怀疑。
特别是问过钱钧对红蕖此举的看法之后，她心里更加同情宝哥，觉得宝哥受了红蕖的欺瞒，未被红蕖好好珍惜。
于是，张琬试探地问宝哥。
“小秋师傅，你与红蕖姑娘从小青梅竹马，你们之间的感情应该很融洽吧？”
“嗯？”
宝哥有些诧异，张琬居然会问起自己与红蕖的感情如何。
这似乎不当是一个矜持的闺阁小姐应该关心的问题。
尽管这样的念头在脑中一闪而过，但宝哥还是忍不住嘴角上扬地点了点头。
“嗯，很融洽。”
张琬用眼角余波瞄到宝哥嘴边藏不住的笑意，心里更加忿忿不平起来。
“那小秋师傅应该很了解红蕖姑娘的为人吧？”
被张琬如是追问，宝哥也渐渐不好意思起来。
但提起红蕖，他就忍不住敞开心扉，于是仍旧坦率应答。
“嗯，很了解。”
很了解？
你确定你很了解？
张琬侧过头定定看向宝哥，只见宝哥脸上浮现着隐约的骄傲和自信，让他轮廓分明的面庞越发显得英气夺目。
张琬当下更替宝哥不值，索性拉开天窗，反话正说地提醒宝哥。
“那、那红蕖姑娘应当跟小秋师傅提过，她几次偶遇我表哥的事吧。”
“他们几次偶遇时，表哥的身子都不大好。”
“不过，听表哥说，红蕖姑娘的身子似乎也不大好？”
“还在表哥面前突然晕倒过……”
宝哥猝然停下脚步，脸上的骄傲和自信顷刻间荡然无存，唯余满面的震惊和呆愣。
“张小姐说他们几次偶遇，红蕖还……”
“哎呦！这不是张大小姐吗？”
一个男子的声音突然响起，打断了宝哥和张琬的谈话。
宝哥和张琬吃了一惊，循着声音望去，只见婆娑的树影后，突然蹿出两个人——
正是钱钧带着锦瑞朝着自己这边，大摇大摆地疾走过来。
“我道是谁呢，原来是钱大公子。”
不满被钱钧搅扰了谈话，张琬语气冷淡地回答。
钱钧刚去浥雨轩探望过洛雨，向洛雨透露了迁坟之事的变故，也从洛雨口中听说了张员外今夜宴请宝哥父子的事情。
叙谈完毕，他和锦瑞从浥雨轩出来。
二人正打算走侧门出府回客栈，路过花园附近，隔着花草，便听见了张琬说话的声音。
想着居然能在这个时候这个地方碰见张琬，钱钧当即喜上眉梢，带着锦瑞就兴冲冲地奔向声音传来的地方。
却不想，才走了两步，就又听到了一个男子的声音。
那声音似乎还有些耳熟。
钱钧心里一沉，脚下也随之重重一顿，旋即高声招呼，猛然加快了脚步。
钱钧主仆走近宝哥和张琬后，双方彼此见了礼。
看见宝哥与张琬并肩而立，又见张琬对自己表现冷漠，钱钧隐隐有些恼火。
他嘴角一勾，皮笑肉不笑地阴阳怪气道：“哟，张大小姐和小秋师傅躲在这黑灯瞎火的地方，窃窃私语什么呢？”
“这朗月繁星、花灯四照，哪里黑灯瞎火了？”
“何况我和小秋师傅也没有窃窃私语！”
“钱大公子若是眼神不好、耳力欠佳，夜里就别到处乱跑了，趁早回客栈休息吧。”
“听说，不知是否是观潮节引来了很多外地宾客的缘故，如今城中流寇作乱，已连伤了好几条性命。”
“钱大公子通身穿金戴银，又成夜东游西荡，小心被歹人盯上，劫了道！”
张琬反唇相讥，话里满满的不耐烦——一心只想把钱钧尽快打发走。
钱钧见此，拗劲儿立马就上来了。
他拍了拍悬在腰间的三尺青锋，不以为意地说。
“钱某的安危就不劳张小姐挂心了。”
“我自幼习武，听说近日城中不大太平，夜间外出便都佩剑而行。”
“倘若真碰上歹人，还不知谁劫谁呢。”
接着，故意桃花眼左右一睨，连连点头，似笑非笑道。
“不过，张大小姐说得对，这里不是黑灯瞎火，而是花前月下，最适宜孤男寡女谈情说爱。”
“你！你胡说八道什么？！”
张琬羞愤交加。
宝哥本不想参与这些公子小姐的唇枪舌战，但听见钱钧说到“花前月下”、“孤男寡女”、“谈情说爱”云云，为捍卫自己与张琬的清白，当即仗义执言。
“我想钱公子误会了。”
“张小姐刚刚在花园里弄丢了金钗，正好在花厅外碰见我，便让我陪她来花园里找一找。”
“并不是钱公子口中所说的‘花前月下、谈情说爱’。”
宝哥不开口还好，一开口道明了原委，钱钧立时更来气。
他心思机敏又经久风月，一听便知这其中藏着“猫腻”。
他心想：
也不知这宝哥究竟是心思单纯，还是故作无知，居然会相信张琬大意弄丢了金钗，又偶然碰见了他这等“鬼话”。
且不说，这位大小姐日常都有一群丫鬟陪侍左右，如今只身一人出现，必是她刻意屏退了旁人。
就说，你在花厅接受招待，她在花园弄丢金钗，这两下里隔着老远，她怎会凑巧在花厅外碰见你？
除非她刻意去花厅外等你！
可她既然弄丢了金钗，为何不赶紧在花园里找寻金钗，怎么还有心思刻意跑去花厅外等你？
那她是否真就弄丢了金钗？
好，哪怕她真就弄丢了金钗，张家上下几百号仆人，她一呼百应，岂用央求你来陪她找？
以及，从花厅到花园，明明有更便捷热闹的大道可走，她为何非要让你陪她走这僻静绕远的小路？
这漏洞百出的大谎话，难道你秋家宝真的看不出来？
装糊涂也不是这么装的吧！
钱钧直觉不可理喻。
甚至怀疑起宝哥是对张琬有意，才故意顺水推舟。
可宝哥的确看不出来。
因为他根本不清楚张小姐日常生活中便被仆人前呼后拥，也根本不清楚张家大宅后院构造，不知花园花厅相隔甚远，更不知花厅通往花园还有更便捷热闹的大道。
他只是懵懵懂懂、老老实实地迁就东家的小姐罢了。
钱钧生怕宝哥和张琬暗生情愫、暗通款曲，接过刚才宝哥的话，顺势说道：“原来如此。”
“听说，张员外今日在花厅，宴请小秋师傅父子。难怪张大小姐会在花厅外碰见小秋师傅！”
说到此处，钱钧颇有深意地剜了张琬一眼。
张琬心知自己的“小伎俩”已被钱钧看穿，霎时恼羞成怒。
钱钧见张琬脸色突变，心下暗自得意，接着道。
“小秋师傅离席太久，恐怕惹人担忧，又不免失礼于主人家。”
“现下既然碰上了我们主仆，就由我们主仆帮张大小姐寻找金钗吧。”
“小秋师傅你也赶紧归席吧。”
钱钧只想立即拆散宝哥和张琬，也不管二人意下如何，抬袖一甩，就对宝哥做了个“慢走不送”的动作。
“我不要！”
“我不要钱大公子你们帮我找，我就要小秋师傅帮我找！”
张琬赌气地扬起脸，一口回绝。
被张琬一口回绝，钱钧自觉失了颜面，欺身张琬近前，怒气冲冲地说。
“你！我说我帮你找，就我帮你找！”
见钱钧气势汹汹，生怕他伤害张琬，宝哥连忙抢上一步，挡在张琬身前，义正言辞道。
“张小姐既然不希望钱公子帮忙寻找，那就还是由在下帮忙寻找吧。”
宝哥自从在红蕖那里听说钱钧举止轻浮之后，便对钱钧没了好感；当下又见钱钧专横跋扈，仿佛要欺压张琬，内心更生厌恶，因而挺身而出。
见宝哥挺身而出保护自己，张琬紧紧扯住宝哥的衣袖，暗自窃喜。
吃醋于张琬不顾矜持地躲在宝哥身后喜形于色，又愤恨于宝哥身份卑微却胆敢与自己作对，钱钧气急败坏，声色俱厉道。
“我跟张小姐说话，哪有你插嘴的份？你让开！”
说罢，朝左一步，想将张琬从宝哥身后抓过来。
宝哥最见不得别人恃强凌弱，立马朝右一步，再次死死挡在了钱钧面前。
“你让开！”
钱钧面色铁青，高声呵斥。
宝哥一言不发，不动如山。
气愤难平，钱钧侧身去抓躲在宝哥身后的张琬，宝哥立刻抬臂一挡，隔开了钱钧的手。
“张小姐娇弱，还请钱公子自重。”
见宝哥毫不退让，钱钧疑心更甚，当下醋海翻涌，怒火熊燃。
他眼中寒光乍现，冷声质问宝哥。
“你让不让？”
宝哥依旧缄默，星眸逼视，脚下未退分毫。
钱钧怒不可遏，退后两步，一挥袖抽出腰间的宝剑，抵在了宝哥胸前。
“你让不让？”
见钱钧居然拔剑而出，张琬吓了一跳，赶忙从宝哥身后站出来，呵斥钱钧。
“你干什么？把剑收起来！”
宝哥低头看了一眼抵在胸口的剑尖，伸手挡在张琬身前。
“此人性情暴戾，张小姐当心。”
钱钧闻言，怒火更盛。
只听“嘶”地一声，剑尖刺破宝哥胸前的衣裳，鲜血一瞬间浸染了前襟。
他本想以此吓退宝哥，却不想宝哥的倔脾气根本不吃这一套，反而挺起胸膛硬抵剑尖。
霎时间，宝哥胸口鲜血直流，点点滴落在地上。
张琬大惊，浑然抛却了平日的端庄娴雅，对着钱钧破口大骂。
“你个疯子！这是我家，你凭什么在此撒野伤人！”
锦瑞也连忙凑近钱钧耳边，心急如焚地低声劝解。
“少爷少爷，可不能为了争风吃醋，坏了大事呀！”
“咱们出门时，老爷特意嘱咐过，如今正值老爷加官进禄的风口浪尖，少爷千万不能在这个档口闯出祸端，贻人口实呀。”
“何况，这是在张员外府上，少爷在此舞刀弄剑，有失体统。洛少爷知道了，也会生气的。”
听了锦瑞的话，不知为何，钱钧脑中忽然响起玄凌子道长的声音——
“公子你生性高傲，个性锋利，以后行事要多加克制，以免冲动之下铸成大错。公子乃天生有福之人，只要能谨记此言，以后自会运势亨通。”
他悻悻垂下手臂，冷眼看向张琬。
只见张琬用手帕按住宝哥胸前的伤口，一脸关切地询问。
“出血了，痛不痛？”
“唰——”
钱钧猛然收剑入鞘，转身拂袖而去。
锦瑞向张琬和宝哥打了个拱后，便忙不迭地追着钱钧跑了出去。
眼见钱钧主仆离去，宝哥这才低头对张琬道：“我没事，张小姐不必担心。”
张琬焦急万分地说：“你等等，我去叫人来替你医治。”
“不必了。”
宝哥退后一步，躲开了张琬捂按胸膛的手。
然后，对着张琬温声道。
“不过是擦破点皮，并无大碍，回去涂点金创药就好了。”
“张小姐若是叫人来替我医治，反倒把事情闹大了，不好收拾。”
“不过，血渍肮脏，恐怕我要先回去止血换衣，恕我不能陪张小姐继续寻找金钗了。”
张琬连连点头。
“好，好，我送你回去。”
“不劳张小姐大驾了，我自己走回去比较快，也比较不惹人注意。”
“好，好，那你快回去止血换衣……”
宝哥做了个揖，转身原路返回。
张琬咬着嘴唇，双眼含泪，一脸歉疚地目送宝哥离去，心中充满了对钱钧的怨恨。
作者有话说
第81章 宿敌
，还差 