《冷宫中的头号卤猪肠店》宋樊姑娘

56、第 56 章

　　这日齐康回客栈的时候还带了半只烤鸭，我们五个像过年的乞丐一样赶紧瓜分，现在不比刚出宫的客气，他们习惯谦让于我，到如今已是弱肉强食的格局。

　　我拦住齐康讨教，“你怎么哪里都能混一场风月？”

　　他纠正我，“不是一场风月，而是场场风月，我可不愿在一个女人身上吊死。”

　　见他红光满面的模样，意气风发地如同刚夺得状元的书生，我却拉住他问，“你说我们该怎么办？马上都要吃不上饭了。”

　　齐康说，“要么你把春焰和冷屏卖了，换个几两银子。”

　　他说话竟不妨头，春焰和冷屏听得牙痒痒，还没伸出拳头锤他，齐康马上跟上，“算了，也卖不了什么钱，还不如卖小陆子。”

　　这话彻底惹恼了两位菩萨，过来就要打他，还是小宗子拉住了，“别生气，他就是喝醉了酒。你们跟小陆子就别比了，就连阮姐姐也不敢轻易和他比姿色。”

　　好端端地竟然惹上了我，我瞪向他，“我发现出宫后，你们一个个都没了规矩。这会儿竟然把我也给捎上了！”

　　齐康说，“不让他们守规矩的人是你，这会儿恼了的人也是你。”

　　我双手托住他的脸，将他五官挤成孩子似的一团，威胁他说，“能不能想个好法子？”

　　齐康说，“你不如开家鸭血卤猪肠店，不定什么时候就能远近闻名，苏姐姐这么个耳听八方的人，要是得到了这个消息，不就来找你了吗？”

　　这个主意其实我也想过，但是怕招人耳目，我问，“我好歹是偷溜出宫的，就怕引来了皇宫的注意，把我们抓回去了。”

　　齐康说，“你们浩浩荡荡五个人，又不是梁上君子，若是康祺真的要逮捕你，你还能在杜陵城扎那么久的纸人？”

　　一语惊醒梦中人，我说，“你是说他对于我的逃走并不在意？”

　　齐康看着我，“我一句话倒试出你的心思。你还是放不下他。”

　　我故作大笑，“我是不愿再回宫，过那笼中鸟的日子。怎么会是他，你的主意不错，算是献了一计，我认你有功，就不计较了。”

　　于是赶紧推他进屋睡觉，自己和春焰他们商量怎么开出这家铺子。

　　先是换了个牌匾，用了“苏氏鸭血卤猪肠”的几个字。摆了四张长桌在店内，外面撑起一大把油纸伞，若是再摆上熬制鸭血的炉子，散布的香气一定让行人纷纷驻足，不肯离去。

　　小陆子和小宗子买来鸭血和猪大肠，春焰和冷屏买来各种香料，洗的部分我们已经轻车熟路，没一会儿功夫就洗得像羊脂玉膏，可是卤水的部分确是让我犯难，几个人对着锅炉像变幻术一样扔香料，一会儿八角肉桂，一会儿茴香豆蔻。然后用勺子伸到嘴前蘸了蘸舌头，总是不对。

　　鸭血被我们煮的乱七八糟，还好小陆子提醒说应该等血凝固了再煮，这才没出岔子。调了三日的味道，舌头都烫麻了，才将将和苏芹芹手下的功夫有几分相似。

　　但是给齐康尝了一碗，他闻了闻就说，“我今天不饿，去苦菊楼喝酒去了。”

　　脚底似抹了油一般诚实。

　　即便这样，我们五个人还是坚信这道菜已有七八层的功力，一定能在千秋镇掀起一阵狂潮，而且日子已经非常拮据，怎么也要挣点银子进账。

　　开业那一日，打了半日鞭炮，小孩子们围着欢天喜地，门口炖着卤水，悠悠香气飘荡。可是路过的人居然没有一个停下脚步，有人稍站了站就走了。一直到未时三刻，也没有一个客人光临，像是热闹放了个哑炮。

　　没等来光顾的人，杜陵城那家棺材店的老板娘竟然来了，她坐到油纸伞下椅子上点了一碗鸭血卤猪肠，才尝了一口汤，就从包袱里掏出了一包萝卜干佐味。

　　我上前坐在她对面，想起她那个好入宫廷的名字，“秦婉儿姐姐，您怎么大驾光临了？”

　　秦婉儿说，“我把店里的棺材卖完了，就想四处逛逛，正好路过此地，想到你们说来此地找人，就说碰碰运气，没想到真遇到了。”

　　当初我就喜欢她的性格，问道，“你说我们这道菜，口味怎么样？”

　　“好像在吃屎啊。”她看了看隔壁热闹的烤鸭店，“怪不得整条街就你们生意最差。不好好地卖纸扎，怎么倒腾起猪肠子，猪惹你们什么了？”

　　我脸一下沉下来，原来是高看了她，竟这般没见过世面，“这道菜是京城里时兴的菜肴，我特定复刻到这里，没想到却遭受冷落。”

　　秦婉儿用筷子夹起一截猪肠说，“原来京城人也吃不到什么好东西，就这也有人花钱吃？”

　　春焰过来插嘴，“不是，这是阮姐姐试验的口味，没成功罢了，连我们也不愿吃，本来这锅是要倒掉的，碰巧你来了。”

　　我瞪过去，“成天就是瞎说。”

　　秦婉儿放下筷子，统共也只喝了一口汤，就当起了巡察御史，在我店里走来走去，可惜店面小，她走了两步就到头说，“臭烘烘地像猪圈一样，还不如开陆家白事。”

　　一句话让我灰心，我说，“这不是没死人吗？”

　　“不着急，等到秋天来，就渐渐有了。”然后又问，“我晚上住哪呢？”

　　我说，“我们住客栈呢。”

　　“真是有钱。”

　　秦婉儿闲不住手脚，又精打细算，下午就拉着我们去街后巷租房子，拉着人家的手就一顿好歹说，价钱直接少了一半，人家佩服地问，“妹妹你是做什么生意的，口才怎么这么好？”

　　她潇洒地说了句，“我是卖棺材的，只是都卖完了，不然就便宜卖你一副。”

　　于是集体从客栈搬去了街后巷的院落，打扫了两日，终于熨帖。

　　康祺大病的消息却伴着匆忙的夕阳卷来，路面上没有一点点燥热。说是皇上昏倒在朝堂之上，口不能言，脚不能走，太医们都聚在庆阳殿治病。还有一道命令跟着下来，为祈祷皇上度过危机，举国禁酒禁娱乐，禁婚丧嫁娶。

　　听到这个消息，我起身离开，独自在街道上走着，直到找到一棵和京城一样的柏树旁，终于让眼泪流出来，一时我不知道，到底是爱更重要，还是恨更重要，恍惚间我才意识到，苏贵人我还没找到，可是曾经我最熟悉的人，也郑重告辞。

　　我好像走出了镇，看着行人的心情并未被皇宫传来的噩耗而波动，却遇到一个独眼的巫婆，脸上画满了奇异的符号。她看我神智恍惚，拦下了我的步伐，问，“我替你指点迷津。”

　　我花了一两银子让她占卜，她眯着眼问，“你想问什么？”

　　我说，“我想知道，曾经在我身边的人，他们都去哪里了。”

　　她摇着手中的铃铛，紧闭双眼，嘴里叨叨着奇言怪语，不知哪一国的话，或许她灵魂正飘上天空，找到神明问了究竟。

　　终于她安静下来，突然睁开眼说，“你一生太匆匆，来不及解释，来不及告别，这颠沛流离的日子终有尽头。往往你认为是别人辜负了你，殊不知往往是你远离了他们。总之，离开的人都会见到，相思之情总有托付的方式，你需要的是时间。”

　　倒像是和尚们敲木鱼乏了后的竭语。我说，“我听不懂。”

　　巫婆又说了，“这两年你一直耿耿于怀有件事放不下，时而回忆起，百感交集。但只要你的牵挂还在人世间，一切只等重逢的时刻，过往的痛苦都会如水逝去。”

　　我跪下说，“还请明示个方向。”

　　她看着天上飞过的鸟说，“你应该跟着风的方向，那是老天的预示。”

　　要是以前在京城，她这么胡说八道一通，我肯定直接把她铺子和经幡都给掀了，可现在心事重重，她说什么，我便认什么。我跟着鸟走了半路，才发现这是往南的方向，可皇宫是万劫不复之地，我不再前进。

　　暮色袭来，我回到了镇上，春焰和冷屏急着跺脚，“姐姐回来了，回来了。”又让小宗子去把小陆子喊回来。

　　我想做点什么吃食，好回忆起往昔的时光，可是这两年有余我不曾与他亲近过，在脑子里盘了半天，才想出一道萝卜饼。这是街头菜市场的零嘴，不曾在府上或是宫中见到。

　　这日晚上齐康一直没有出现，我让小陆子和小宗子去镇上的酒楼茶馆寻觅，最后在城外的河边上拉了回来，他醉得没了模样，我不知道他的心情如何，应该更多的是难过，不然哪这么容易喝醉。

　　石镜二年八月二十九日。

　　镇上的酒楼茶馆全都关了，终于有人来苏氏鸭血卤猪肠用餐，但从未有回头客，春焰说，“阮姐姐的心思完全不在调制卤味上，秦婉儿姐姐也只是个会吃不会做的挑剔客。”

　　偶尔有从京城来的赶路人，说起康祺的病，“京城都挤满了各地的名医，都指望能进宫施展一回医术，救吾皇于囹圄。但也有作奸犯科，用邪门歪术骗取信任，用些戏法功夫让皇上误以为他有再世华佗的本事，加官进爵，惯得他到处招摇撞骗。”

　　秦婉儿问道，“这么好骗吗？原来皇上这么傻。”

　　那赶路人说，“病人最糊涂，那人不过是举了只药碗，对着月亮，凭空盈满了药，说是神仙用月色盛满的药。但江湖人都知道，那药碗肯定是双层的，所谓神仙送来的药，也是早早备下的。可是皇上却信得很。”

　　听到这故事，我一下哭了出来，曾经这个戏法我在康祺面前表演过，我说是李白托梦送来的酒，我哥哥还有其他客人都不认这个表演，只有他一个人鼓着掌说，“那我喝了这酒，就一定会有浩古的才华。”