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2、容予 ...
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顾长平在土地庙里躲了一夜，第二天天亮后，沿着官道往南走。
她不知道苏州有多远，也不知道自己能不能走到。
她只知道往前走。
母亲说过，只有活着，才有机会。
走了三天，她遇到了一个人。
那人赶着一辆马车，车上装满了书，自称是丞相府采买书籍的管事，姓孙，人唤孙管事。
他看见她独自一人在路上走，本没打算停。但马车经过时，顾长平正蹲在路边，用一根树枝在地上写字。
她写的是《论语·里仁》里的一句：“朝闻道，夕死可矣。”
这是父亲教她的第一句论语。她不知道为什么，走着走着，就想写这一句。
孙管事勒住了马。
他低头看了一眼地上的字，又看了一眼这个灰头土脸的少年，问道：“你识字？”
顾长平抬起头，点了点头。
“谁教你的？”
“家父。”她顿了顿，又说，“家父生前是个秀才，教过我几年书。后来……家中遭了难，只剩我一个人了。”
孙管事打量了她半天，目光在她脸上停了一瞬，又问：“你叫什么？”
“顾长平。”
“哪里人？”
“长安人氏。”
“长安人？”孙管事眉头微皱，“那你这是要往哪儿去？”
“苏州，投亲。”
孙管事沉吟片刻，忽然问了一句：“你祖上可有人做过官？”
顾长平心里一紧。
她不知道该怎么回答。说真话？不行。说假话？她不知道面前这个人是好是坏。
她想了想，低声说：“曾祖做过一任县令，后来致仕回乡，家道便中落了。”
这话半真半假。顾家祖上确实有人做过官，但那不是“曾祖”，而是父亲——官至翰林学士，因卷入党争被罢黜，后来虽然复起，但终究没能回到从前的地位。
孙管事听了，若有所思地点了点头。
“跟我走吧。”他说。
顾长平愣住了。
孙管事解释道：“丞相府正在给公子找伴读，要识字的，出身清白的，年纪相仿的。找了大半个月，没一个合适的。你既然读过书，又是个孤儿，无牵无挂，倒也合适。”
他顿了顿，又说：“你这样的身份，去丞相府做伴读，比你去苏州投亲强。至少……有口饭吃，有地方住。”
顾长平沉默了。
她知道，丞相府招伴读，不可能这么随便。
果然，孙管事下一句话就解释了：“不过，你也别高兴太早。我只是把你带回去，能不能留下，还要看公子和夫人的意思。丞相府不是善堂，不会白养闲人。”
顾长平点了点头。
“好。”她说。
但她心里清楚，这件事没那么简单。
一个在路边捡来的孤儿，仅凭“识字”和“祖上做过官”这两条，就能进丞相府做公子的伴读？
除非——丞相府根本不在乎伴读的出身，或者说，他们需要的正是一个没有背景、没有根基、不会带来任何麻烦的人。
这样的人，才好用，也好打发。
她想起父亲曾经说过的话：长安城的权贵们，养什么都是有用意的。养猫是为了捕鼠，养狗是为了看门，养门客是为了办事。就连给公子找个伴读，也不仅仅是为了“作伴”。
丞相府的公子体弱多病，不常出门，身边需要一个人。这个人不能太聪明，也不能太蠢；不能有背景，也不能太寒酸；要识字的，但不能是世家子弟——因为世家子弟不好拿捏。
一个父母双亡、家道中落的孤儿，刚刚好。
顾长平想通了这一层，反而安心了些。
能被利用，说明她有用。
有用的人，才能活下去。
就这样，顾长平跟着那辆装满书的马车，又回到了长安。
她没有从正门进，而是从侧门入了丞相府，被安排在一间窄小的下人房里。
孙管事给了她一身干净的衣裳，让她洗了脸，重新梳了头。
“公子身子不好，不爱说话，”孙管事叮嘱她，“你安安静静的，别惹事就行。另外——”
他看了她一眼，犹豫了一下，说：“你的脸……是不是抹了什么？”
顾长平心里一跳。
她低着头，小声说：“路上怕被人欺负，故意把脸涂黑了，装成小叫花子。”
孙管事“哦”了一声，没再多问。
“洗干净了，”他说，“夫人和公子要看人的。”
顾长平点头。
她对着铜盆里的水，仔仔细细地把脸洗干净。
灶灰洗掉了，露出一张白净的脸。
她看了一眼水中的倒影——瘦削的脸，粗黑的眉毛，嘴唇没什么血色。头发打散了，又重新梳了个男子的发髻。
看不出是个女孩子了。
她把水泼掉，用袖子擦干脸，对着虚空无声地说了两个字：
“母亲。”
然后她走出门，去见她将来的主人。
———
丞相府的书房很大，烧着地龙，暖烘烘的。
顾长平被领进去的时候，看见一个少年坐在窗边的书案前，手里拿着一卷书，正低头看着。
他穿了一件月白色的长袍，外面罩着一件狐裘，衬得脸色愈发苍白。身形瘦削，像是风一吹就要倒的样子。
这就是丞相府的公子，容予。
听说他从小体弱多病，不常出门。丞相心疼这个独子，便想找个同龄的孩子给他作伴，一起读书，解解闷。
孙管事已经事先禀报过：路边捡的孤儿，姓顾，长安人氏，祖上做过官，识文断字，父母双亡，正要去苏州投亲。
容夫人听了，只说了一句：“身世清白就行。别是那些世家塞进来的眼线。”
孙管事笑道：“哪能呢，就是个无依无靠的孤儿。这样的人，才好用。”
容夫人点了点头，便让他把人带进来。
听说他从小体弱多病，不常出门。丞相心疼这个独子，便想找个同龄的孩子给他作伴，一起读书，解解闷。
——
“给公子请安。”顾长平跪下去，恭恭敬敬地磕了个头。
声音压得很低，很低。
“抬起头来。”一个少年的声音，不急不缓。
顾长平缓缓抬起头。
容予看了她一眼。
她心里一紧，下意识想低头，但她忍住了。
她不能躲。
一躲，就显得心虚。
容予的目光从她脸上扫过，像在打量一件东西。
“叫什么？”
“顾长平。”
“多大？”
“十二。”
“读过什么书？”
“《三字经》《千字文》《论语》《孟子》……都读过一些。”
容予微微挑眉：“《孟子》也读过？背一段给我听听。”
顾长平愣了一下，随即开口：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨——”
“够了。”容予打断她，目光在她脸上停了一瞬，忽然问，“你右手的茧，在哪个位置？”
顾长平心里猛地一跳。
这个问题，太刁钻了。
读书人右手握笔，茧在食指和中指之间。但如果是从小读书，茧的位置会更靠内侧，如果是半路出家，茧的位置会更靠指尖。
她伸出右手，摊开掌心。
容予看了一眼，没有说话。
顾长平不知道他看出了什么，但她知道，自己赌对了——她确实是从五岁就开始握笔的，茧的位置骗不了人。
“孙管事说你父母双亡？”容予又问。
“是。”
“怎么死的？”
“饥荒。”她早想好了答案，“去年冬天，村里闹饥荒，父母都没了。只剩下我一个人。”
容予点了点头，没有再追问。
他似乎对“顾长平”的身世并不感兴趣，只是想确认——这个人，是真的读过书，还是装的。
至于她的身世是真是假，他不在乎。
一个无依无靠的孤儿，就算是假的，又能假到哪里去？
“留下吧。”容予重新拿起书，语气淡淡的，“以后你就住在外院，每天来书房陪我读书。我念什么，你就跟着念什么。”
“是。”顾长平又磕了个头。
容予没有再看她。
顾长平起身，退到书房门口，正要转身离开，忽然听见身后传来一声：
“顾长平。”
她停住脚步。
“你这名字，”容予的声音从书卷后面传出来，带着一点漫不经心的意味，“倒像是个求安稳的。”
顾长平沉默了一瞬，低声说：“是，小的只想……安安稳稳地活着。”
容予没有接话。
书房里安静下来。
顾长平退了出去，轻轻带上门。
她站在门外，深深地吸了一口气。
长安的冬天，空气冷得像刀子，割得人肺腑生疼。
她活着，站在丞相府的回廊下，身后是一个素不相识的少年的书房。
———
“跟我来。”孙管事不知从哪儿冒出来，领着她在丞相府的夹道里七拐八拐，最后停在一间窄小的厢房前，“你就住这儿。平日卯时起，去书房伺候公子洗漱，然后陪读。公子歇了你才能歇，记住了？”
“记住了。”
孙管事看了她一眼，欲言又止，最后还是压低声音说了句：“公子脾气怪，前头走了两个伴读了。你……安分些，别惹事。”
顾长平点头。
等孙管事走远，她才推开厢房的门。屋里只有一张窄榻、一副桌椅，桌上搁着一盏油灯和几本旧书。窗纸上破了个洞，冷风从那儿钻进来，呜呜地响。
她关上门，靠着门板站了一会儿。
然后慢慢蹲下身，把脸埋进膝盖里。
她没有哭。
她只是觉得冷。
不是身上的冷，是骨子里的，像是有什么东西被人从身体里抽走了，留下一个空洞，怎么都填不满。
过了很久，她抬起头，从怀里摸出那个布包。
玉佩还在，碎银子还在，那张纸也还在。
她展开纸，就着窗外的月光，又看了一遍那几行字。
“顾家之冤，终有昭雪之日。勿忘，勿恨，活着。”
她把纸贴在胸口，闭上眼睛。
母亲，我活着。
我活着，我进了丞相府，我见到了那个公子。
他叫容予。
但我不怕。
我已经没有什么好怕的了。
窗外，雪又下起来了。
长安城沉入了深深的夜色里。
顾长平躺在那张窄榻上，睁着眼睛，一夜未眠。
