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72、第 72 章 ...
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小姑娘拉着我的手说，“漂亮姐姐你不要怕，这江上的浪，你不怕，就一切平安。”
秦婉儿吓得脸色苍白，死死拽着船外飘在江上的那口棺材，我问，“你怎么不躲到棺材里？”
她说，“这江上卷起巨浪，这口棺材肯定跟着不停打滚，那我在里面不得晕死，成了天下最惨的死法。”
一浪扑面而来，渔夫将身上的蓑衣扔过来，让我穿上。船下的浪卷起如山峦之高，哥哥按着我和额娘压下身体，我看着渔夫站在船头，像一个征战沙场的勇士，一手握着桨，一手握着剑，与那些飞起的犬戎鱼斗争。
春焰吓得喊道，“这犬戎鱼好吓人，长着毒蛇的牙齿！”
我偷偷歪着眼睛看去，却看到一只犬戎鱼像飞起的蛇，张着血盆大口扑来，吓得我魂飞魄散，只见一把剑在眼前飞过，一下刺过鱼身，扑通落入水中。
是渔夫手中的剑，既快又准。
他嘱咐我说，“你不要看它们的眼睛，越看越是要吃人。”
我猫紧身子，像一个最卑微的奴才，等着渔夫将这艘船开得飞起，历经风浪，只等这浪越来越平稳，才感觉要渐渐靠岸。
先听见璞贵人说，“终于到岸了。”
我抬起头，看见淡淡江南温柔的风光，老天爷如持笔挥墨的山水画家，毫不吝啬地将旖旎动人施舍给赖丘江的另一侧。
哥哥先下了船，伸出手扶着我和额娘，渔夫说，“这附近有个城镇，可以去歇歇脚。”
走走歇歇，直到傍晚才走到这寥落的荼蘼镇。市集上人不多，但每个人脸上都透着一股子机灵劲，一路零散的店面并不热闹，一副僧多粥少的模样。康旦说，“此处原来是江南最富有的地方，东边临海，可是渔夫们都不用出海，光是海浪就能往岸上送来一滩一滩的鱼，山里有各种矿石，甚至有一条暗渠，通往一座金山。”
秦婉儿问，“现在怎么这样荒凉？”
康旦说，“还不是拜先皇所赐。”
秦婉儿再问，“怎么所赐？”
渔夫打断她的话，拉着小姑娘的手，对我说，“我们找间客栈休息几天吧。”
我点头，看着奶娘扶着的璞贵人一身虚弱，这赖丘江一行，算是颠沛掉她半条命，我回答道，“几天估计不够的，约莫要住上些日子。”
康旦点点头说，“你们现在此处歇息吧，我先赶路去了。素枝，你好好保重。”
他看着我，有一瞬间我能捕捉到，他曾经于我少年时代的友谊，像早春落去的花，唯有仔细打量，才能在枝桠上的裂痕出看到绽放过的痕迹。康旦转身离开，我本来想问什么，却只能目送他离开。
街巷到处都是残花败柳，却让我有一种安全感，认为没人会打贫瘠之地的主意，唯独有个院子开满了荼蘼花，洁白的一栋楼，陈年的精致，我们推开院子的木门，不由得走进去，哥哥问我，“荼蘼花不是夏末才开的花吗？”
我想起这荼蘼镇的故事，“先皇爱荼蘼，侍奉的妃嫔，鬓边必须夹上一朵，以至于京城以荼蘼花为尊，可这花产自西域，江南极难种养，于是全国的花艺师傅都在研究土壤温度和种子，试图在湿润的土地上开出种出洁白的花。可任凭多少努力，始终比不上西域快马加鞭送来的品种，一时间花值千金，却有个精巧的骗子栽培出一种栀子花，形态九成相像，只是气味不同，他在京城售卖假的荼蘼花，赚了千金，后来花送进了宫，被先皇后骂了，但这个骗子早已逃之夭夭。”
渔夫看着院落满满当当的花，说，“这既不是栀子花，也不是荼蘼花。”
小姑娘采下一朵，刚拿在手中赏看，院中却走出一个愁容女子，约二十七八岁年纪，过来不说话，却双眼瞪着，提醒我们是误闯此地，我问，“你好，请问你这是荼蘼花还是栀子花？”
她看着小姑娘手中的花，不耐烦地说，“不知道。”
我们往后退了退，她马上关上木门，摸了摸被摘去花的枝桠，然后头也不回地就回去了。
身后一家酒馆的伙计在门口招呼，“客人们来我店里坐坐吧。”然后走近过来，悄悄在我耳边说，“我们店里也有旧朝的荼蘼花。”
秦婉儿说，“荼蘼又不犯法，谁掐你喉咙了。”
伙计问她，“客人是从北方来的吗？”
秦婉儿说，“你就知道了？怎么着？南方的水土养不出我这样的美女是吧？”
我替伙计回答，“因为北方的人不知道这荼蘼花之说。先皇死后，康祺亲王接替了皇位，便下令不可再行荼蘼之风，这轻松的一道法令，却一下灭了不少人的生计，那些用高价收购荼蘼花和种子的人，一下倾家荡产，想必这个城镇就是受此波及，才落得今日的萧条模样。”
哥哥问伙计，“你们店里可有什么好酒没有？”
伙计回答，“荼蘼酒。”
渔夫微微皱起眉头，但架不住哥哥的脚步，先坐得稳当，“以前就想尝一尝，只可惜康祺一下禁令，京城的荼蘼酒一夜之间都没了。”
渔夫说，“这荼蘼花如妖孽般从京城窜行至各处，官员借此收受贿赂，女人依次妖媚惑主。上行下效，混乱不堪。”
伙计送上一壶酒，哥哥给自己斟上一杯，“可是京城的一阵风，吹到其他地方，就成了狂风巨浪，如犬戎鱼一样要将人啃个精光。”
渔夫看向我们问，“你们为什么从北国来南方？”
秦婉儿先回答说，“我猜她就是想去找丈夫呗。说不定是丈夫纳了妾，她赌气离开，可是半年光阴过去，思念心情难捱，就想着回去。”
我狠狠瞪过去，“瞎说！”
哥哥出卖我，“虽是瞎说，但也猜到大半。”
渔夫说，“可为何要挑这条山高险阻的路呢？万一没回去，倒折了性命，岂不枉费了这一生？”
秦婉儿说，“所以说你们这些臭男人不懂女人，不历经千辛万苦，遍体鳞伤回到丈夫身边，怎么获得怜惜呢。女人，要的都是男人的心疼！”
渔夫喝下一口茶说，“原来如此。”
小姑娘听得糊涂，趴在我的腿上就说，“姐姐身上受了什么伤呀？”
我刚想说没有，可是下腹一阵剧痛来袭，这几日正是混乱月事来袭，又遇上江上的风浪，勾起那日在清平馆灌下药的疼痛，这会儿全部发出来，我扶着桌子喘气，额娘先过来扶着我，也许是疼晕了，我竟然想到以前在阮府难得生病的样子。
像是被剑刺过一道的疼痛，一下昏死过去。
醒来已经躺在床上，周围有淡淡的栀子花香，睁开眼就看到额娘坐在旁边抹眼泪，春焰蹲在我床头，也眼泪朦胧的，我劝说，“怎么了？就非要流眼泪，每个月都有这么几日，熬过了就好了。”
“额娘做女人几十年了，也没见你流这么多血。”
这会儿哥哥端进来一碗药汤，命令我喝下。小姑娘也跟着过来说，“这是我哥哥抓来的药，姐姐你快点喝了。”
哥哥将药碗递给我说，“我看过药方了，能调养身子。”
额娘拉着我的手说，“后来有没有拷问过这太后宫中的人，她那一日究竟灌你喝了什么药，竟让你伤到如此。”
我摇头说，“她身边的嬷嬷丫鬟，哪一张嘴巴撬得动。”
额娘说，“刚刚春焰和我说，我恨不得现在就把她从墓里挖出来，好好鞭尸一顿！”
哥哥像个乖小孩，“没想到你在宫里收了这么多委屈。”
我劝说，“不过小事一件。”赶紧喝下药，眼泪往药汤里流。”
哥哥坐在我另一边，收过我喝尽的药碗，“你这模样倒让我想到以前你在康祺面前装病，让晓莺给你扑上雪白的粉，结果他那一日穿着一袭玄黑，你躺在他怀里，蹭得他一身白，还以为谁家刷了墙。”
额娘本来还抽泣，听到这事，也想得好笑，“这事我记得，你哥哥那时候在旁边也聪明，刚看到康祺站起来，就拿起手中的粉扑上去，替你打了掩护。”
“被你欺负惯了。”我看着哥哥，“你难得疼爱过妹妹几次，记得这么牢。”
额娘说，“其实你哥哥也不是帮你，他怕康祺嫌弃你太爱闹事，不愿娶你。他日后托不了妹妹的福气。”
偏偏这话又让我伤感了，“如今妹妹也没能让哥哥和额娘享福。”
哥哥好像来了难得的灵感，“要不我们去京城，你去嫁给康辰，他那时候好像也对你有些不近不远的好感。”
额娘拿起手中替我擦汗的毛巾就抽过去，“你这臭小子又在瞎说！康祺还没死，你就让你妹妹又嫁人，你是疯了吗？”
哥哥边躲边说，“其实前两日我就想到了，可是康旦在不敢说。”
渔夫走进屋里，先是对哥哥说，“人也是乱嫁的？”然后摸了摸小姑娘的头，对我说，“你看着气色好了些。”
哥哥说，“你的药材不错，都是名贵的补药。”
额娘看着我说，“确实气色好多了。”
渔夫说，“渐渐将身子养好，才安心。”
