《红蕖渡神》莲花菩提

154、追忆（九） 绿玉芙蓉

　　日昳疏朗，晴光煦暖，纤云舒卷，微风料峭。

　　似海穹庐下，如镜平湖中，早前饱受风霜销蚀的残荷铅华褪尽，败叶蜷缩，枯茎瘦举，寂枕泠泠寒塘。

　　倏忽云开水暖催动游鱼上浮，白鹭待机，蓦然振翅，飞掠猛啄，惊起点点碎玉。

　　枝头叶上银粟渐消融，和风穿拂，寒桠轻晃，粉雪抖落，莹莹有光，簌簌有声。

　　晡时闲静，风和日暄，云絮洇染浅金淡银，水面漫漶鎏光瑶彩。

　　远岸一角，霜白苇花逐风乱舞，恰似玉蝶乍起、琼花落袖。

　　迎亲船队开走之后，宝哥一直坐在湖畔发呆，从日正当中坐到日头偏西。

　　“红蕖，为什么呢？”

　　“为什么突然之间就喜欢上洛雨了呢？”

　　“为什么突然之间就不喜欢我了呢？”

　　他眼尾泛红、眼神空洞地盯着茫茫湖水，口中反复念叨着这几句话。

　　“宝哥！”

　　一声女子的呼唤忽然从他身后传来。

　　声音清亮，颇似红蕖，宝哥一惊，急忙站起身来循声而望。

　　只见白蘋风风火火地穿过树林，三步并作两步地向他跑来——

　　原是空欢喜一场。

　　宝哥看清来人，眼神骤暗。

　　“可算找到你了！”

　　白蘋跑到他跟前，一把拉着他的袖子，气喘吁吁地说：

　　“今日去你家找你，伯父说，你一早就出去了，想是去你二哥家了。”

　　“我又去你二哥家找你，可你二哥却说，你根本没去他那儿。”

　　前阵子，宝哥因受父兄责难，放弃了对“红蕖”围追堵截，把自己整日锁在家里。

　　其后，白蘋就去宝哥家找过宝哥好几次，找宝哥聊天，邀宝哥玩耍。

　　宝哥总是神情懒懒、兴致缺缺地敷衍几句后，就说自己累了，想歇息了，变相对她下了“逐客令”。

　　今日“红蕖”出阁，白蘋担忧宝哥心里难受，于是又去宝哥家里找他。

　　岂料宝哥天还未亮就出门了，白蘋扑了个空。

　　向秋父打听了宝哥的去向，她又上宝哥的两位兄长家找了一圈，结果还是没找到。

　　猜想宝哥或许会在湖畔悄悄目送“红蕖”远嫁，这才来了湖畔。

　　她在来的路上便不断四处张望，接近湖畔时，果然看见湖边坐着个人，背影宽肩窄腰、风骨峻峭，正是宝哥。

　　终于找到了，可把她累坏了。

　　“你找我做什么？”

　　宝哥心绪纷杂，态度冷淡地问。

　　听宝哥这么问，白蘋松开宝哥衣袖，蓦地低下头，害羞道：

　　“我担心你不开心，想陪陪你。”

　　宝哥长吁了口气，解嘲似地说：

　　“担心我不开心？我怎么会不开心呢？”

　　“今日是‘红蕖’大喜的日子，我们从小一起长大，她嫁了个锦衣玉食、珠围翠绕的好人家，我替她高兴还来不及呢……”

　　白蘋抓住宝哥的手臂，抬眼看着宝哥的双眼，真诚道：

　　“你不必骗我，要说从小一起长大，我也跟你和红蕖从小一起长大，你对红蕖的心意，我自然看得出来。不光我看得出来，这村里谁看不出来？”

　　宝哥心里一阵酸楚，闭上双眼，转过脸，痛苦轻告：“别说了。”

　　见宝哥情绪波动、面露惆怅，白蘋从背后一把抱住宝哥的腰肢，不甘道：

　　“我偏要说，趁着‘红蕖’已经出阁了，我索性把心里的话，都说出来！”

　　白蘋早就憋了一肚子话，她之前几次去找宝哥，本想找个恰当的机会倾诉衷肠，奈何宝哥总是爱搭不理、心不在焉的模样，弄得她只好又把话咽了回去。

　　可憋得久了，总会忍不住爆发。

　　今日“红蕖”出阁，所谓“木已成舟、盖棺定论”，她估摸着，宝哥也该彻底死心了，干脆尽抒胸臆，一吐为快——

　　“宝哥，从前你喜欢红蕖、爱护红蕖，她一直享受着你的喜欢和爱护，本该以身相许。”

　　“可她认识了富家公子，就把你弃如敝履、把我们这些姐妹抛诸脑后了，这个也不想见，那个也不肯见，生怕我们这些粗人拉低了她的身份，如此嫌贫爱富、薄情寡义之人，你还想着她做什么？”

　　白蘋的话直戳人心，宝哥猛地睁开双眼，扭过身子，反手抓住白蘋的双臂，烦闷低吼：

　　“我让你别说了。”

　　白蘋并不理会，继续语如连珠，据理力争：

　　“凭什么不让我说？难道我说错了吗？”

　　“我知道你喜欢红蕖，可她不喜欢你呀！”

　　“她要是喜欢你，我断断不会说这些话来劝你！”

　　“就算我喜欢你，喜欢极了你，我也乐意看着你和她共结连理、白头到老，只要……”

　　“只要她对你好，只要你开心！”

　　说罢，白蘋便挣开宝哥的手，捂着脸哭了起来。

　　这哭泣，既因羞愤难耐，又因伤心难抑。

　　之前，宝哥托她去探“红蕖”时，她的确真心盼着宝哥能和“红蕖”和好。

　　可那日，宝哥追问她湖边旧事，两两相望间，她瞬时沦陷在宝哥热切的眼神里，情不自禁地爱火重燃。

　　后来，又见洛雨送来的彩礼一箱箱抬进红蕖家里，宝哥一日日颓废下去，她便不由对 “红蕖”渐生怨恨，也由此揭开了她对宝哥尘封已久的“暗恋”，开始憧憬能够代替红蕖，和宝哥拥有美好的未来。

　　宝哥闻听白蘋所言，彻底愣住。

　　先前，白蘋三番五次地去找他，他也曾隐约产生过一丝怀疑。

　　只是他意不在彼，哪怕产生过一丝怀疑也转瞬即忘，不曾仔细琢磨，更不曾料想白蘋有天会直白地袒露心声。

　　默了片晌，宝哥低下头，幽幽道：

　　“白蘋，你不必担心我，我很好。”

　　“若你真能看出我对红蕖的心意，那你就该知道，我只想一个人静静。”

　　宝哥的话语很轻柔，说完便转过身，把目光投向了渺渺湖水。

　　他不是个因为自己不喜欢，就语出锋芒，恣意伤害别人的人。

　　同样，也不是个因为别人喜欢，就心生怜爱，滥情疼惜别人的人。

　　他亲疏有别，自有尺度。

　　这是白蘋对宝哥心动的原因，这也是绿藻对宝哥不心动的原因。

　　***

　　当初，白蘋和绿藻私下相处时，白蘋就曾借玩笑，试探过绿藻的心意：

　　“绿藻，若有天宝哥和红蕖不好了，你会不会想要和宝哥在一起？”

　　绿藻嗤之以鼻地回答：

　　“我才不要！”

　　白蘋不解地追问：

　　“为何？”

　　绿藻爽快地解释：

　　“你想啊，倘若从没见过、从不知道，也就罢了。”

　　“可我从小看见、知道，宝哥对红蕖这么好。”

　　“就算他俩有天不好了，真和宝哥在一起，也难免不自觉地事事对比，对比他对红蕖的好和他对自己的好。”

　　“若是比不上，岂非自讨没趣？”

　　“宝哥又不是那会掩饰、会做戏的人，喜欢不喜欢都明明白白地写在脸上，伤人得很！”

　　***

　　即便大胆表白，也未收获一心期待的热情回应，白蘋脑中不禁回想起绿藻的通透之语，深感“伤人”和“没趣”。

　　她止了哭泣，抬袖擦擦脸上的泪痕，见宝哥早已背过身去，只得尴尬道：

　　“我明白你只想一个人静静，可我听村里人说，近来这湖里不大太平，晚间时常传出女鬼的哭声。”

　　“冬日里，太阳落得早，你还是早些回家的好。”

　　宝哥心情寥落，闷闷地应了句：

　　“嗯，我知道，烦你回去时替我递个话，告诉我父亲，我想散散心，稍后自会回家，不必等我吃饭。”

　　宝哥不是没经历过稀奇古怪的事，也不是不相信鬼神之说，就在这湖畔，就在去年的八月十五月圆之夜，他还遇见过恐怖的阴兵群鬼、神秘的蓝衣女子和高深的耆英道长呢！

　　但他信奉“平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门”，向来不惧鬼神。

　　真有女鬼又如何？

　　胸中的浩然正气，肩头的三昧真火，难道还震慑不了她吗？

　　宝哥不以为意。

　　白蘋见宝哥仍旧只望着湖水发呆，当下受伤负气地跑回了村里。

　　***

　　日沉肃穆，收尽余晖，一痕绛紫偃卧天际，半湖烟水含笼浮光。

　　寒鸦驮载斜阳归巢，嶙峋翅影剪碎一汪瑟水残霞。

　　潮水裹挟暝曚暮色漫上堤岸，湖心倒映皎月清光，恍若一只摇晃的墨玉浅口盘里盛满了莹润的珍珠。

　　“呜呜……呜呜……”

　　只听一阵呜咽之声和着潮音从水波深处传来，坐在岸边的宝哥顿时悚然一惊。

　　他以为自己幻听，又侧耳凝闻。

　　呜咽声若有似无，断断续续，幽幽怨怨，果似女子哭声。

　　凛风乍起，吹腾着满地寒气猝然上溢。

　　宝哥连忙起身朝湖心细看，发现昏暗的水下竟依稀泛着一团淡淡绿光。

　　宝哥不怕那些“东西”，但也犯不着冒险招惹顶撞那些“东西”，于是转身欲走。

　　刚一抬脚，却听水里突然传出红蕖的声音——

　　“宝哥，宝哥……”

　　宝哥心里一炸，陡然止步，回身再看水下那团绿光，只见忽然间水面如沸，仿似喷泉上涌，那团绿光也随之缓缓上浮。

　　就在宝哥乍惊乍疑之际，那团绿光破幽而上，完全浮出水面。

　　那光团初时如豆，浮于水面曳曳明灭，尔后一瞬如芙蕖破萼般盛绽，层层舒展，竟在水面绽出十六瓣青玉似的光瓣，瓣瓣叠叠裹着冷冽清辉，映得湖心碎玉乱琼。

　　光瓣轻颤于天风霁月中，恍若洛神临波曼舞，湘妃照水掩涕。

　　覆于光瓣之上的水珠如天酒甘露，簌簌跌入碧虚深处，碎成万千流萤，荡开粼粼绿波。

　　涟漪逐光而开，似银瓶乍破，泛琉璃彩色，漾出淡淡暖香，比三春芳信更沁人心脾。

　　满湖玉屑摇落，散作人间清梦，揉碎墨色长天，连池边苍柏枝桠间栖息的宿鸟，也被流光溢彩惊得振翅划破这一汪翡翠，徒留满湖荧光摇曳，似幻非真，分不清是月沉寒晶，还是仙葩谪尘。

　　俄顷光华稍敛，只见硕大的“绿玉芙蓉”蕊心，站立着一位窈窕的红衣少女。

　　宝哥定睛一看，却是红蕖无疑。

　　宝哥不暇细想，奋不顾身地朝湖中奔去，一面奔跑，一面呼喊：“红蕖，红蕖！”

　　而随着宝哥大步流星地奔进湖中，“绿玉芙蓉”倏尔瓣瓣收敛，层层包裹身处蕊心的红蕖，迅疾沉入水底。

　　宝哥见状，一个猛子扎进水里，卖力摆臂蹬腿，紧追着“绿玉芙蓉”往水底游去。

　　可他忘了，他乃血肉之躯，没有呼吸吐纳，根本活不下去，更何况湖水冰冷刺骨，会冻伤肌肤，麻痹筋脉。

　　不多时，宝哥便因入水太深，湖水太寒，呛水窒息，手脚抽搐，陷入了昏迷。

　　昏迷中，宝哥的脑海里闪过前世今生的一幕幕画面，猛然大彻大悟……