《冷宫中的头号卤猪肠店》宋樊姑娘

44、第 44 章

　　石镜二年六月二十四日。

　　寅时正是各宫熟睡的时候，原先在阮府，也是我做坏事挑选的好时辰，被哥哥蛊惑，去爹娘房间偷银子花。今夜我独自一人换上夜行衣，溜到宋玉殿宫墙之上，翻窗户跳进去，屋里只有一盏小夜灯，太后身边的清秋守在床脚，床头的矮桌上放着睡前换下的亵衣。

　　我用匕首左手拇指割出一条口子，差点没疼晕过去，在亵衣上抹上一道血，可颜色太浅，再在食指上割一刀，再抹上一道血，想到捷原死前躺在我怀里，看到他胸口流淌出清澈的血，再看自己的血，也是淡淡的桃花红，果然都是处子之身。

　　始料未及的是，指尖上的血太少，抹了七八道颜色也不够深。后悔应该发动清平馆的姑娘都割几道口子，也不用我现在疼得额头冒汗，还不敢发出半点声音。

　　太后突然梦语，“白公子，你怎么这会儿才来，我都熬不住困要睡着了。”

　　吓得我手中的匕首差点没滑到喉咙口，一刀替所有人解决了恩怨。

　　太后又喃喃说道，“轻一点，慢一点，像弹琵琶曲一样轻重缓急的。”

　　不知说什么，听得我反胃。还好清秋睡得死沉，根本没有动静，我忍着恶心将亵衣塞进太后的被窝，然后顺利地逃走，回到清平馆。

　　齐康公子次日夕阳来话，说太后今日召见了太医把脉，果然说身体无大碍，这让太后怀疑。晚膳后我将这计谋告诉了苏贵人，她说，“看样子太后不喜欢康辰和康旦，只等着肚里的孩子做皇上。”

　　我不解，“为什么呢？毕竟也是亲生骨肉。”

　　苏贵人说，“是和不喜欢的男人生的孩子呗。”

　　轻轻一句，却刻骨铭心，即便对心机深重的太后亦是如此。

　　等了三日，我拉着苏贵人在清平馆留宿，冷屏和春焰按住她，用匕首硬割了她三个指头，用小药罐收着血。苏贵人服从大局，香雾也帮忙，一直捂住她的嘴，差点没喊出来。

　　直到我盖好小药罐，苏贵人终于开口说话，“我昨日来了月事，为何不用已经弄脏的亵衣？”

　　一句话噎死我，只能尴尬地逃避，“太后的亵衣很特别，上面绣了一对金色的鸳鸯，送你的过去，不是要露馅了？”

　　有了血，这次夜闯宋玉殿也轻松些，顺利在太后洁白的亵衣上抹上血，耳朵又听到太后脏兮兮的污话。回来清平馆，等着白日里太后发怒，全部心思都牵挂着肚子里与白公子的骨肉。

　　苏贵人夜里没睡好，白日里让香雾泡了几盏浓茶，好驱逐困意，听春焰说，太后近来脾气不好，杨常在这几日都在宋玉殿精心伺候照料，不敢丝毫怠慢。

　　苏贵人哼了声说，“杨常在竟然也有今天，之前嚣张的气焰到哪里去了？”

　　我说，“以前她还有个皇上，如今只能死心塌地跟着太后，不然光是受宫里奴才们的欺负，她估计也难活。”

　　苏贵人说，“当年先皇有位西域送嫁的榴花夫人，可是不愿殉葬，太后又看她不顺眼，将她迁居至东北角的踏莎院，只有一个丫鬟和一个太监伺候，将宫中的物件都偷完后，这榴花夫人竟然沦落成太监们玩乐的舞伎，竟成了奴才的奴才。”

　　提及这位榴花夫人，我曾经进宫的时候，匆匆见过一面，她那日正好得了赏，往我手中塞了两只甜腻的枇杷。

　　我说，“踏莎院竟有太妃居住？我一直以为是太监们洗恭桶的地方。”

　　苏贵人说，“本来奴才们没那么张狂，只因为两年前她大病了一场，丫鬟去回禀太后和皇上，太后只说了句，她居然还活着？并未派太医治疗。知道了宫里主子的态度，奴才们自然放肆。况且榴花夫人在先皇得宠时，对奴才们苛责，动则打骂刑罚，如今也是世道好轮回，她咎由自取。”

　　我突然涌出了十二分的好奇，“我们去看看她吧？”

　　苏贵人不愿理我，“有什么好看的。”

　　其实我另有主意，她或许能成为捅向太后的锋利匕首，为我所用。

　　我拉着苏贵人，她拗不过我，还一起做了碗鸭血卤猪肠放在食盒中，一同向踏莎院走去，往北越来越荒凉，看到一个灰红的院落，两扇木门早就退去了颜色，我让小宗子推开门，发出咿呀咿呀的老旧声音。

　　院子里都是灰，看到一个蓬头垢面的妇人在院子里跳格子，听到我们进来，捡起地上的石子就扔过来，她抬起脸，竟像个六十余岁的老妇，耷拉满脸的皱纹，比春焰的旧抹布还沧桑。

　　我一惊，岁月不饶人。她自言自语，“等我脊梁骨上的花骨朵绽放，长出了翅膀，就飞离这茅厕般的皇宫，向那七万里上的昆仑瑶池去了。”

　　她转过身，一直用手抠着那块腐烂的背，吓得我遮住眼睛。苏贵人低声问我，“我们怎么称呼她？”

　　“叫太妃吧。”

　　我和苏贵人行半礼，“太妃吉祥。”

　　旁边耳房的门帘掀开，冒出张素雅的脸，一身茉莉花图案的襦裙，虽是旧年款式，但是干净整齐。我才认出来，这张和太后几乎同岁的脸，才是榴花夫人。

　　她看着我们问，“你们是谁？”

　　我们自报家门，殷勤地送上食盒，她平和地收下，折过身进屋，轻轻抚摸着食盒手柄精致的花纹，留恋起过去的时光。

　　我们问，“那位老妇是谁？”

　　“她叫簪国夫人，我得宠的时候，得罪了我，我让先皇将她废了，就困在这里，没想到我和她殊途同归。”

　　“怎么这么老了？”

　　“她不过年长约七八岁，只是先皇驾崩的那年，她一夜花白了头发，牙掉去一半，哭了一个月，背也驼了，腿泡在连日的雨水里也瘸了，老去了三四十岁一般。”

　　果然世事如常。

　　我们跟着榴花夫人进屋后，看到方桌旁坐了个男人，竟然是内务管事的林公公，他面容清白，像是长久生活在这里，起身对榴花夫人说，“我先去回太后的话，晚上再给你送餐食。”

　　像是宫中对给我们请安后就走了。

　　榴花夫人明白我们留在林公公身上的眼神，说道，“宫里的女人，终归要靠着男人，无论这男人是真的还是假的。”

　　苏贵人说，“有个人照顾，也挺好的。”

　　“是呀。”榴花夫人打开食盒，小心翼翼地捧出那只花满水仙的瓷碗，放在桌上，眼神惊喜地说，“这道菜我林公公说过，是鸭血卤猪肠。”

　　苏贵人说，“过来送给太妃尝尝。”

　　我大胆地问，“为什么不偷偷出宫呢？”

　　她从旁边的矮柜中翻出了一把银勺，在身上擦了擦，“太妃也是这宫中太妃，出了宫什么都不是，又不能被供在庙里。无家可归，身无长技，说不定还是要流落到那烟花巷，被真男人折腾。”

　　苏贵人问，“听说林公公在宫外有宅子，肯定比这踏莎院宽敞舒适。”

　　“那里住着他的正牌夫人。”她先尝了口汤，一脸满足，“我可怜，即便嫁给太监，也只能做小。不过还好有他，不然要被那位钱公公折磨死了。”

　　我想起那日夜里在南浦书斋见过这个人，“钱公公，是不是在庆阳殿伺候的？”

　　榴花夫人说，“正是。他总是偷偷摸摸地溜进来，扑在我身上一顿乱蹭，恶心死了。”

　　她认真地尝着美食，我和苏贵人打量这破旧但干净的屋子，床上没有纱帘，只有薄薄一叠灰色被褥。还没吃完，门帘突然掀开，正巧那位钱公公身手矫健地跑进来，还未看到我们，先朝榴花夫人冲去，我大喊，“小宗子快进来！”

　　榴花夫人从桌下抽出一条细长的木棍就朝钱公公打去，“总是偷偷躲在外面，一看林公公走了，就跑进来！”

　　小宗子进来和钱公公扭打在一起，可敌不过他老蛮的硬力，我手上还有些劲，直接一拳头打在他鼻梁上，“真是为老不尊的货！”

　　他鼻子流血，看清是我，“阮贵人还活着呢，连刺杀皇上都没获罪，真是难得！”

　　说完扯下腰带，勒成一道戒尺版，就异想天开地想取我的性命，恐怕你早忘了我的出生！我直接一脚踢中的腹下，似乎是他从进宫就受伤的地方，疼得他眼泪一下两边飚出来。小宗子跟着抓起椅子冲他头就是一顿砸。钱公公捂着下身就仓皇逃走。

　　嘴里还不依不饶，“日后再找你算账！”

　　我骂了句，“不中用的绣花枕头！”

　　榴花夫人看着说，“真是厉害！我要是有你这点拳脚，哪里会被奴才们欺负。”

　　说这话的时候，她的眼角也闪着泪花，我才留意到，她耳朵旁、眼角、下巴处都有细细的疤痕，伸出的双手也满目疮痍，她发现我的目光，收起了双手，看向桌子上那碗说，“还好这么精致的碗没打碎。”

　　此处与清平馆不过数墙之隔，竟差别如此，心中怅然。正要告辞，她却支支吾吾地说，“这碗能不能留下？”

　　苏贵人点头答应，她千恩万谢，更让我们难受。正离开的时候，又有几个太监进来喊道，“榴花夫人，跳支舞给我们看看。”

　　我正要折回去，听见里面的声音，“大人们稍等，我化个妆就出来。”

　　苏贵人捏着我的手离开说，“走吧，这是她的生存之道。”

　　不回清平馆，去了翠箔轩，苏贵人在厨房主动烹饪起了晚饭，她站在灶台前，举着锅铲说，“所以你呀，别自怨自艾了，若是康祺死了，咱们最好也是榴花夫人的下场。”

　　我拿起一截莲藕要打她，“就你嘴碎。”

　　苏贵人回忆说，“那两日被困在缸里，屎尿混作一团，我就想呀，要是能让我好好活着，就谢天谢地了。”

　　我直接将莲藕敲她头上，嘣地清脆一声，断了一截掉进锅里。