《冷宫中的头号卤猪肠店》宋樊姑娘

57、第 57 章

　　没等来好转的消息，却又有一道圣旨从京城传来，皇上病入膏肓，为祈福，臣民百姓必须初一十五进庙里烧香拜佛，这千秋镇外只有一座临江寺，每逢这一日，就有衙役挨家挨户赶人出城，买了香就往山上走，一个妇人怨声载道，“皇上生病，我们烧香管什么用啊？”

　　我走过去的时候，故意在这人脚下绊了一下，她直接扑通一下摔在地上，旁边的同伴笑话她，“嘴上无用，心里还是记挂吾皇，还没到山门，先行这么大的礼。”

　　这妇人爬起来冲到我面前，“你个贱人！是你把我绊倒的。”

　　还没等我狡辩，她一把拉住我脑后的辫子，我正要一巴掌将她打飞，隐鹿先生竟然路过，劝说，“不过误会一场，不必这么计较吧。”

　　这先生眼神停在我身上，那妇人松开手，对他说，“原来是教书先生，我女儿最近的功课怎么样？”

　　隐鹿先生敷衍她两句，可那妇人想要纠缠，从《诗经》问到《女则》，我正好图个清净，和春焰先跨过山门，虔诚地点了香，保佑康祺渡过难关。

　　刚回到苏氏鸭血卤猪肠店，隐鹿先生也来了，坐下问我，“最近怎么不见你去苦菊楼喝酒？”

　　我故意说，“我连李白的才华都比不上，怎么有脸跟先生喝酒？”

　　他意外低下头害羞说，“我酒后说的话，姑娘只当是垃圾罢了。那都是我寻常的不如意，借着酒劲张狂一回。平日里只有借文人墨客的诗文，教些孩子的本事，实在浅薄。”

　　我不得不佩服，他两句话扫去了那一晚我对他的全部坏印象，果然是教书的好料子。我说，“先生今日来，是要尝尝我家店里的味道吗？”

　　他付了银子，我便去给他煮汤。秦婉儿早就听过他的名声，像位老狐狸精一样，上前坐在隐鹿先生对面，问他，“先生为何要来这千秋镇？”

　　“逃难来的。家里人都饿死了，只剩下我。”

　　听到这话，我下意识地想到白事生意，但秦婉儿更敏感，“都葬好了吗？还要棺材吗？”

　　“都葬好了。”

　　春焰上前问秦婉儿，“你那的棺材不是都卖光了？”

　　秦婉儿回答，“这生意不是招之则来？我认得好木头，再请个木匠，这生意就是个多年攒下来的眼力劲。”

　　隐鹿先生说，“这是个独到的生意。”

　　鸭血卤猪肠上桌，他伸筷子认真地吃起来，总是抬头盯着我看。付过钱迟迟不肯离去，秦婉儿看他不积极，也不贴着，去别处晃荡风流。

　　晚上回家，齐康说这位隐鹿先生喜欢上我，我尴尬地笑着说，“怎么可能，我如今连小陆子都比不过了，还有人看得上？”

　　他说，“怎么不可能，连天下最优秀的男人都喜欢你，更可况这种凡夫俗子？”

　　他嘴里说的人是康祺，我抬头看外面的月亮，摇头说，“这辈子已经和他没有纠葛了，一切都放在清平馆，都回不去了。”

　　京城传来皇上的病情，已经到了神智不清的地步，下令各家各户只能吃寒食。事态紧急，我劝这位康祺的影子回皇宫看望，“你去帮帮他吧，他身边一个熟悉的人都没了，虽然太后不在了，可那些贪图权力的人，又该蠢蠢欲动了。”

　　齐康说，“你陪我一起去吧，你我都明白，他想见的人只有你一个。”

　　我不是没考虑过，但我早已不知道该如何面对康祺，我们中间隔了阮家那一大片墓地，还有西宫东宫的妃嫔，我说，“我只能祝福他平安喜乐，无论我在不在。”

　　齐康挑了匹快马，一路向京城赶去。我想到那次苏家哥哥给苏贵人扎纸人的故事，便交代小陆子说，“你依着我的模样，扎两个纸人吧。”

　　冷屏吓得手中的茶杯都摔了，“阮姐姐，你这是疯了吗？这多不吉利呀。”

　　“无论吉不吉利，给皇上冲冲喜。再扎个苏贵人吧，她既然陪我入宫，那也陪我去见康祺吧。”

　　春焰理解我的心思，拉着小陆子和小宗子准备起来，大伙儿手艺熟练，一天就扎好了，再用工笔在上面细细勾勒我的样貌，冷屏看到我在画纸上婉约的模样，第一个笑出来，“阮姐姐不说话的时候，真是个沉鱼落雁的美人。”

　　她说话如今也像春焰，面上一句，里子还有一句。我说，“小陆子果然手艺好，这要是哪日风大，不小心飘到空中，不得把镇上的男人都迷死呀。”

　　小陆子说，“只可怜这千秋镇女人多。”

　　春焰说，“那就都卖个那位教书先生，我看他就愿意买。”

　　我拉住没正行的他们，认真做工。下午大伙偷偷出了城，躲到山沟沟里烧了，我看着自己的样子在火苗里烧去，如同死亡，落下一片怅然，心里对康祺说，“我先将自己送去奈何桥那边等你，你慢慢来，我先把路给探熟了，但还有一件事，我见到爹娘，先问问要不要原谅你，否则，我可要卖着地狱里的老资历，千万折磨你。”

　　小宗子会说话，“这个镇的名字吉利，取千秋万岁之意，姐姐在这里祈福，皇上的病一定会好起来的。”

　　“此话有赏！”

　　因为明令寒食，苏式鸭血卤猪肠彻底没了生意，镇中渐渐时兴起吃冷馒头这一口味。馒头店的老板将蒸笼放上马车，早起晃晃悠悠出城躲去山林间烹制，等到下午馒头都凉了，再赶紧回镇上，这时候早就有人等得心急，要吃几口新鲜冷炙的馒头。

　　小陆子和小宗子也没忍住，过了两日也去买冷馒头，可惜这时候一只馒头已经涨到了十文钱。

　　镇上老弱病残的没能守住这漫长的煎熬，在秋日凋零的时候也跟着离去，苏氏鸭血卤猪肠店又开始卖起了纸扎纸钱，但都只能出镇，葬在山林里的时候才能烧，然后发现不少人躲在山里烹饪各种美食佳肴，仿佛另辟了一条美食街。

　　春焰每日在街上乱晃，打听起各处的闹事，正说有户人家要嫁女儿，晚上不敢迎花轿，准备深夜偷偷摸摸，也不敲锣打鼓，将人送出城。

　　秦婉儿笑着说，“倒弄得跟冥婚似的，真不吉利。”

　　春焰说，“说是在镇外的巫婆算了生辰八字，近三年只有今日的时辰好，不然就干脆别嫁了，她娘倒无所谓，说反正在这千秋镇，不嫁人的姑娘多了去，多她一个不多，可是她不干，一定要嫁。”

　　秦婉儿说，“她是没吃过成婚的苦。”

　　虽然不认道理，但这个热闹我们是要看的，得知那喜轿要路过苏氏鸭血卤猪肠店，一波人守在店里，也不点灯，本来小陆子不愿凑热闹，可惜家中没人，酒楼又关着，只能跟我们一起。

　　等到这街道一盏灯也没了的时候，一抬红色的喜轿晃晃悠悠进了城，映着淡薄的月光，格外邪门恐怖，再有几阵风，吹得轿夫们战战兢兢，小声互相问，“今日迎娶的当真是正经人家吗？”

　　另一个轿夫说，“当然了，出了不少银子呢。”

　　“也是。再不出来接活这日子就没办法过下去，还没等咱们皇上康复，我们小老百姓要先饿死了！”

　　冷屏不小心碰到一个筷筒，散落一地筷子，轿夫们听到声响，吓得几乎跑起来，惹得我们格格直笑。过了半个时辰，这喜轿约莫接上了新娘，又折了回来，可是路上突然轰隆隆，像是有人跑过的声响。

　　几个轿夫吓得背都直了，连我们也悬起心，春焰问，“这是谁大半夜跑出来？”

　　向外面看去，竟然是一只硕大的白猪在街上疯跑，身上已被砍了一刀，正汪汪流血，后面跟着个举着刀的屠夫，我一下懂了，“肯定是晚上偷偷杀猪，想开荤吃点好的。”

　　小陆子说，“晚上杀猪？就不怕猪大喊的声音划破天际，把衙役招惹去治罪吗？”

　　我指着那白猪的嘴上说，“你看那猪嘴上还拖着条长长的布，肯定是想堵住嘴。”

　　那白猪径直向喜轿冲去，原来不仅牛喜欢红色，猪也一样。这吓得轿夫们手足无措，只看到白猪一下拱去喜轿，传来新娘惨烈的叫声。

　　冷屏说，“这下全镇的人都知道了。”

　　白猪冲过喜轿，背上驮着个哭天喊地的红衣新娘，沿街的灯一盏盏亮起来，乐于助人的街坊邻居纷纷上前，试图用各种手段让这头白猪停下，有用绳索想套住的，却被猪的力量把自己也拉上去，摔了个大跟头，有想用刀剑一下杀了这白猪的勇士，却被屠夫拦住了，“我还指望这白猪过日子呢。”

　　新娘头顶的盖头和珠钗散落一地，狼狈地想被洗劫一样，身上的红分不清是猪血还是嫁衣，她骑在猪身上大喊，“救命啊！救命啊！”

　　这让我有些感慨，这不是杨常在或者杨妃的戏码，竟然在异乡重温。

　　终于新娘摔了下来，滚到我们店门头，撞翻了那锅冷了几日的鸭血汤，淋了一身，春焰和冷屏赶紧上前扶她坐下，放声大哭，“这日子怎么这么艰难！”

　　即便这样可怜，衙门还是将她和轿夫们通通带去问罪，真是雪上加霜。有人偷偷笑，好像暗淡无光的乐子平添了一些趣味。新娘的家人闻讯而来，问了些情况，又赶紧跑去衙门，只求今夜的喜事别闹成丧事才好。

　　过了七八日，天崩地裂般，吹来了康祺驾崩的消息，我的心顿时被掏空，但能感觉到，千秋镇的百姓们非但不悲伤，反而如释重负，至少这几个月怪诞荒谬的日子终于有了出头之日，似乎并没有人关心新的皇上会是谁？他是否拥有治国安邦的雄才大略。百姓们只关心一日三餐，或者自己兢兢业业的小日子能否换来快乐。